孙宝喃喃道：「倒是皇上的立场……」
「皇上的立场？」
随著车马远去，两人的交谈已经被车尘掩没。蓝得没有一丝云絮的天空，腑瞰著未央宫。
汹涌的国事，完全困住了刘欣。除了不顾太后的意愿而贬谪赵家，还任用了不受傅太后控制的傅喜为大司马。对刘欣而言，这是必须的。此刻国家需要的是此种公正贤能的大臣，而非稳固一己权力的打手。一封封奏章、封事中，刘欣才明白自己接管的天下是如此天下！赋税的沉重已令人民奄奄一息；河水定期泛滥成灾，一再淹没人民以血泪开辟的家产；破产的农户正不可挽救地沦为奴隶；以血统为资本，不事生产的贵族子弟却腐化纵欲得近乎变态。这个暮气沉沉的大帝国，种种问题，以摧枯拉朽之势倒向刘欣。
终於在一个清晨，刘欣不支晕倒，而无法上朝。昏昏沉沉中，似乎有什麽压著自己的胸口，令他呼吸困难，无法动弹。
慌成一团的内侍、宫女们，通知太后、御医、巫者们，未央宫的混乱中，喧噪融合为含糊的哭泣声，刘欣隐约听见挣扎的哭声，断续而微弱，是什麽呢？谁在哭？胸口上的重压，刘欣看见是婴儿，倏乎不见，自己挣扎著，想叫出声，却一分力量也没有，好累，拼命地想醒来……
喃喃的呓语中昏沉了一天的刘欣时而睡著，时而呼吸紊乱，连水也没有办法喝。殿外的术士咒语作法，使宫殿被浓烈的烟雾笼罩。盘踞於雕檐的抹抹浓烟，夹著灿烂的火星，为繁丽的朱椽、琉璃，增添一种幻样的崩灭之感。
「禀太后：万岁元神迷乱，是鬼魅所致。」
傅太后沉著地道：「何等妖魅，敢狂嚣至此？」
术士沉吟著，道：「这大内数百年，死者何止万计？孤魂野鬼流荡宫中，若非刚重之人，是压不住的。最怕有人居心不轨，利用些邪门歪道，算计万岁，这就说不准了。唯今之计，只有尽去刑臣，尽量以阳气守护万岁，以避不洁。」
「如不然呢？」
「如不然者，怕宫中……将有白衣之会。」
傅太后拄杖，移步向御榻。脸色苍白得发青的皇上，萎靡地昏然仰卧。太后身上那股麝香使刘欣微睁开了双眼。傅太后靠上前去，抚了一下刘欣的头，刘欣无力地一笑：「太后……担忧了。」说完，又不支晕睡。
傅太后挺直背脊，昂首走出寝宫，命令道：
「万岁痊愈之前，诸郎都不许休假，随时在宫中候旨！」
一旁的傅迁恭恭敬敬地应承：「是、是。」
「你看好皇上，若有变故，即刻通知哀家。」
「是。」傅迁弯著腰，恭送太后出宫，一转回身，便对内侍们大声斥喝：「去把侍郎们都召集起来！要耽误了太后懿旨，可是死罪！」
上百名侍郎，在命令下紧密地排好轮职表。除了处理诏议奏疏之外，加上侍奉万岁，职务重了一倍。
寝宫外的羽林军们严密守哨，殿内固定有侍郎候旨，御榻旁更少不了人看护。绣帏雕栏上，一张张黄符随风拍动，嘶哑欲裂，炉中的香火积灰危颤，灯火昏黄，白天也垂覆不动的锦帘，使寝殿内散发著黯淡的甜气。隐约可见氤氲下跪於一旁的乌衣侍郎，以及翠被所护拥的皇帝。
董贤已跪得脚麻，却不敢稍移。
皇上静静地睡著，乌黑的头发流泻肩上，衬得纸般的脸更加乾白，微微皱起的眉是两道入鬓的长翎。董贤仔细地注视皇上，第一次看清太子、皇上，太年轻了，和朱诩哥哥同年吧？若非病重，这张脸会是如何神采奕奕？那贵族特有的白晰修长身段，两道闭上的眼线流锐如凤，即使闭著眼，紧闭的唇还是使整张脸透出难以忖度的孤冷。
年纪轻轻的皇上，每天就在这沉厚的宫檐下度过晨昏吗？文弱聪明的皇上，主宰著每个人生死的皇上，是一个像自己一样有情有思的人吗？董贤不禁好奇，那麽俊俏高贵的面孔，会下令贬官赐死的事，是多麽不可思议？他是穿著厚重龙袍，被群臣颂赞膜拜的天子，可是怎麽看也都是一个年龄相仿的少年罢了。
心口一痛，刘欣呻吟起来，紧抓著衣领，掩面乾咳，呼吸困难，董贤吓呆了，伸出手又不知如何是好，刘欣几乎无法呼吸，本能似地颤抖指向帐外：
「那……咳咳……药，在……」
董贤手足无措，连叫人都忘了，摇了摇皇上，浑身已冷，吓得董贤忙缩手，他在喘气，可是微弱如丝。跌撞地出御帐，往刚刚皇上指的方向看，才想起给事中交待过：出了状况，先喂皇上服药，再赶紧叫人召来太医。冲向几案，倒了药丸和茶，心总算安定了，董贤小心地扶起皇上，才喂了药，昏沉的刘欣一阵反胃，吐了出来。董贤忙以衣袖擦去溅溢的水，要再试一次，刘欣一把推开了他，倒向榻旁。董贤被推得差点跌下御榻，金杯里的水也溅得一身湿，才真的急了，皇上竟连服药的神智都没了，怎麽办？凌乱的御榻上，皇上起伏的胸口，被不整的白绸衣掩覆，散乱的头发划过脸颊，有如垂死的白鹤。
董贤重新倒温茶和药，再次掀帐入榻，百般吃力地扶起横倒的皇上。为难地思索片刻，只得不顾一切，噙药在口，捧住皇上的脸，闭上眼睛，缓缓把药渡进刘欣口中。幽香淡然，冰冷的柔软嘴唇和肌肤，使刘欣不自觉吞下药。
模糊的眼前，那纯粹的美正腑视著。湛如永夜的黑眸，倒映著自己困惑的面孔，是邪非邪？
在那双眸的柔波中，恍忽的温暖化解著心口的冰冻，是哪一个後宫丽人？触在唇上的玉润，唤醒了沉寂已久的某种感觉，却又掌握不住……
董贤去叫了内侍请御医，赶来的太医们包围住皇上时，董贤默默退了出去，和别的侍郎们在殿外候命。看著中常侍宋弘指挥人打点照料，那副稳重的样子，和一旁只会又跳脚又叫骂的侍中傅迁大人。
「刚刚是你伺候皇上的？」傅迁突然走过来问。
董贤脸一红，道：「是。」
「嗯，处理得很好，」傅迁笑眯眯的，伸手嘉勉地拍拍董贤的肩，「你叫什麽名字？以前没看到过你。」
「董……董贤。」傅迁的手一直不放下来，董贤不自在地扭动，甩开他放在自己肩上的手。
「很怕生啊，没关系，有什麽事我都可以教你，你知道我是谁吗？」傅迁拉住董贤的手，靠近问。
董贤又讶异又厌恶，什麽嘛！急忙抽开手，道：「属下告退！」
傅迁还想追上去，被宋弘拉住衣袖，面色沉静地报告：「傅大人，太后说请大人看好皇上，耽误了太后懿旨，可是死罪。」
傅迁愤愤甩开宋弘：「知道了！拉拉扯扯，不成体统！」
你知道羞耻就好。宋弘不理他，径入寝宫。
皇上这次的病，算是稳定下来了，没有人敢预言什麽时候又不好了。四宫太后及皇后都在各自宫中设下祭坛，为皇上祷祝作法。刘欣自己知道只是劳累过度，才旧病复发，太医也这麽说的，不是什麽妖魅作祟。
一能下床，刘欣就命人取奏章来，在寝宫中，一边由太医诊脉，一边批示政令、口授旨意，甚至召见大臣，任凭宋弘怎麽劝都没有用。
「那天深夜，寝宫外闹些什麽？」刘欣边喝药，边漫不经心地问。
「回万岁，只不过是傅侍中调戏美貌侍郎。」宋弘道。
刘欣差点呛到，有这个表叔在，自己的病情不加重才怪。
「罢了！朕命御医赴中山国，为中山王治病，情况如何了？」
宋弘道：「不瞒万岁，皇上所派遣之人，俱已返京。」
「返京了？中山王的病好了？怎麽不进宫报告？」
「前一阵子万岁违和，不及报告。」
已故的中山王刘兴，虽然曾是与自己争夺皇位的对手，刘欣却很同情他和自己一样多病。当年在深宫相遇，刘兴那副迟钝愚昧的样子，令刘欣在不忍之馀，还有点怜悯，这种人当然不是自己的对手。
因此，刘欣即位後，不但没有报复夺嫡之仇，反而加以照料。不料刘兴返国不久，即行薨逝，只留下一个襁褓中的孤子刘箕子，自一出生便患肝厥，不知能不能养活。同样是失怙之人，刘欣更可怜这个小堂弟，派遣自己的医者去治疗刘箕子，聊表心意。
此事引起过傅太后的不悦，祖孙两人以刻意的低调态度，处理刘欣的举动。中山王刘兴之母，是三十年前，大名鼎鼎的冯婕妤。在孝元帝刘姡贝掣鲅缦校凵偷囊靶芡蝗黄评付觯逼擞敝谌司值匾缓宥⒅蹋腈兼デ郎矶希ぷ』实哿鯅＇。
同样随侍御驾，阶级更高的傅太后──当时是傅昭仪──却和众人一样逃走。此事逐渐被遗忘，刘姡б惨鸭荼蓝嗄辏呃⒂胙岫竦幕匾洌匆恢蔽丛愿堤笮闹心ㄈァ！�
刘欣道：「皇亲性命是件大事，教负责的中郎谒者，做份报告呈上来！」
刘欣万万没有想到：此事将会引发汉朝最大的冤狱。此时，怀有正世风、振汉室之志的刘欣，只知道凡事照规矩来，限田、限奴的诏书，对於不法的特权份子而言，只是一份文书而已，根本不放在眼里；而名利骄矜之心驱使下，重重复杂的阴谋，年方弱冠的他又怎能料到？
无数个思索召贤人、定方策的日子，刘欣的健康状况不但未见好转，反而更加虚弱。整个国家的重担放在自己肩上，虽然可以什麽都不管，他却办不到。
冷清的未央宫，宋弘眼中，孤灯下批诏的刘欣，刻苦简朴得不像皇帝之尊。先帝时的夜夜笙歌，佳人罗列，这年轻得像个孩子的新皇帝连想都不想，他只喜欢自己一个人静静地沉思，忧郁的气质在微笑之际，化为一种淡然处之的孤独。
要从掖庭狱到丞相府，得经过苍龙门。守门的卫士们严肃戒慎地立著，让执金吾的仪队通过。说是仪队，人数也简单得可疑，但宿卫早已习惯了毋将隆的作风了，要不是必须晋见长官，恐怕连那套英挺的执金吾制服都懒得穿呢！
马背上英姿焕发的毋将隆，心情却起伏不定。
告发赵家杀害皇嗣的事已经结束了，在调查之前，解光并不了解皇上是个怎麽样的人，凭著一股正义感而呈上真相。出现的结果，使人欣慰，也奠定了解光的正直之名。毋将隆说不出有多羡慕，羡慕解光有这种机会证实人格。如果也有这样的机遇，自己也要好好地表现。至於会有什麽下场，升官或贬谪，都不重要了。
如今就有这个机会。中郎谒者张由上书告发中山国冯太后诅咒天子，皇上派出御史大夫调查，经过一个月的质询，初步结果已经呈入丞相府。本来这是封国的事，不必掌管皇宫安全的执金吾出面，但涉及皇上，毋将隆还是必须走一趟，在奏章上签名，才能执行下一步调查，或是判决。
对於这种慎重的制度，毋将隆当然没什麽意见。自从世宗以来，朝廷就以御史大夫十三人，代皇上巡察各地，直接向丞相负责，类似长吏性质。虽然是六百石的小官，连不算出仕的实习官员──诸郎──的薪俸都可能更高，职权却很大，往往掌握著封国贵族的生杀大计。而且，世宗聪明的是：御史之职地位低、薪俸少，贵族不屑让子弟荫此职，所以大致上可以不受外戚影响任免的人选，而保持御史大夫的立场清白公正。
「什麽东西都是，一旦被贵族的手碰到，就肮脏了……」毋将隆忘形地喃喃自语，幸而被马蹄声掩盖过去。
发出如此牢骚，是因为：调查此案的御史大夫，就是皇上的表哥丁玄。
丁氏外戚在朝任官者，差不多都是两千石的将军、卿大夫，丁玄肯屈居御史，再笨的人也看得出来：无非是把这个职位当作踏板罢了！若是办好了事，把中山太后从此毁掉，「发掘奸邪」的功劳，就是升官的执照。
思想及此，就令毋将隆阵阵厌恶。
白痴型的外戚不足为虑，可怕的乱源，往往是这种工於心机的贵人。
被丞相府长史引进外厅等候，厅内已有人先到了，是个身材脩长的男子，一身初级官吏的蓝色襌衣。襌衣是无衬里的袍服，因此，一见穿袍服的毋将隆，便知是长官，而向他一拜。毋将隆不以为意地抬抬手，示意免礼。
「丞相正在忙，请稍候。」长史倨傲地说完，也不招待，便退了下去。
丞相孔光是贤德之人，长史居然如此不知礼，令毋将隆有点感到悲哀，失望地看著长史的背影，唇角浮现一丝轻蔑的苦笑。
「那种无礼小吏，到处都是，太冒犯了。」男子恭敬地开了口，言语正直，声音却是不相配的清柔和缓。
毋将隆笑道：「我怎会和那种人计较！」
「啊！是下官失礼了。」男子从容地道歉，解释般地说：「听说好像临时有北宫的使者来，孔丞相不得不亲自招待，所以委屈大人等候。」
「唔，我想孔丞相也不是故意。毕竟，北宫态度太明白了。」毋将隆不是随便把�
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