白秋怜感激地望了东方炎一眼，戴玉石想了想，觉得不无道理：“也好，辞官毕竟不是小事，等我把手头事情处理完，再向陛下请辞。”
“你要辞官？”白秋怜一愣。
“当然。”戴玉石面不改色地说：“我思来想去，官场毕竟叵测，若我在朝中，难保不有一天再把你牵涉进来。而且，我寻思着找一处僻静平和之地安顿，京城人多眼杂总是不合适，需离得远去觅一处，这样我也不便再留在京中做官，所以决定辞官。”
白秋怜怔怔地，一双眼睛水波荡漾：“……玉石，你……实在不必为我牺牲这么多……你的抱负还未施展，怎能就此离去埋没乡野间……”
戴玉石微笑着摇摇头：“不是为你，是为我自己。我不想……再错失一次，再有一次痛彻心肺……”那眼直直望向白秋怜，炙热而浓烈，毫不掩饰。
很久以前其实就已经知道他的情意，可是头一次，他这样赤裸裸地表达出来。白秋怜垂下眼，不敢看那黑亮亮的眸，不敢给他希望，因为最后…只会再次失望……
咳——东方炎清了清嗓，故作不在意讲：“说起来，戴大人可知近日冀王将要进京，恐怕一时半会，大人还要忙碌起来。”
“哦？冀王要来了，我倒是与他有过一面之缘，不知此次进京所谓何事？”戴玉石侧脸道。
这冀王乃是赵启彻的胞弟名赵启哲，一直驻守在老家护住赵家大军的粮草和后路。为人勇猛豪放，对兄长极为崇拜。
“哈哈，戴兄还不知道么？冀王连陛下的登基大殿都没参加，心里一直懊恼着。现在稍微有了空闲，自是忍不住要来京城看看的。”东方炎与赵启哲颇为熟悉，说起来也满不在乎。
“既是这样，又关玉石何事呢？”白秋怜问。
“陛下这次恐怕有心让冀王在京城常住下来，这王府定址等一切事物，必会托付给宰辅大人。冀王是陛下胞弟，自然大意不得。”东方炎笑道。
戴玉石点点头：“这样，便等这些事过后我就立刻请辞，委屈秋怜再住上一阵。”
白秋怜淡笑：“玉石无需挂心，这里我早已住的习惯，现在整日悠闲度日，怎谈得上委屈。”
虽然知道白秋怜说的“习惯”没有深意，戴玉石心中还是忍不住一痛。总之，越早越好，离开这是非伤心地，远走高飞。
京城的春天本就是极短，前几日还需罩件外套披肩，转眼却又似到了夏日，阳光直直的，照得人走一阵就出一层微汗。
白秋怜伤好后，整日呆在屋中，弹琴看书，偶有东方炎和戴玉石过来陪他解闷。他倒笑两人是闲官，也不让他们多来。这里自是有白秋怜的打算，自己身份不明前途不清，牵扯还是越少越好，虽然……有些辜负了玉石的一片情意……。
“公子。”婢女小翠轻叫一声。小翠年岁不大，刚入宫一年便碰上改朝换代，虽然听很多人说这位曾被称为“九千岁”的白公子是个十恶不赦之人，但平日相处下来，反而觉得他温文尔雅，和蔼亲善，尤其弹起曲来，一副飘然出尘，几欲升仙的样子，怎么都无法对他产生怨念，倒多了分亲近。
白秋怜手执书卷，抬起头。
小翠踌躇下：“……公子何不出去走走，总闷在屋里对身体也不好。有的时候，晒晒阳光活动活动才更有精神呢。”
白秋怜一笑：“我只是呆得懒了不愿动。”
小翠眼珠一转：“前几天听东殿的姐姐说，有个冀王来京了。常往宫里走呢，搅得那边热闹得很。”
白秋怜点点头，原来这么快便已到了：“你莫不是想去看看？“
小翠脸一红：“公子说笑了，奴婢只是听说冀王已经选好了王府，今晚皇上要设宴庆祝。我还想，公子何不去瞧瞧，肯定热闹非凡。”
白秋怜失笑：“傻丫头，陛下设宴岂是想去就去的。而且，我一向喜静，纵使真让我去，我倒不愿呢。”
小翠噘噘嘴：“公子也太静了，这宫中的道理我也是明白些的。若不结交贵人，岂不是要像那些冷宫中的娘娘一样，一生困在此，清清冷冷，无人理睬，永无出头日。”
“小翠，”白秋怜叹口气，“我知道你是为我好，可我又不是宫中嫔妃，哪有什么冷宫之说，少去热闹地少惹麻烦才是真的。”这小女子，还是懂得太少，只看到表面啊。
小翠歪歪头：“那，公子出去走走总是好的吧。我看公子白得都像纸人了。”
白秋怜细细一想，自己确实活动少得可怜，身体总感觉软绵绵提不起劲。
“也好，”白秋怜起身，“一会便回来，你就不用跟来了。”
小翠顿时喜笑颜开。
皇宫对于白秋怜来说，实在是个太熟悉的地方。慢慢走着，一砖一瓦，一草一木，都曾有回忆，痛苦而隐忍的回忆。
第一年进宫因为不熟悉昏君的脾性而惹怒了他，细细的针扎入雪白的身躯，即使私处也没有放过。极痛，却不敢挣扎。透过冷汗，几乎看不清皇帝淫笑的面庞……
在牡丹花丛中，陛下称其人比花娇，然后，压倒。娇弱的花瓣皆落，洒在身上。下体撕裂般疼痛，被猛烈地撞击。手指深深陷进土中，即使如此，仍然微笑着，诱惑着，吸收着泪与血的花瓣，散发出糜烂的香气……
还有那漫天飞雪的冬日，身着几乎透明的红纱，在雪地里舞袖纷飞，摇曳生姿。赤脚在雪中踢踏，媚眼如丝，只为博得那坐在长廊上身披裘皮抱着暖炉的皇帝陛下眼中的痴迷……
还有那池水，那假山，那清泉，一切一切，冷漠的看着。如同一场梦，可笑而荒谬。如今，大苈王朝的梦醒了，白秋怜呢？白秋怜的梦……醒了么？……
白秋怜抬起头，太阳明晃晃，照得人眩晕。可是，很温暖，让人平静下来。园子依旧是那个园子，楼台还是那个楼台，一样的长廊，一样的湖水，自己依旧站在这里，看着水中的倒影，依旧是那副容颜……
“你在做什么？”低沉的声音从身后响起，似乎，还带有一丝紧张。
白秋怜微微一怔，转过身。
“陛下。”没想到竟会相遇。
赵启彻冷冷站在不远处，后面跟着太监宫女捧着锦盒拿着蒲扇，到像是在游园。
稳稳走到近旁，细细看他。方才几乎以为他要跳下湖去，那样孤伶地站在岸边，柳树的阴影在白衣上晃动，散发出离世的味道。可是当他转过头来，却还是那温和淡然的笑。
“这湖中有什么，让你如此专注？”
白秋怜眼波流转：“……小人只是走得乏累，在湖边发呆罢了。让陛下见笑了。”
赵启彻转向碧波，水纹粼粼，隐约有小鱼一滑而过。一阵沉默——
白秋怜微微抬眼，看向赵启彻。棱角分明的侧面，高挺的鼻梁，锐利的眼神，虽然只是那样站着，却掩不住器宇轩昂，英姿勃发。当初，与玉石选择了他，是正确地啊——
正想着，赵启彻恰好回眸，两个人的视线交汇，竟一时都怔住——
深邃如潭水，漆黑如夜空，犀利而冷傲，白秋怜望着他，好像要被吸入一般。
墨绿如玉，清澈如镜，坦荡而高洁，似有魔力，让赵启彻移不开眼。
两个人就那样站着，对视，连风都静止——
长长的睫毛微微颤动，白秋怜垂下眼，淡淡的阴影投在白皙晶莹的肌肤上。
良久，赵启彻开口：“……朕已下旨，三日后废帝李疆车裂于东华门。”
猛地抬头，白秋怜一脸震惊地望向年轻的皇帝：“……陛下？！”
赵启彻盯着他，缓缓道：“朕不想做失信之人，既不想失信于天下人，也不想失信于戴爱卿。你……终归是有功，朕若杀你，岂非叫人齿寒。所以，白秋怜，要杀的只有一人，要死的不应是你。”
“……陛下，”白秋怜深吸口气，“大将军李云一代名将，忠贞不二，刚正不阿，小人使其含冤受死，家破人亡。此罪如何能赦？陛下又如何向李将军遗孤交代？小人不知害多少人贬官流放，妻离子散，陛下的厚爱小人心领了，只是小人……该为自己的所为负责……”
皇帝的脸色顿时暗下来：“李将军虽为名将，但迂腐不化，他若不死，朕不知还要损失多少兵力才能拿下这江山。其他人也是一样，各为其主而已，没有什么罪不罪的，你明白么？”
白秋怜沉默了一下，脸色更加苍白。
“……陛下是打算诏告天下么？……”
赵启彻微微眯眼：“……今晚朕在广和殿宴请群臣，你……也来吧。难道你想一直背着污名么？”
略微俯视，白秋怜低着头，柔软的发丝垂下，有几丝缠绕在晶莹的雪颈上，长而浓密的睫毛轻颤着，掩盖住一汪碧波。无暇的面容在树荫下显得有些发青，绯色的唇紧紧抿着，良久，低低的声音响起——
“谢陛下隆恩。”然后，跪下，深深地磕头。
赵启彻垂在身侧的手下意识攥紧，冷冷地望着面前行大礼的男子。
白秋怜慢慢站起来，什么也没说，始终低着头看不清神情，转身离开。
太监和侍女们站在不远处，惊异地看着白衣男子连一句告退都没吭地自顾走远，陛下却什么也没说，死死盯着那人的背影。不知是不是被树荫笼罩的关系，陛下的神情模糊不清，唯独那眼，亮得吓人——
华灯初上，结束暴政之后的第一次宴会，每个人心里都很重视。太监宫女们捧着琳琅满目的食物酒水，穿梭于广和殿外那长长的回廊上。
大殿中早已摆好了桌椅，放上新鲜的瓜果。千盏九龙烛明晃晃，映得殿中绮丽的壁画更加生动鲜明，长长的幔纱从高高红梁上垂下，上面金线绣着繁复的纹样隐隐发亮。汉白玉地砖上铺着暗红的地毯，踩在上面柔软舒适，悄无声息。
鲜有的奢华在熏炉的香烟中影影绰绰，带给人莫名的安心和喜悦。
宫女的裙摆随着走动轻轻飘摆，细碎的脚步滑过，忙碌着，小心翼翼地摆好花瓶。陛下所坐的软榻长桌更是不敢有丝毫怠慢，素手平抚好靠垫，将酒盏放在易拿的地方。
时辰差不多时，官员们陆陆续续都来了。穿着一丝不苟，鱼贯而入，坐在属于自己品级的位置上，和同僚笑谈聊天。整个大殿金壁辉煌下，热闹非凡。
白秋怜静静站在屋中窗前，和大殿的喧闹完全相反，没有点灯，又静又暗。他就站在一片漆黑中，淡淡月色透过窗纸轻轻落在身上，微微显出幽幽白光。
小翠立在身后，看不清白秋怜的脸，却不敢开口。
黄昏时，戴大人托人带了一件衣服过来，想是听闻白秋怜也要出席宴会，思及其衣服全是简简单单到有些寒酸，便送来一套。
依旧是白色，但上面隐隐绣着淡青色花纹，袖口和领口用金丝纹了典雅的图案，一看便知做工精良，非寻常作坊所出。
白秋怜现在就穿着这身白衣，头发挽了上去，用白丝带系住，长长的丝带垂下来，几乎到腰部。没有了发丝的遮挡，修长细腻的颈项露了出来，衬着衣领，显出优美的弧度，勾勒出尖尖的下巴，清瘦的脸庞更加秀气。
已经站了很久，一动不动，小翠心里不免有些担心，这样的公子，没由来的，让人忍不住想要搂住他给他以安慰，虽然小翠并不明白到底要安慰他什么。
脚步声，两名太监走了进来，看到黑漆漆的屋子愣了一下，但很快掩饰下去，必恭必敬地朝白秋怜行礼。
“白公子，请随我们走吧，陛下在等了。”
沉默了一下，白秋怜转过身来，无波的面容，无波的声音。
“有劳公公了。”
离得远远的，就能听到广和殿中热闹非凡，夹杂着鼓乐声，一片欢快景象。
白秋怜立在殿门外，等待陛下的传召。
有一点微风，衣角轻轻动了动，转瞬又落了下来。站在喧闹的大殿外，那抹白影看起来异常单薄脆弱。宫女和太监捧着食物从白秋怜眼前走过，个个喜气洋洋。白秋怜却毫无表情，低垂着眼，仿佛进入冥思。
“白公子，陛下请您进去呢。”先前的太监走出来，满脸笑意。紧接着，一声大嗓门往里报到：“白秋怜白公子到！——”
缓缓的，白秋怜抬起眼，直直地望向大殿内，里面因为这一声报，谈笑声顿时淡了下去，连鼓乐声也停了。
……抬脚，迈入——
万籁俱寂——
空气的流动有些微的凝滞，众人回望，白秋怜缓缓走进。
没有风，但雪白的衣袂随着脚步翩翩飘起，行过之处，隐隐绕出一缕清香。沉静的面容直视前方，墨绿的眼眸幽光流转，摄人心魂。莹白的肌肤在烛光下发出珍珠般的亮泽，映出绝世的绯滟。
修长的身影在柔软的地毯上一步步走过，目不斜视，却引出令百花失尽颜色的风采，令岁寒三友都折服的高洁。
惊艳过后，众人表情复杂，蔑视，厌恶，冷漠，迷惑，甚至痴恋。
白秋怜有些恍惚，高高的殿堂，众多的大臣，似乎从前也这样走过——作为老皇帝炫耀的物品般，穿着华丽的礼服，浅笑着，射出诱惑的眼神，在大臣馋涎的目光下穿梭。
余光扫过，见过的，没见过的。看到了玉石，焦虑担忧的神色，还有东方炎，微笑鼓励的表情。赵启彻站在尽头，一身明黄分外耀眼，深如暗谭的眼看不清思绪。他的身旁坐着冀王，与赵启彻相似的面容，却显得粗犷豪放许多。然后——
好像看到了什么，又好像没看到什么。在冀王身边坐着一名身着青衣的优雅男子，似笑非笑地看过来，凤眼半眯着，眼底闪动着幽寒……
白秋怜觉得似乎有什么东西撕裂了，茫然的抬眼，却什么也找不见。
“白秋怜听旨！”
“前朝宫妃白秋怜实为朕之心腹，潜入宫中，卧薪尝胆…………”接下去是冗长的赞誉之词，白秋怜跪在地上，盯着地毯，手慢慢收紧。
“……。鉴于�
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