堂中为之静了下来，有正在竹简上写字的大夫、博士，也有正捧著命令、文书的侍郎，坐著的和跪著的，每一个都比董贤年长，一个个都看著董贤。黄门郎的制服穿在他身上，竟格外有种高贵华丽的气势，另外几个中年的黄门郎不禁轻蔑地转开脸，低声说连拜见的规矩都不懂，真可笑！董贤更加不知道该怎麽办，求救地张望了一下四周，只有一名高瘦黝黑的黄门郎出现同情之色，更多人却笑笑地不理他。
还真是年少有为啊！窃窃私语提高了音量，只是不知究竟有什麽特殊才能呢？恐怕是张良再世吧！运筹帷帐之中……嘻嘻……
「有政见的话，就到朝廷上去说！」一阵冷冷的声音，自董贤背後响起，众人已慌忙叩拜：
「参见大人！」
董贤也莫明其妙地随著拜见，那人只带了四名侍从，以及四名武士，看来是兼有文、武职的人。穿著袍服，戴进贤冠，簪白笔的文官打扮下，露出於三重衣领的颈项却坚实得有如豹颈。他微微低下头看董贤，五官深刻明显得不像中原人，偏又细致清楚，毫不粗糙，是世代簪缨的面孔。
「我是以大夫的身份来的，不必如此多礼。」他一伸手，侍者便呈上一份奏章，他特别拿给董贤：「董黄门，请代呈圣上。」
「是……」董贤接了，他像在指导般，道：「黄门郎，只要偶尔到此视事，其馀都派侍郎、中黄门去办即可，也不必特别拜见大夫、博士什麽的，除非是閒著没事！」
「是。」董贤感激又放心地答道。
他不加以理睬，径自问另一位黄门郎：「那件事批示下来了没有？」
「是，不，还、还、还没有有，」那名身材高瘦的黄门郎，相貌憔悴，气质却甚端雅，结巴地道：「还、还、还是做了呀！其、其……其实是、是……宫里……永信宫宫的懿、懿旨呢……」
董贤忍不住笑出声，旋即被旁边的人瞪住，似乎众人正关心著严重的大事，而不能忍受董贤的轻佻。
「太胡闹了！」他皱眉道，「非再上书检举不可！」
「毋将大人，还是算了吧！只不过是件小事，何必为了几两官银的小事得罪永信宫呢？」另一名黄门郎说道。
他微笑了一下，那笑容竟有三分像朱诩。董贤看得怔住了，明朗的眉宇和阳刚之气，令他一阵激动，几乎把持不定。好强烈的感觉，诩……
「我不知道什麽事是大事小事，这是王法。」
董贤呆站著不知让开，被离去之际的毋将隆撞了一下肩头，他以微笑代替道歉。连侍从的身影都消失了，董贤仍身子发软，醺然欲倒，不知双脚站在何处，更不察众人的眼光。
「董贤！把你的媚功收起来！」猛然的一声怒骂，把大家都吓住了。一名大夫拍案而起，鄙夷地注视著他，「用那种令人作呕的眼光看著毋将大人，你以为你很光荣吗？倒说说你用什麽东西换的一身紫袍？」
一辈子没被斥辱过的董贤吓呆了，全身发抖，几乎晕了过去，颤声道：「不……不是的，大人……卑职，卑职……」
「毋将大人是何等正人，你敢用那种脏眼光看著毋将大人？」他已经气得声音抖颤，「看到你这种……这种东西，左署都被污秽了，本官不屑与你一殿为臣！这顶纱帽，不要也罢！」
呆站的董贤连分辩也分辩不出的样子，看在众人眼中，反而好像不在乎。更多鄙视和窃窃私语中，有人去拍拍那个人，安抚他的情绪，也有人冷笑著加一两句讽刺，董贤眼前开始晕眩，强撑著不倒下去。
「不……不要欺、欺、欺人太甚！」那个人开口了，声音不大，却令人们瞬间鸦雀无声。他走向董贤，扶住危然欲倒的他，不再说什麽。董贤怔怔地仰望著那张黝黑枯瘦，却充满智慧的脸，突然一阵委屈，泪珠便滚落双颊，捂住脸啜泣了起来。他默默站著陪董贤，也没有人敢再出声。
董贤很快知道了他的姓名：扬雄，字子云。
几天来，董贤逐渐习惯了别人的冷嘲热讽，或是表面的巴结讨好。黄门郎之职，并不是自己想要的，皇上为何随随便便赏给他这不堪负担的千石高位？每天都祈祷著皇上收回这个职位，十八岁不该当中大夫，这只令他不自在。身上的金玉首饰，他第二天就全拿下来了，收在办公署的柜中，看都不想多看。有时和别人一起侍奉皇上念书、批奏，皇上都若无其事，不格外注意他，董贤却提心吊胆、羞愧难当，为什麽他能那麽自然呢？两人的事，大家都知道、都在笑啊！
如今只期盼著休沐之期快点到，可以暂时出宫回家，不要看见这些人，不要再听见别人拿他的脸开玩笑，那又能逃避多久呢？已经管不了这些了。
独处时以泪洗面，热闹时却更寂寞，连那装满了回忆的漆盒都被夺走了，如果回家之後看不见朱诩呢？他不敢再想下去，朱诩不会笑他、不会以他为耻吧？连梦里都抱著朱诩痛哭。诩哥哥，现在我能相信的只有你了……
第六章 有所思
有所思，乃在大海南；
何用问遗君？双珠玳瑁簪，用玉绍缭之。
闻君有他心，拉杂摧烧之。
摧烧之，当风扬其灰。从今以往，勿复相思！
──节录自汉乐府
一直期盼的休沐，度日如年中来临了，越靠近家，却越不安，要怎麽样回答大家？要怎麽样对朱诩说话？
仆人们都恭恭敬敬地在门口迎接，连县令、府吏等都列於其间，董贤猛然想起中大夫之职的确比一般官吏高出不知多少，大家恭迎大官是很正常的。可是……马车才停，县令便亲自为他掀帘，笑嘻嘻地道：「恭迎大人，大人甫登金紫，下官敢不贺喜！」
勉强应了一声，董宽信看了看哥哥，也有点慌乱，忙道：「各位请到堂中相候，待董……黄门更衣，与大人接谈。」
「不敢，不敢。恭送。」
被扶下车，董贤匆匆入内，董宽信交待了一下仆人们招待客人，便追上去：「哥……」
「快把他们打发走，我不想看见他们！」
「好，可是，这……这是怎麽一回事？」
「什麽怎麽一回事？」董贤故意回避。
「别装了！」董宽信道：「你说去去就回来，结果足有半个月没消息！我们都急死了。」
「宫里事情忙。」
「不是的，你入宫第三天，宫里就传圣旨来，说升了爹的官，霸陵令呢！一点预兆也没有。还有，你竟然一下子升做黄门郎……你不可能突然升了这麽高的官哪！不止这些，皇上居然赏赐我们家金帛十万，堆了一厅。你一定要告诉娘是怎麽一回事！」
董贤火了：「你到底在怀疑什麽！」
「不要骂宽信，」朱诩在对面的走廊说道，董贤一呆，心疾跳不已。阴影覆垂著，看不清朱诩的表情，「这些天的应对进退，都亏了他照应。」
「诩哥哥，我不是骂……」
朱诩根本不听他回答，走了开去，背影消失在花园洞门外。
董贤呆看著，秋初的寒风，吹落几片枯叶。
宽信面无表情地转身走了：「我到大厅去了，娘很挂心你。」
董贤步步艰辛地回房去，更换了便服，默想片刻，问题还是必须面对，细细一想，除了尴尬外其实也没什麽，绝不能让宽信还有朱诩知道，否则就再也没有脸活下去了。可以对娘说出实情，只有娘知道该怎麽安慰他。下定了决心，董贤命仆人向太夫人通知一声，略为整理了一下仪容，才往娘的院落走。
「哥，你回来了！」
董玲高高兴兴地扑上去抱住董贤，娘微笑道：「二八姑娘了，还小孩子似的。」
董玲顽皮地一笑，又看著董贤，突然脸红心跳：「哥，你好漂亮哦！」
「什麽？」
「奇怪，真的好漂亮……以前还没有这麽美啊！」
「胡扯些什麽！」
董玲笑道：「哥是才貌双全耶！我就说宽信笨蛋，有眼不识泰山。」
董母一直含笑不语，董贤对母亲心照不宣地换了个眼色，轻按著董玲的肩：「阿玲，我有些话跟娘说，你回房去吧。」
董贤亲自关了门，慢吞吞地走到娘对面，跪坐了下来。董母也不说话，凝静的空气中，秋风轻拍著窗纸。董贤低著头，揪扭衣角，宁愿把不必说话的时刻延长一会儿。
「……你不愿意说，娘不勉强。但是，如果我儿心事重重，娘也想为你分担，贤儿，你是娘唯一的亲骨肉。」
「我……不知道该怎麽说。」董贤一开口，眼泪就忍不住流将下来，董母一惊，董贤伏案饮泣，伤心欲绝的啜泣声，是董母从未意想得到的。背上感受到母亲轻柔的拍抚，哭得语声含糊：「……那种事……我……皇上……我……在宫里每个人都烦我，笑我像女人，可是……只是笑而已，我根本……没想到会……如果没有这张脸……，如果没有这张脸，就什麽事都不会发生了！都是这张脸害的！」
「到底是……贤儿，到底是怎麽了？」董母竭力镇定，声音却颤抖著。
董贤哭著跪伏在娘膝前：「孩儿人节已亏，辱没双亲，活著只是羞耻，不如……不如……」
「到底是怎麽一回事啊？」董母已又惊又急得掉下眼泪，「你倒说说清楚，什麽人节已亏？什麽辱没？又不如怎样？」
「为什麽要把孩儿送进宫？」董贤的脸上沾著发丝，珠泪滚个不止：「侍中傅大人……以前就一直强拉我……做……做他的人，如今……连皇上也……也……」董贤重新哭倒在地，董母呆了半晌，董贤伸手去拉娘的衣襟，董母才猛然惊得挥了开他。
董贤一怔，苦笑著堕泪，无力地说道：「免罪、升官、赏赐，就是这样来的……」
董母一句话也说不出来，良久才颤声道：「你……你怎麽应对皇上？」
董贤垂首不语，只有泪珠溅落衣襟的声音。
「你……你这……」董母尚未骂出任何话，已紧拥住董贤，失声痛哭。董贤哭得更厉害，却努力压抑著声音，不让外面听见，几乎连气也透不过来。良久，董母才抚著董贤的头发，欲言又止，长叹了一口气，拭著泪珠。
「娘……」董贤怯怯地叫了一声。
董母不看董贤，出神地不知想些什麽，道：「你不要再动傻念头了，既已……只要不让人知道……」
董贤重新堕下眼泪：「可是，皇上自己说出去了啊！」
董母一怔，以手缓缓梳齐董贤的乱发，看著儿子芙蓉带雨般的容貌，心中除了绝望之外什麽也没有。不该生得如此美貌，不该当女儿养，不该生就一副委婉的个性，不该送进宫，不该……，这不是早就注定的命运吗？
「说出去了，表示皇上要定你了……」
「娘！」董贤又羞又急，「儿此次回来，就想辞官了，我们一家不要做官了，好不好？」
「不可能的，」董母喃喃道：「既要定了你，怎会准许辞官？怕还要再升呢！」
「不会的！皇上他……并没有特别对我……我们只……只是……不会的！皇上还差点要赐儿一死呢！」
董母心烦意乱，道：「你爹应该收到免罪诏命了，不几天就会回来。这种事……不必说了，他有眼有心，会明白的。」
董贤比方才说那件事还要难熬地想父亲回来的处境，黯然道：「儿去死算了……」
「这样死，不是更让人耻笑吗？」董母怒斥著，眼泪又滚了下来，「名声已毁，如今，不管旁人说什麽，都要忍耐谦退，不要再落人话柄，懂吗？」
董贤点头不语，母子二人默默相对垂泪，不知该说什麽。
幸而到处都在说东平王的邑内，危山上土石草木自动形成一条驰道，并且有巨石自立的事。这奇异的祥瑞引起的话题，比深宫豔闻更轰动而引人注意。宫中人尽皆知的事没有传到民间，那就放心了。
一切还会像以前一样吗？在家中的平静使董贤稍微安下了心。自己要平凡的生活，有一天也许和妻子生下女儿，诩哥哥也会成亲，就把我的女儿嫁给他的儿子，两家人亲密不离。这无聊的幻想，在秋意中含著微微的痛苦，看不见朱诩时，就格外清楚地刮著心脏。
走上曲桥，朱诩靠在对岸的松树干上眺望远方，董贤笑著向他招手：「久等了！」
朱诩只是等著，董贤快步上前，笑道：「约我来，有什麽事呢？这几天没有怠慢你吧？」
朱诩生疏地看著别的地方：「我有些话要跟你说。」
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