“你需要一点苦涩。”
“苦涩？”
“尝过舌尖上的，心里就没那么大的触动了。”他低头喝自己杯子里的。
沅芷也觉得这话不无道理，抬起杯子抿一口，嘴里真的感受到真切的苦涩，心里难过，又笑出来：“没加糖吧？”
“对。”
“真的苦到我了。”
“那现在吃颗糖。”他伸手在她面前一晃，再次摊开手掌时，掌心有一颗银色锡纸包裹的水果糖。
她捡起来，放眼睛下看：“你怎么做到的？”
“你是指拿到糖还是变出糖？”
她说：“你又和我玩文字游戏啊？说不过你，有时候真怀疑你是不是外交官。”
“谁说不是？”
她放下手里的糖。
小楼迎着她的目光微笑，低头喝一口咖啡，语调不急不缓：“你觉得我是干什么的？我为文哥做事，有十几年。你觉得呢？”
沅芷没有细想这个问题，她心里有过很多猜测，但是都没有之后自己亲眼所见来得真实，那是他们决定一起到西南旅行的事情之后的事了。
离假期结束还有一个月，他这个提议很快得到了沅芷的认可。
她甚至比他还要来得急迫。
预计三天后出发，后来小楼遇到了点事情，被段明坤叫去，沅芷早他一步出境，在t国环游了一个礼拜。
三月初，她坐在往返北上直达边境的火车上，一边盘算着到目的地一路上可能要花费的钱，一边回想过去五年里发生的种种。
乌云密布，又要下雨。她在靠窗的位置望出去，原野里一望无垠的蒿草，更远处是层叠的山峦，连绵起伏。
这是鲜花盛开的季节，市场里当季的水果，多汁新鲜，廉价好吃。唯一美中不足的是炎热，湿季降水集中，一霎风雨，到了冬天，少雨又如旱季。
车厢里闷热不堪，有从南部北上的学生，疲惫睡在过道里的工人，妇女抱着小孩，柔声哄慰，偶尔冒出的哭声被火车隆隆的汽鸣声压下去。
“热啊。”同座四十来岁的妇女摸出个梨，在裙上一擦，咬进嘴里，“嘎嘣嘎嘣”响。
“月中就是宋干节，今年待出的佛像有15座，我女儿说要去金光寺看。
泼水，洗了霉运。
明年甲米又有新的码头，进港便宜了。”
说了很多，沅芷不搭话，她也收了声。
火车到站，有一批人下车，换新的一批，走走停停，天色渐暗，人也昏昏欲睡。一场大雨过后，沅芷打个哈欠睁开朦胧的眼睛，听见湍急的水流声。她支起下巴在窗口看，火车轨道下是一面断崖，水流疾行，奔涌不返。
“湄公河左岸了。”妇女看她诧异，便说道，“再往前是会晒。”
“清孔呢？”
“早过了，你要落地吗？”
“不，去更北的地方。”
“小姑娘一个人出远门啊。”她笑起来爽朗，露出一排被烟熏黑的牙，“旅游？搭个伴儿好。”
沅芷的思绪早就飘到万里外，就由她这么误会。
事故发生地突然，车里人混乱地朝车厢尽头退，很快，空出中间的一大片位置。一个孕妇坐在椅子上，在注视中不知所措。
沅芷的目光看到她脸上、手臂上，一个个圆形的凸起，大大小小红肿不堪，看着可怖。她听到议论纷纷的人声，说是传染病，碰一下就会传染，说的人越多，越没有人敢靠近。有小孩拿了吃过的西瓜皮砸她，女人没站稳，摔到地上。
沅芷站起来欲走过去，有个年轻人先一步到了她身边蹲下来。
女人害怕地躲开，年轻人翻开她的胳膊细看：“只是蚊虫叮咬引起的过敏，不是什么大问题。”
他抬头看看车厢后面恐慌的人群，扶她起来：“涂点薄荷脑，喝点竹叶茶，好得更快。”
重新安静的车厢里，沅芷心里却更乱。她在座位上掰指甲，余光里看到白小楼通过过道，停在这一排座位外。不知他和这个妇女说了什么，女人开心地让出座位，他道谢，坐到她身边。
“渴了吧？”递过来水。
沅芷撑着下巴看外面的风景。
小楼说：“生气呢？”
她摇摇头。
小楼知道她口是心非，拿切好的西瓜喂给她：“坤哥交代了我一些事情。”
她不置气了，回头看他：“很重要？”四处看一看，压低了声音，“是什么事情？‘走货’？”
他望着窗外徐徐而过的风景：“别瞎猜。”
第24章 东榆（02）
东榆（02）
到了会晤；小楼回过头对她说：“时间还早；在这里休息一下可好？我们可以去镇上普西山、逛夜市、骑大象。”他说到这里停一下；看着她的眼睛，“你很多天没睡过好觉了吧？”
她还是妥协了。
如果要说实话；她确实很累。一个人长途跋涉，要防备很多，注意很多。
他们下站以后在这个古朴的小镇落脚；湄公河和南康河环绕的土地；抬头可见天边壮美的夕阳；绿色；层林尽染，漫山浸透，蓝山在白云间，云蒸霞蔚。
站台上有人围上来，做向导的，卖水果的，推销土特产的，他们说缅语、汉语，也说英国话。小楼在河边叫住个年纪稍长的黑皮肤的男孩，问离这里最近最好的旅馆。
男孩思索一阵，伸出两根手指：“不远，付我2块，人民币，带你去。美国钱可以找。”
这里什么钱都收，小楼付了美钞说不用找了。
他们出站台，在公路边上男孩指定的面包车，上车前他回头对他们说：“车费，额外算。”
车在山道上行驶，驰进安静的小镇，苍天古树，红绿相间，满布殖民时期华丽的建筑。日落前，停在一个度假村前。褐底白字的木板，上书“勃朗度假村”。
男孩对他们解释：“最近的，最好的，旅店旧。”
小楼又付了他五美元，男孩喜笑颜开，行合十字礼道别他们。
前台登记，经理给了门牌，又有漂亮姑娘带他们绕过后面掩在树林间的小路。两座相邻的红柚尖顶木屋，坐落在圆形湖畔的东南一侧，对面有木板搭成的水台，摆着供人休憩的木藤椅子。
房间十几平方米大小，床上铺着清爽干净的竹席，柔软的毛毯叠好了放在上面。
小楼帮她整好被褥，从背包里掏出驱蚊水：“用点，晚上不怕叮。”
她接过来时还诧异，被他看出来：“买果子的时候顺手买的。”
房子一边有蓝色的帷幔，和隔壁的木屋相通。出门前他说：“我就在旁边，有事叫我。”
夜晚，沅芷在床上辗转着睡不着。她认床，到了异地难以入眠。床头的百叶窗散进淡淡的月华，在地上铺开，黑暗里有了温柔的光。
木屋外是河畔，水波荡漾。
她坐到水台上，把双脚浸入河水里，微微闭上眼睛。脚提一次，溅起一片水花，默默哼着曲调，心里想着与现在氛围截然不同的事。
她似乎觉得有什么东西被她忽略，又实在想不起那是什么。心头的思绪乱成一团麻，理也理不清。这种情绪像一块顽石压在她的心房上，不大不小，却阻塞了一半的脉络，血液在血管中流地缓慢，脑子缺氧，死不了，却也活不快活。
头顶有阴影投下来，她仰起头，看到白小楼黑暗里白玉般的脸。
他们看着对方，一时都没有说话。
直到有风吹过来，沅芷觉得冷，拢了拢胳膊站起来。他把拿来的外套披她身上，轻轻按了按：“晚上冷，别在外面吹风。”
她点点头表示知道了。
过了很久不见他离去。
小楼在台阶上坐下来，学着她的样子踢掉鞋，把双脚浸入冰凉的河水中。
“有心事呢？”他说。
她点点头，马上又摇头，却不开口。
小楼说：“不说我也知道。”
她蓦然回头，只见他捡了颗鹅卵石在手里抛，心里就这样发虚：“你知道什么？”
小楼扔了石子，回过来捧起她的脸：“你有多害怕？只有你自己最清楚。你所有的情绪，都写在眼睛里。沅芷，你还要修炼。”
“……”
“我们之间，需要留白。”
“……”
“你觉得对不起他，那么，你就可以肆无忌惮地伤害我吗？
还是说，他太脆弱，我看着就坚不可摧吗？
你可真偏心。”
小楼伸手在河里舀起一抔水，张开手掌，就任它在掌心一点一点流逝。他在她身边躺下来，枕着她的腿，仰头看着她，看不够似的。
沅芷说：“有什么可看的，老女人了。”
“瞎说。”小楼抬高的手腕托住她的下巴，指尖滑过，捏住，“你比十七八岁的姑娘还要好看。”
“唬我呢。”她按下他的手。
小楼说：“什么时候骗过你？”
沅芷低头看他，拨动他的头发：“你有那么多秘密，一个都不愿意说。”
“每个人都有秘密，自己都不一定知道自己的所有。”
她的疑问，她的困惑，又被他这么轻描淡写地略过了。她心里有叹息，小楼从她身上起来，搭把手拉她：“很晚了，回去吧。”
沅芷看天色，也点点头。
第二日天晴。
镇上有早市，街道上，穿着橘色袈裟的僧侣在布施，往来的行人双手合十互相问安。绿的丛林，金色的佛塔，繁复的彩绘，还有椰树和梧桐，落叶和泥土相生相依。
向导和他们解说，沿着湄公河畔再往前走一百米就是显通寺，本是澜沧贵族的旧居，后为琅勃拉邦改建，历史悠久。
他们沿着石阶踏入寺内，看到金边屋顶的三层单楼建筑，镶珠的尖顶，覆盖红棕色的瓦檐。
沅芷向殿堂里的沙弥要了香烛，点上。
小楼走到她身边，双手合十行礼。
“你信佛？”
“……以前不信，现在不得不信。”他也要了香，拜完插入香灰鼎器中。
回头看她：“去吃东西吗？”
“我不饿。”
他们在寺里停一段时间，身上也沾染了沉郁古朴的檀香味。下午，太阳即将落山时，有穿西装衣冠楚楚的男人过来和他们说话：“年轻人，从北边来？”
小楼看他。
男人说：“境外？”
小楼把买来的沙拉递给沅芷，和他说：“这里风景好，适合观光。”
“佛像更美，全寺387座，金身塑造。”
“价值不菲。”
男人笑：“最美的要数本堂内墙的琉璃金身像，七色彩绘，本身只有普通佛像一半不到，长约二尺三寸，显通寺镇寺之宝。”
“这样珍贵？”
“是啊，所以砌在内墙，钢化塑形。”
小楼抬头看他一眼：“有机会要去看看。”
“好奇心啊。”男人说道，微笑，看一眼腕表：“我年轻时也这样，不撞南墙不回头。”
小楼目送他离开，沅芷已经吃完了沙拉，手里拿着空盘子。他接过来说：“我们去逛逛吧？”
沅芷点头。
逗留两日，他们重新上路。
这次换的是六人的包车，路上下雨，又换晴天，如此往复。十几公里后遇到第一个收费站，瞭望台里探出脑袋，伸出几根手指索要过路费。一番交涉，给了1500基普。
天边快暗了，他们停下来歇脚。
这是个不大不小的寨子，背靠群山，坐落在鹅卵石铺洒的河畔边。
沅芷看一例褐色的高脚木屋，屋顶铺着茅草。
一个穿红领褂的姑娘为她解惑：“下雨天不怕漏。”
沅芷称是，姑娘热情地和她攀谈，沅芷却发现她一直往她身后看。当下明白了她的“企图”。心里想，白小楼的魅力真是无力可挡。当然也没成全她，萍水相逢而已。
日暮时分，天边云霞弥漫。
沅芷卷起裤脚淌进河里，踏过浅滩，向深一点的地方迈进。前面就是一面崖壁，瀑布自上而下，形成迅疾的断面。
她双手捧水，扑在面上，水中看到别的倒影。
她知道那是谁。
正好看到脚边有一株水草，她一鼓作气拔起来朝身后扔去。同时脚下踩到苔藓，身子后仰着滑出去。本来只想玩闹一下，现下后悔了，刚才还看到身后有块很大的岩石，心想：这下一定得开了脑瓢了。
谁知白小楼动作更快，闪电般接住她，手绕过后背轻轻一托就把她推到胸口了，抱住，那一边接住掉落的水草。
“你要使坏？可惜没成功。”他把草贴在她脸上，轻轻划，打了一下她的脸蛋。
她仰着头，他低着头，呼吸在她脸上，平缓而稳健，是年轻男人的味道。这样像香醇的红酒，从身体的每一个毛孔里侵袭进去。
过几天天空放晴了，只是开车时地面还泥泞，大巴在盘上公路上不好走。
“你还会开车啊？”沅芷在副驾驶座上。
昨天司机拉了肚子，留在寨子里静养。小楼开了什么条件？那抠门的本地人居然愿意租出他的车。
“我给他一沓钱，还有一柄刀子，让他选。”
“……我的天。”
小楼微笑：“我开玩笑的。”
“就知道。”沅芷转头凝视他，看他颀长却看着有点清瘦的身体，不笑也白净秀美的眉眼，她觉得他也就学过一点防身的功夫。
到半山腰了，他转手打方向盘，漂亮的一个回车，干净利落。沅芷被惯性推向他的方向，情急中，抓住了他的胳膊。异样发现他手臂上的肌肉很结实，其实做~/爱时就摸过，不过她那时更多的注意力被他的吻、他的爱抚和他有力的冲刺转移，很少注意到这些。
这几天心情抑郁，她没顾得上这些，才发现他们有很长时间没做过了。
这么想心里就有情潮翻涌上来，她扑过去按住他的脸颊，送上自己的唇，带着点野蛮，近乎撕咬，像是要发泄什么。
这时车开到半山腰，小楼差点方向盘失控，冲入山涧，幸地他眼疾手快、及时扭转过来。他在路边停下，擒住她不安分的手，�
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