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“爷。”她对盘腿坐在炕沿，眼却盯着地板的丈夫唤道。
他抬头瞥了她一眼，表情看不出喜怒，问道：“有事？”
她刚才进来就扫见地上碎成两块黑红色像是石头的东西，现下却装作视而不见，笑着回答：“过两天挂灯，放火盒子，福晋琢磨着请各府的福晋小阿哥小格格来玩，也图个喜庆热闹，爷的意思呢？”
“你们看着办吧。”四下了炕，道，“我这就出门。”
李氏赶紧上来伺候他换衣服，至于他又出门去哪去干什么，她是不会问的。也许五年前，她还可以说笑似的缠缠他，现在吗，大概也只有那位能跟他撒娇。说到那位，今儿他的火气，该不是她惹出来的吧？也好些日子没见她来了。那女孩儿刺儿也的确多，扎着手了吧？想到丈夫被一个比他小十岁多的黄毛丫头挤兑，她居然觉得有趣啊！
“你笑什么？”四皱眉看着为他整衣领的侧室。
李氏答道：“没什么，正月里，人自然喜气。”
他也不多说什么，披了斗篷就出了屋子。他出去后，叶一秀便进屋来，李氏吩咐道：“这地上的东西，就摆着。别给收拾弄丢弄坏了。”不然，不知谁要倒霉呢。
叶一秀躬身道：“奴才明白。”
好几次见他小心翼翼地摆弄，原来好像是拳头样的一整个儿，现下成两瓣了。这稀奇古怪的东西，是那位送的，今儿把‘宝贝’也砸了，怕是气得不轻。想到这儿，她实在忍不住，“噗哧”一声笑出来，叶一秀奇怪地睨了她一眼。她正了正容色，又嘱咐了几句，也出了门去。
咦，下雪了呢，早上还飘着雨丝儿的。外面雪珠子在地上屋檐上蹦跳，声音清脆动听，一会儿，就飞起羽片般的雪花。回想起来，第一次见到那位，也是雪天吧……
外头冰天雪地，屋里烧了旺旺的炭炉子，暖洋洋的。难得丈夫带她出来参加这种聚会，对府里闷惯了的女人来说，还真是件令人兴奋的事。何况这次赴宴，除了跟妯娌们聊家常的乐子外，还当真好奇传言中，十四阿哥的“心肝宝贝儿”。一般男人们说起这事来，都带着玩味，女人们则是啧啧称奇。皇室的生活，其实平淡得很，一点点新鲜谈资也能波纹似的掠过每只耳朵，谁说天皇贵胄不爱这样的调剂？
李氏是如愿见到了那个小女孩，也真是叫小，才十四岁，面貌还没长足长开呢。尽管如此，却也真是让人惊讶的漂亮。小姑娘梳着麻花辫儿，稚嫩的脸不施脂粉，难得的是举止得体，落落大方，处在这种场合，不似一般这个年纪的女孩儿那样羞涩局促。
谈话中，她觉得这个叫李涵的女孩儿有些奇怪，至于是哪里不对劲，又实在说不出。不过，也的确有趣。她让她想起自己这个年纪的时候，也许更小些，爹娘唤她“映儿”“囡囡”的时候，那真是什么都不懂的年纪，快乐而放任的童年和少女时代。要是换做那时的她，肯定是不如眼前这个小女孩的表现——不卑不亢，优雅而进退有度。
是呢，那时，她还不知道什么是卑什么是亢。直到被抬进皇四子的府里，成为他的妾室，她才一步步明白的，好在她学得快。记得仪式并不繁复的婚礼结束后，她第一次见到了她的丈夫，他笑着执起她的手，放在唇边轻吻，道：“我们这算认得了。”
她羞涩却大着胆子道：“还不算熟呢。”
他大笑着抱起她，放到炕上道：“那就多亲近亲近……”
这一夜，他们精疲力竭。
一直以来，他对她都特别喜爱，超过他府里其他任何一个女人，包括他的结发妻子。这一两年，稍微淡了些，却也没见他更宠新来的，她对自己说也该满足了，可是为什么还是隐隐的疼痛苦涩……也许是怀念他兴致好时为她簪花，也许是想念午后温馨的相拥，又或许不能忘记他写字她磨墨伺候时对望的甜蜜。但，对他来说，过去了的，真就找不回来了吧。
身边的女孩被点名的时候，她也结束了回想。这小丫头古怪，也耀眼，吸引在场所有的目光，她的丈夫也不例外。不得不说年仅十五岁以我行我素闻名的十四爷，眼光独到而手段高明，这姑娘别人真就不能想了呢。
回程中，素来一板一眼的嫡福晋也拿那姑娘的“故事”开心。她们的丈夫并不参与讨论，只在最后说了句：“嗯，有意思的丫头。”
有意思？李氏有些惊异地看了看丈夫，只见他嘴角带着兴味的笑，呵，他也动了心思呢，不过大概也只是想想吧。她不认为，谨慎如他会去动十四弟的心上人。要真闹出来，可不是笑话两个字可以概括的。
然而，她错了。
夏天快要过去的时候，屋里还是有些闷热，李氏在院子后面小池塘旁边的假山石下找了个地方，既有树荫又近水，十分凉快。再拿个软垫，坐在上面就不怕地凉。这地方在府里也算偏僻，除了爷上书房有时逛逛，平时便没什么人来。把绣书打发走了，一个人捧着绣箍，吹着清凉的池塘风，难得惬意的下午。
前些天找了个特别的花样，准备给爷做个荷包，他对这些精细小物件也很在意，于是她下针格外仔细。不过绣了一会儿，就有些犯困，不知不觉便盹着了，不知睡了半个还是一个时辰，醒来继续做针线活，没绣几针，便听到咯噔咯噔的脚步声。她起先没在意，直到听到有人说话：“这个给你。”
这声音，似乎在哪儿听过，却不熟悉。李氏好奇起身，往外探了探头，看到的却是爷的背影，而他身后似是一个女子，但被他挡了看不见脸。爷问那女子：“这是什么？”
他们慢慢转过来，她才终于认出了那个和她丈夫如此亲密的女子，居然是那个叫李涵的小丫头！这一惊非同小可，爷居然……谁都知道那姑娘是他十四弟的心肝宝贝儿！
只听李涵道：“就是个陨石，看着有趣，给你当镇纸。”
李氏看见爷把那块石头翻来覆去地看，最后挑眉问：“看不出哪儿有趣？”
那姑娘拿过那石头，答道：“嗯，这形状就跟你的心长得差不多。”
爷哭笑不得：“这丑东西……我的心就长这样？”
李涵指着那石头，认真地道：“哪里丑了？你看，血就从这根管进去，再从这边压出来……”
爷环住她，一手贴在她心口，笑道：“就算是我的心好了，那你的呢？”
李涵笑答：“也差不多，就是大小区别罢了。”
李氏手指抠着假山石的缝隙，咬着牙看他们走到离她更近的凉亭里。一年多不见，那姑娘便不能说是“小丫头”了，脸蛋和身段都已经是最青春逼人的少女模样。她身上穿的纱袍，远看已觉得眼熟，走近了便一下子认出来。那是前些日子，府里为今年七夕置办的布料之一。她原来也是看中了那幅月白底织着极淡的黄色碎花的料子，可惜爷命人留了，她想他许是要赏人用，便不开口，却原来……
爷笑着对那李涵的穿着仔细端详了一番，而后道：“我便知道你穿一定好看。”
李涵像是对这话题没什么兴趣，道：“你满意就好。”
“你穿了旗鞋了？”爷又问。
“嗯。不是你一道送了，非要我穿的吗？”她反问道。
他便说：“让我看看。”
李涵便提起点袍角，对他道：“喏，就是这样。”
爷却拉着她坐到亭子的栏杆旁，道：“我要仔细瞧瞧。”
“有什么好瞧的？不就是鞋吗？”她有些不耐烦地说。却还是拗不过他，左脚被他提起来搁到他腿上，他看着那鞋面问：“还合脚吗？”
她“嗯”了一声表示回答。
他忽然笑了一下，然后脱下她的鞋，她轻呼道：“你做什么？”他不理，连袜子也脱下来，握着她裸露的脚丫，不怀好意地笑：“这儿怕不怕痒，嗯？”说着在她脚底板挠了几下。李涵又是怒又是笑：“你，你住手！哈哈……再不停手，我，我就拉你从这儿跳下去！”她因为痒，扭着身子往后躲，他怕她真滚下池塘，便一把抱起她放她坐在自己腿上。她挣扎着，他便搂紧了，一边哄着说：“别气了，就是玩笑……”说着就吻了上去。
李氏强压着怒气看他们亲热，这两个人，勾搭上看来时间也不短了。前个月爷的嫡长子刚刚夭折，见着谁也没好脸色，这会儿跟她在一块儿，看着倒是顶开心。爷也算喜欢她，呵，年轻貌美又有趣的女孩儿，自动送上门，又有哪个男人不喜欢？只是这丫头，哼，原来以为聪明，没想到却是这般蠢！十四爷当她是宝，她不珍惜，这会儿没名没分不妻不妾地让别的男人占便宜！哈哈，还有爷，她尊贵的丈夫，居然脑筋动到亲弟弟中意的女人头上！她在心里冷笑，看这戏怎么收场！
他们两个还有一搭没一搭地说着话，只听爷道：“等会儿陪我晚饭。”
李涵道：“不行，今儿七夕乞巧，我得赶上拜双星。”
爷就一边亲吻她，一边诱哄道：“不急，用了饭，我再差人送你回去也来得及……我特意让人做了一味银珠鱼，你尝尝……晚上回去，保准还能赶上跟姐妹吃甜枣儿……”
直到李涵点头答应了，他才满意，然后帮怀中人穿回鞋袜。
终于等到他们离开，李氏想站起来，却发现跪在垫子上的双腿已麻木。扶着假山石，好不容易站稳，捡起掉在地上的绣箍，拍干净尘土，心想，嗯，正好给弘昀做个扇套。
番外
皇帝北巡，经怀柔、喀喇和屯，边走边猎，十多天后到了热河。避暑山庄正在施工中，皇帝谕旨视察，驻跸在已经完工的“水芳岩秀”①。
十三自四月以来，心里烦闷一直不消，只是他自幼性格圆融温文，在人前也不会显出情绪来。回头看身后默默而行的十四，只见他面带微笑，好像被清凉的湖风吹得十分陶醉似的。十三不禁纳闷，他哪来的好心情？
从出京便觉得十四表现异于往常，见谁都是笑脸，连偶尔的暴躁似乎也戒了。十五弟还曾偷偷问他：“十三哥，十四哥遇着什么好事了？”
刚才，皇父看了完工和正在修建的园子，心情大好，让随行的兄弟各写几幅字出来。这便是考较文才和书法，自太子、大阿哥以下，无不冥思苦想，只有十四蘸墨挥毫，不到一盏茶功夫就写好交上去。十四的字，在兄弟中算是上乘的，常得皇父称赞。皇父这回也把他的单独拣出来，看了他写的东西，却露出一丝讶然，然后便叫内侍将两幅字挂起来。十三一看，居然就是两首白居易的《忆江南》，也不怕皇父责备他偷懒，不过他一向胡闹惯了，皇父对他做的一些出人意表的事，也不真生气。
“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？
江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？”
旁边的十七弟靠过来，轻声道：“十四哥怎么不写些打打杀杀的了？”十三倒是知道他心有感触，却也没料到十四心里还在想着另一首，“江南忆，其次忆吴宫。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢？”
皇父当即笑着问十四：“你怎么想到写这个？”
十四立刻起身，走到殿堂正中回答：“回皇父话，儿子是看到这如意洲的景致，想起那年随皇父南巡所见，有感而发。”
他说得诚恳，皇父却摇了摇头，弹纸笑道：“且不罚你拿了古人的东西应付，单看这两个字，倒是多了些风流韵致，比以前的剑拔弩张有所长进了。”
十四得了夸奖，喜滋滋地谢恩后退回座位。
“十三哥，我们往这堤上走走。”
那个一路只看着湖水和柳树的家伙回神了？他却还想着那首两首词，江南以及杭州……
“发什么呆呢？”十四赶上来，拍了他一下道，“前面亭子里坐会吧。”
十三心想，一直发呆的不是他自己吗？十四直接越过他，往凉亭里石桌旁一坐，对随侍的傅有荣道：“去，弄些茶来。”好在这里离驻地不远，也不算太难为他，傅有荣没旁人可吩咐，只得应了一声，自个儿跑腿去了。
堤在湖中分为三枝，通达湖中的如意洲和另外两个洲岛，堤上杨柳依依，湖中波光镜影，更妙的是这盛夏天气，居然不觉得太热。这里的确是夏季行宫的最好所在。
十四指着其中一个洲岛道：“那儿景色好，若造一个小园，居来既有湖光水色又有松风竹影，一定别有情趣。”
他兴致勃勃，十三却没接他话，十四也不再唱独角戏，于是各出各的神。静默了许久，十三却忽然道：“她离开该有两个多月了吧？”
十四自然明白他在说谁，拨转着拇指上的玉扳指，低头微笑：“两个月零七天……”他不管是在京还是随扈，都不断给她写信，几乎隔天便一封。只是一直没收到她的回音，也许是她懒得写，又或许是她根本讨厌回信这件事。李浩说她一切都好，他便也放心了。她不想写，那就看他写的好了，今晚便跟她说说这热河风光。
十四的反应让十三心里突地一下，这种开心和笃定，从何而来？他拧着眉，试探了一句：“你不是对她做了什么吧？”
十四手上动作一僵，笑容立时消失，眯着眼道：“我跟她之间的事，轮不到你管！”
十三的双拳攥紧了松开，反复了几次之后，终于克制住没往十四脸上送去，右手抬上来压着石桌沿，骨节处因用力而泛白。他强压怒火，冷笑道：“呵，你没做就最好！要是做了……你难道还不知道她的脾气，恐怕你这辈子别想再见到她！”
十四脸色顿时发青，眼睛却还分毫不让地盯着十三，他忽然一锤桌子站起来。十三也撑着桌面缓缓起立，对十四挑衅的眼神用冰冷且带着蔑视的目光回敬。
傅有荣这时端茶进了凉亭，十四冷哼一声，拂袖而去。傅有荣不明白这两位主子怎么说翻脸就翻脸，见十三跟十四一样脸色难看，也不敢问，搁下茶盘就追着十四去了。
十三给自己倒了杯茶，喝了一口，就觉得苦涩难当，一甩手泼�