范大娘看着华家的诸兄弟;心里清楚;女儿和他们相处;是决不会有什么堵心事情的。这样齐心协力的兄弟们;还怕不能把日子过兴旺了?
居家过日子;磕磕碰碰是难免的;但是看看华家的唯一女孩子梅朵;那是个和十三娘一样爽利的孩子;不会玩什么阴的损的。
梅朵见到范大娘;果然很热情;问侯了十三娘;“怎么这么好的机会;不带上十三娘姐姐来?回去时往苏州去逛逛。”
原本十三娘是吵着要一起来的。被范大娘强烈制止了。那里怎么说都是华家的地盘;哪有还没过门就先去了会了人家的家人的。既然是华家的产业;日后还怕没有机会去看;巴巴的这样赶过去;还不被人笑话。日后还不被人指责没有家教?
“你十三娘姐姐在家里做针线呐。哪有要出嫁的女儿到处乱跑的?”
十三娘做针线?梅朵忍着不让自己笑出来,“我是说;你们不如趁这机会去苏州走一趟;看看要置办些什么?哪里毕竟繁华。”
范大娘原本是打算往苏州走一趟;为女儿置办嫁妆。
“那好;亲家太太就和我们一起去苏州;路上大家有照应。”秦炼说道。
可是;他们被阻在了琅琦;因为台风来了。
229 蜀锦
台风是从上海方向过来的。
台风袭击上海时;梅兰妮正在那里指挥着人。于立清不在;他是山河会的副会长;去莆田开会了。梅兰妮亲临现场;看着工人在码头上忙着固定船只;别让它们随风漂走了。又检查了货物的安全。
台风其间;所有的装卸工作都暂停了。
在风里;斗笠都带不住;小伙子们干脆就淋在雨中。梅兰妮嘱咐了食堂准备好热茶热水。
在大家都完工;就要离开的时间;有人大叫;“有一只船!”
这种天气;驶船真是要命。
那艘船摇摇晃晃的;歪斜着;看的出是损坏了;为了避风;帆已经全都放下了。离着他们还有百来米的样子。
众人看着那船。
有人说;“如果不去相帮拖过来;那船就要沉了。”
也有人道;“这么大的风;怎能把船摇过去;就怕是船不但摇不过去;还被风刮走了。”
大家在议论着;那船摇晃着离岸又近了些。但是;因为是斜风;所以;没法被风吹过来;看样子;要漂走了。
远远的见那船上有人朝他们大叫。但是风太大;根本听不见他喊什么。
就算是听不见;大家猜也能猜到;那是求援。
虽然这年头沉船是家常便饭;但是看着船要沉;不去救援;也是过意不去的。
码头上有德高望重的人说;“只有用缆去拉了。”
但是;船上的缆绳没有这么长;够不上。
“那就把岸上的缆与他们的缆接起来。”
这样的风雨天气;送缆过去也是要命的事情;没有真本领;还真不敢揽这活。
但是;在他们中间;就有那弄潮儿;盘上了辫子;脱去了衣服;把缆绳的一端绑在自己的身上;下了水;朝那船游去。岸上的人一圈圈放着缆绳。
又有人站在高处;朝着那艘船拼命的挥动一段缆绳。想借此告诉他们用缆绳。
天色灰蒙蒙的;能见度很差;梅兰妮站在楼上的窗子边上;用望远镜朝那船上看去;希望船上的人能理解这边人的意图。
在望远镜里;她看见船上有人指着岸上说着什么;又指着水里;水里那游泳的人;正奋力朝船游过去。
船上也有一个人身上绑着缆绳下水了。
看来他们理解了岸上人的意图。
梅兰妮的望远镜看着水里的两个人;看着他们奋力的划水;一会被浪掀起;一会被浪打下去;看的人胆战心惊。
好一会子;那两人才碰到了一起。
梅兰妮见他们把绳索结了起来。
她让办公室的小弟去告诉岸上的绞盘的人;缆绳已经接住了。
办公室小弟才到那里;那里几个人已经推起揽绳盘收缆了。
经过了两个多小时的拉扯;那只船终于靠上了岸。
船上的人都有死里逃生的幸运感。
这里自然有人安排他们的吃住。
很快;他们的情况就汇报到了梅兰妮这里。
这是来自四川的船;顺着长江下来;要到苏州去;船上装的大多是蜀地锦缎丝绸。
他们的船在大风中撞上了礁石;受了损坏;有一部分船舱进水;可惜了那些锦缎。
四川是天府之国;物产丰富。只是这年头的交通并不十分方便;东西运出来不易。
船主姓方;是开州人;家里经营着长江船运。
货主姓单;是成都人;家里专营丝绸锦缎生意。
两个人安定后;都想过来谢谢主人家。
如果依着梅兰妮的脾气;早就想要见他们了。但是;这些年来的磨练;她也知道;在这个朝代里;女人不能总是冲锋在前;那样不但不会得到任何表扬;反而会落下轻浮的名声。所以有什么事她得先端着点。尽管她其实是很想做蜀锦的生意。这种几何图案最受西方人的欢迎。
梅兰妮授意自己的助手好好招待他们。有意无意讲起主人愿意收购蜀锦。
那两人都是生意人;怎么会听不懂?
只是这价钱…………
谈到了价钱;总要公正;大家才好做生意;否则让一方尽赔;这生意也不能做久。
但是讲价钱;先要看看货怎样了。水泡坏了没有。
方船主还很担心自家的船;也不知损成什么样了。
这好办;办事的人告诉他;华家在这里有船厂;可以替他察看;修补。
先要做的事;就是把货卸下来。
这也好办;这就是华家的码头;有自家的仓库。搬运工人也一应俱全。
按照市价;说好了租金和人工费用。台风才过;就开始卸货了。
华家的码头;并不象其他码头只用人抗来卸货;他们的机械装置很多;小推车;长吊车;传送带。。。。
仓库也管理的仅仅有条;让人一看就放心。一船货卸了两天才卸完;有四分之一的锦锻浸了水。
货主单先生捶胸顿足的惋惜着。
仓库里很快就给了他一张单子;上面罗列着进仓的货物情况;多少匹绸缎;多少匹锦锻;纱多少;其中多少是浸泡过水。浸了水的货物另外放开。
单先生一看就非常的满意;这样的仓库很专业;让人放心。
而方船主的船拖到了船厂;里面的师傅检查了船后;和他说;如果仅仅修补这个洞;要花上一百两银子;但是如果要换掉几乎腐烂的船底;那就要五百两银子。
管事的对他说;五百两银子就几乎是条新船了。否则;你每修一次都要近百两的银子。
方船主对船业的行情还是很拎得清的。对自己的这条船的情况也是很了解。
他知道船厂讲的都是实情;要价也很公正。
但是;他说;“我也想大修;但是没带这许多银子。”
“你可以分期付款给我们。但是要加三厘的利息。”
就是说要百分之三的利息。
方船主算了算;也划的来;比买新船还是便宜了。
当下同意了。不过;“你们怎么放心让让我分期付款。我们初次见面;你们就这么信任我?”万船主好奇的问。
管事不慌不忙地;“你万老板在开州也是有名气的。你家的三条船;来往在长江;如果信誉不好;又这么能做生意?”
方船长呵呵笑了。谁都爱听好话。再说;行走江湖;也是要靠信誉的。
方;单二人也没有闲着;他们也向周边的人打听这个码头主人的情况。
听说主人是个寡妇;心里佩服的紧。就是一个男人要把码头打理的这样仅仅有条也非易事。而且这个码头的管理诸事比其他们到过的码头都要好很多。
梅兰妮抽时间去查看了那批在仓库了的丝绸锦缎;那些浸了水的绸匹;如果不马上处理;这些绸匹就报废了。
梅兰妮原打算等于立清回来再让他去出面去谈买蜀绸蜀锦的事。可是;那边回电说;因为台风;行期压后了。再等下去;那批货就要完了。
他们近来开拓了南洋的贸易;丝绸的需要量激增。可是他们的货源除了席家;并没有新的。而席家能提供给他们的也就是那些量了。再想增加就难了。他们早就想要建立自己的丝绸生产线。如果要从蚕养起;那这个生产线的建立就不是一年两年就能完成的;如今;他们在温州那里种植了几百亩的桑田。并准备要专门养八熟蚕。今年桑树才长成;养蚕也要等到来年才开始。
而现在他们正需要丝绸;江南的丝绸都有固定的老客户;要在里面分一杯羹是很难的。早就想从其他地方找货源。
如今;有一单蜀地丝绸在她家的仓库里;而货主急着找买家。
尽管有了思想准备;但是这两人见到了梅兰妮;还是颠覆了他们寡妇东主的概念。
梅兰妮请的是单先生;可是;方船主主动要求跟过来。他想看看这是一个什么样的女人;能把生意打理的这样好。
梅兰妮给他们的印象是素净。寡妇人家;不上脂粉;不穿华服;简单的在脑后挽一个单髻;身穿月白色的斜襟衫子;一条深蓝色的长裙。
看上去是有些教养的;但是;说起话来;她不用女人的语言;和男人一样;直接和他们‘我;你’相称。如果在别处;他们一定会觉着这个女人粗糙。但是;因为谈的是男人的事………生意上的事;谈话中大家注意力集中在银钱的计算;并没有觉的她唐突。反而觉的她的语言简练;易懂。
货物从蜀地运来不容易;是蜀地的双倍价。
最后;双方成了交;货物全卖给了梅兰妮;但是因为泡湿了不少;所以;整批货打了个八五折。
单先生货物一出手;顿时觉得浑身轻松。
梅兰妮趁势提出两家长远合作的建议。
蜀地的丝绸卖到江南;比在当地翻了一倍。如果有人固定收货当然是好事。不过;生意上的事情;尽管心里同意了;嘴上还要考虑考虑。锱铢必较嘛;这是做生意的必修课。
梅兰妮也不多说;送了客。
到了外边;方船主说;“我看她开出的价也算公正了;苏州人家;也差不多是这个价;你想;你运去苏州;那码头的靠岸费;搬运的人工费;仓库的租用费;加起来都不是笔小数目;如今卖给她家;这些费用都能省;尽管她出的价钱不比别人高;但是她是全包;不比你零星卖省力?算下来你赚的只多不少;又何必迟疑不决?莫非你还想拿捏她一下?”
单货主被道破了用意;面上起了尴尬;嘴上说道;“你也知道;我家是大姐当的家;这事要先与她商量商量。”
“是啊;你家大姑奶奶也是个能干的;你父亲去世的早;竟靠着她把生意撑了下来。不过;我想她也不会有什么异议;这生意;我看只有好处;没什么坏处。”
单货主也不多说。
梅兰妮买下了那批货后;立刻让人把那浸过水的绸锦拿到了染印厂再做了整理。
梅兰妮这几个月又开设了配套的染印厂;她那草虫的棉纱终于印了出来;那帐纱做出的帐子比普通的帐子要贵三;四倍;但是江南很多人家还是喜欢那花样;买的人也很多。居然有些供不应求。
230 西北扫货团
等范大娘他们到了上海时;已经是风平浪静了。
江南的初秋到处飘着桂花的香气。
梅兰妮见到梅朵;是由衷的高兴。这几个月来;她独自留守江南;非常寂寞。虽然来到大清这些年;清朝的风土人情了解了不少;可是要真正融于这个社会;还是很难。
先不讲她和这时主流社会的价值取向的不同;单是她的大脚;就不为主流社会所接受。
虽然她身边有梅香;绫子;她们对她是恭敬;但是不能真正理解她。在这里;她没有真正意义上的朋友。
见到范大娘;如今两人就要成为儿女亲家。自然是有一番应酬。
秦炼暂时留在琅琦。边峰和能惠已经动身去了广南。
随船来的有几个人;让梅兰妮奇怪;一看就是南洋那里的人;和华人长的很不一样;穿的很简朴。但是;很有礼貌。对人都行合掌礼。会说粤语。
于立清介绍说;这几个人是随边峰过来的金银工匠;领头的叫莫厘。
莫厘是泰族人;在大城王宫做工。虽然是金银匠;但是;因为手艺好;很得王室的注意;收入也不算差。只是他的妻长的漂亮;为国王的弟弟铁菩提看中。抢了去。
莫厘打伤了铁菩提带着徒弟们;逃到了柬埔寨。
后来;大城对柬埔寨施加压力;让他们交回莫厘几人。
事先有人告诉了他们;所以他们沿着湄公河逃到了西贡。在那里碰上了边峰他们。
因为;南洋的贸易中;宝石占的比例很大;边峰知道贩卖宝石没有贩卖首饰赚钱;好的首饰工匠难找;所以一直没办法开出自己的首饰作坊。如今有了暹罗国的国手;定能助自家一臂之力。
暹罗国的首饰以珠宝镶嵌为主;所以他们的宝石切割打磨的技术很好。
见多才能识广;于立清安排人带着他们先去看看苏州的首饰。
梅兰妮因为新近做成了一单大生意;心里得意;立刻讲给了于立清等人知道。
于立清听说方船主是开州人;立刻找了船厂的负责人来问话。
船厂的管事说;“方船主将船放在这里修;自己同单先生一起去了苏州。说是过些日子回来;那单先生还乘他的船回四川。”
于立清让他等方船主回来立刻汇报他知道。另一面使人打听方船主的情况。
方船主叫方志豪;家中虽然有两;三艘船;但并不是什么大富人家;只是沿着长江为人送货接人。因为为人有信誉;所以江湖上的名声还算不错。
和男人们见缝插针的扩充势力相比;女人这边就轻松的多了。
梅兰妮亲自陪同范大娘带领的西北土豪采购团;奔走在苏州的大街小巷。
范大娘这次并不是一人过来;而是带着众多的亲信和随从。
这些年在那西北路上;他们也是赚了不少;到了这人间天堂;第一次见到这琳琅满目的各地商品;还不拼命的扫货?
王信益和天宝楼的各色首饰被他们买了一多半;把那两家掌柜喜的眼睛都只剩下一丝缝了。
大批的人住进了华家的园子;把乔妈忙的个双脚朝天。
如今华家的园子;平日里只有鸟雀的声音。
经过一番操作;老乐恢复了本姓;把户籍报到了上海。他在上海买了一所宅子;接了鲁妈和天香过去。天香要在上海进行童子业。
老乐还在华家当着管事;可是;鲁妈不做工了;只在家里照顾儿子。老乐还买了一个小丫头和一个小厮供他们差遣。
如今梅香在上海管着那几家纺织厂;有时也过去看鲁妈和天香。
鲁妈现在万事如意;一心一意要为女儿张罗婆家。
为了这事;梅香和她翻了脸。
老乐做了主;才把这事抹平。
鲁妈总是心不甘。
老乐说;“知道的;
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