清穿物语- 第82部分

老农半天说不出话；〃奶奶；你原是替我们家的孩子请先生。这；这；让我说什么好。〃

〃你不想让义宝读书认字？〃

〃想啊；怎么不想；连义牛上年回来后；也识了几个字；我看他日日写写划划。〃

〃那就是了；请个先生来教大家识字啊；你有工夫；也跟着认几个字。〃

〃如果是这样的先生；我倒可以推荐一个。〃许木匠大胆的说。

〃啥人啊？〃老农问。

〃就是我的一个本家哥哥；他小时也读过几年书；但是没考上秀才；平日里喜欢看杂书；故事讲的好；家里人嫌他种地种不好；读书读不出来；如果；他来你们这里教书；那是最好了。〃

梅兰妮道；〃那你让他过来试试。合适就留下。老农；这事交给你办；学堂就在那所大院子里；造房子剩下的木头找人来做课桌椅。替先生做几件家具。你家就搬到学堂南面的那个院落里。要什么家具；也可以一并打造。〃

〃奶奶；那可是个好院子！〃

〃所以我留给了你；你现在是我们庄子的总管。〃

老农听梅兰妮当着他的亲戚抬举他；心里高兴的不知说什么好。

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132　天台山行

132天台山行

庄子上的事安排好了后；梅兰妮等人返回了苏州。

到了家；李义牛就去看羊。一看是这种羊；喜爱的很；也把它当成宠物。

梅朵忙忙的制止；〃这叫羊驼；是漂洋过海来的；可金贵了；养它们和养羊也差不多；但要保持干净；它们原就有定点排泻的习惯。养它们不为吃；只是为它身上的毛。它们不怕冷；倒是怕热。所以；天热时要让它们在阴凉通风处。母羊驼怀小羊驼时；要注意了；生下的每一只小驼羊都是宝。〃

李义牛一一应了；小甲一旁看的妒嫉；〃朵姐儿；这我能养；我定让它们好好的；不用送它们走。〃

梅朵道；〃它们不是宠物；让你们得养歪了。〃

又对李义牛交代什么可以给它们吃。李义牛知这是宝羊；更是放在心上了。

要办大事；宜早不宜迟。梅兰妮准备动身去天台山。

万；洪二人也愿意跟去。商量后；只洪近全跟边峰和梅兰妮去天台。

十五过后；三人就出门了；秦炼带着三胞胎和叶；屈二人；送他们上了船。

撑船的是林永青介绍的同乡人黄家平。他在江南靠撑船为生。这次；梅兰妮等就租用他的船。

洪近全见梅兰妮出门不带使女；心里十分奇怪。

他们的船直驶杭州。这个时代；江南的水路十分通畅；他们的船从杭州到绍兴；再沿着曹娥江朝上游去；经过；上虞；嵊县；来到了天台县城外孝感村；泊了船；黄家平就在那里等他们。

他们沿着山路进了天台山。要说这个时代的绿化覆盖率是很高的；尽管是早春；在这山里；满眼皆绿。

此时这里还不是旅游胜地；上山的路很难走。走了半日；方才到了慈恩寺。

这慈恩寺并不大；在白云山半腰。

在寺旁有几眼石洞；据说是古代高僧修行过的地方。还说；此寺已经有千年多的历史了。

寺庙看上去已经旧了。寺旁古树苍蝤；门口一树梅花开的烂漫。

寺庙只得三进；里面的和尚也不多；张敬之带着四；五个人居此地；倒占了一半人口。

见了礼后；张敬之就细细问边峰和洪近全关于温州事情的细节。

其实结果；想来他早已知道了。可能；这件事也算得上扬眉吐气；所以；他一问再问。光此话题就讲了半天。

当然；边峰没有告诉他**之事；只是说用了做爆竹的火药。

天色晚了；梅兰妮和边峰吃了斋饭后；就到庙旁人家借宿。

山民十分淳朴；热情好客。虽然简陋；但安排的还算周到。问下来；原来周边的山民多租庙里的地种；梅兰妮恍然；原来出家人也食人间烟火。寺庙也是要靠产业来维持的。

直到第二日；梅兰妮再次拜见张敬之时；方有时间说起组建海运队的事。

张敬之听说能够安排洪门弟子工作；梅兰妮还没有谈及利润分成；他就一口说好。让洪近全等人定要全力支持。

等梅兰妮说了利润分成后；他倒是思量了半天；方道；〃施主已经全力为我洪门弟子；我等如何再要分钱？此事不妥。日后；若传出去；定会被人耻笑。〃

梅兰妮和边峰方才知道；此时的人是如此单纯。

边峰对他讲；〃百多年来；我洪门一直受到清廷的镇压；如今要是能得以发展壮大；没有经费是不能的。不如师父收下这钱；发展洪门。〃

张敬之说；〃老衲已经年事高了；许多事情力不从心；如你有此心；我就把这事交于你办；那些钱；你收下就是了。〃

梅兰妮想；把钱交给边峰；和过去不是一样吗？

边峰欣然；〃请师父给我派个管帐的；我好办理此事。〃

梅兰妮心里说；边峰你这不是给老和尚出难题吗？他哪来的会计师？

没想到；张敬之还真有会计人员；〃能海；你随边峰办理这事如何？〃

叫能海的和尚；已有四十多岁了。站到了张敬之面前；〃弟子领命。〃

〃以后；就让你这个师兄跟着你办事；他曾是福州有名的神算子。算盘打的极好。〃张敬之又转向众人；〃老衲年事已高；外面的事就拜托你们了；你们要团结一心；为光复洪门而努力。为了不让清廷得知我洪门秘密；对外我们就称天地会。〃

下面各人一起郑重答道；〃是。〃

天台山上虽然寺庙多；但是；梅兰妮却无心再逛。家里三胞胎二月要参加考试；她放心不下；急着回家。

赵行义和洪近全大半年没见；自有许多别后事要叙说。赵行义等人知道；洪近全要跟去南方办厂；也都有亲朋好友要托付；这一说；又耽搁了一天。梅兰妮等人方才下了山。

来时三人；归时多了个和尚。

来到了孝感村；上了船；就沿江而下。曹娥江上游又称剡溪；两岸风景十分秀丽；和后世的景色不能同日而语。或急或徐；或泻或漾；两岸山青树绿。让梅兰妮看不够。

过了绍兴；来到钱塘江；又从钱塘江来到杭州。杭州是江南名城；众人便在此地停留两日；进城游逛。买些手信；方回苏州。

能海和洪近全住教堂。还好教堂已经十来年不传教了；否则；佛家弟子出入天主教堂倒要成了笑谈。

梅兰妮到家时；已是二月八日。

二月十二就是县考日子。三胞胎却是很放松；梅兰妮知道；这是考出精来了；很知道考试的窍嵌。

叶；屈二人却是有些紧张。毕竟是第一次入考场。

梅兰妮对那两人说了很多宽心的话。

秦炼告诉梅兰妮；她不在的时候；陈步云来找过她了；说起帐纱布的价；愿意定在每匹三百三十。并说；别家也已经有这样的棉纱了；也是每匹卖三百三十。

梅兰妮问；〃纱帐现今卖多少一顶？〃

秦炼道；〃还是六百文。但是；不久就会降下来；这样的东西；都无法厚利的。〃

梅兰妮想了想；也是这个道理；〃那我们就卖三百三十？〃

秦炼说；〃过些时日；三百三十这个价位都保不住。毕竟很多人家或是自家人；或是家奴在干这活；成本只算成两碗饭；又肯起早贪黑。三百文的价；也有的赚。〃

梅兰妮深深叹了口气；怪不得后世发达地区的工厂都往第三世界搬迁；劳动报酬高；实在是竞争不过人家。但是要她象别人那样使唤人；她又做不到。

其实；不论前世后世；开工厂都要碰到这样的问题。但是；他们也不是没有优势的；至少他们知道要提高劳动效率。

陈步云还是很快找来了；他把〃十美图〃的钱给梅兰妮送来了；每幅缂丝以二千的价买给了苏州的一个富豪。这样的价比盐商抄出来的价更合理些。

如果梅兰妮没有做帐纱布生意；那她就不能真正领会这个时代赚钱的艰难。她还会嫌这套缂丝卖的少了。现如今；她已经知道过去的抄作反而是不正常的了。有幸让她赚到过了；眼下；她已经恢复理性了。心平气和地赚钱。自己经营了作坊后；才知道经营的艰难。

两人还是谈定了帐纱布的供应价格。每匹三百三十文。陈步云定了二十匹。

华家的纺织作坊的速度已经由三天三匹；提高到了两天三匹。所以对于二十匹的订单不觉的吃力。

陈步云走后；梅兰妮按照大家事前商量好的；从一万六千两银票中数出了两千两；让三胞胎给李果送去；作为画稿提供费。

李果先是推辞了一番；在华家的坚持下；最后才收下了。

三胞胎他们后天要去长洲县考试；李果便问了各方面的准备情况。又吩咐考试注意事项。

讲到沈德潜果然秋闱中了；他没有回苏州；直接就上京城去考春闱了。李果很有些感慨。

三胞胎想；如果；他知道沈德潜今后十多年的风光岁月；还不知会怎样呢？

十二日这天；三胞胎和叶；屈二人；早早的赶去了长洲县衙；他们要在那里考试。

苏州读书人多；但是三个县衙在一个城里；所以并没有很拥挤。

再说；这个地方的县里的人对这种考试操作已经非常熟练了。

过了年；就向县衙礼房报名；写下了姓名；年龄；籍贯；及三代的履历。还要有五人的结保。比报考公务员的政审要严格的多。

梅兰妮他们早有准备。请了苗年；李果；还有另外三个秀才做保。那三个秀才都是廪生。

梅兰妮付给他们每个人担保费。按时价保一个人二十两银。他们见是沈德潜所推荐的小学生；并没有疑虑；加上钱也很丰富；便都填写了保单。这年头；秀才和名士做保；一般不会有什么问题。加上华家这五个孩子；年纪还幼；更不会有人起疑。倒是叶；屈二人；还是很担了一些心事。

考生进去后；大门关闭了。送考的人还站在门外。相互搭着话。

梅兰妮看见林永青来了；心知他不放心叶；屈二人；怕事情穿帮。笑着告诉他；人都进去了。他点了点头。讲了几句后；便自去了。

梅兰妮来到十梓河西小桥下；寻自家的船。

其实；这长洲县衙离华家一点都不远。从他家到走锦帆泾到十梓河也就几百米的距离。上了岸；从小巷穿到长洲县前；便到了。

这天考试；十梓河和十全河里的船都停的满满的。有些路远的；要停泊到考试完毕。县考要连考五场；三天时间。这和高考就有些象。不过；人数要少。一个县也就只有几百个考生。

梅兰妮回到家中；赶紧召集边峰；秦炼；梅朵开会；商讨船厂等事宜。

133　风力织机

为了不使三胞胎考试分心；所以；关于南方置产业的事情；大家就没有明说。现在；三胞胎进了考场；家里几个人就趁此机会开会讨论。

边峰拿出计划书；〃我准备；先和万；洪二人南下；选址；买场地；真到了建厂的时候；大哥再过来。〃

梅朵说；〃我问过林永青了；由于康熙年间的海禁；把人都往内地迁移；就是到了现在；那里还是人烟稀少。齐逸说过；晚清时；曾在那里建过一个船厂；如果可能；就选在那个位置。据说；就在马尾镇。〃

秦炼说；〃我也是这样想的；据说；马尾船厂的位置还是左宗棠亲自选的；是一个天然良港。位于闽江分流马江北面。又说是；那个位置离出海口还有一段水路；那段路小岛密布；地势复杂；若非本地人引航；根本无法达到福州。〃

边峰记了下来。其实；他们对那里都不熟悉。

边峰说；〃那我过几日就和他们先走了。只是联络实在不方便；我在外面也只得见机行事了。〃

几个人又进行了建厂的核算。几天忙下来。三胞胎他们也考完了。

也没人问他们考的好坏。他们五人在一起时还讨论着考试的试题。

边峰带着洪；万二人；及能海和尚去了南方。

梅兰妮和秦炼投身织机改造大业。

秦炼把朱达和他的助手一起带到了庄子上帮着干活。

欲善其事；必先利其器。忙了十几天；梅兰妮和秦炼先做成了一台简单的风力车床。这个成功大大的鼓舞了他们。

徐春来和朱达在一旁看见这台机器能消铁如泥；目瞪口呆了。

心想；怪不得华家老大的本领高；原来人家有个厉害的娘。朱达是更坚定了跟着秦炼的决心了。有这样的家传技艺；哪里还愁生意。

有了车床；又做出简易刨床；磨轮等。

通过陆本临买的煤；和铁矿石；也运了过来。这年头；铜；铁等金属都是朝廷控制物质；十分难弄。也是陆家牙行的本事大；才能弄一些；但在数量上每次有限制。

秦炼的作坊第一次炼钢。把人分成三拨；每人看守四个时辰一天。

梅兰妮也装模作样的在炉眼边检查。其实；这个小钢炉就比炼丹炉大了点；每次最多也只能炼出一吨钢。

这样过了四；五天；秦炼看后决定要出钢了。

把钢水引到做好的模范里；那温度；即使是春天；几个人也是大汗淋漓。又引湖水加以冷却。梅兰妮第一次知道；炼钢是如此艰苦的行业。

但是；徐春来等人看到炼出的钢；眼睛发绿了；这是他们从未见过的好钢啊。

在梅兰妮包头蒙脸的跟着秦炼干活的时候；老乐亲自从苏州过来了。

一见面；就告诉每兰妮；〃大喜啊；五个少爷都上榜了。〃

哦；这就是说；全过了第一关了。

梅兰妮自然心里高兴；但是；她也不会为这事回苏州。

她对老乐说；〃先别乐；四月份还得考呢。那几家保人还要打点；府试还要多一位保人；你看是请冯大夫做呢？还是请金家阿伯做？〃

老乐想了想；〃我看是请金家做好；金家种菜；和农还沾边。〃

〃那你去和金家先说好；府里礼房也去打点一下；再准备了给各保人的礼；我过几日就回去。〃梅兰妮显得很低调。

老乐只得自己回苏州了。

梅兰妮继续和秦炼做织机；两人比对着图纸。核对各种部件和零件。秦炼还制了把卡尺；这东西可是金属加工必备。徐春来等人学会用后；就手不离尺了。

梅兰妮看着秦炼这里没什么大问题；便回苏州去打点家里五人的考试事宜。

梅兰妮亲自带了礼品去李果那里拜访。

李果见五个学生都过了关；自然心里很高兴。真是可造之材啊。

加上梅兰妮做事大方。于是；也很愿意为他们的事情出面。

由他去礼房为五个学生报名；那就简单多了。李果曾做过李煦的幕僚；苏州府的老吏还是认得几个的。虽说时隔十几年了；当初的小吏已经混成了老吏；也是有实权在手的。加上；当年是他们求李果办事；而现在是李果求他们；还恩的同时；还有一种优越感。所以；这五人报名的事情很顺利。

梅兰妮还打听苏州知府的事；李果很是欣赏她这样的思路。

梅兰妮看来；这是理所当然；要考试；总得把考官的脾气弄明白。这年苏州的知府是傅椿。李果并不认识他。

但是；李果说；〃前年；他才上任；就和三县知县勘察了虎丘一带；并勒石永禁在虎丘一带开设染坊