消息泄露出去,领主找你们要人,你们怎么办?我怎么办?你们要知道我是为了报答你们的救命之恩才弄了这口井,而不是炫耀我的身份,弄这口井出来已经是竭尽我全力,我没有力量再应对别人的要求,也不屑给别人做事。明白吗?”乔露露严肃认真地分析了一通给他们听。
阿肯一家人到此时终于恍然大悟,可明白了这所谓的“真实意图”之后,紧接着又有些手足无措起来。
“对,露露说得对,我们有井的事瞒不了几天,我们只要不去那个泉眼打水了,邻村就一定会起疑,他们就会想方设法地派人过来打探消息。要是让他们知道了我们村有干净的井水了,没准儿他们会连我们村子都夺走的。亲爱的,为了大家,为了孩子,你一定要想想办法。”阿肯太太紧握着丈夫的手,说话声音都在颤抖。
孩子们也都惴惴不安地手牵着手,一会儿看看父母,一会儿看看乔露露。
“露露,好露露,你见过的世面多,你有没有办法?教教我们。”二女儿娜娜走到乔露露身边,祈求地看着她。
“阿肯太太说的对,只要我们不去泉眼打水,邻村就会立刻派人来打探消息,所以村里有水井的事注定瞒不了人,而我们要做的只有暂时的拖延时间,直到把我们该做的事都做完了,就不怕让外人知道这个秘密了。”水井的后续事宜乔露露是有一个腹案的,就看能否执行起来。
“你一定想过办法对不对?你一定有个好主意。露露,请告诉我们,我们一定照办。”阿肯一家人完全视乔露露为天父派来的代理人,她说什么都行。
“其实我的办法很简单,这口水井还有很多后续的工作要做,拓宽宽度啦、加固井壁啦、砌个井台装个轱辘啦等等,把井全部修好了,不再往下掉泥土了,井水也就能彻底干净了。在这些事做完之前,每天大家还是照样出去打水,该吵架照旧吵架,今天吵得多凶,明天继续。总之就是一切照旧,尤其是在吵架的时候,绝对不能吐露一个字。我们这口井还很脆弱,要是让对头知道了,他们半夜摸进村悄悄地把井重新填土给封了,别想我有力气再打开来。”
阿肯一家人边听边点头,乔露露讲完,他们的脸上又恢复了气色,表情也不那么僵硬了。
“好,就这么办,回头等那些男人们都来了,我就把这些话原样告诉他们,大家再一起商量个详细的办法出来。”阿肯村长摩拳擦掌一副等不及的样子。
“还有,明天就派人去镇上买材料回来修井,就说我们要加固房屋砌牲畜的食槽什么的,绝没人起疑。”阿肯太太补充道。
阿肯村长点点头,接受了妻子的建议。
众人主意打定,心里又有了底气,陆续散开各忙各的起来。阿肯太太指挥起孩子们干活,用家务劳动来转换家人情绪,免得一会儿村民们过来时发现不对劲的地方。
乔露露想帮忙,被阿肯一家人劝回谷仓休息,她今日也的确是累得厉害了,乖乖回谷仓小睡片刻。
晚饭是梅娜送到谷仓的,很简单的食物,只有面包和白开水,村民们此时都聚集到了村长家里,连厨房都坐满了人,实在没法多弄些热食,只能把晚餐对付过去。
乔露露道了谢,接过食物,让梅娜回屋去招呼客人们,她这里不用人陪。
井水带着些泥土味儿,乔露露毫不介意,大口喝水,她知道等井修好了想要这土味都没有了。
她坐在谷仓阁啃面包,透过气窗,前面屋里的各种嘈杂声传进耳里,也许是屋里人太多的缘故,没听清一句完整的话,不过想来凭阿肯村长的威望和摆在眼前的事实,要说服村民为了安全的名义暂时保密几天应该不是难事。
她很清楚村民们想要在对头面前扬眉吐气一扫往日恩怨的心情,但这头几天真不是时候,人家真的可以出于嫉妒或者“我都没有你凭什么有”的心理半夜摸进村来把井一封了事,然后引发两个村子升级的流血冲突,到那时,一旦那个领主介入,本村村民只有吃不了兜着走。村民们救自己一命,自己当然要保他们平安。
第7章 无良领主要夺井(上)
乔露露吃了晚饭,将餐具放在床脚的小桌子上,她重新爬回床上,倚着气窗想看会儿星星,等着村民们谈完正事好去洗个热水脸热水脚睡觉。这一周来她就白天洗个冷水脸,连洗手的水都没有,双手指甲缝都是脏的。
想以前每次出外勤,每天结束一天的工作,离睡觉又有些时间,同事们就坐在外面一起看星星,发挥想象力把那些星星连成一只只动物或人物,再编些小段子,整合成一个个小故事自娱自乐。
现在身边没有了相伴多年的同事,但这个习惯依然存在,乔露露也不想改掉,这是她唯一的精神家园了。
乔露露趴在气窗上,透过百叶窗叶片遥望天空,夜色中星空灿烂,红色的月亮犹如一个……
红色的月亮
乔露露惊愕不已,昨天不还是蓝色的月亮吗?怎么今天变红色的了?
乔露露跑出谷仓,她要仔细地看看那个月亮。
月亮是红色的,火星的那种暗红色,但目测好像要比昨天的蓝月亮要小一些,似乎这颗暗红色的星球距离更远。
不会是这个星球有两颗颜色不同的天然卫星?
屋子里突然传出来拍手跺脚的叫好声,惊醒了发呆的乔露露,同时也让她猛然间记起了客厅墙上的那张月历,所有的星期用四种颜色轮流标示。
难道是实际上有四颗颜色各不相同的月亮?
这奇妙的星球,第一次见到这种天文奇观呢。
想通了月历上的颜色秘密,乔露露安心地回到谷仓继续望着星空发呆。
但这次她没等多久,兴奋激动的村民们很快离开了村长家,接着乔露露看到梅娜姐妹两个打开后门出来拿柴禾,乔露露赶紧叫了她们一声,问今晚她能不能洗个热水脸。
答案自然是肯定的,他们已经认定乔露露是天父代理人,无论她提什么要求,阿肯一家都会答应。
水井给人以希望,用起水来就不必那么吝啬到极致,但多年养成的生活习惯,一时也改不掉,看到乔露露打了半盆热水就为泡个热水脚,他们觉得很新鲜和新奇。
舒舒服服梳洗了一遍,乔露露带着周身暖融融地暖意幸福地飘回谷仓,钻进被窝里美美地睡了一觉。
早上起来时,阿肯太太已经做好了一家人的早餐,水缸仍是空的,一早打来的井水都用水桶装着放在旁边,乔露露洗漱完毕在餐桌前坐下时,村长和兰尼正好把空的水车牵到后面放好。
“村长,兰尼,二位早安。今早怎么样?”乔露露倒了杯鲜奶放在村长的餐盘旁。
“早安,露露,谢谢。”村长喝了一口奶,“不错,一切照昨天商量的计划进行,没人在吵架的时候露出破绽,打回来的水都直接倒在了各家门前的田地里,回头等吃了早饭,就会有人去镇上买材料,你们要带些什么东西回来吗?”
“哦,露露可能会需要一些新衣服,不过我可不信任男人们的眼光。”二女儿娜娜噘着嘴看着自己父亲,貌似是有过不少不太愉快的经验。
“没关系的,我的衣服不着急,等我们都收拾干净了,哪天一起去镇上逛逛。我想村里的女人们都很久没怎么去镇上了?”乔露露赶紧谢绝娜娜的好意,她当然想到镇上看看,但她哪来的钱呢?没钱寸步难行,这是继水井之后的头等大事。
“简直太久了,露露,你都不知道镇上的人怎么看待我们,受不了他们的眼神。”
“那就好好监工,督促男人们把井快点修好,大家都洗得干干净净,穿上漂亮衣服,一起到镇上去炫耀一把。我想镇上的水源比起我们的井水也不会好到哪里去。”如果镇上的水是潜水井的话,怎么样都比不上承压井的水质的。
“那是一定的,镇上人口太多了,他们的水其实也不太够用呢,只是比起我们这两个村子又好得不得了,村里不少姑娘以前的梦想就是嫁到镇上去,哪怕丈夫是个老头子。”
乔露露耸耸肩,举着一勺酸汁豆子停在嘴边,“那么我想,不久之后,村里的年轻小伙子将会是抢手货。”
众人大笑,尤其是那两姐妹,拍着餐桌笑得前仰后合,整个早餐时间大家都沉浸在愉快的气氛当中。
早饭后,大家纷纷走出家门,村长已经安排好了几个男人去镇上采购建材,买建材的钱是村民们一起凑的,女人们拿来纸条请他们捎带些东西回来,都是家里日常要用到的零碎物品。
那几个男人套好车,数清手上收到的纸条,确认无误后他们出发了,女人们返回家里提来水桶,在男人们的帮助下打水回家洗洗涮涮,用新井水做的食物味道非常好,大家对今年能像镇上的百姓一样干干净净迎接新年都感到很高兴和兴奋。
乔露露帮着做了些简单的清洁工作,她把客厅里的家具都擦了一遍,又帮姐妹俩把洗好的床单晾好,还教他们怎么清洗水缸和过滤井水,并趁人不注意的时候往水缸里扔了两粒净水片。
午饭时间刚结束,外出采购的男人们回来了,带回来了足够的建材,当天下午村里的男人们就开始搭架子准备修井了。
连着一周多将近十天左右的时间,村民们每天起床后的例行琐事一切照旧,在天亮前去泉眼打水,跟邻村对骂,就连周末的打架也是全力以赴,把往年积攒的怒气怨气一股脑儿地全发泄在对手身上,结果居然打了个胜仗,得到了下一周的赢家配额。
水井的内壁已经全部砌上石块,井台也砌了一半,轱辘都做好了,就等井台全部砌好后就装上去,整个工程已经完成了十之**,村民们对这泉水配额压根看不上眼,但想到还不到公开秘密的时候,村民们怀着想看对头大吃一惊的坏心眼忍耐着最后几天。
村民们的家里在这些天的时间里都渐渐地变得光亮整洁了起来,门窗都擦得锃亮,个个都洗了澡,换上干净衣服,全身面貌都焕然一新,人人脸上喜气洋洋,由衷感谢天父的慷慨仁慈。
当下一个周末来临时,水井的工程宣告全部结束,村民们终于能随时随地得到干净的井水,而不用再起早摸黑地去村外打那肮脏异味的苦泉水。
这一天村民们自然也没有再去跟对头打架抢夺下周打水配额,全村的人在村****快乐地唱歌跳舞庆祝水井的完工。
对阿肯村长和全村百姓来说,这是让人愉快的一天,但对他们的对头来说,却是很疑惑的一天,苦等半天不见一个对手,窝了一肚子火回村休息,次日去泉边打水,仍旧是等到天亮都不见对头的出现,让他们的心里终于起了疑心,当天村长就派了村里的孩子偷偷摸摸地过去打探情况。
孩子们带回的消息让邻村村民都大吃一惊,他们设想过很多可能性,却唯独没想到过对头村里竟然会有了水井这种东西,而从孩子们说的情况看,这个水井少说半月前就有了,但为了保密却一直天天假装来打泉水,直到昨天才没看到人了。
“这样不行坚决不行我们这是让他们给耍了,他们怎么配拥有一口水井?我们要向领主报告”村民们义愤填膺,一致向村长抗议。
“对,说得对,我们要向领主报告,让那些低贱的家伙们知道我们不是好惹的明天我就去领主的庄园向他报告这件事。”村长重重地放下手中的水杯,脸色气得通红。
三天后,乔露露在厨房与阿肯太太和姐妹俩一起制作香肠时,前门响起匆促的敲门声,女人们听到兰尼跑去开门的声音,然后听到他喊爸爸,接着阿肯村长就出去了,兰尼到厨房跟妈妈姐姐们呆在一块。
所有人都有些紧张,不安地等着阿肯村长回来,制作香肠的速度都慢了很多。
阿肯村长去了有一些时候,屋子里没有钟,无法得知他离开的具体时间,只知道当他回来的时候,乔露露她们几个女人正好完成了一条香肠,正要做下一根。
“噢,亲爱的,发生什么事了?你的脸色好难看。”阿肯太太在围裙上擦擦手,迎向丈夫。
阿肯村长脸色发白,眉头深皱,在妻子的搀扶下勉强在餐桌旁坐下,大女儿梅娜送上一杯热水,阿肯村长喝了几口后定了定神。
“露露,好露露,让你说着了,布莱德骑士果然派人来了。”阿肯村长拿水杯的双手抑制不住的发抖。
“骑士就是那个领主?领主是骑士?”乔露露也皱起了眉头,后续的事情发展果然到了贵族的层面。
“对,领主是个骑士,他的上级好像也是个骑士,不过他的土地是从父辈手上继承的,好像是他的父亲就是他上级的父辈的骑士。我只知道这些,还是以前去镇上的时候听人说的。”阿肯太太把她知道的都说了,这复杂的人物关系让乔露露脑袋转了几圈才整理清楚。
“骑士的上面有骑士?那这领主是第几层?”乔露露关注的重点好像有些偏了。
“我们不知道,这方圆的土地,包括镇上,只有这一个骑士,他有一个庄园,上百年历史的老宅子。”
第8章 无良领主要夺井(下)
“邻村跟那个庄园相距远吗?”
“不远。这只是块小封地,布莱德骑士不是高阶骑士,不然不会几代都呆在这么个穷地方。”阿肯太太说道。
“那么两个村子相距有多远?”
“我们每周打架的地方正好就在两个村子的中间,那里其实也是个坡地,走下去就能看到邻村和庄园。露露,上次你不是跟去泉水了么,有没有看到一条岔道?那里也可以通到邻村,好像是去庄园的近道。亲爱的,是不是?我不太记得了。”阿肯太太推推丈夫。
“好像是的,我们极少会去,我们是自由民,不跟他们有关系,印象都模糊了。”阿肯村长示意大女儿再给他倒杯热水。
“那么,介意告诉我,骑士派他的使者来说了什么呢?”
“哦,天呐,这可真是本村有史以来最大的灾难了。”阿肯村长没有接女儿递来的杯子,双手抱头满脸痛苦。
“出什么事了?亲爱的?”阿肯太太紧紧抱着丈夫,抚摸他的肩膀帮他放松下来。
“领主派来的使者说我们村以前跟领主借贷了一大笔钱,只在头两年还过一些利息,他受领主所托来讨债的,还有欠条,上面签名的是上任村长的名字。”
“什么?