我对她说：“头三个月比较危险，福晋要当心些。”我本来想说前面十周流产的系数高，似乎不太吉利，就换了种委婉的说法。但是她为什么还是想杀了我似的，我没对她做什么啊？
李氏忽然上来拉住我的手，笑道：“涵妹妹今儿得空吗，到我那儿坐坐去。”也不管我愿不愿意，拖着我就往外走，我见八福晋也凑过去跟十四嫡福晋说话，就明白过来，敢情是劝架呢。真是，我跟她能有什么啊？
像现在这样，被李氏拉到她家里，不是更尴尬！
李氏对我出奇地热情，还叫奶娘抱了她的儿子出来。白白胖胖的婴儿，很是可爱，我不禁感叹，这是他的儿子呢！奶娘将那孩子递过来，我不自觉地接住，这带着奶味沉睡的婴孩，继承了他的血脉，是他生命的延伸……突然间，有股莫名的酸软窜上心头。我向李氏问道：“三阿哥起了名没有？”
她伸出手指用轻得不能在轻的力道，抚了抚儿子的脸，柔声道：“还没有大名，爷给起了个乳名，叫元长……”话说了一半，她忽然转头轻唤道：“爷。”
我抬头看向门口处，只见他背着手站在那里，脸上看不出任何情绪。我站起来，奶娘从我手中抱回孩子，李氏对他笑道：“爷回来啦。”
他可有可无地“嗯”了一声，向我们走过来。李氏福了福，然后说：“爷，若没事，我先下去了。”
他看看她，道：“去吧。”
李氏带着奶娘和丫鬟退了出去。
我站着，全身僵硬。
“怎么了？”他拥住我问。
他见我不回答，竟然吻了下来。我偏头避过，现在实在没心思跟他亲热？他落了个空，也不在意，笑道：“这会子才害羞，不嫌晚了点吗？”然后又问：“刚才在聊什么？”
我推开他些答：“说到你的小阿哥。”
他居然对我粲然笑道：“其实我比较喜欢小格格。”
我把目光从他刺眼的笑脸上挪开，低下头看到他腰侧挂着绣吉祥富贵荷包，心不在焉地盯着那之下结着的四季如意络子和蓝紫流苏。
他又靠近来，贴着我的耳侧道：“上回你不是说想去什刹海逛吗？今晚我们就去好不好？”
我还是不答。他抬起我的下巴问：“怎么不高兴了？”
“没不高兴。”我拿开他的手回道，“现在冰碗都下市了，也没什么好逛的了。”
他扳正我的脸笑问：“那你这表情为了哪桩？”
我和他对视了几秒，忍不住道：“我在想，这府里的人，贵贱荣辱全系于你一身。所以，就算百般讨好也不为过。”
他先是一愣，继而吻着我的眉际笑道：“旁的人不去管他，我可光讨你欢心了……”
“你？你们都需仰赖圣眷才对。”这话脱口而出，我都不知道自己怎么会说到这个。
他松开我，笑意迅速敛去。接着是难耐的沉默，就在我以为他会拂袖而去的时候，他挑眉道：“也不是不对，他们看我的脸色，我看皇阿玛的脸色，说白了，天底下的事也就是如此。”
他这样的现实而坦白，倒叫我越发不自在。他拥住我叹道：“就算是万乘之尊，也未必能凡事随心所欲。”
我知道他对我已经极有耐心，但仍控制不住挑战他的底线，极尽讽刺地道：“皇帝，呵！既为天之骄子，万民之宠，自然要看全天下脸色。”
没想到他并未在意我的语气，若有所思地看着窗外，冷冷笑道：“说得好！我倒要看看什么样的能得宠于上天万民！”
心头猛地一颤，我想，我最意料不到、最不愿意听到的回应莫过于此！今天是怎么了？什么都不对劲！我看我需要好好冷静一下。便挣开他的拥抱说：“家里还有事，我先回去了。”
他从背后一把揽住我轻喃道：“别的事暂且放放也不打紧……”说着便吻上我的后颈、脸侧、下巴，接着是嘴唇。
无可否认，我本能地眷恋着他的怀抱，享受着这样的温存。但我也知道再这样放纵下去，迟早会让我完全失去理智，不管是对于他还是对于我，都不见得是件好事。于是转开脸躲避着，他不依不饶地缠上来，我用手抵着他道：“不。”
他终于停下来，笑道：“我不会做过头的。我只是……唉，算了。”他用唇轻触了触我的嘴角，说，“我派人送你回去。”
据说皇城东南的玛哈噶喇庙，规模宏大颇负盛名。我最近有些烦躁，在家里坐不住，小钟那里的学习也静不下心，就整日在外游荡。今天刚巧路过，便想进去看看。没想到，庙门前门神似的四个守卫站着，看来也不是任人随意游览的地儿。但既然来了，就算是钉子也要碰一碰吧。
刚想开口自找晦气，就听身后有人喊：“李涵。”
我转身，只见老八驭马缓缓驰近，身后还跟着两骑，似是随从。他在我面前停下，利落地跃下马背，把马刺抛给小厮，轻拂了下天青色行袍下摆，洒然笑道：“老远就看到你了，叫你也不应。”
在外面，请安之类的虚礼也懒得做，只对他笑道：“八爷吉祥。您怎么也上这儿来了？”走到哪里都能撞着贵人，北京城果然是太小了！
他笑着反问：“这是你家开的？就许你来？”
我心想，我家开不起，怕是你家开的才对。
他又问：“怎么不进去？”
我看了看他，又看了看守卫，奇怪他的明知故问。他“哈哈”笑道：“走吧。”说完便往里面去了。那几个刚才一脸倨傲的守卫居然不敢拦他，唉，黄带子果然是好用的！沾他的光，我也被放了进去。
庙内殿宇恢宏，古柏森森，做为一座喇嘛庙来说，气势是很不一般的。只是这名字听着拗口，于是好奇向老八问道：“玛哈噶喇是什么意思？”
“那是‘大黑天神’，喇嘛教的大护法神。”他答道，接着问我：“你知道这地方的来历吗？”
我摇头道：“不知道。请赐教。”
“元时为太乙神坛，前明是南城洪庆宫，顺治初年改建为睿亲王府。”他边走边说，很快便进入正殿，“后来荒废了，前些年皇阿玛下旨翻修，才成现在这样。”
原来以前是多尔衮的宅子，怪不得！
正殿建在一米多高的汉白玉须弥座上，座基遍体雕镂忍冬花蔓和仰覆莲花纹。殿顶用黑琉璃筒瓦绿剪边，厚实的墙面由大青砖平砌而成，墙根处为绿黄花色六边形琉璃砖拼成蜂巢型锦纹。
殿内有十二根一人合抱粗细的红漆木柱，青砖地面上排列着一个个蒲团，这大概是喇嘛们讲经的地方。我抬头往上看，只见四五米高的屋顶做成井格形天花，绿漆打底布满金色云龙花纹。可以想见昔日的金碧辉煌气派非凡。
老八道：“这便是当年摄政王与众大臣议政的所在。”
如今却只剩下这空空荡荡的大殿，似乎连叹息一声也能听到层层回响。忽然觉得这空旷无比的殿堂太过压抑，便对旁边的老八说：“我们出去吧。”
老八又带我参观了黑护法佛殿和转轮殿，顺着甬路一直往前走，沿途碰见的僧侣渐少，进了后殿外面的柏树林，就只听得见鸟鸣风吟，不闻人声了。
“‘多尔衮’这名字，在满语里是什么意思？”我问。
他扫了我一眼，答道：“意思是‘獾’。”我“哦”了一声以示了解。他抚着老柏扭曲的树干，抬头仰望苍翠的树冠，感叹道：“想当年，我们满人的祖先不过是在山林里猎獾、狐为生，谁能料到今朝竟能主宰这万里河山！”
是啊是啊，三百万年前，人类还都光着屁股在非洲热带草原丛林里乱窜乱奔，生啃野猪骨头，谁会想到现在讲究满汉全席，谁又会想到几百年后……几百年后呵……
我没吭声，老八继续他的感慨：“睿亲王毕竟是我朝定鼎中原的第一功臣，虽有妄自尊大之过，开棺戮尸的身后之罚也未免太厉害了些！”能听到他们这样的人非议先祖也真不容易！
我讽笑道：“说到大清夺取天下的功劳，你似乎还忘了两个人。”
“哦，哪两个？”老八饶有兴趣地看着我笑问。
“李自成和吴三桂。”
他愕然，而后大笑道：“对对，我怎么就忘了这两人！”
“这两个都是没皇帝运的人，一个败给了多尔衮，另一个败给了你父亲。”我冷笑道，“不知道他们临死的时候有没有后悔。”
“后悔什么？”
“后悔做当皇帝的春秋大梦。”
他敛了笑，认真地道：“如果是我，就绝不后悔！”
我呼出一口气，问道：“值得吗？”
他盯着我道：“你认为世上还有比这更值得做的事吗？”
我默然。我不是他，无法感同身受。
“你有多大把握？”我问。
他想了想，答道：“两分吧。”
“看来机会不大。”就百分之二十他还敢一副志在必得的模样。
他却笑道：“我还是占着先的。”
“怎么说？”
“太子三分，大哥、三哥、四哥各一分。”
居然还有他！可能是吧，他们都有候选资格，只要一天没有尘埃落定，就都还有机会。但就是他的那一分，让我怎样都无法安心。“还有两分呢？”
老八回答：“什么都会有意外吧。那两分就是意外。”
我发现他只注意了他的兄长，他的弟弟们都被忽略，便问：“十三和十四怎么没算在内？”
“十三？”他冷笑道，“他心太实。”
是啊，心太实也是缺点。
“至于十四……”他看着我奇怪地笑着。
我莫名其妙地问：“十四怎么了？”
他道：“十四嘛，走着瞧吧。”
最后，我只能对他说：“好！祝你心想事成。”
出了庙门，临别之前，老八轻描淡写地对我说：“扇子不错。”
我回他一笑道：“多谢夸奖。只是要我送你是不可能的。”
他大笑着对我摇了摇头，领着仆从，打马绝尘而去。
近来日子过得平淡，我不觉得无聊，只是心里有时会忽然冒出个念头：是不是有什么事没做。算起来，我差不多有一个月没见他了，不算刻意避着，就没再主动去找他而已，我又常不在家，就算他派人来找我，也寻不到人。
奇怪的是，只几日没见而已，我居然开始想他，想见他，想听他的声音，想念他的亲吻和拥抱。这种感觉只能用一个词来形容——不可思议。看来习惯真是个麻烦的的东西啊！咋舌感叹了一番也就作罢，碍着另一些不明所以的情绪，实在提不劲去跟他卿卿我我。
跟平时一样，傍晚时分回家，刚想走后门，却又被同里社的瘦皮猴截着了。
我斜睨着他道：“还来做什么？时限早过了吧。”
他还是那样‘嘿嘿’地笑着：“姑娘付了钱，就不想听结果？”
我冷笑一声：“过期的结果，不听也罢。”说完越过他便要推门进去。
他果不其然拦住我道：“迟来总比不来的好！姑娘要打听的人，我们给您访到了。”
“说。”我收住步子，看着他道。
“她如今就在您一个熟人那里……”他说到这便顿住，歪嘴笑着。
我真想拧断他的脖子，压住火瞪着他道：“我没兴趣猜迷！”
他便继续说：“放贷给方老头的叫刘福彭，以开赌档妓馆为业，在京里也算是个小有势力的地头蛇。方老头还不出钱，只好把女儿抵给他。”
我皱眉：“我不认识这姓刘的。”
瘦皮猴道：“那刘福彭的干爹葛济，有名的药材贩子，原是从九阿哥府里出来的奴才。刘 福彭把方家姑娘孝敬了干爹，葛济又转送给了主子。”
原来如此，结果不比我预想的坏。我问：“她近况如何？”
“也未遭虐待，只是不婢不妾。”
老九知道我认识她，若肯做人情，早就跟我提起这档子事了。至今不声不响的，里头肯定有鬼。我现在就算跑去跟他要人，他也可以死不承认，推得一干二净，是该想个别的法子。我对瘦皮猴道：“我知道了，这件事就算你们做成了，银货两讫。你回去交差吧。”
他躬了躬身，道：“这是小事，后面还有为难事儿，姑娘也尽可以找我们，包管您满意。小的告辞。”
看着他蹿出巷子，没入街上往来的人流，我心想，方玉竹的下落查了三个月，就这办事效率，还敢说包我满意？！
回屋的时候，经过李浩的院子，碰见他和一个二十上下的青年正跨出院门。李浩向我介绍，那人是他监学认识的朋友，叫顾琮。我对他们应酬了两句，先回了房。
李浩送走了朋友，不久就来找我。我问他什么事。
他指了指炕桌上鹅黄的请柬，道：“方才八爷派人送了这个来。”
我打开一看，却是老九请客，邀请我和李浩重阳节去他家赏菊。呵，正愁不得其门而入，这就成了。
李浩问：“姐，你去吗？”
“当然要去。”我笑道，“怎么能驳了九爷的面子！”
山雨欲来风满楼
到了初九那天，他们照例一早派了人来催请。我梳了两把头，穿湖绿的氅衣，所以只能坐车，李浩倒是骑了马去。
老九虽然也是老八邻居，他家我还真一次没去过。进了府门，我和李浩被引往不同的厅堂，他自然是去跟老八他们兄弟混，我则必须先在女人堆里打个转。这次没见十四家的两位，就只有八、九、十三位福晋，还有几个陌生的格格小姐。
见到我最高兴的是容惠，亲热得不得了。她睁着水汪汪的大眼看着我，让我不得不对她说：“你李哥哥也来了。待会带你去找他。”
我刚喝了口菊花茶，就被八福晋她们拉着去逛院子。真见满园的各色菊花，争奇斗艳。这名目也多，什么“银丝串珠”、“空谷清泉”、“月涌江流” 、“黄莺出谷”、“泥金狮子”、 “沉香托桂”、“春水绿波”等等等等。
福晋们毕竟年轻，跟着几个未出嫁的姑娘一样，都挑了中意花朵，让太监们折了捧到跟前，互相帮忙往发间插。一时莺声燕语，好不热闹。我乘她们高兴的时候，凑到九福晋身边，套了她两句，可惜什么也没问出来。
八福晋拉着我道：�