行了约有半个时辰的工夫，便入了一处林间小道。这一处森林虽然面积不大，却怪树林立枝高叶茂，将阳光遮去了大半，若是夜晚定是阴森可怖之相，可在这酷日炎炎的盛夏昼日，却又是格外清爽的避暑之地。
“公子，大家在这里歇歇脚再起程吧？”其中一个侍卫向胡璇道。
胡璇知道自己虽然才刚刚出城，但他们迎接自己一去一回，想是马盹人劳；回想起来路也似乎少有这样的清爽之所，但点头同意。
一行人找了处荫凉之地停了下来。侍卫给胡璇送来干粮茶水让他歇息，便有三人牵着马匹去附近的河边饮马。
正在这时，不远处又走来一队十几人的商队，看打扮也是中原的百姓，众人不以为异。
胡璇自然知道最近常有西砥人假扮商旅在边境滋扰，心里不由得一紧，细看这些人身材魁梧，越发觉得不似寻常百姓，忙吩咐众人道：“小心些，快让人将饮马的唤回，咱们速速启程吧！”
“……”众人你看看我，我看看你。来时路上便只有这一处好歇脚，为了接这么个人马不停蹄，现在连喘口气也不让便往回赶……本来他们对胡璇便心中蔑视，可碍着皇上，也没人敢非议他，几乎心里这时都怨骂他：果然是个！幸的娘娘腔，惜命得要紧。
但也没人敢违了他的意，两个人慢吞吞的向饮马的人方向走去，其中一个低声对另一个嘀咕着：“看他那幅怕死的相！”
“就是，他出城连宴国都少有人知道，哪会有西砥兵来抓他？他又不是皇上！抓他有个屁用啊？这种窝囊货，怪不得亡国做男宠！”
“我看他八成是让皇上攻打胡国吓得走线了，草木皆兵，脑子有问题！”
胡璇看着两个人慢吞吞的走，心里急气，眼见着那队商旅也在不远处停下来，一群人围在一起不知说些什么，心中已然觉得情况不妙，当下起身喝道：“快走！”便招手命一众人等与自己向河水的方向跑。
众人还在慢吞吞的起身，那边的商队的却猛然间尽数骑上马冲了过来，神不知鬼不觉的手里多了些怪样的兵刃。
这时才知道备战为时已晚，落在后面的两个人被追上，只听到两声惨呼便绝命当场。
胡璇起身时早已扔了行理，只抄了单刀，握在手中带着众人向河的方向狂奔。
那三个饮马的人牵着马匹回了来，远远的见着前面宴兵与胡璇一同奔来，后面一众人数不多的马队追杀，当下纵身上马，便带着马匹迎上去。这些人也都是御侍，平日里有些功底，只是与骑马之人较力，没了马便落了败像，宴兵的马匹冲到胡璇等人面前，众人各自上了马，后面的西砥兵也追到。当下已然顾不得细想细看，便全力撕杀起来。
胡璇虽然自幼习武，可惜他误性不高，即便用心也只是招式纯熟，又哪里是这般拼杀于战场的士兵的对手，还没几势，便知道自己硬拼要吃亏，心念一转，乘乱跃下马去，看准了西砥兵的马脚便砍。
马匹断腿吃痛，将人摔了下来，便在地上鱼打挺似的挣扎嘶叫，胡璇也顾不上许多，向着另一匹马又砍过去。如此一来，马倒绊马腿，一时间二十余人的战团混乱不堪，可西砥的士兵多数落马，宴兵便占了便宜，胡璇正有些得意之时，猛然间身后生风，还没来得及回头，便被人扑倒在地，接着脑后重重挨了一拳，眼前发黑，便再也不省人世。
胸口背部肩头火辣辣的撕痛着，胡璇睁开眼，入目的是山壁之上已有些暮色的天空。
微微想起身，却觉得胸口与肋侧痛得历害。微微抬头看，自己只穿著长裤，散着襟口穿著一件里衫，胸前与肋处都被包了起来，上面还透出少许血渍──原来自己受伤被救了。心中安稳了下来，长长出了一口气。
这时由头顶不远处传来脚步声，一个熟悉到令胡璇发寒的声音传了过来：“好些了么？”
胡璇顾不得痛反射性的腾的坐起，回过头来，手里拿着两个馒头和一包东西走过来的男人，不是雷延武是谁！
胡璇全然不知道此刻自己已然惨白了脸，目眦俱裂般恨恨的样子了然于面上。
雷延武自顾走过来，盯着胡璇的神情，全若无睹的将小包放在胡璇手边打开，里面飘出的香味让胡璇知道是些羊肉。雷延武颇有调笑之意将一个馒头递在胡璇面前，咬了一口自己手中的馒头，边嚼边笑的说道：“……想不到这样也能遇上你，咱们还真是有缘呐！饿坏了你我会心疼，吃罢！”
45
胡璇狠狠地盯着雷延武，哪里肯吃他的东西。现在冷静下来，倒觉得身体痛得历害，低下头去，见胸前伤口的血渍又沄开了一大片。
“别逞强！吃吧！”雷延武向前递了递手中的馒头，胡璇却别开头。
“即然要杀我，何必惺惺作态！”胡璇冷冷的道，心中却打定了主意，他若是在有辱于自己，便头一撞死，也绝不会让他得了逞。
“……我哪里舍得？”雷延武向前挪着凑近了胡璇，胡璇便顾不得身子痛向后移开。
“你这刀伤是乱中被谁砍到的就不清楚了，可不是我做的。”雷延武见胡璇一味挣扎躲闪，便住了身形。
“……你在那里截杀我们，还说不是你所为？”
“这可冤枉，绝对是巧遇……说起来，你不觉得这就是缘份？”雷延武嘻笑的藐着胡璇，似乎心情格外好。
“胡说！”
“我骗你做什么。”雷延武不屑地说道：“跟宴子桀还周旋不来，我又哪里会放那么多心思去侦查你？……”雷延武说到这里，顿了顿：“你出城干什么了来？去给那姓宴的小子作说客招降你弟弟？”
“……”胡璇不想与他多言，转开视线：“我与你势成水火，你今天不杀我，我终有一天还是要手刃了你……”
“你在我身上也费了不少心思，没错我也受了你的不少苦处，只是可惜……今天遇到你，我一眼便认了出来，自然是要把你弄到手里才算。”雷延武伸手想去抚胡璇的脸庞，胡璇怒目相对，伸手打开了他的手掌。
“脾气变坏了。”雷延武也没再为难他，他吃不吃东西也由着他，将馒头放在小包上，自己抓了两块羊肉放进嘴里嚼着，转身走到不远处拴着的马匹处取了水袋，一个自己喝，也拿了一个放在胡璇身边，便坐了下来：“今天天色晚了，入了山谷会有狼群。便在这里过夜，明天赶路。”
胡璇本想说“你以为我会跟着你走？”，可心里计较着想等他入睡便杀了他，然后架快马逃回去，当下不再多言，躺下便睡。闭上眼睛，心里却着实着急，若是再不回去宴国，宴子桀当真出兵讨伐胡珂如何是好。与雷延武在一起，心里着实厌恶，也不放心安睡，只是闭目养神。
且说宴子桀在宫中，胡璇离开，他方知度日如年。朝廷之上的各方事项搅得他一个头几个大，夜里召宫妃，没半个时辰就给赶出寝宫。去探望叶纳，却更是悲怆满怀；去看阮洌к疲睦锞捅鹋さ萌缏恼胝薄�
安公公在门外守着，耳听着殿中一声闷喝：“出去！给朕滚出去！”接着便是扑！一声人落地的声间，安公公摇摇头，微微皱着眉，便听到悉悉索索的声音，很快女人打开门，衣衫狼狈发髻散乱慌慌张张的逃也似的出了来。
“皇上……”安公公战战兢兢的在门前探看，不知是进去好还是不进去：“要传别宫主子么？”
“……”里面没有宴子桀任何声音，安公公有些犹豫，转头示意身后两名小太监随着自己正要进去探看。
“服侍朕更衣！”宴子桀懒洋洋的声音传了出来，三人连忙进去帮他穿戴配饰。
穿戴整齐，安公公在宴子桀身边跟着，随着他来到了胡璇的住处。
似乎从上一次胡璇离开，宴子桀就养成这种习惯，只有自己到胡璇曾存在的地方，仿佛才能留住什么的感觉，整个人踏实下来，不再心烦意乱。即便回忆起二人过往，想起胡璇悲哀的神情，心里隐隐的心痛，可这些却莫明的有另一种甜蜜……
安公公将房中油灯点燃，宴子桀在房中的圆桌边坐下，小太监奉上茶点。宴子桀拿着桌上放置的茶杯让人倒了杯茶，放在鼻边，只嗅不饮，仿佛这房中的每一件器具，都有他怀念着的人的气息。
心理微波荡漾，面上呈了些温和的笑意。安公公在边儿上看着皇上和颜悦色，心里安了下来，忙在边上借机讨好的道：“皇上，要听听曲儿解闷？还是让老奴给您说说书？”
宴子桀常常让胡璇将书上看到的故事讲给自己听，这些天天在自己身边侍着的人自然知道。此刻看着安公公一把年纪，回想起当年亦是胡璇命他舍身犯险将自己救出胡宫，毒杀宴子勇的时候又全仗他投靠自己直指宴子弑君，他可算是自己出生入死的忠奴，又一直跟在自己身边嘘寒问暖，一把年纪了……当下露了个笑脸，对他道： “好啊，你选个有意思的，念给朕听。”
“老奴尊诣。”安公公颤颤微微的挪到堆放书笺的柜前，在其中抽看了几套，浅浅读过，一一向宴子桀讯问是否听过，宴子桀都点点头道：“这套璇也给朕读过了。”
回过头去看，安公公一套又一套的翻开看，老朽手拙，被宴子桀一看便慌了神，手一抖，将书架上的书笺碰落了一地。
“皇上恕罪……”安公公惊慌跪地。
“何罪之有……平身……”宴子桀眯着眼笑着一摆手命他起身，突然间瞥见一卷画轴展开，其上隐隐是一个女子的画像，当下举步走过去，亲自由地上拾起翻看。
安公公神色一紧，想说什么，又慌忙低下头。
宴子桀自然看到他这个神情，颇为犹疑的看看画上的女子。这一看之下，竟是惊为天人，不由得在心中赞了声惊艳，而心中同时却升起另一番醋意。
“这画上之人是何宫宫人？”宴子桀将画轴抖在安公公面前，剑眉微坚，声色冷冽。
“……这个……老奴……”安公公吱吱唔唔，却半晌不开口。
“你不要跟朕说你不知道！”宴子桀牙缝里狠狠挤出几个字来：“朕没见过的画像，你们竟然给放到这间房里来了，你们服侍的，倒底是谁？”
“皇上明查！皇上明查！画中之人绝非如今宫中妃嫔……皇上明查啊！”安公公身子抖得历害，头像捣蒜一样在地上叩起来没完。
“那你定然知道此人来历！给朕讲，有半句假话，朕便要你求生不得求死不能！”宴子桀眯起眼，心里越发的别扭──胡璇自回宫以来与自己生分得很，难倒……竟是这画中女人的关系？
“皇上……”安公公抬起磕得紫红的额头，看了看身后的太监，欲言又止。
“你们退下！”宴子桀摆摆手，他是打定了心思要知道这女子的出处。
众人退了下去，宴子桀正坐在安公公面前，历声道：“讲！”
“皇上……画中人……老奴若没有看错，应是……前宴国的西宫娘娘……”
“母后？”宴子桀瞠目结舌，腾的站起身子。再看画中人，虽无半分印像，可安公公经过三朝，这种事情若真的要查也一定查得出个结果，他应该不会胡言乱语才是：“你可知道你在说什么？”
“老奴绝不敢有半句谎言！”安公公颤颤微微的道。
“他……他为何要留朕母妃的画像？”宴子桀看着画中人，言辞间不由得颤抖。
他的母亲与他的童年，就是宴子桀一生中最大的恶梦。
母亲怀胎二月被胡王收为宫妃，自己生下来就是个拖油瓶。母亲郁郁而终，自己步步为营，每天担心生死之余，自己要被胡珂等人笑骂为杂种，母亲堂堂的一国西宫娘娘被人辱做祸国淫妇……这些都是宴子桀心中的隐疤，而此刻他即想听得母亲的经历，又巴不得记得和知道这一切的人通通死光，犹疑之间，眉目间杀色已起，目光阴冷了起来。
“安公公于朕的母后所知甚详？”宴子桀缓缓坐回椅上，盯住安公公。
“老奴……”安公公神色凄然，却不去看宴子桀，垂下眉眼，老泪纵横。
“……”宴子桀有些不解，再度逼问：“为何不说？”
“……皇上……请赐老奴一死……”安公公匍匐于地，低声呜咽。
“为何求死？你何罪之有？”
“……老奴……丢了皇上的颜面……求皇上赐老奴一死。”
“说，朕免你死罪。”
“皇上……让老奴去吧！”安公公说安，猛然起身，拨步便要向墙壁上撞过去。
他又哪里有宴子桀的身形快，宴子桀一把扯住他──好不容易有人知道详情，自己又如何可以让他带着母亲的一切归于黄土？
“朕命你说！恕你不死！你却宁可求死，也要违朕的命令？”宴子桀声色俱历。
“皇上……老奴……不想令皇上蒙羞啊！”安公公老泪纵横，可怜惜惜的望着宴子桀。
“究竟何事？你要朕急死才甘心？还是你曾害过朕的母后？从实招来！”宴子桀几近暴喝。
“皇上……太后娘娘……名锦莹……本姓安……”
宴子桀听着安公公老泪纵横的哭诉，眼睛瞪得铜铃一般：“姓安……与你……”
“是老奴的……妹妹……皇上……”
宴子桀手中的画圈落地，怔怔的退了两步：“……原来如此……原来如此……”
46
宴子桀手中的画圈落地，怔怔的退了两步：“……原来如此……原来如此……”
安公公俯身在地失声痛哭，却极力忍着声音，房中一时间只能听到他仿佛窒息的哽咽声。
宴子桀怔怔的出了一会儿神，缓缓开口道：“……正因为如此，你才一直侍奉在朕身边，不惜冒着生命危险救朕于水火；也正因为如此，你才会助朕夺位，帮朕名正言顺的坐上皇位；也正因如此……你才会如此关心朕的喜怒哀乐，尽心尽力……原来，你是朕的舅舅。”
“老奴不敢……老奴什么都不能为皇上做，老奴只能为皇上打理锁屑之事……就连使皇上开心这样的小事……老奴都做不来……”
“……平身。”宴子桀想要伸手去扶他，安公公哪里敢受，慌张抹抹老泪自己站了起来。
“坐。”宴子桀指指身边的椅子。安公公也不敢贸然坐下，几近怔慌的看着宴子桀。
宴子桀向他点点头，他方才敢颤颤微微的坐下。
“我母亲即贵为西宫娘娘，她的兄长怎么可能……还是其中另有别情？”宴子桀虽是问话，但语气已然颇为随和。
“皇上……种种已是前尘旧事……皇上就让一切过去吧。”安公公满目苍然的摇摇头：“如今皇上贵为天下主……太后娘娘在天之灵，定可�