香灯已摆好了饭。
我扶沈卿州坐好，向他柔柔一笑，道：“吃吧。”
他看向一桌佳肴，神色住了一住。
我爹藏书阁里的那一小捆医书，有几本甚尽责地给出几页益阳补肾的食疗之方。
一早客至，沈卿州去了正厅，我便用一个本儿详细地抄录下来。
今日交代给厨房的几样，蚝豉焖韭菜，益智炖花胶，核桃鸭子，煎蚝饼，虫草枸杞淮山羊肉汤，说是功效相当不错。
我虽不大确定沈卿州有无亏损，但前一阵他挨了我爹一剑，带着伤七日夜不眠不休，伤好却紧接着布置我们的婚事，委实受苦不少，补一补也好。
但，补肾益阳这个事儿，是个容易叫人介怀的事儿，千万要顾及对方的情绪，要做到不着痕迹地关怀。
我不着痕迹地先咬了一口煎蚝饼，高兴地道：“这个好吃极了，你也尝尝。”香灯随即夹了一块到他碗里。
沈卿州慢吞吞执了筷子，垂着眼睛轻声道：“嗯。”
我心中突了一下。
莫不是我那一番不着痕迹，不着得不够不着？
我赶紧又不着痕迹地喝了一口羊肉汤，还吃了一块羊肉，再高兴地道：“我一向不爱吃羊肉的，都觉得这个汤好喝得很，好像是添了不少料，一星半点膻味儿也没有，极是鲜美爽口，你也喝一喝。”
沈卿州慢吞吞抬头向我眼中瞧了瞧，慢吞吞捧住碗，仍轻声应道：“哦。”
愁人。
这一顿，我为了使他多吃点，自己也免不得卖力地吃。
欣慰的是，沈卿州每样菜都吃了。
饭后我拖着他在园中散步。
重阳那天我爹命秦陆搬来几盆名菊，将园中的一畦野菊花妆点得甚高贵。
小花园中，曲径两旁，暗暗淡淡紫，融融冶冶黄。
晚风一过，几度香冷。
沈卿州将我往怀中揽了揽，低道：“你觉着夜风凉不凉？要不要回房去？”
我心头一跳。
一因他这个声音，沉沉的十分好听；一因他揽我的这一揽，揽得十分潇洒；一因他说的这个话，让我隐晦地听出几分的不寻常。
我心花怒放地点点头道：“好罢，回房去。”
回到厢房，沈卿州捧着一卷书端坐在灯前。
我不动声色凑过去。
沈卿州伸手，搭在我腰上。
再无动静。
我靠着他站了一阵，便听到叩门声。
沈卿州翻书页的手指抖了一抖。
我笑了，“送进来罢。”
今晚的宵夜，是海参腰花滑蛋粥。
沈卿州放下书。
宵夜毕，他从书架上新取了一本书，靠在床头看。
没看几页就睡了。
面容安详，呼吸匀长。
我觉得怪愁怪愁的慌。
又等了一会，沈卿州沉沉睡去，我悄悄捉了他的脉诊。
诊出的脉象，不浮不沉，和缓有力。
也不是医书讲的另一种缘于忧惧操劳而肾气亏损的形容。
唉——
“你不睡觉，却来诊我的脉，衿儿，你到底要做甚？”
床榻上，沈卿州缓缓睁开眼，唇角勾起来一丝笑纹。
我倾身亲上去。
他猛地僵住。
房顶上细微一声响，我将床头的空碗扔出去。
一个人掉下来。
第26章
瓦片哗啦啦一阵纷落，地上跪的一个乌衣人腾出声儿道了一句：“小姐。”
我认出此人是我爹手下统领云骑的那个何勤。
云骑也是军号。与豹骑擅地面防御作战不同，云骑擅于摄空，在军中领着情报追踪之职。
我遇刺的几番，我爹便调了云骑回来当牛刀，捉拿刺客。
“何统领，”我不动声色穿好鞋子，“你在房顶上，看到什么了？”
何勤咳了声。
这咳的一声忒像是让瓦片灰呛的。
我鼻子里哼了一声，一甩袖子向门外去。
然而没走两步，却叫人自背后一把拽住。
沈卿州将我按在胸膛上，低声说：“不要。”又向何勤道：“何统领，府中设守卫，入更前我也亲自确认了一番，并无可疑。劳烦何统领回禀将军一声，请他放心。”
何勤退出去。沈卿州仍按着我。
我一推他，“你拦我做什么？”
沈卿州不答话。
我看向他，“你早就知道我爹派了人刺探？”
沈卿州垂下眼帘，道：“将军一向为你牵挂，有不放心处自是合情。”
我随即道：“那我也要去问一问，他有何不放心处。”
沈卿州转身，坐回床榻。
我站了站，也走过去，挨着他坐好。
沈卿州似笑非笑，“怎的又不去？”
我怅然道：“也不是非得去。我有的时候就爱跟人反着来。你拦着我不欲我去，我就偏得去。但你一点不拦，随我去，我就不怎的想去了。”
其实我方才说要去问的那一问，是个质问。
我一见何勤就猜出，我爹他不放心的，是沈卿州，怕他同我不对付，是以就命何勤蹲在我们的房顶上，替他注视着跟我一处的沈卿州。
沈卿州定是知情。但他装的这一个不知，不知得十分委屈，让我有些不好受。
不好受着，只听沈卿州道：“你那一个碗，扔出去得着实不错。”
我愣了愣：“难道不是你使的力？”
沈卿州茫然望着我，一本正经道：“不是啊。”
我笑了：“我小的时候，树上的雀儿就一打一个准，现在只用一个这么大的碗，就将房顶上的何统领给打下了。”
但房顶开了一个大洞，床前又是一地碎瓦片，我跟沈卿州今晚只好搬一间厢房睡了。
他去喊人收拾。
我拾掇一番，抱了床角沈卿州的衣物挪地方。
一堆柔软的衣物，却硌了一硌。
他衣领的一处，像是有个甚么物什。
我又摸了摸，忽听一声脆响，他的青衫衣领里掉出一道白光，落在地上，碎了。
是一枚羊脂白的戒指。
“衿儿，今晚就住……”沈卿州突然不接着说了。
我一抬头，只见他面无表情地站在门口，眼神有些莫测。
他这个僵硬的样子，叫我不晓得怎的，一阵心慌。
我蹲下来，将那只玉戒的几截捡拾一番，看清戒面上雕的是一只古凤，只不知是否年头久了，凤凰的轮廓已不甚分明。
“衣领开了一处口，这个就掉出来。”我伸手向沈卿州。
他向我走来，“你得给我缝一缝。”
我愣了一会，抱着衣物点头：“好。我给你缝一缝。”
但缝一缝显是不够。
我踌躇片刻，瞧向沈卿州眼中，道：“我晓得你这个玉定有些意义在里头，大约是个不大好顶替的玉。但虽然如此，我也想要还给你一个。”
沈卿州怔了一怔，嘴角微挑了挑，道：“你还给我一个怎样的？”
我接道：“怎样的，你只管说。”
我爹不戴戒指，但却拦不住有人赶着时兴送给他。香月堂摆的大小十几个锦盒，若还不合沈卿州的意，就或买，或定做。
沈卿州想了想，道：“不如你雕一个给我。”
我张了张嘴。
沈卿州又蹙眉去看手心里一摊碎玉。
我当即道：“好。”
新的一间厢房的床榻上，我翻来覆去睡不着。
一会想要画个什么样的形状雕在戒面上，一会又想，房顶上已经无人，沈卿州怎的、怎的还是个有顾虑的形容？
我正忧愁，却叫沈卿州一把搂进怀中。
他搂着我好一会，声音里有几分压抑地说：“你不会琢玉，也不要紧。你过去，不会这个那个，不也都跟我学会了？”
我翻了个身，只翻到一半就被沈卿州按住，不让我再动，我遂仰面嗯了一声：“你说得对。”
心中又继续忧愁一番，终因时辰走晚，没熬得过睡意去。
第二日一早，沈卿州喝着芝麻核桃粥，我翻出针线来缝他的衣领。
香灯十分钦佩地将我望着。
我的针线活儿，放眼偌大一个上将军府，也就在奶娘之下。
麻利地缝好开口，我又在他的衣领内侧顺手绣了一朵五瓣花。
本是想叫他下回更衣时惊一惊，谁知沈卿州放下碗，脱了好端端的外衣，偏取我手中的这一件换上。
一面穿衣，一面不动声色道：“这个针脚缝得……嗯，”他提着衣领顿了一顿，抬头道：“我这个衣领，竟开了这么大的一处口子？”又抚着那一朵五瓣花感叹：“你缝补得这样辛苦，还不若取一小片同色的布头……”
我道：“这是一朵花的五个瓣儿。”
沈卿州愣了愣，唔了一声，问我，是什么品种的花。
我道：“茄子花。”
他蹙眉，“茄子？”顿了片刻，眉目舒展，道：“哦，紫瓜……茄子花倒是有这样的形状。它们刚开的时候，圆的方的，开老了瓣儿就细长不少。”又向我笑道：“你绣的，定是初开的，五个瓣儿连在一处，尚不分明。你观察得倒甚是仔细。”
我讪讪地点了一回头。
昨日答应给他雕一枚玉戒。今天沈卿州说与我去玉市买玉石。
不曾想刚吃了早饭，就听门房来报，说是我们的四邻，云栖岸云公子造访。
第27章
沈卿州起身去了正厅。
我又坐到檐下冥思。
松柏冬夏常青、临寒不凋，寓意长生不老，但一棵松太大，雕不进一个戒面，一片叶子倒是好雕，却又失了雅意。不好。
合欢叶晨舒夜合，取义夫妇和谐，这个含义比长生不老还要好，但，合欢花叶纹理细密，雕在玉上，大约得上百刀，一个不留神就将戒面雕坏了。不妥。
石榴、葡萄籽粒繁多，寓意多子多福，却也不比合欢叶好雕。
仙桃倒是好雕，也有个长寿的含义在里头，但碎的那一只是凤凰，我用一颗桃来顶，不大厚道。
我怅然地靠到椅背上。
这一番冥思，不知不觉就近午了。
香灯去了小花厅摆饭，我暂时地从冥思里走出来，走去正厅。
云栖岸仍是一身白衣，一见得我就站起身来，一双狭长的眼眸弯了弯，道：“沈夫人。”
沈卿州眸光一沉。
我向云栖岸回礼，站了一会想起来同沈卿州说，用饭了。
云栖岸满怀期待地将我望着，却不是将沈卿州望着。
我当仁不让地同他和善一笑道：“粗茶淡饭，云公子若不嫌弃，不妨一道。”
沈卿州瞟了我一眼。
小花厅里，香灯又添了一只碗，并一双筷子、一把小汤勺。
沈卿州走到桌子边，背影一僵。
我心中咯噔一下。
昨日交给厨房的那个食疗的本儿，我一共排了七日的菜目。今日这几道——妙龄乳鸽，鲜椒泥鳅，龙眼鹌鹑蛋，肉苁蓉炖羊肾，还有一锅龙凤汤，同昨日相较，说是功效还要好。
只没想到云栖岸会来，平白分去一分肾气。
我卷袖，将当中功效最好的一盘肉苁蓉炖羊肾换到沈卿州面前。
云栖岸“咳”的一声，看向沈卿州的眼神有些莫测。
唔，一时不察、一时不察。
我不着痕迹地将肉苁蓉炖羊肾又挪到自己面前，关切地同沈卿州道：“这个菜虽好，但也不能只挑它吃，吃多了反倒无益，还是每一样都吃一些得好，嗯，都吃一些得好。”我率先夹了一枚鹌鹑蛋，放到嘴里，道：“这个鹌鹑蛋，也是很好的。”
沈卿州沉默了好半晌，抬了抬眼帘，似笑非笑道：“怎么会无益？多吃一些补一些，我偏要挑它吃。”说着伸到我面前夹了一片羊肾，又道：“鹌鹑蛋哪里有它好。”
我一枚鹌鹑蛋含在嘴里，忘了咽。
云栖岸手里的一双筷子，略略颤抖。
这一顿饭，沈卿州用得痛快。倒是云栖岸，把着碗筷吃得一脸复杂。
他告辞时，还意味不明地将沈卿州从头至脚地打量了一遍。
送走云栖岸，我往回走，一边问沈卿州，何时好去玉市。
沈卿州一伸手拦了我的去路。
我问：“唔？”
沈卿州撩起我一缕头发，缓缓道：“衿儿对我的关心，只给我一个人就好。今日叫云公子分去一点，我的就不够了。”
我拍拍他的肩膀，“不要担心，晚饭和宵夜，我给你补上。我也怕他分走你的。”
沈卿州大感满意。
京城玉市，在永昌坊的早慈巷头。
早慈巷原来一直叫枣刺巷，巷子的西侧是前朝贡院，过去为了防止考生越墙舞弊，就在院墙头插满枣刺。现今贡院挪到了崇仁坊，永昌坊的这个，叫文玩商贩开了文玩店铺，这个斋那个轩，一水儿的老式门面，古旧感十足。枣刺巷墙头的枣刺也早除了，巷名逐渐给雅化作了早慈巷。
这条蜿来蜒去的巷子近邕河码头，金银铜铁玉石琉璃叫八方商船载着来去，货运顺畅。
有雅兴的交易还可在河中设一条大画舫，美人美酒相伴，听商人娓娓介绍沧桑撩人的古物。
沈卿州领我进的一间两层阔面店铺，门上牌匾书“南石”二字。
店家是个体胖的中年人，一见沈卿州就放下手中的活计，从台面后头笑着走出来，道：“公子又来了。”
沈卿州点头。
胖店家道：“公子这回，可仍是只要冰花芙蓉玉？”
沈卿州的目光越过成百上千件玉雕，轻飘飘地扫过一堆玉料，又走向墙角一堆原石。
看了一阵，方道：“要离枝白玉，可惜无合意的。”
胖店家为难道：“离枝国早年就下了限采令，现今白玉越发少了，难得一批好货都悉数进了他们宫里头，要想运一件出来，难啊。”
这个情形我倒是听说过。
自从离枝陆氏灭门，离枝国君有一阵悬赏重金厚禄，想征出一位可以替代陆子琮的琢玉妙手，考量的方法就是以离枝白玉雕出你心目中的凤凰玦，合天子意者胜出，赐世家，列入公卿。
一时间，只要是心中怀了这个世家公卿的理想的，不管是会琢玉的还是不会琢玉的，人如潮水一般乌泱泱地涌去离枝玉山采白玉，夜里也不歇着，就在山下的白玉河里顶着月光涉水采玉。很是疯狂。
后来交上去的形状各异的凤凰玦统共有一万多件。
离枝国君一天过目百余件，过目了三月，却没一件令他满意的。这时候，地方官上书，说是因为大规模无节制的开采，离枝玉山满目疮痍，玉河断作了七八截。离枝国君不信，派去一位钦差。钦差回朝后跪在天子的御书案前，说到不忍处，泪洒膝头。
惨状摆在眼前，离枝国君龙颜大怒，下令押了这一万多件凤凰玦的琢玉人上刑台。一排边的刽子手刀起刀落一个月，刑台上血流成河。
后来，离枝就出了限采令。
沈卿州转身要走。
我一拽他的袖子�
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