乔露露从暗巷插到一条僻静小路上,来到另一条大道,然后乘坐出租马车,兜了半个圈子回到红楼所在的查林街,在军情处门口下车。
穿过半圆形铁栅门,经过扁长条状的前院,上了六级台阶,走进接待大厅,手里绞着一副手帕,紧张羞怯又不安的神情向接待员询问斯普林特先生是否在办公。
接待员询问了乔露露的姓名,指点了一楼的接待室让她在里面休息等待,五分钟后一位办事员过来带乔露露到了顶楼,送进了斯普林特的办公室。
关上房门并反锁上后,乔露露那谨小慎微的样子就立马抛进了下水道,摇着手绢,自顾自地走到斯普林特身边,屁股抵着办公桌,双手抱胸,严肃地看着他,不寒暄也不问候。
斯普林特舔舔嘴巴,也抛开了那些客套之词,谨慎的措词,“有大麻烦?”
“你有佩森各猎人分部的势力地图吗?”
“呃,你要查哪家?”
“东北方向的霍尔镇是哪家的势力?”
斯普林特马上起身去开身后书架后面的保险柜,乔露露识趣地背转身走开,直到他招呼,她才走回去。
办公桌上摊着一个打开的棕色牛皮纸文件夹,里面有各种纸面文件,最大的是一张手工国家地图,用红墨水标注着各分部的所在位置。
斯普林特很快就在地图上找到了霍尔镇附近的猎人分部,就那一家,而且就在镇子上。
“霍布斯家族。”
“有多少可用情报?”
“不算很多,镇上最大家族之类的,家族内部多少人口各从事什么职业一概不知。出什么事了?”
“今天我家门口来了一群霍尔镇矿区的各方势力的代表人,起因是有人在矿上散布流言,说我找到了一个大金矿。”
“噢,这可真邪恶。”
“是啊,所以我想他们一定是不打算过这个圣诞节了。”
“难道你想……”
“我想什么?”
“没有,我不知道你在想什么,霍尔镇也不是乔敦的管辖范围。”
“很好。我走了,下次有需要我还会再来麻烦你的。”
“下次你可以直接降落,不用通过楼下接待处。”
“噢,那万一不巧碰到你正在和人聊公事,就不好了,定了规矩就要遵守嘛。再见。”
“我送你到楼梯口。”
斯普林特送乔露露出去,看着她下楼,脚跟一转,急匆匆敲开了斯马格的办公室。
处长大人已经得知乔露露来拜访的消息,他正等着斯普林特来报告详情,听完他的转述,想来想去,还是派了几个办事员到霍尔镇去看看,明面上是暗中调查矿区各势力的恩怨情仇和最近动向,那个镇上最大家族霍布斯当然也就顺便被包含在了里面。
乔露露走出红楼,离开查林街,到外面街上的面包店买了一些面包蛋糕和一瓶酒,然后走进一条暗巷,接着消失在其中,最后直接出现在霍尔镇外的一片荒地里。
那张地图在桌上摊了那么久,维格早把该记住的都记下来了。
乔露露在野外寻了处避风避人的背阳坡地,脱掉身上的裙子换上佣兵装,用化妆品将手脸脖子等裸露在外的肌肤都涂黑,耐心地等到夕阳落下才潜入镇子,找了间旅馆住下。
她没去楼下吃晚饭,她只吃了自带的食物,顺便养精蓄锐,而维格则把大厅里所有在吃饭的旅客和服务员们的精神世界都窥探了一遍,寻找有关于霍布斯家族的情报,回馈给乔露露。
霍尔镇外有个大矿区,出产一点冶金上用得着的寻常矿物,而那矿物所属岩层和金矿根本挨不上边,连含金矿物都不会有,真不知道怎么会有人相信那里能找到金矿。
乔露露越发相信这就是猎人用来给自己找麻烦的借口,让不相干的平民来妨碍自己,好让猎人们能顺利得手。
他们一定想不到自己会摸到他们老巢。
等到半夜,整个镇子都睡着了,乔露露空投到街上,在黑暗中来到戴维斯家族的院门前,镇上最大家族,当然连宅子也是最大的,找它并不费劲。
乔露露没贸然闯进去,她拿出那台相机先拍了几张照片,然后就直接回到旅馆房间,把照片导入电脑,做三维建模,宅子的内部结构就全部显现在了电脑屏幕上,哪个是客厅,哪个是起居室,哪个是餐厅,哪个是卧室,都一清二楚。
将结构图牢牢记在脑海里,关机睡觉。
早上起来,梳洗打扮完毕,假装向服务员打听了从霍尔镇去下一个镇子的路线,然后结账退房。
啃着自己的干粮,继续假模假样地在一个破旧的车行买了车票,驾车的是个老眼昏花的车夫,乘客倒不少,但到了发车时间,乔露露没有出现,车夫只当白赚了一张车票钱,也不吆喝着四处找人,默默驾车准时出发。
此时,乔露露早就直接回到塔彭丝街的家中,哈森太太已经去买菜了,只有梅娅在家。
乔露露换了衣服来到厨房,梅娅端上早饭,告诉乔露露昨天到现在门外那些坏人的举动,倒是没有强行闯门的行为,但仍然让周围邻居颇为紧张。
半小时后,哈森太太挎着菜篮子回来,走进厨房看到乔露露,马上向她抱怨起来,说外面那帮看着就不是好人的男人们又来了。
乔露露安抚了哈森太太几句,推开早餐盘子,擦擦嘴,扶桌起身,打开街门站在门前台阶上。
“你们找我?”对面杂货店两边,站着不下七八个男人。
“你是乔露露?”那些男人走上前,上下打量,语气犹疑。
“如假包换。”
“你是魔法译员?”
“千真万确。”
“听说你找到了一个金矿?”
“说笑吧?哪来的消息?自从我七月份从巴奇城回来,就没再过远门。说我找到金矿,真是笑话。”
“你没去过霍尔镇吗?”
“霍尔镇在哪里?离乔敦多远?是矿区?出产什么?”
“东北方向,离帝都四五天车程,出产一些冶炼上用得着的矿物。”
“你们等我会儿,我去拿本书。”看得出那些男人也不是太相信这个谣言,乔露露抓住机会解除误会。
一会儿工夫,她手上拿着一本地质年鉴重新出来。
“霍尔镇是吧?等一下,我查一下书。”乔露露把书翻得哗哗响,从目录索引上找到了霍尔镇,把那里的地质层念了一遍。
然后再翻到最后面的一张岩石分类索引表,按照霍尔镇的地质类别在表上找到对应项目,大声地念出这种地质层出产什么矿物,并且还逆向查找了金矿的诞生岩层,根本不是霍尔镇的那种地质能有的。
“都听清楚了?我可没这无中生有的本事吧?你们从哪听来的说我找到了一个金矿?”
前面照书只念了一半内容时,这些男人们就都陆续确认是上了一个恶当,当乔露露全部念完,他们早就萌生了退意和怒意。
“很抱歉,乔小姐,这是一场误会,有人给我们开了一个恶劣的玩笑。”
“噢,真是,这太过分了。”乔露露假意皱起眉头一脸怒相,“先生们,你们回去后一定要好好彻查此事,绅士们的面子不是这样玩弄的。”
“您说得对,乔小姐,请允许我们告辞,这两天对您和您邻居们的打扰我们深感抱歉。我们这就回去,保证再不来骚扰您了。”
“好的,绅士们,既然是一场误会,你们也是被别人玩弄了,我就原谅你们。早点回家去吧,快过节了,圣诞快乐,先生们。”
“也祝您圣诞快乐,尊敬的女士。”
男人们礼数周全地撤了,危机解除,乔露露返回屋内休息,为今晚的行动做准备。
第147章 为了生存的战斗
白天再次研究了几遍目标房屋的结构图,剩下的时间一切照旧,还不忘译几页书。晚饭后上床养精蓄锐,半夜换上佣兵装,直接空投在了霍布斯家族的前院花园里。
维格窥探了一遍,人员都在,和昨天一样,没有改变。
维格扔下长枪,再次空间跳跃,先奔家长夫妇所住的主卧室。
一踏入室内,就发现不好,中陷阱了。床上本该熟的夫妇俩,一人一把弩箭,正笑眯眯地等着她。
“乔小姐,等你一整天了。”霍布斯老头缺了四颗门牙的嘴大笑道,而他的妻子则拉响了床边的拉绳,急促的铃声传遍宅子,很快就听到外面走廊传来脚步声,接着房门打开,一群男女老少里三层外三层地拿着弩箭对着她,那架式,只要她随便动一动,就得被射成豪猪“真荣幸啊,有劳大家长亲自等候。”乔露露并不生气自己中了陷阱,猎人这个群体能一代代传承至今,当然有不外传的秘笈。
“你自投罗网,我们也很高兴呢。”
“是啊,这种情形下,我把你们全杀了也不用半点愧疚了。”乔露露缓缓举枪瞄准。
“说得是啊,要是跑掉一个,你就危险了呢。”霍布斯老头一点都不在意瞄准他脑袋的枪管。
“那就从你开始吧,顺便一说,圣诞快乐。”
“杀光异族!”霍布斯老头像就义的义士一样,喊着口号,前额冒血,瞪着眼睛软在了床上。
那声口号就像开火的号令,无数支弩箭从两个方向射向乔露露,但在离她半米距离的时候,全都失去动力落在了地上。
乔露露手上那枚戒指散发着淡淡地光芒,围绕她身周形成了一个坚固不摧的保护圈。
怪不得梅克斯说她的小命不用担心。
“杀了这个人类的叛徒!”霍布斯老太太咒骂着,下一秒就陪她丈夫一起去见天父了。
卧室门外的那些霍布斯族人,没一个后退,明知弩箭无用,喊着各种仇视异族的口号,训练有素地朝她一发发地发射不停。
乔露露关闭五官五感,不听不看不想,手里的长枪只对向自己射箭的人开火,一枪一个,绝不浪费弹药,没多长时间,还站着的就只剩了十几岁以下的孩子,最小的可能都不满十岁。
这些孩子手上都是特制的小型弩弓,眼里没有一点惧意,手中的弩箭射完了,就掏出随身刀具喊着口号奋力砍杀,可那保护圈坚实坚固,一点裂痕都没有。
一开始乔露露对这群孩子有点下不去手,但看到他们疯狂到这种程度,她也就把妇人之仁抛到了最深的矿井里,不再手软。
当走廊上再没有一个站着的人类了,乔露露疲惫地垂下双臂,维格及时收走了那支枪,以免沾到地毯上的血迹。
空气里弥漫着浓重的血腥气,让人有些作呕,乔露露烦躁地挥挥手,想要离开这个见鬼的现场。
身后突然亮起一道白光,看那光线就知道是魔法灯,以为还有活口,乔露露马上转身,警惕的眼神在看到来人时就变成了怒火。
“赫尔德斯,你让我成了女魔头,就因为你自作主张地给我打上魔法记号!你要报仇,要借刀杀人,最起码要告诉我实情,我不是傻子,我有知情权的!”乔露露咆哮。
赫尔德斯面无表情地走近乔露露,把手里提着的魔法灯挂在墙上的烛火架上,伸手去握她的双手,乔露露甩了几次还是让他抓住了,包在他的手掌中,亲吻手背。
“在他们眼里,只有他们自己才是亲人,其他人都是该死的杂种,你要是知道他们上个月杀了多少无辜生命,大概就能明白我的怒火了。猎人们全球任何一个分部干的罪行都被视为所有族人的狂欢节庆。”
“杀了多少?”
“两千多,一个聚居地完全被毁,没有一个活口,包括孕妇和吃奶的孩子,血和泥混成了血泥,走一步粘一脚,血水流到小溪里,溪水里的血腥气比这屋子里的浓重得多,连鱼都因缺氧而蹦到了岸上。”
“两千人,一个村子或者小镇的人口,不可能轻轻松松不遭遇一点反抗全部杀光,他们在水源里下毒?”乔露露背上泛起一片鸡皮疙瘩。
“无色无味的迷药,药效强劲,持续性强。正因为没有活口跑脱,等管理那块地的我的族人发现真相时,已经是事后好几天,尸体都发臭了。你闻过腐尸的味道吗?”
“死老鼠算不算?”
“那么依照体积比例换算,两万只死老鼠的腐败臭味呢?”
“呕……!!”乔露露胃部突然激烈收缩,瞬间的应激反应,胃液逆流到食道,灼热难受。
赫尔德斯放开乔露露的手,轻轻将她揽在怀中给她拍背,帮助她平静下来。
乔露露倚在赫尔德斯肩头,双手下意识地抓着他的衣摆,不断深呼吸,但这走廊上混浊的空气,让她更加头疼。
“能换个地方吗?这里呆着难受。”
“去我的城堡?你需要洗澡更衣,都给你准备好了。”赫尔德斯的鼻子埋在乔露露的发丝里,嗅着她的气味,第一次用柔软温柔的语调跟她说话。
乔露露重重扯了一下他的衣摆,并闭上眼睛,当她感到身体在移动时,她睁开眼,看到的是那间面朝大海的起居室。
“在这坐会儿,浴室马上就好。”赫尔德斯扶着乔露露在沙发上坐下,然后他拉响了拉铃,随即起居室门被打开,一个女仆推着餐车进来,在茶几上放下一盘茶点,然后退下。
乔露露闻闻自己的手,似乎还有血腥气,这让她没有半点胃口,虚脱般地深陷在沙发里。
“霍布斯们怎么会知道我到了那里?他们有魔法道具?”乔露露无法让情绪平静下来,她想起以前心理医生说过的话,越是逃避越无法回避,那就勇敢面对。
“每个家族都有,专门用来在人海中寻找和我们有关联的人类。你出现在镇上的那个晚上,他们就已经知道了。”
“说我在那里的矿区找到金矿的事也是他们干的?”
“是的,他们查到了卡斯卡纳索镇铁矿是你找到的事实,就利用了一下,想从你应对骚扰的方式上来总结你的行事风格。我想说,你应对的很好。”
“他们怎么会知道是我找到的那个铁矿?议员中间有他们的线人?”
“下议院里有人和他们有联系,下议院的议员都是商人律师医生学者教授总治安长官刑民庭法官总检察长这种精英人士,他们任何人都跟上议院的贵族们有千丝万缕的关系和门路。你发现矿产的事是保密没错,但有心人要想打听的话,还是打听得到的。”
“那些议员们知道猎人的名声吗?”
“很难说,知道也不敢吭声的,除非他们忘记了乔敦曾经铲除猎人分部的历史。”
“就是说议员们要提供帮助,也只能是私下的?”
“甚至他们都不知道帮忙打听的消
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