清蒸鸡块，陈皮鱼、虾皮豆腐、枸杞银耳汤、炒土豆丝和水果沙拉热热闹闹地摆了一桌。沈阳一直带着怀疑的目光看吃这些菜。实在很难想象这个女子能够把自己挑剔的胃揉抓得正好。食物清淡鲜美，可口回味。他吃得很满意很享受，小惠也赞不绝口，苏林很有成就感，为大家倒上红酒，为无数个美好彼此碰杯。
这顿晚餐吃了很久。久到容易让人感到腻烦。可今天这几个人永远也不会有这样的感受。桌上盘碟交错，空的酒瓶，倒的酒杯。彼此交汇的眼神，寥落的话语，默默而温情的对峙。在饭局里似乎自始至终有一个线索贯穿和掌控，是大家众所周知心知肚明的感受，细碎的在各自内心燃烧。
小惠很清醒地控制了自己的酒量。吃到三分之二的时候便偷偷抽身离开。她拽叙建让他送自己回家。走的时候，苏林看到他目光里的疲惫和不甘的沮丧。
等他们都走了，屋子里只剩苏林和沈阳。苏林故意把墙壁上的日光灯熄灭，开了沙发旁边的大肚瓶台灯。灯光昏幽幽的，很有浪漫的气氛。
苏林把沈阳的酒杯添满，深沉地凝视着他。她想起前段时间，沈阳陪她去逛街，她在百货大厦看中一条连衣的雪纺秋裙，试穿了好几次，但因昂贵的价格迟迟决定不了是否购买。最后走时，苏林仍不舍回头望着那条被收好的裙子。沈阳见她这么喜欢，直上前对服务员说开票。其实他的手里已经为苏林提了好几个服装袋子了。苏林很是感动。当她笑颜餍如花地提着新衣服时，服务员恭维着：〃这位先生对太太怎么这么好呢。〃沈阳听了，脸立即刷得红通通的。
〃还要我炒个菜吗？〃苏林问。
沈阳一时没听清她说的话，疑惑地望着苏林。
〃我是说是否还要炒个菜。〃苏林把自己的杯子倾斜放在唇间，小抿了一口，〃我们还在喝酒。〃
〃不用了！不用了！〃沈阳立即重复。
苏林看着一桌残宴，幸好大家吃得愉快尽兴。她想起小冰箱里还有水果，可以干脆拌上沙拉酱和柠檬汁用掉。反正酒也还只有一点点就喝完了。
这瓶酒是苏林特意到二十二度酒吧找余姐买的。她并没说自己要过生日，倒是让精明的余姐猜度出来。而且她猜想那天和她来这坐一起的那个男子就是她的男友。既然要和自己心爱的男人喝红酒，所以她推荐了店子里最适合恋人们喝的一支冰红，并给苏林打了最低的折扣。
苏林转身去冰箱拿剩余的水果和沙拉酱。
〃算了吧，我也该走了！〃沈阳背对苏林说。
苏林听到这话像是被人推搡了一把，从刚才沉浸的浪漫氛围里挤拥出来。她胡乱地把水果倒在盘里，浇了橄榄油和柠檬汁。
〃你今天做的菜真好吃！〃沈阳说，〃我经常在外面吃，也很难吃到这么好的食物。今天算是享受了一回！〃
苏林并不理会，她还因刚才沈阳的话生气。〃你今天能别走吗。今天是我的生日！我想让你呆在这里！〃她不看沈阳说。
〃我……〃
〃难道不行吗？〃苏林用眼神鼓励着。
沈阳一言不发地望着她。苏林很用力地拿着筷子搅拌盘子里的沙拉，为自己的话和对方的沉默恼羞成怒。
〃明天公司还有点事情得处理。〃他平和地解释。
〃今天是周末，明天是周日。你还真不给自己放一天假呀！〃苏林冷冷地说。
〃实在对不起！〃沈阳真诚地恳请苏林原谅，却没发现苏林的委屈。
〃不要和我说对不起，我讨厌你们男人说对不起！〃苏林站起身，走到窗台撩开窗帘，沈阳的车静静地停在那棵梧桐树下。
忽然苏林想起第一次，与沈阳在二十二度清吧认识，小惠醉酒后，他送她们回家。她是那时对他产生好感的。是的。当时有一大群男人围绕在身边，为什么她只选择了他呢。因为她觉得他是一个品行端正的男人，不会欺辱两个受困的女子。当他安全把她们送回来，看着他在黑夜独自离去，心里却无限空落黯然。她解释不清突然袭来的莫名感受。但她知道，这个男人将成为一个新的景象走进自己的生活。
沈阳几步走到苏林身后，双手将她环抱在胸前。苏林顺势把头贴进他的胸口，贪婪地吐露一口长长的气息。他的肩膀很宽，胸膛的肌肉很饱满，这样抱着似乎可以随时得到安慰和休憩。他依然在轻声地说着对不起。他的抱歉温柔而绵长。
苏林不想听到他的任何言语。抱歉对于一个需要关怀的女人来说永远是暗淡失色的。它不会得到别人的原谅只会招徕厌恶。她只愿停留在这一幕，这样轻抚在他的身边，闻着他洁净柔软的气息。他身上依然有淡淡的古龙香水。她不得不承认第一次闻到这种味道，她就喜欢上迷恋住了。一切如同不可解除的咒语。
他摩挲她清新澄香的头发，好象要得到某种许可才能大大方方地走出她的屋子。但他亦不忍心伤害她，一如不愿破坏今晚精致的气氛。他为自己即将作出的决定为难。
苏林湿淋淋地穿着白色的睡袍从卫生间出来，洗发水和沐浴液的香气交织在一块。沈阳坐在房间的床椅旁翻弄着一本书，余光里看到美艳的苏林。她正用毛巾擦头发。可是他不敢正视她。苏林故意把壁灯关了，只有浴室的灯是亮的，房间里倾透着一股温馨。
〃去洗个澡吧！〃苏林走到他身边轻轻地说。
沈阳不作声，急速地翻过一页书，似乎正看在兴头上。他浅浅地答了声好。
苏林走到床边整理被褥，她按开了床头的灯。回看见沈阳依然坐着不动，索性走到他面前把书拿走了。沈阳这才起身向卫生间走去。
浴室里响着清亮淅沥的水声，苏林打开床头的抽屉往自己身上喷了点香水。她平常没有用香水的习惯。这瓶香水也是和小惠在逛街途中被她怂恿买的。今天却派上了用场。
不一会儿，沈阳从里头出来，全身只围了条苏林为他准备的浴巾。他径直走到小茶几边。
〃我刚才拿的几本书呢？〃
〃我重新放回书柜了。〃苏林有意瞥了一眼沈阳，不高兴地说。
〃哦。那几本书挺不错的。我也喜欢看！〃沈阳夸赞着。
苏林静静地走到沈阳身边，嗔怪地说：〃我怎么不知道你喜欢看什么书呢！〃她把手搭在他的肩膀上，沈阳一动不动地看着这个女人。
沈阳抱住她的腰，苏林踮起脚尖，将脸伸向他。她的脸精巧如玉，在隐约的灯光下更是无暇光洁。他有一丝犹豫，但还是慢慢地把脖子俯向她，钳住那张湿热的嘴唇。
苏林感到被一张绚烂的地图卷裹住了，里面是连绵无尽的珠光宝气。他们一点点的纠缠，一点点的放肆，一点点的无耻。她贪婪地看着这件巨大丰盛的生日礼物被自己侵略。
〃我爱你！我爱你！我爱你！〃她对自己说，内心的声音飞出嘴唇变成空旷无际的耳语。她把自己一目了然地呈现在这个男人的视线里。
但他是沉默无声的，死板机械的，全无激情的，还带着些许的无辜。他在她目光的检阅下一点点地赤裸。一切像是行使命令。苏林从他寂静的眼神里看出他的警觉，仿佛对任何敌意随时准备撤离。
你怎么了？苏林想问他，但又说不出口。怕伤他自尊。沈阳的反应依然死寂。苏林是主动的，她把欲火控制得有力有节。她不明白自己为什么突然会充当一个愚蠢进攻者的角色：用自己的贪婪去对抗沈阳的儒弱。但她始终不能相信他是儒弱的。她疲惫地循序渐进，自觉地变成一个启蒙老师，诱导他从一个深邃山口到达顶峰。
但一切都是徒劳的。他始终没有一点男性的坚硬。欲望像一团湿漉漉稻草永远点不起火。苏林自谴自责。沈阳仍然是沉默。令人厌恶恼火的沉默。如同犯罪者被当场抓获，百口莫辩了。
还有什么好说的呢。苏林无尽羞愧，仿佛犯错的是她。流泪是自我保护自我遮挡自我逃避的最好屏障。她用哭泣的方式原谅对方而责怪自己。她不要求解释什么，但希望从对方口中听到一点声音。哪怕一丁点的叹息。可他依然是沉默的。许久的沉默。沈阳的沉默成了最好的检讨和被指控的佐证。
〃对不起，苏林，我欺骗了你……〃
随后一个精心设计的骗局不攻自破了。苏林但愿那天是没有听清楚的。因为她的脑子瞬间跟瞎了一样，无声无息。她的周围反复萦绕着他最后解释的耳语。还有那个庞大的骗局。是的。那的巨大的陷阱是何时布置好的，自己又是从什么时候一点一点走进里面的呢。为什么跌进去没有一点疼痛呢？苏林不知道。
沈阳在呆滞中迅速穿戴好衣服，匆匆离去。苏林再也没有去窗台张望一眼，看着那辆锃亮的汽车消失在沉重的夜幕里。
第二十三章
十八岁的豆蔻年华，苏林带着沉甸甸的梦想来到南方的大城市求学。
南方大都会的空气里流淌着鲜花洁净的清香。人们安泰富足地生活。这里是中国最早实现对外开放的城市之一。形形色色的物品从世界各地到达这里，琳琅满目地充斥在人们的视线。许许多多的外乡人不远千里来到这里寻找自己的饱暖之径，开辟新的人生。苏林觉得自己的梦想和他们那些人相差无几，只是他们比她先相融到这个社会并获得默契。
这个城市一年会有一两次的大台风。台风带来的凶猛和毁灭让苏林看到这个城市坚硬而剧烈的气质。一如那些外乡人在陌生的环境下可以随处生根发芽的旺盛生命与抗争力。
苏林所在的大学很年轻。因为年轻，学生们相对处于一种宽松开放的氛围里。校园里漫步成双成对的丽人，他们衣着光鲜，笑容甜蜜地诠释着〃幸福〃。苏林走过他们身边没有一点羡慕。她只把他们当成一道风景来欣赏。更奇怪的是，苏林看他们的目光里带着一种长辈的姿态。似乎眼下这些花样男女们的经历都只是她曾经的过往。
苏林清楚地明白自己在这里最重要也是惟一的任务：认真读书学习。至于那些恋恋风尘的男女之事做生活的调剂都显得逊色单薄。她幻想自己的宏伟前程，并为之发奋图强。别人上课睡觉的时候，她认真听课做笔记；别人逛街游戏的时候，她去图书馆阅读自习；考试前夕，她更是埋头苦读秉烛夜游。她参与学校教授的课题项目，积极投身社会实践。她比别人提前修完课程拿到学分。她的荣誉证书和各种奖励装满抽屉。在大学里，她没有别的女孩骄矜，却为自己赢得了一份骄傲；她少了别人终日埋怨的空虚，多了自我的充实。
大学时光里，苏林最喜欢去的地方就是学校的图书馆。那里藏着满当当的图书和高科技的电子阅读设备。她第一次发现自己离知识这么近。由于自己学中文专业的关系，苏林更是博览群书。从古代到当代。从东方到西方。每读完一本书她喜欢在日记本上写上一篇读书笔记，用来记得自己曾经充实的大学生活。她的读书笔记一篇比一篇长，一本比一本厚。她写下那些感动自己的句子，记录充满哲思的名言，用自己的思绪浅薄分析，变成评论文字。她发现隐藏在自己内心巨大的写作欲。
苏林开始投稿。她把自己书写的读书笔记、散文、小说统统投进校报的稿筒。投进去，便忘记了。她从不刻意掐指算天地等待稿子被采用的回应。可是就在她投下第一篇稿子的一星期之后，一名自称校报的学长给她电话，告诉她她的文章被选上，将刊在下一期的校报上，并且在下个月初前往校报的编辑办公室领取稿费。
苏林简直不相信自己的文章可以这么轻而易举地发表，似乎上天格外眷顾这个勤奋的孩子。然而她更没有料想到自己的那篇小说《变故》会在学校引起那么大的轰动。当时拿到此稿的校报学生们看完后吓了一跳。再推荐给老师，老师惊叹此文章出于一个十九岁的女孩之手。
小说《变故》讲述的是一个旅行的女孩途经某个陌生小县城时亲眼目睹的一场死亡。苏林以此画面思考，展开关于命运生死的探讨。给苏林电话的是校报的主编卓明扬。他是大苏林两届的中文系学长。英俊而才气。他的笔名叫杨柳风。他专写民族文化类的散文杂记，在校报上有自己的专栏。苏林每期都看。
因着对文学如饥似渴的贪恋。苏林和卓明扬经常一起讨论读书心得，交换阅读笔记和一起畅谈国内的文坛趣事。卓明扬给予苏林许多写作上的纠正和启发。她受益非浅。卓明扬经常把苏林的文章推荐到校报上。由于反映很好，苏林得以在校报的副刊开设自己的专栏。并取名〃文章文斓〃。
整个学校对这对〃才子才女〃的情感故事也是盛传。苏林写专栏期间，相传的几个版本都可以拍摄成精美的电影了。苏林的〃受宠〃让许多女生羡慕又嫉妒。很多人看好这对〃金童玉女〃，可苏林心里明白永远不是别人所想的那回事。她深知自己的前途和所肩负的重量。这一刻实在不愿也无力像其他女生垂青这份情感。
直至有一天，卓明扬约苏林见面向她表明自己的心意。苏林知道卓明扬早对她早有意，她亦早有准备：他们只能做朋友。这是惟一的答案。她不想向他解释很多，因为她的解释卓明扬未必认为是正确。他不能站在她的立场去理解。同时，她更不想伤害他。他是一个不错的朋友，给予她许多的帮助，让她很感激。可是，感激永远不能和感情划上等号。她很清楚自己可以依托的男人不会在这里。所以，她只能打消他追逐自己的想法。切断别人的去路才能给自己退路。
学校后山被学生们誉为爱情的伊甸园。凡是与爱情沾边的事都得到这