影之焰- 第14部分

天晴于是更安心地哭了，一直哭到亚都的耳朵被摧残得差点变聋、肩上的衣布全湿透，才渐渐停歇。再过了一会儿后，哭泣声终于慢慢停了。

天晴哭累了，原本抱住亚都的手终于稍稍放开了些，但仍将头枕在他的肩上……

亚都的肩膀几乎僵掉。

天啊！他从来不知道女人哭起来竟然可以这样没完没了、惊天动地！

总算可以松口气，他转过头。「喂，妳……呃……不会吧？」正想补念这爱哭鬼两句，没料到映入眼中的景象却是一张枕在他肩上闭眼熟睡的脸……

睡着了？这家伙竟给他睡着了？！

不敢置信地瞪着她近在眼前的睡脸，而这还有半边是药膏跟泪水混合、任何人看到应该都会嫌丑的脸……他竟一点都不觉得丑。

莫名其妙地，他的心一跳！

停了下，他慢慢抬起双臂回搂住她。药膏清凉的味道、她发上的淡香、她身体的柔暖，就在这一瞬间将他的呼吸和心思完全夺了去。他闭上眼睛，接着忽然轻轻一震──神啊，不是吧？他好像对这爱哭鬼……

艾力克没想到自己一进房里就看到这一幕。他愣住了。

　将自己紧紧抱住、下巴埋在膝盖中，天晴即使仍止不住身体因害怕而发出轻颤，不过她还是强迫自己往树洞看去，仔细聆听。

只容她一个人蹲坐的树洞外，黑暗的森林中除了偶尔飞过、发出青色萤光的不明生物外，几乎不见任何光线；而各种想象得到或想象不到的东西发出的声响或近或远、或高或低地在这座邪恶的黑色森林中回荡。

这时，一阵翅膀的扑拍声忽然朝天晴躲着的树洞方向接近，她不由自主地将身体再往树洞内缩；才这么一点时间，一团头顶亮着青光的黑色东西已经出现在她看得见的前方，而且以极快的速度直冲向她。她根本来不及看清那是什么，那团微微亮光的东西几乎已扑到她面前。下一秒，一声尖锐的吱叫声伴着黑影窜飞开的景象同时发生──

黑影被布在树洞前的封印击伤逃走。树洞立刻恢复先前的平静。

天晴紧绷的情绪并没有因此而放下，她的身体反而抖得更厉害。想到先后离去的两个人的安危，她根本没有办法停下脑中不断涌现的恐怖想象。

三天前，他们离开了让她遭遇小偷、饱受惊吓的城镇后，在艾力克的带领下，一路往北行，直到在昨天进入这座黑暗森林──至于据说还没有目的地、所以决定和他们继续同行的亚都当然也一起──而只要通过这座森林，就是安那斯提王国了。虽然这座黑暗森林是妖兽出没频繁的区域，却也是狩猎人眼中的宝地，所以对艾力克来说，这里危险是危险，但还在他可以掌握的范围内。因为从这里直接穿越过去，是到安那斯提是最方便快捷的路径。

就连亚都也兴致勃勃地想一探这座许多人口中的恐怖森林。至于她，即使还在远远的地方看到这彷佛张口要将人吞噬的巨大森林就直打冷颤了，不过最后还是得硬着头皮进入。果然，才进到这森林没多久，她就被一群扑来飞去的巨嘴兽吓得哇哇叫。后来愈深入森林、愈不见天日，奇怪危险的东西也就愈多，他们三人中最镇定的，自然是艾力克了。显然他是真的常和这座森林打交道，所以才能轻松熟练地带着他们在这根本无法分辨出方向的黑森林前进，也轻易地避开不该踏触的恶怪栖息禁地。总之，他们就这样还算一路平安地在这地方度过了一天一夜，直到稍早──

正停下来稍事休息的他们，忽然看到两个面色惨白的男人从他们前方慌不择路地跑过去，像是被什么追着跑似，吓得连经过他们时都没发觉。反而是艾力克，他轻咦了声，下一秒，已经跃上前去拦住了他们。

原来那两人就是他三天前在路赛加城里巧遇的熟识友人。

他们都是狩猎人，这次打算到黑暗森林捉罕见的八脚穴精。他们跟艾力克一样，对这座森林还算熟门熟路，但没想到这次穴精还没猎到，就意外遭遇到一只从沼地窜出来的不明怪兽攻击；他们另有两个同伴全被那只怪物拖进沼地深处；而他们虽然好不容易才逃开沼怪的攻击，不过他们并没有要放弃救那两个同伴──虽然知道两人可能已是凶多吉少，他们还是决定向外求救──

他们没想到会幸运地遇上艾力克，因为艾力克应付妖兽的能力已经成为传奇。在这个时候，再没有比遇上艾力克更幸运的事了。

艾力克并没有考虑多久便答应跟他们去救人。他将保护天晴的任务交给亚都。

她和亚都信任艾力克的能力，不过谁知道会不会有意外发生？所以当他们等过了几乎半天的时间还是没等到艾力克回来，甚至连那两个来求救的人也不见过来通风报信时，既担心又慌乱的她，根本再也待不住地决定要去找他。

亚都却嫌她去了只会碍事。

然后她就被强迫留下──在附近找了一处还算安全的树洞要她躲进去后，亚都在洞口加了一道封印，并且非要她发誓在他还没回来之前不准离开里面后，才放心地去找人。

这就是她会独自待在这里的原因。

虽然很难从外面黑暗的景象中看出什么，但天晴还是继续盯着树洞外，生怕一个不小心错过了艾力克和亚都回来的身影。

只是，时间一分一秒地过去，连她都无法计算亚都到底离开了多久，她还是等不到他们。有好几次，她差点要不顾一切冲出去找他们，不过最后还是忍下来了；而她忍下来的原因是，除了看出他们一开始离开的方向，她根本不知道他们说的那个沼地究竟在哪里。

艾力克他们……不会有事吧？

她猛摇头，用力把这不好的念头甩开。

不会、不会！他们一定会平安回来的！她只要想着从她被带来这世界的一路上，艾力克简直把冒险当饭吃、眉头皱也不皱一下的砍杀怪物画面，她的焦急惧怕就会减轻一些些。至于亚都，他几次展露的惊人力量早已经让她开了眼界，所以她刚刚才没有坚持要跟去。但她难免连他一起担心啊！

想到这里，天晴不禁又难过了起来──她果然很没用。除了呆呆在这里等人外，她什么事都不能做……

忽然，一道念头闪过，她想到了一件事。

轻吸了口气，她想到就做地立刻用眼睛搜寻可以让她利用的媒介，不过在她还没发现什么之前，她猛地意识到自己差点错过就在身边、伸手可及的……

又惊又喜，又期待又忐忑地，她深深呼吸了一下，然后慢慢伸出双手触上树洞两边的内壁。

玛休姆曾说过，只要她用心，她就可以聆听植物的讯息，甚至可以和它们沟通。既然她在玛休姆的洞穴中、在路赛加城的旅店里都听过植物说话，那么她相信自己一定做得到──也许……它能告诉她，艾力克和亚都他们现在的生死安危……

闭上眼睛，她专心地开始试着想象自己正拿起电话和某个人说话。

『请问你……知道艾力克和亚都他们在哪里吗？请你告诉我，他们现在的消息……』她在心里不断地重复着这些话。

树洞外，交织在林中的各种奇声异响一直未停。天晴努力摒除外面的声音，没多久，她脑海中呼啸过一种彷佛从地心深处传出来的空洞底音，同时她抵着树壁的手心也在隐隐发热。

『……呼……是人类……哈……是藏在我身体里面的人类……呼……不是神族……咦呀……是个小女娃……』

接着是一连串模糊低喃。

天晴真的听到了。虽然只约略听懂「树」前面说的几句话，但她确是真的成功了。她努力压抑住跳起来欢呼的冲动，赶紧继续和它沟通。

『对不起，你可以告诉我，我想找的人──一个红发男人和一个金发小男孩，他们在哪里？他们现在怎么了？如果你知道，请告诉我……』天晴虔敬地问它。

难解的呼噜声一直没停过。又一会儿后，一种天晴稍听得懂的语音才又出现──

『……人类……红发的……金发的……呼……呼…‥嘿……到我这里……荷……来了……还有一只龙……呼……』接下来又是难辨的呢喃。

天晴听到这里，就再也克制不住地放下手、睁开眼睛，接着立刻爬出树洞。不过，冲动的后果是，她发麻的双腿马上让她直接跌坐在树洞外。她一时痛得动也不敢乱动。可就算她动不了，她期待又紧张的视线还是努力向前方找去，因为它说他们来了……

一定是他们回来了。

黑黝黝的森林依然阴暗冷沉，但，天晴却忽然感觉到了一股温暖的风吹来，她的心脏不由自主地快跳着，直觉地，她望向风来的来处。

没多久，原本黑暗的森林深处，一束极淡极薄的浅银色光芒乍地闪现。她眨了眨眼，几乎以为是自己的错觉。可是那淡光不但没消失，还一直朝她这里左钻右窜地接近。她屏住呼吸，眼睛呆呆地追随那抹光，直到光停在她身前。而，看着近在咫尺、和她相对望的是一颗额前长独角、碧眼，头比她的半身还大的银色生物。她惊愕得脑袋完全一片空白，甚至连害怕的惊叫都发不出来。

银色生物碧莹的两颗大眼睛也正直直回视她，其中彷佛有抹顽皮的光芒闪过。忽然，牠朝她露出一口森森白牙。

天晴立刻被吓得回过神，惊呼一声，身子下意识的往后仰。

「天晴！」这时，一个人影从牠飞腾的背上跳下，一边叫着她的名字、一边奔到她面前。

亚都很快蹲下，立刻发现她害怕的表情了。他的眉一扬，虽然心情沉重，但他还是忍不住勾勾嘴角，拇指朝身后的家伙一比。「妳别怕，牠是只银龙，叫小龙，是我召唤牠来帮忙的。」将牠很快介绍过，他的神情重掩上一层焦急，同时伸手将她拉了起来。「我跟妳说，我找到艾力克的时候，他正好把沼怪切成七、八块，不过他也受了很重的伤……」而带他去的其他两人大概早就进了沼怪的肚子了。

亚都将天晴带到银龙侧边。银龙背上正负着满身是血、昏迷不醒的艾力克──是他花了好一番功夫才把艾力克弄上去的，同时还替他做了些紧急处理，否则只怕他们还没飞回去找人救命，他就先死于流血过多。

唉！本来他根本没准备要那么早回家的，可是为了这个家伙，他不回去也得回去。因为他所能想到最近可以救命、而且还真救得了他的，也只有「她」了……

天晴一看到全身被血浸透的艾力克时，心脏一下子沉进深冷的冰窖里，她的力气也似乎在一瞬间完全被抽去。她撑着几乎虚软的脚步移到艾力克身边。

「他……他不会……他还活着……对吧？」伸出手，轻触上艾力克沾血的脸颊，她勉强止住哽咽。

亚都迅速点头。「对，不过我们动作要快。」亚都边说边动手将和他差不多高、但绝对比他瘦小的女生抱上银龙的背。

他让天晴坐在艾力克后面，他则跳上去坐在最前面。

天晴虽然仍处于为艾力克受重伤而难过的失神状态，不过她还是被亚都的举动吓了一跳。她看着前面的亚都，这时，胯下的银龙忽然动了一下，接着向前飞腾。她惊叫一声，猝不及防地整个人趴上前，就跌在艾力克身上。

亚都回过头，看到天晴狼狈的模样，立刻哈哈大笑。

天晴第一次坐在这种会飞的生物身上，这一刻，她耳边只听到呼呼作响的风声，眼睛差点睁不开；更糟糕的是，除了紧紧攀住艾力克的背，她根本不知道怎么样才能让自己不掉下去──但艾力克身上有伤啊。

亚都马上看出天晴的担忧。

「小龙的飞行很稳，牠不会让妳掉下去的。」敛住笑容，他试着安抚她，并且指导她该怎么做。「来，听我的话，放轻松。妳慢慢坐起来，把手扶在艾力克背上就好……对，就是这样……嘿，慢慢来……好、好！妳做得很好……瞧，这一点也不难。」

在亚都的鼓励下，天晴总算克服心理障碍，不过，紧张感还是没办法一下子消除，不过至少她已经适应了自己正被载着飞的事实。

她感觉到座下的银龙一直在往上面攀升，她的视线一直只敢停留在艾力克宽阔如昔、现在却沾满大片血迹的背上；只有当她忽然察觉四周拂轨的气流产生变化、一层光亮蓦地洒下，她才抬起头，接着，她呆住了──

只见银色的月光流泻，黑暗阴冷的森林已经被抛在脚下，而辽阔的大地就在她眼下展开……

天晴不由自主屏住呼吸，被这彷佛只有梦中才会出现的景象震慑住了。

「亚都……」好一会儿后，她才终于找回声音，看着前方整个人沐浴在月光下、身形在这瞬间让她错觉宛如少年的亚都。她甩了甩头，直接问出她的疑惑。「我们到底要去哪里？不是要赶快救艾力克吗？」视线忍不住下移，她的脸色又比之前苍白了几分。

亚都眺望着北方，有些闷，又有些无奈地回应她。

「对，我们现在要回撒亚，我的国家……希望艾力克这家伙可以撑到那里。」

撒亚？亚都的国家？

天晴第一次听到「撒亚」这名字，也是第一次知道，原来亚都来自那里。不过她并没有想太多，因为接下来她的整个心思全放在气息愈来愈微弱、体温愈来愈低的艾力克身上。

在第一道太阳光线出现时，美丽的银色大龙正好降落在撒亚王宫闪耀着光辉的宫殿前。

最北方的强国撒亚，原本应该是平静祥和且井然有序的王宫的早晨，立刻因为银龙带回来的人兼之带来的破坏而引发了连串的混乱──

在亚都──伊萨亚都王子的指挥下，满身是血、红发高壮的男人被火速移进宫里，而他则在问过下人母后离开寝宫了没后，马上赶去找人。至于天晴……

天晴完全没想到，在他们经过了一夜不眠不休的飞行后，银龙停下的地方，也就是亚都口中的「撒亚」，竟是一座金碧辉煌的美丽宫殿。令她惊愕的还不只如此。当宫殿内不断有人涌近他们，并且一致朝亚都跪下、尊称他为「王子殿下」时，她才终于知道亚都的身分。可震撼归震撼，占据她最多心思的还是艾力克。

四周的景象、闹烘烘的嘈杂声、匆忙在她身边来去的人们没让她分神去理会，她只知道紧紧守在艾力克身边。所以在艾力克被四、五个壮汉小心翼翼地抬往屋内时