惶恐。”
我随即道：“这却与你无关，想必是我昨晚背书背得晚了，连累今日精神不足。”
宁怀珺又笑了一回，方道：“上将军派来的人已候了你一个多时辰了，是接你回去的。”
我振奋精神，“啊，那我须得走了。”
出了王府，只见门外停了两辆马车。
我寻着标识上了车，恰见另一辆上走下来一个人，一张文文秀秀的脸，夜灯下一袭黑袍行走间衣袂飘拂。
看着许子晋进了摄政王府，我坐好了与车夫道：“走罢。”
许久却不见车走，我疑惑地掀开车帘。
那车夫微侧过脸，一双眸子极是冷淡。
第14章
我心头一跳。
但见他又转了过去，脸庞隐在披风的风帽里，只随手一晃鞭子，马车便猛地向着长街尽头的灯火奔去。
我看着那一幅背影，试探地道：“先生？”
那人毫无反应。
我呵呵笑了两声，不同他计较：“先生，我知是你。”
“坐好了。”他背对着我，声音不辨喜怒。
我蹭过去与他并排坐，“怎的却是你来接我的？”
话音一完，便叫一件从天而降的披风裹个严实。
沈卿州微蹙着眉低头看我一眼，“哦，本来倒是要遣几个侍卫来接你的，但，大约是将军想着来我一个左右也差不了许多，便不如不动众了。”
我朝他挪了挪，“我要是晓得你候在外头，一定不叫你久等。”
他淡淡道：“你待怎的不叫我久等？”
我想了一想，道：“我就不在紫云阁的榻上睡过去了。”
他侧脸，忽然伸手绕过我的肩，“这个衣角被吹得一摆一摆的，当心叫风进去。”
我低头看他替我将裹着的披风紧了紧，客气地道了声谢。
迎面扑过来的夜风中，他一双黑眸藏在额前被风吹起飞扬的发丝间，嘴角微挑了挑，“若晓得我来了，你难不成还不瞌睡了？”
我再想了一想：“还是瞌睡的，但要晓得你来，我就上了马车再睡了。”
他嘴角那抹笑意倏地没了。
一直等到他那幅修长的背影飘飘摆摆进了府门，两个小仆方敢走过来牵马。
我小心翼翼爬下车。
一路往里走，越想越发觉今晚沈卿州他不似平常，眉梢嘴角都是未纾的结。
等人它果真是一件十分磨人的事情，我心中感叹一回。
刑堂只得一个扫地的小仆。
我站在门外，问他今日那刺客叫秦陆审问得如何了。
那小仆扶着笤帚一脸愁容，“什么也没审出来。小姐离开不久，刺客就冲破穴制自绝了经脉，死时七孔出血，形状极是惨烈。”
确是惨烈。照这般看来，我若是叫他们捉了去，只怕是要更惨烈。左右不是他惨烈就是我惨烈，我私心上想，还是任凭他惨烈去罢。
这样一想，我颇感庆幸，于是悠然转身离去，踱向东苑。
秋夜凉风过，东苑里盈盈的是阵阵白梅幽香，香气沁人肌骨。
厢房烛影幢幢，偶尔有女子轻柔的细语。
我轻手轻脚地走近，瞧得床榻上影影绰绰靠了个人，一身素白的衣裳，脸色较白天已有了几分血色。
我爹坐在床对面的一把椅子上，低声同她言语。
那女子不知说了句什么，我爹低低笑了笑，眉目间竟颇有几分温情。
我在庭中站了站。
他方才笑了那么一笑，我看着忽一阵心酸。
自我娘去后，我爹大半时间都在攻楚。东苑久无人住，却叫府中的仆人拾掇得很好，不但纤尘不染，就连四季景移也分毫不含糊，赏不断的花开花落，看不完的莺飞草长。
可是现在，我才知它原来一直清冷着。
我站在庭中，心中古怪一阵惆怅一阵。
这时候只听我爹的声音自房中传出：“衿儿，你站在外面做什么？进来吧。”
我一时忘了他瞧不见，仍摆手道：“呃，我不进来了，突然想起了《孟子》中的一处疑问，我去沈先生处了。”一面说一面急急走了。
走到涵院门口，我站了站，想进去，又怕沈卿州他仍是离去时的形容。于是就踱开。走两步我又想，他所以离去时一副面色不济的形容多半也是等我等得我久了，不耐烦了。本着做弟子该尽的孝道，我也应该进去向他赔个不是，顺便看看他纾解得怎样了。
我敲开沈卿州的房门，书案晕黄的烛光下，他一双眼从书卷上头抬起来，淡淡看着我道：“有事？”
我道：“啊，是。上回先生说的那个《李亚仙传》的前传，我一直想看来的。”
他搁下笔站起身。
我看着他在书架上翻了一遍，又向墙角的两个大书箱走去，便跟了过去。
与他一道蹲着翻拣半天，他恍然道：“哦，那本书却放在我床头的方桌上了。”说罢又起身向里屋去，片刻就拿了出来。
这一本与《李亚仙传》差不多厚，只不过是手抄本。
书页上的字迹行云流水，力透纸背，隐约飘一缕墨香。
《李亚仙传》里的生僻字多，这本也不少，倒是没有那些我已学会的字，不得已又留了沈卿州在近旁，遇有不解的地方便要请他再与我讲上一讲，如此又占去他不少时间。我心虚地观察他的脸色，却见他并无不快，反倒嘴角噙笑，便稍放了心。
我一口气看到三更，最后倒在沈卿州的书案上合衣睡了。
第二日近午，我袖着没看完的这本《前传》走进了兔演巷的四味书坊。
书坊的胡老板一见我就从柜台里抽出一本书道：“这本《李亚仙传》一上市就火了，销量老早超出《莺莺传》之前的神话，小公子是爱书之人，千万不可错过此书。”
我笑道：“这本我看过了，的确写得好，但却不如它的前传好。”
胡老板一愣，道：“什么前传？哪个写的？”
我道：“就是你手上这个《李亚仙传》的前传啊，自然就是写这个的白知退写的啊。”
胡老板满脸惊诧，“据我所知，此书并无前传。”又蹙眉道：“知退老弟写了三年前阵子刚交稿，一交稿就付梓印刷，哪里去写出什么前传？定是有不知名的小笔杆子盗了他的名号，只图个好卖罢了。唉。”
我从袖子里抽出那本前传递到他眼皮底下。
胡老板疑惑地接过去，翻了几页，神色立刻变了。
“好书！”他紧紧拽着书皮，“白知退何时写出来的？！”
我夺回书本掸了掸，又揣进袖兜，方与他道：“都有得卖了，何时写出来你去问问他便知。不过胡老板见到白知退可否替我要个签名？最好做成个书签，我夹在书中。”
晚饭后我接着看后半本。想到白日的这个事，就当作个笑话讲给沈卿州听了。
沈卿州手指顿了顿，不动声色又翻过去一页。
第15章
太宗庆历帝当年雅兴祖法，按《周礼》修订嫔御制度。
他老人家参详典故，自制嘉名，规定贵妃、淑妃、德妃为三夫人；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、淑仪、淑容、淑媛为九嫔；婕妤、美人、才人各九人，为二十七世妇；宝林、御女、采女各二十七人，为八十一女御。
此番仕女大选，选的是永和帝的后宫。
一月后，那位白老太傅的孙女被册为贵妃，入主重华宫。
白崇一介腐儒，给孙女取的这个名却颇有一番仙风道骨，叫白亭灵。我与她有过一面之缘。但彼时不知她人如其名，跟她爷爷也不是一道的，却倒是像她的武将爹爹，端的是股子弹剑作歌的情怀。
白亭灵的贵妃册书一出，一时间白府门庭若市，马来车往络绎不绝。
这一日惠风和畅，我随我爹乘着一顶软轿去白府道贺。
右武卫大将军白玥亲自将我们迎进了府。
一踏入白府，顿时一股书香扑来，仿佛这里的一草一木一砖一瓦都浸透着文气。
自三年前白老头忿然辞去西席，我哪怕是逃命也不忘绕着白府走，今日再站到他面前，我心中略有些唏嘘。
我原担忧白崇见了我要想起旧事，一不留神又气得肺疼，却不想他甚慈爱地向我笑了一笑，道：“嗬，阿衿也长大了。”
我爹抿嘴笑道：“是。”伸手摸了摸我的头。
我决定今后不再绕着白府走了。
这时候只听一个柔肠百转的声音道：“慕容将军……”
我爹转身行礼道：“贵妃娘娘。”
门口站的女子，一双潋潋明眸笑吟吟地望向我爹。
白亭灵说，她特来邀我去园子里走上一走，再接着聊一聊当日赏月宴上不够时间聊的天。
我得了我爹的应允，就跟她去了。
只是她一路都在走神，委实腾不出空来与我聊天。我向左右瞧，却发现白府花园里全种的冬青松柏，这个节令开花的水仙腊梅一瓣儿都寻不着，走在其中，满目惨绿，瞧得人十分悲摧。
悲摧到石径拐角处，我袖子一顿，却是叫白亭灵扯住了。她往我手中放了一张折起的笺纸，状似从容地道：“这个，嗯，你替我转给上将军罢。”
浣花笺纸桃花色。
我捏着它发了一会儿愣，道：“哦。”
她脸飞快红了一红。
花园出来，白亭灵叫一双小宫娥扶去试嫁衣了。待她们一行人走得老远了，我从袖子里摸出方才那张笺纸，揉作一团扔了。
有人扑哧笑了一声。
庭院绿篱掩映的一间花厅，悬着的斑竹帘后有个声音道：“你扔在这里，万一她散步时看见了就不好了。”
我脚步顿了顿。
那个声音又道：“要是让扫地的小仆拾起来偷偷读上一读，那就更是不好。”
我默默地转过身，默默地躬身拾起纸团，默默地塞回袖子里。
斑竹帘卷起，花厅里，宁怀珺一袭锦绣华服端坐在椅子上，把着茶盏看着我似笑非笑。
我站在庭中向他一笑。
他朝我招手：“过来。”
我从善如流地踱过去，寻了张椅子坐下。
宁怀珺放下杯子，托着腮帮道：“孤见到你很开心，怎么你面色之中却隐有愁容？”
我抬手摸了摸脸，确然是个笑脸的手感，便从容道：“我明就是向殿下笑着，却是哪里看出的愁容？”
他瞧着我再瞧着我，袖子一抬，修长的手指轻拂过我的眉梢眼角，“这里。”
不得不说，宁怀珺的眼神，的确利得很。
我确实有愁。
针对尚悬的后位，京中盛传，已有内定之人。
传言说，此番仕女大选之初，太后亲自召见了这个内定之人，同她手拉着手聊天，形状极是亲厚。聊完了还让宫女领着此人去见了皇上。皇上不但免去此人下跪，还对她言听计从，为她赦免了一个犯错误的小宫娥。但此人年龄不足，无奈只有等到三年后的大选了。
传言再说下去就越来越离谱了。说此女出了皇宫就上了忠靖王世子的马车……
我在街头听完这个话最大的感想就是，皇宫里的宫侍中，颇有不少细作啊。
内定一说自不必较真，但一想到来年往后年龄够了确有可能去倚秀园住上一住，我就发了愁。
既叫宁怀珺窥破，我就把这件烦心事挑拣着说给他听了。
他端起茶盏凑到唇边，似笑非笑，“这个好办。”
我目光如炬地看着他。
他嘴角那抹笑意越来越深，“你若已有婚约，它就再不是个事了。”
我沉痛道：“……还有其他方法不？”
宁怀珺一张俊美的脸上瞧着有十分正经地道：“无。”
我颓废地扶着桌子角。
他以手支颐，却朝我柔柔一笑，“你要是觉得孤可以助一助你，就随时来与孤说，可好？”
我木愣愣望着他，一时没参透他说的这个话，却还是应了一声，“好。”
他探身过来揉我的头发，“你放心，倘若你开不了口，孤去与你说也是一样的。”
我更莫名。
但这一番莫名只莫名了不出一炷香的工夫。
一迈出软轿，我顶着一张红透了的脸自上将军府的牌匾下走过，迎上我爹诧异的目光，我干干笑了一笑，道：“一会、一会就好。”
走两步，手探进袖子里摸了一番，却发现被我揉作一团的那张笺纸也不知掉在什么地方了。
第16章
前庭的桐树下，秦陆两手一揖，笑吟吟道：“将军，沈公子回来了！”
我喜得心花怒放。
大半个月前，沈卿州出发去了东陵郡。
东陵本是楚地，楚亡后，夏在此设东陵郡，辖周边十四座城池。五年前我爹攻破楚国的都城宣城，兴乐宫前的御林军浴血奋战了七日，最后一人死时仍笔直地站在宫殿雕龙刻凤的门柱下，睁大一双赤红的眼牢牢堵着扇宫门。我爹领着部下进了兴乐宫，却只见宫殿中央的楠木梁上悬着楚国国君硬邦邦的尸身。一番搜查，有个将领无意中一推御书案，龙椅后头的墙壁上居然悄无声息地开出一个洞口，长阶蜿蜒幽幽无尽头。走下去不几步，路却被堵死了，这就是说，有人走在了前。
楚历三百余年，虽国势渐衰，却是唯一可与夏对峙多年的国家。彼时，距大夏攻下第一座郡城上谷，已过去五年。楚君殁国破，接下去的进攻，岂料非但不若摧枯拉朽，反倒又是五年。负隅顽抗的那个人，便是当日自密道逃出兴乐宫的楚国的最后一位公子，商伯。与商伯一道不见了的，还有楚国的传国玉玺。只不知楚国国君昏庸了一辈子，临死却如何气节起来不肯逃命。
公子商伯逃出宣城，便是去向东陵。
许子晋奉我爹之命追擒商伯，十万大军追到汴江天堑，同东陵守臣郁子昌率领的两万精锐水师鏖战十日，最终各自退守岸边，隔江对峙起来。
一筹莫展之际，许子晋心事重重地走到街头，心事重重地进了一家面馆，要了碗阳春面心事重重地挑起又拨下。
馆子里的食客，除了许子晋，就只得放下碗筷正要出门的一个青衫公子，许子晋手一抬，面馆门口的侍卫就将这个青衫公子拦住了。
夏军在楚地一路攻占，夺下城池后虽也安抚百姓，但楚人大多逃的逃，逃不掉的就藏好，是以这江边小镇人烟着实罕见，开食铺的摊主还是许子晋亲自好言重金给请回来的，为的是叫军士们有地方吃饭。
眼下却有个青衫公子闲庭信步晃进来吃完了又走。
许子晋严肃地将他拦下盘问一番，这一拦，才知遇上高人了，当下不由分说地拖了青衫公子去帐中，又连夜快马传书给尚在宣城的我爹。
在当许子晋率众又一次从汴江江心退到岸边，青衫公子便乘着一叶扁舟只身向江对岸去了。