清穿物语- 第10部分

梅兰妮笑了；〃这个日子好；是林黛玉的生日。〃

成立了新家；大家伙就开始清点家庭财产。梅兰妮向袁婆借了戥子；细称了梅朵的那包银子。算下来竟有二十八两。梅兰妮打算卖掉一幅缂丝；穷家富路嘛。

秦炼止住了她；〃这二十多两银子；省些用；尽够了。包船到苏州；不过八；九两银；好婆的房租不过三十文一天；另加吃食；一百文一天；相当富裕了。粗算来；到了苏州还有十几两的银子剩余。如果；这会而卖缂丝；会有几十两银的进帐；这在人家眼里是笔大收入。我们现在孤儿寡母的；自保能力差；止不住有人会对我们有什么打算。〃

大家听了深以为然。

016　楚氏兄弟的故事

清完了梅兰妮带的财物；秦炼把那个颇重的蒲包拿了来；把里边的东西一件件拿了出来。

先是一个牛皮包；里面是一套刀具。然后是一套围棋；棋盘却是布做的。让梅兰妮最感兴趣的是一个四耳陶罐；有盖；底部用猪肝涂抹过；四耳用麻绳穿了；可一放在遘火上煮东

西。另外；还有；小瓜瓢；三个竹子做的小杯；两件石头工具。

梅兰妮心一动；对秦炼说；‘这些炊饮具别丢了；我们路上还有用的；石头工具不好使；一会儿你与我一起去铁匠铺；打几件工具；路上能使；还能防身。‘

秦炼见梅兰妮对那陶罐爱不释手；便道；‘这是楚源和楚濂制的。‘

‘哦？‘梅兰妮惊讶地；‘想不到你们还有这样的本事。‘

楚源说；‘这算不上什么；我们仨过去经常做高仿瓷让齐大哥销；那乱真的让故宫的专家们也难分真伪呢。‘

梅兰妮想起齐逸所说有关损阴德的话；一时很无语。

为了打破沉闷的气氛；楚濂说；‘大哥会武功的。‘

‘真的；假的？‘

秦炼谦虚道；‘会些太极拳；以前跟师傅练过几年。‘

楚源说；‘大哥可厉害了；一次；两个花子抢咱；大哥三拳两掌的；打的他们动不了。‘

梅兰妮仨；眼里都是惊喜。

再有两个金项圈；秦炼说；‘上面刻这名字；所以不敢拿去换钱。‘

梅兰妮细看；一个上刻着‘蒋大宝‘；另一个是‘蒋小宝‘。

丹阳县张埝村；蒋家发生的事；和&里玉麒麟卢俊义家里发生的事相似。十年前蒋大倌人；来到张埝；买了地；置了房；安家落户。由于蒋大倌人会些拳脚；渐渐的成了地方上的领头人物了。后来娶了诸氏为妻；婚后第二年；就生了双生子；蒋大倌人自然十分高兴。又过两年；应了老话‘乐极生悲‘；诸氏在生女儿时；难产死了。连女儿也未保全。日日夜夜小儿啼哭；大倌人自是十分烦恼。后经媒人说合；续娶了周氏。自此家中倒也安宁。一年前；大倌人出去经商；几个月后；有人传信说；蒋大倌人被人打死；周氏倒也不悲伤；和管家蒋方勾搭上了。视这两个儿子为眼中钉。缺衣少食；三天两头暴打。直想除掉了好独占家产。

一个雨夜；双胞胎醒来便在柴房里关着；遍体鳞伤的。等两人弄清自身的状况后；听着周边人说着鸟语；这二人都不敢说话；可他们的不说话被视为倔强；更遭毒打。幸好；几天后；两人琢磨出了一些简单词汇；是；不是；好；不好；要；不要。方能勉强应付了局面。

楚源和楚濂是齐逸的发小。他们的父亲是清华的化学教授；他们的母亲和齐逸的父母是同事。

楚源和楚濂的父母和齐逸的父母是好友；一起同窗；楚母更是和齐父母作了同事；在一个单位工作。作为知识分子的父母；对儿女的教育抓得很紧；在考大学选专业的时候；都是

再三考虑的；为楚源选了化学材料专业；为楚濂选了电讯专业；楚源硕士毕业后；到了飞行材料研究所工作；工作之余；也做些个猫眼石；红宝石；等些个宝石放到齐大哥的古玩

室去卖；也赚了不少。而楚濂爱好绘画；从小跟母亲学画；十几岁时；仿的董齐昌；及宋人小品；可以乱真。毕业后；去美国拿了个学位回来；回北京一家电讯公司工作；业余时间也画些‘古画‘给齐大哥去销；在美国的那些年；又学会了油画；也许是从小受中国传统文化的熏陶；对于现代油画他并不热衷；而是偏爱古典油画；对于陈逸飞的作品；他是赞不绝口。由于家庭缘故；这两人的国文水平都较一般人高。这次他们和齐逸下江南；原打算领略一下苏杭的天堂风光；这不；真的就住上了天堂！

看着家中的房屋和佣人；两人明白；这是穿到了地主家。可是；他们听不懂人们说什么；只知道地主婆对他们非常敌意；为了搞清状况；俩人悄悄的监视了周氏；发现了她和蒋方

的奸情；两人私下合计；估计是蒋大出门办事；未归；这两人勾搭成奸。分析下来；这周氏定是后母；为了今后的日子；必是想把兄弟俩除去。事实上；她已经达到了目的。两人分析自己；也不过四；五岁的样子；没人帮助；无法自立；家里的老佣人渐渐的被周氏驱逐了。两人知道；在这样的环境中；要保住两人的生命；并非易事。于是萌发了逃跑的念头。要逃跑；必须有钱；两人悄悄在屋里受刮值钱的东西。家中的陈设看来；这就一暴发户人家。既没什么古董；也没什么字画。能值钱的就是他们颈上的金项圈和手上的银镯。

后来搜到了蒋大的书房；说是书房；里面没有什么书；大约是蒋大办公的地方。发现了一个暗格。两人好一阵兴奋；打开后一看；只见里面是一个牛皮包；很沉重；另外是一付云

子；这云子却相当名贵；可棋盘是厚布做的。两人悄悄的把东西带到自己的私秘处。打开牛皮包；里面是一个布卷；展开布卷；插着一套形状各异的刀；即使是外行；也看出这刀不凡。更何况；刀柄是用紫檀木所制。

一个月后；由于周氏的虐待变本加厉；实在受不了；两人带着云子和宝刀及搜刮到的几十枚铜钱便从家里出逃了出去。

两人走小路；离了张埝；到处写些暗号；希望能和齐逸取得联系；虽然知道这样做；希望非常渺茫；但有希望；总好过没希望。

一日。秦炼看到他们的涂鸭；便主动和他们搭话；几句话一说；都知道了是同乡。

和秦炼在一起；他们的日子好过了许多；秦炼讲的皖南方言；和江苏某些地方很象。很多事情；由秦炼出面要方便得多。

楚氏兄弟原打算在外避一阵子；等蒋大回来后；他们在带着秦炼一起回到蒋家；揭露周氏的奸情；消灭隐患；然后继续过小地主的生活。

秦炼认为非常不妥。首先；两人的语言就很不对头；原本土地主的儿子；没有任何人教的情况下；突然说起了京片子。任谁都会产生怀疑的。

于是；仨商量着远离丹阳县；到了常州；盘缠（手镯；和铜板）用完了；仨人还没有找到谋生的方法。加上楚氏兄弟又病了。正在走投无路；天上掉下梅兰妮一行。

梅兰妮让楚氏兄弟喝了药；向袁婆借了一架小纺车回来；把昨天买来的纱线；绷了六股在纺车上；然后各抽出一个头；教梅朵把这六根线并成一股。

然后和秦炼去铁匠铺；打了一把小斧头；一把小砍刀。一把小铁铲。说好了八百文的价；两天后取货。

回到家里；梅兰妮拿出了一些圆型的贝壳园片给秦炼作样子；让他和齐逸做一些出来。

梅兰妮则到房间；让双胞胎上床睡觉；她在另外的床上替孩子们裁剪衣服。白色的布做小褂；内裤；蓝色的做外衣；裤。蓝花布替梅朵做外衣；所有孩子的外衣；都做帽子衫；而裤

子仿造后世睡裤的裁法；后片起翘打摺；没有橡筋；梅兰妮有办法。当梅朵拿着并好的纱线团进来了；梅兰妮拿刚做好的小内裤；沿着腰头锁了一圈边；然后用竹针和粗纱沿着锁

边挑些针数出来；象织毛裤边般两平针两上针的织一寸左右；收针；在中间均匀的织出些孔用来穿绳子。这样的裤子即使绑腰的绳子断了；裤子也不会落下来。

梅朵赞道；‘嬢嬢你办法很多嘛。‘

‘如果有缝纫机；那怕是手摇的；我一天都能把这些做好；现在真是老牛拖破车。‘梅兰妮叹道。

‘你现在也不算慢；也做了几条小短裤。‘

‘只能粗针脚；你们将就先穿着；‘梅兰妮看看天色；‘吃午饭的时候了。‘

午饭很简单；梅兰妮把鸭肉和鸭汤分成七份；留了一碗装着鸭头鸭脚的汤；那是给她自己的；梅兰妮彻底理解了；为什么父母都会变成‘食头族‘；（鸡头；鸭头；鱼头；都包圆了）。

把余下的六碗汤中的五份分给孩子们；再把炒的蔬菜分成六份。放上一竹箩的馒头；梅兰妮决定以后家里就采用分食制。等孩子们都在吃的时候；梅兰妮端着一碗鸭肉汤给袁婆

送了去；袁婆客气了几句；才收下了；并夸梅兰妮的孩子文静；不闹人。教养好。梅兰妮听了；自然是乐的。

下午；梅兰妮继续做衣服；天气渐渐凉了；早晚的凉意都很明显了；梅兰妮决定；这事处理完后；立刻带孩子们去苏州；安居下来。

梅朵在一旁做帮手；三胞胎被强迫睡了午觉。秦炼则不知去向。三胞胎醒了；也跟着出去。梅兰妮继续飞针走线。

直到日头斜了；梅兰妮看时辰；是做晚饭的时候了。

当梅兰妮刷锅淘米的时候；秦炼提了条鱼回来；梅兰妮看那鱼约有两斤左右；感到很惊讶；怎么这样的小人能捕到这么大的鱼；楚氏兄弟告诉梅兰妮；他们在流浪的日子；秦炼练

出了捕鱼钓虾的本领。梅兰妮点点头；生活就是最好的老师；它能教会你许多求生的本领。

晚饭后；清理了厨房；又让孩子们和自己洗澡；忙完后；也已起更了。

随后；睡觉；一夜无话。

017　闲话生计

这个时代；无论城里还是乡下；都有养鸡；而开客栈的必定要养一；两只公鸡；为了报时。鸡叫头遍时；梅兰妮起床了；这是她来的这个时代后养成的好习惯。略为梳洗了；就去了厨房。

这个年代的客栈；并不包三餐；旅客可以使用厨房；但得自己准备食材；柴草；厨房的炉头共有八个；为了不和别人挤；所以；梅兰妮一早就煮起一锅粥。然后洗衣服；晾衣服；忙完这些；天已开始亮了。粥煮好后；梅兰妮洗净了一个瓦钵将它盛出。再将那锅洗净；炉台收拾了。出门去买菜；回来时还叫了一担柴。

伺候儿女们吃了早餐；梅兰妮洗了碗筷；杀了老母鸡；炖了鸡汤；又收拾了蔬菜；整理干净厨房；便坐在院里的树荫下做针线。

袁婆对梅兰妮的举动很欣赏。加上苏州；无锡两地方言有些相象；两人的话就多了些。

袁婆二十一岁嫁到常州已经三十多年了。明清时候的江南女儿；并不象人们认为的早嫁；多在二十岁左右才出嫁。弹词&（孟丽君）的作者陈端生就是二十四岁结婚的。明末著名女诗人徐灿嫁给海宁陈之遴时；也是二十岁。梅兰妮算了自己的嫁龄在十六岁；立刻汗颜了；其实贺双卿因为父亲去世；被伯父以三石谷为聘礼草草嫁掉；时年也是十八岁。死时才只有二十岁。

袁婆二十五岁时死了男人。袁婆没有儿子；只得一个三岁的女儿。小家小业的；并无恒产。袁婆靠做女工；养活母女二人；后来女儿长大成人；并为女儿招了个女婿；来立门户。所幸女婿也是个好的；一家三口努力工作；也创下小小的基业；买了房屋；在乡下买了几亩地。天有不测风云。前几年；女儿女婿患病；双双病亡。梅兰妮很能理解；这年头没有抗生素；加上好医生少；庸医多；小小的感冒都能送命。留下了四岁的外孙给了好婆。好婆这是第二次抚孤。把房屋略改造了；开了‘好婆客栈‘；外孙今年十岁了；正在塾里读书。

袁婆见梅兰妮也是寡妇；不免有些同病相怜；安慰道；〃你比我要强多了。你身边有四个儿子；都聪明伶俐的。只要熬几年；你那大儿就能帮你支撑门户了。昨儿；听他为你辩解；可知是个孝顺的；懂得护娘亲。〃

梅兰妮关心的是其他的事；便推心置腹地请教；〃好婆；我虽然；带了些银两；可到了苏州；安了家就不剩多少了。你老也看到了；我这儿女一大堆的。所以我也要做些女红添补家用。只是；女红的价钱－－－〃

袁婆道；〃如果；帮人做衣裤；荷包之类；一个月辛苦些；能赚到五两银子；支撑你这样的家；节省些用；也是尽够了。如果帮人绣花；那价就高了；如果绣技好的；一月十两银子也是挡不住的。〃

梅兰妮问；〃若是绣画呢？〃

〃绣画？〃袁婆看了梅兰妮一眼；〃绣画；如果象韩希孟那样的作品；就是天价了；一幅都要几百两银子。可是这种神技；老身自今尚未见过。前朝顾绣的技法由顾玉兰传出；我的师

傅就是顾绣的传人。前几年我见到了一件真正的顾绣绣画；方知；我师傅所学的不过是皮毛；不及十分之一。〃

梅兰妮又问；〃说是苏州的缂丝名满天下。好婆可知一；二？〃

〃说到缂丝；那都是织造局管的；民间很少；有也是凤毛麟角。当今官场上来往；送缂丝是时兴。只是；这缂丝面料却不好寻；多是那制造局的工户；在业余时间织成；悄悄的卖出；

一匹价起码八十两。〃

〃那若是缂的画呢？〃

〃若是画；那就又不同了；即使是工户；也不一定能缂出；到底还是要一个好画工。前不久；常州这里；曾卖出一幅观音像；这么小；〃袁婆比划了一下；〃都要百二十两银子呢。〃

梅兰妮心里对缂丝和绣品的价位有所了解。估计了自己的能力。更有了信心。心下安定了。

梅兰妮和袁婆白话；两人手里都不空；各自做着针线活。

低头缝了几针；梅兰妮便又问及生活的各项开支。

两人详细的讨论了生活里的各类开支。讲到房租；袁婆说；〃这苏州的房租比那京城都要贵。小小的一间厢房都要六百文一月呢；常州租正房；加小院才只五百文。〃

梅兰妮觉得可以理解。北京上海的房租不也比其他城市贵很多吗？

买房呢？

〃那更贵了；买三进起楼的独立院房；最少也要两千两银子；那院子还逼窄。象我这所房屋；也不过八十两银子；你看；我那后院还种了几哇菜；梅娘子；你可别小看这些；可省了不少嚼度呢。所以；买房要实惠；有些边角地；能种些瓜菜；最是上算了。〃

此时；梅朵出来；靠在梅兰妮身旁；听袁婆提及种菜种瓜；便来了兴趣。〃好婆；你有没有瓜菜的种子？能不能给我一点啊？〃

袁婆笑道；〃有啊；有啊；囡囡也喜欢钟菜啊；有好些种子呢；一会儿去拿给你。〃

梅朵欢喜的；〃谢谢好婆。〃

梅兰妮笑道；〃这丫头在乡下长大；从小跟着她外婆种菜种瓜；人精似的。这菜那瓜的；都认得；连我都识不得呢。〃

〃乡下的女儿；可不是就认得这些个；好个俊俏的小囡；从小就是个有主意的。〃袁婆看向梅朵的眼光多了些慈爱；转向了梅兰妮；〃准备给她缠脚吗？〃

〃啊？〃梅兰妮一时都没有反应