，独自徘徊，徘徊在这天涯深处的风景。
五夜，这是他们奔走的第五个夜晚。
山地，这是他们脚下的路，坎坷而绵长，绵长仿佛绕过他们的脖颈。
「前面……没有路了。」有人扶扶身探下去，脖颈被骤然扼住一样，窒息般地平静。透过血雾看月亮，月亮……多像一个，饱涨着乳汁的通红透亮的果实。
却仿佛有一盏指天高悬的红灯笼，倏地，灭下去？——
「溪篁！」旁边的人低低惊叫起来，在落地之前把他接住。「你受伤了。」他的手猛地触及了他背后的一片湿漉，温润的，随即身体跟随这温度一怔：「快，我替你检查伤口。」
手背被用力按了下去：「先，先赶路，他们很快会追上来……」前有陡崖，他们不得不再另寻它径。「上来，我背你。」在旁的人很快做出了决定，转身弯下了背脊：「上来！」
「殿下……咳咳，您，您先……」溪篁紧了紧手中的剑，支撑着身体站起来，过程伴着他经年陈疾的咳嗽。
「胡说什么。」秀丽的眉一拧，没了往日的谦和，像是两把剑，一把嗜火一把嗜冰，唯独都没有好颜色。
身后的狐狸通体褐红，局促地磨蹭着主人冰冷的双腿，忽而砰地抬起了琥珀一样闪光的双眸。
「不用争了！」远山深处，传来连连轰隆的马蹄声，如潮汛一般涌来，至近前戛然而止，哒哒地踩着无数细碎的脚步。一声厉喝夹杂着森然的笑声随风在耳畔萦绕，于月夜下迸发彻骨的寒气。
两人一狐被黎明前的月光拉开长长的黑影，黑影一路延伸到断崖，带着殊死的决意。
剑光初露，一场酣战在即，他们明白，此时已由不得进退。
「殿下，要活下去。」拔剑前，溪篁俯在他耳边说，要活下去。这是他们五年来，唯一的夙愿。活下来，活着回去！
荒草的影疯长，粘稠的红色仿佛仙子铺陈的冼练，纵横网罗着他们愈见疲怠的身形。
兵戎在这平和的月夜下相见，碰撞的表象温婉如歌。众人的格斗像一场盛大的舞宴篝火，火星下盛开着忘情欢庆的魑魅魍魉，利刃攫取得火热。
然而颓势犹如预料之中般，措手不及。
「溪篁，小心！」那时曲休才看清，他的背后是一支长箭，而他所能看清的，也只不过是箭羽露在身外的一端。
五年漫长的逃亡生活中，他们想过避世，却终隐于朝纲。帮助过自己的人都已成了弃子，剩下的唯有这帅前搏杀的卒子。他不能不相信，也许就是那人那些扰乱心神的昏招，才逼得自己如今到了这弃车保帅的境地。
但他于他，是愈陷愈深的沼泽。
他现在一身精力瓦解，却想着不要把旁人也拖带进这无际的沼泽地。「溪篁……」剑光火石下曲休来不及多说一句，只是下意识地去为溪篁抵挡住，利器毫不留情地转嫁到他自己身上，穿胛而过。
何等刻骨的痛楚，比起对魏远争那次，却还是减了三分。
刻骨之于剜心如何？
曲休狠狠地斩下面前敌人的手臂，剑花熟练地挑破他的胸膛，挑断他惶然不齐的心脉。五年来，他只求溪篁教他了这一招。
杀人这种事，至多不能超过一招。
然而当日，他便是用这剜心的招数，亲手割断了自己的心筋。他没把握能接好它，心脉的两端像他与那人的一双手，时而握拢，时而远远地不及触碰。
梦萦无解，因它唯有用心头血做药引。心头热血，流尽了便再也不会记得。
但他无惧呵，即使心不记得，他还有回忆记得，有回忆和灵魂记得爱过。
梦萦梦萦，当真是梦里才能再见……
「啊，殿下——殿下！」
身旁的男人嘶吼着杀红了眼睛，曲休朝他靠过去，从背后的箭筒里，抽出久违的白羽。只手拉弓，齐齐撕裂了未愈合的胸口。
在越来越小的包围里，曲休发现自己享受着，享受这种嗜心的疼痛。每一次痉挛的痛楚，就好像，有他在。
魏远争现在可能正在寻找，或者急得发疯，或者沮丧着无动于衷。哪种都好，只要他能一辈子，一辈子这么活下去。因为那最后的二十颗梦萦，吞的，是他的心。
如此他便一辈子记得，连回忆连灵魂，也生死不能忘却。
「哒哒——」
「哒哒——」
曲休本不该听见这风声中疾驰无度的骏马，然而凌空而来的飞箭击落了身前逆袭的长矛，「嘡——」，电光火石飞溅，不由他不看见。
「停——！二皇子有令，活捉二人，不得有伤！」那女子不知从何处来，绾一袭青丝，黑纱拂面。
方才杀手们还似在玩一场屠猎的游戏，手中兵器尚未能到达它们最终的归属地，听到这话却像是被人兀地束缚住手脚，不禁有众哗然。
「二皇子何时有令，还请阁下示下。我们五年前接到的，便是死令……」
有利刃剔过琵琶骨的脆响，远远地金光闪现：「哼，这便是二皇子新下的命令。」马蹄毫不留情地踏上问话人的尸首。
「二皇子的金刀？」他们在女子狠厉的目光下纷纷回头。
虽然一时难以逃脱，但那句不得伤人，显然对曲休和溪篁很有利。杀手本就历练的狠招，招招取人性命，要真论近前擒拿，便先添了几分歹势。
而曲休他们，却像是杀红了眼的狼，一刀毙命、一箭穿心，仿佛冷眼一群跳梁小丑。
晨曦将至，天边升起懵懂的霞光。
旭日东升，辉月还来不及落下，血雾中仿若混元乱世。双方如这日月，对峙着拉开了一盘僵局，究竟谁人西落，仍是未知之数。
曲休拼死震开架住双肩的数柄长枪，右手往后探去，糟了，箭筒内，羽箭竟然已经全部用罄。
「蠢材，我来帮你们。」偏偏这时候，围观女子骑马南下，一弯金刀流光溢彩，直奔他们而去。
溪篁不由向他得靠近几步，身子有意无意挡在他面前。
瞬时，鲜血喷了溪篁一头一脸。
「啊，你？」他惊错地看着眼前的女子向自己的同伴挥刀，才发现她身后的杀手也一时间不明所以，惴惴不敢上前。
「喏。」女子从身上解下箭筒，随手丢在曲休面前。
「管他呢。」曲休果断地拾起来背在肩上，迅速从中抽出一支，搭箭，挽弓。敌人还未及反应，一缕红光穿喉而过。那箭翎，竟是红色。
「阁下为何？」那头正厮杀得火热，领队的追兵一边挡招，一边向女子咄咄追问。女子连退数步，反身绞住他的兵刃，面纱下一缕惬意的嗤笑。
兵刃落地，女子手中的金刀也随即应声脱手：「快，追上他！」她扭头向曲休喊道，竟一时钉在了原地。
最后一名追兵眼看着同伴俱丧，慌忙逃命，被远处曲休一箭射落崖下。
「啊哈哈，哈哈哈哈——」女子不知何时瘫坐在了荒地上，见此景猖狂大笑起来，形似疯癫。
「别……别笑了。」打完才觉脱力，曲休吃力地扶起溪篁，一瘸一拐地走到女子跟前：「你面色很差。」
女子神情一僵，双手抚上自己脸颊，那面纱不知何时已被划破，随风掀露大半个面庞。秀美的双目一瞪：「哼，要你……啊……」她双手忽然死死顶住小腹，脸色较之前更为惨白。
「魏夫人。」曲休双膝一软，半蹲在她身前：「再硬撑下去，孩子可能就保不住了。」
「魏夫人，魏夫人……」她喃喃起来，冷汗迷住了双眼，似是孩童般迷惑地望向曲休：「救他，魏家的，魏家的孩子……」
「嗯，我不会让他死的。」曲休挽起早已褴褛的衣袖，微颤着手搭上了她的腕。
痛楚好像已经不再是她自己的，蔚念轻轻地阖上眼帘：「嗯……我要救他……」
那人的手搭在她腕上，冰凉刺骨。
再醒来这冰凉更为突兀，蔚念在厚实的棉被里战栗了一下：「你？」，又像是想起了什么：「他还活着对吗？」
曲休朝她微笑起来：「活着。」
那笑恍惚中是与他的身体截然不同的一种，暖。
「这是客栈，再过两天魏夫人你便可以自己回府去了……」
「回府？」蔚念也笑起来，梨涡浅淡绽开，她摇摇头：「我不会回去了。」想了想，又看着曲休：「你回去吧。昨天的追兵已尽，他们发回去的消息被我拦下了。只要不再泄露行踪，没人会发现你们，再过几天，你们就可以回上宁……」
回上宁，回上宁……女子的轻声犹如天籁绕梁，曲休搭脉的手一滞：「你，为什么要帮我们？」
蔚念抿起嘴，又摇了摇头：「我……大概我也不知道……」
「为他？」
「呵。」蔚念这次点了点头：「他很在乎你。」她忽而「扑哧」轻笑出声：「可为这个，我就该杀了你。」
「那为什么？」
「为……」感觉到那一抹凉意从腕上撤走，蔚念将手揣回了温暖的被窝里，轻轻呷了口气：「为我自己。往后，我只救该救的人……比如，你。」
「我记得，你以前想杀了我。」
「是啊。那是为别人卖命，为自己，我才懒得杀你。往后，我只为自己了。」她一脸戏谑。
「所以你不回去了？」
「……不回。为一个不爱自己的男人回去，是蠢材。」她笑起来宛如少女天真的嗓音：「呃呵，你也是。」
对于无辜被打上蠢材烙印，曲休显得很从容：「就快不是了。」说的时候，仍旧有一丝心痛。
「可惜你到现在才觉悟，你们男人，但凡有陛下那点才智……哦，不，他也是蠢材一个。」
「呃咳……」曲休被一口水噎到：「此，此话怎讲？」
蔚念朝他撇撇嘴：「嘁，你问魏远争去。」她猛地翻了个身背对着他：「早知道那天我就该让宫女捉他的奸，反正下大狱也不会冤枉他。」
「嗯？」
「你以后会明白的，总之这人就是白痴一个。不过，你明白了也没用……宁从嘉殿下。」
宁从嘉。
曲休有片刻的失神。
过两日晨起，蔚念果然走了。
「我觉得你，平凡中庸，既不成熟也不单纯，几乎没有可取之处。唯一的优势，大概是你比他还不聪明。」
这是她的留信。
「唉，好好一女子，怎么就成了毒舌悍妇了？」曲休摇着头叹气，把手中的信递给一旁的溪篁：「喂，我平凡中庸么？」
平地一声响雷。客栈的大门被「哐当」踹开：「曲休！」
「呃咳咳……」曲休用力想把这个突然黏上自己的湿漉漉人影推开，却被一下勒到痛处：「放开！魏远争！」几经挣扎，他终于怒不可遏。
可怜魏远争淋了一路的雨，落汤鸡似的站在他面前，扁着嘴，手足无措。
「唉……」曲休顺着胸口，另只手按着肩胛：「果然是不聪明。」他瞥了眼，不忍看下去。
第五十五章：深知身在情长在
「啊？」过了半天魏远争倒像是才反应过来。
满脸迷茫的样子，怎么看都越发像个孩子。曲休朝他抬了抬手，「没什么。」转身那手却又无力地垂了下去：「是蔚念……找你来的？」
「她给我送了信，说你在这儿。她……不在？」魏远争试探性地问道，晃眼又打起了哈哈：「算了算了，她在与不在，有什么两样。」
曲休沉下脸去，带着些许无奈的嗤笑：「看来她全都已跟你说了……她离开，你真的一点感觉都没有吗？」眸光中有莫名的情绪：「你可曾对她有过爱？」
「没有！」魏远争激动起来，迫不及待地否认道。
曲休只淡漠地看着他猛地涨红起来的双颊：「但她有你的子嗣，毋庸置疑。她说要生下他，要把他送来给你，他身上留着你同她的血……」
魏远争一时怔了。
「去换套干衣裳吧。」发问的人兴许自己都觉得苛刻，等了一会儿，顿时意兴阑珊。
「我……」身后有人嗫喏着出声：「我想你不走……」
脚步仿佛被黏滞住，他停下来：「什么？」
魏远争绕到他面前：「你不要也走了……」
曲休愣了愣神：「我不走。」他听闻酸涩不已，抬头，给予了他一个宽阔的笑容，
魏远争仍是皱起了眉：「永远，我是说的……永远。」
不日远行，何谈永远？
有风从红格子的窗户缝里灌进来，魏远争身上滴滴答答往下垂着雨水，禁不住哆嗦了一下：「这辈子，你也让我争一回。我是真心……」
说起来，他这生，看似事事上心，其实次次灰心，倒没有哪回真不应了他姓名。远争，远争，他岂是多情总被无情恼，明明的情到浓时情转薄，总要错看了时机。
「何人……不真心？」曲休从心里涌出一股热，几欲从眼光中倾泻出来。
何人不真心？只是能握住的，又有几个？
「溪……咳咳，咳咳，溪篁。」
夜里，曲休紧攥了床沿，胸口一下下磕在花梨木上微喘。
溪篁闻声支着身子跳起来，走近了看他，又离开去拿了些香灰，返回时一点点覆在床前新咳的一汪血渍上。
曲休一动不动地伏着，彼此早已心照不宣。如是恶疾，从他一出生便混同于血液里，同父辈一样，愈渐冰冷，不死不休。
「上宁……」床上的人断断续续地问，目不转睛地盯着眼前被慢慢遮起的红。他的手指抠得发白，仿佛溺水之人胡乱抓着一寸浮木：「上宁朝，当真，当真还要一个如此羸弱的皇帝吗？」
溪篁的手心是灰色的，像是刚捉了亡灵的道士：「若有一日您握住了玉玺，天下便是您的天下，您便是天下的强者。」
曲休渐渐松开手，唇上还有残留的红，斑驳地，如出了一片病态的疹子：「他们，也如此？」他吃力起来，曲了曲手，溪篁弯腰把他扶回里侧。
「那些人，我的祖父、父亲，他们也如此，