此情此景，似曾相识呢。不知在多久以前，也曾有过一个白衣少女，欢愉地荡着秋千，那时一个少年会立在她身后，横笛而奏。
“是的，玉甄公主。”她的声音收回她缤乱的思绪，少女下了秋千，回身向着玉甄敛衽行礼。玉甄下意识地欲待扶住她，然而伸出的手却又僵住。
一刻后，她即定下心神，在少女对面坐下，望住她冷冷地问：“你究竟是什么人？”
那少女淡淡一笑：“您是什么人，我便是什么人。”
“你？”这句带冲的话令她忍不住便要驳口回叱她一句，然而心头却猛然一亮，刹那间醒悟过来她话中真意，登即长身而起，走到她近前，细细望住她眉眼，试探般地问：“你……母亲是？”
“姐姐！”她一声未落，雪颜已颤了声轻唤她。
“姐姐……你，你叫谁姐姐？”分明已是心如明镜，她偏生冷淡侧过了脸，然而眼底那一抹漾开的水纹，她却看不见。
雪颜深吸一口气，平静地说：“姐姐，我跟你讲个故事，你要听吗？”
玉甄并不回答。很多人，只有在拒绝的时候才需要开口。
“很早之前，雪山上有一只凤鸟。她有一个很爱她的丈夫，他们还生了一只小凤凰。”
“凤鸟的蛋要孵二十年，她的丈夫守在家里为她孵蛋，可是那只凤耐不住寂寞，于是瞒了她的丈夫、独自偷偷飞出了雪山。”
说到这里，她的声音顿住，而玉甄已大抵猜到后面的“故事”，她牵动唇角，惨然一笑：“你是想告诉我，那只凤后来飞入了玉螭国的皇郊，邂逅了当年的玉螭国太子，是吗？”
第十七章 火海 （3）
雪颜点了点头，复又摇头，空洞的目光望住天边的月色，月光在她眼底盈盈波闪，她仿佛能看得见月影一般，浅浅一笑：“我不知道她在玉螭国发生了何事，我只知道，她回来之后，便生下了我……”
原来是这样。原来娘最爱的人并不是父皇，父皇不过是她寂寞的时候，与她风花雪月的男子而已。那她呢？她的存在又算什么？
“姐姐！”她迷惘之际，雪颜已轻轻抱住了她，在她耳边轻声说道，“你并不是一个人。你还有我……我是你的妹妹，我和你一样——是同一个爹、同一个娘生的女儿啊！”
玉甄愕然望住她，雪颜的手摸索着，为她捋齐了鬓发，凄然笑道：“还有哥哥——雪岚，他其实是我们哥哥。”
“不，不是。”玉甄轻轻推开她的身子，茫然转过身：为何，在听她提起这个素不相识的人时，心口会有隐隐一丝悸痛呢？
“为什么不是？”雪颜轻轻握住她的手，指间传来的温度冰冷，然而少女的话音却亲切柔婉，如同当年的她……
“姐姐，你告诉我，他现在究竟在哪里？找到他，我们三兄妹就可以团聚了。”说到这里，她话音顿住，仿佛是突然醒悟到什么一般，小心翼翼低了头道，“姐姐，我知道你顾虑什么。的确，他是我们哥哥，但是我们是神族的子民，并无世俗间那些纲常伦理，姐姐若是真喜欢哥哥，你们也可以……”
“住口。我根本就不知道雪岚是谁。”玉甄冷冷打断她的话，方才语气中那一丝温存也荡然不复，“你口口声声说你是我妹妹，你有什么证据？你一口一个雪岚——我告诉你，我根本就不认识此人，听都没听说过！”
她这句话如一桶冰水将雪颜当头淋下，隔了半晌，只见雪颜唇边掠过一个苦笑：“姐姐，你知道吗？其实我一直不觉得你像凤。”顿了一顿，又抬起空洞的双眼，迎上玉甄疑惑的目光，轻声道：“你知道吗？你像刺猬——活生生一只刺猬。”
“你什么意思？”玉甄警惕地看着她脸上那个有些古怪的笑容。
“姐姐，你见过刺猬吗？”雪颜仿佛没有听到她的话一般，自顾自地道，“我曾摸过它呢。姐姐，你知道吗？看到它，我便想起你——向往光明却又畏惧光明，渴望温暖却又害怕温暖，因为敏感、猜忌，所以宁愿永远独自一人，不允许任何人闯入你的心，却又不甘于孤独，于是用你的刺、伤害着一切想要接近你的人！”
“住口！”玉甄冷冷退开数步，如被侵犯的野兽一般，远远避开她，然而她的话音却是毫不停顿，声声响入耳中，“姐姐啊！你不觉得自己很可悲吗？你爱的人，你不能爱他，便要恨他；爱你的人，你不能爱他，你便要伤他……”
第十七章 火海 （4）
“我累了。”她话音未落，玉甄已拔足朝卧房奔去，再不回头。
听着玉甄的脚步声渐渐远去，雪颜不由摇头苦笑。她摸索着攀上秋千，轻轻荡着，秋夜寒雾渐重，一分分浸湿了她的鬓发，渗入衣里，像是亲人的泪水……
三日之后的凌晨，柳怀自梦魇中惊醒，营内负责看护他的下属见将军神智终于清醒，激动得叫起了帐外看守的兄弟，待几名属下入内为他净了面，又有人欲去叫醒军医，却被柳怀喝住。
他捂紧了腹下伤处，靠在榻间，一一扫过站在他营内这些平日随他出生入死的弟兄，心头微微有些不宁，随口问道：“她呢？”
“她？”方刚守在营中看守他的属下微微一愣，他左旁一名小兵却登时会意，挠头问：“将军问的是雪颜姑娘吧。”
柳怀虚弱地颔首，却见众人纷纷垂了脸，面有愧色，柳怀心头一凛，忙支起身，急声追问：“她怎么了？”
一群人支吾了半晌，终是由最先开口的那人站出来答道：“那日将军气息奄奄，口中一直唤着一个叫‘湮儿’的名字，雪颜姑娘本在您床边照看着你，是我们没有看好雪颜姑娘，请将军责罚。”言毕，一群人登时跪了一地。
柳怀面容有一瞬的抽搐，一声不吭地俯身套住长靴，也不理会跪了一帐的下属，径自掀了帐帘，向外走去。
“柳将军！不可，您的伤……”一名下属膝行上前，扯住了他的衣襟，“将军，今次是我们的疏忽。只待将军一声令下，我们拼死也会为您将雪颜姑娘救回来……”
“你们去了也没有用。”柳怀冷冷地说，“雪颜现在还没回来，定是被她扣住了。你们去了，她不但不会放人，说不定反而会害了雪颜。”柳怀径自牵起帐外正在食草的白驹的马绳，翻身上了马，方转身对他们摇头道：“你们回去吧，我一定平安回来。”言罢，两腿一夹马腹，白马长嘶一声，登即狂奔而出。
一群下属怔怔望住他没入灰白天色里的背影，一群人竟然手足无措。
待马儿奔远了，柳怀才控住马缰，蹙眉拭干了唇边的血渍。他下马拾了一团泥土，均匀地涂抹在脸上，又抬眼望住天色：乘这匹马的话，混入堵阳县，再折道向东，在天黑之前，应能到达襄樊吧。
玉甄，如若雪颜少了一根寒毛，今生今世，天涯海角，我都不会放过你！
这日，玉甄回府后，依旧先往雪颜平日歇宿的“凝雪院”走去。
关上厢房的门，她步至案台前，扳动烛台，但听“咯噔”一声轻响，案旁贴住壁画的墙壁缓缓向旁侧移去，露出其间一道深黑的甬道。
第十七章 火海 （5）
玉甄执起了案上的灯烛，径自矮身而入，待她进去之后，壁门便在她身后轰然关阖。
一刻之后，外房的门无风自开，轻微得没有一丝声响。而几乎同一时刻，一条黑影闪身入了房间——门再度阖起，那黑影闪身而入的一瞬，短得仿佛只有一个弹指。
弹指之间，门外平静复初，而他的脚步已踩入了房内的青砖地上。
他小心翼翼走到案台前玉甄方才立身之处，然而，他方一扳动烛台，却闻头顶传来一声异响，他心头大骇，忙纵掠而起，然毕竟重伤未愈，身法缓了些，登时便被由天而降的一张巨网牢牢缚住。他用力挣脱，然而那张柔韧的网却仿佛有生命一般，将他越缚越紧……
“无用的，这是天蚕丝网，你越是用力，它只会收得越紧。”随着一个幽冷的声音传入耳内，柳怀骇然抬眼，却见玉甄正立在他身前，手中灯烛明明灭灭，映得她的脸有如鬼魅、邪气逼人。
柳怀望了一眼她手中灯烛，又望了一眼那架空空的烛台，霎时恍然：原来烛台上缺了一根灯烛，他便落入她的陷阱！
“你想怎样？”柳怀咬了牙，冷冷地问。
“是你想怎样才对。”玉甄妖异的目光冷冷望住他。
“放了……放了她。”柳怀颤了唇，沙哑吐字。
“放了谁？”玉甄倾身贴近他的脸，妖异的眼底掠过一抹邪气的笑容。
柳怀嫌恶地避过她的脸，冷淡答道：“雪颜。”
“你觉得我会放她吗？”玉甄一脸漠然地站稳身形，冷冷道。
柳怀抬起眼，平素清冽的双眼此刻幽冷如冰，冰下却仿佛有火焰在烈烈燃烧：“放、了、她。”他冷冷吐出三个字，一字一顿。“放了她，你想将我怎样，都随你。”他说完这一句，便低下了头。
“随我？”玉甄仿佛未能听懂这句话一般，歪了头、细细品味了一下，方掩口嗤道：“若是妾身要将你留下呢？”
柳怀合起眼，不再答话。
“作为一个将军，为了区区一个女人，舍弃你的国家，值得吗？”她的声音忽然柔了下去，如一阵低幽的风，徘徊过他的脸面，平抚下他眼底的戾气。
“我早已再没有国、没有家，我只是希望……希望可以守护住，我所珍惜的人而已。”他喑声答道。
她倾身蹲在他面前，仿佛一个稚龄少女，梦呓般地轻声问他：“你真那么在意她？在意到，连自己的命都不要？”
“是。”柳怀脱口而答。一语毕，却鬼迷心窍一般、幽幽补充了一句：“若是在当年，我也会一样为你……”
“那现在呢？”她语声微颤，靠近了身，呼吸紧贴住他面颊。
第十七章 火海 （6）
幽幽的风荡过他心底，触动了他久已沉眠在记忆深谷的那些零碎的片断，“现在？”玉甄的声音仿佛带着某种魔力，在诱惑着他……被时光沉淀过的那些记忆，一幕幕在眼前鲜活上来，连同心里那一点早已在那场大雨中湮没掉的炽热，也活了起来。
“现在……也是一样。”终于，他还是喃声答了她。一语方落，他才幡然醒悔。然而，玉甄的胳膊已轻轻缠上了他的腰，软若无骨的身子紧紧地贴住他衣上，语声如似十年前那般温柔甜润：“子忻哥哥……”
她靠在他怀里，俯首轻吻着他的鬓发，他的眉眼，黯淡的烛光照在那双黑曜石一般深亮的眼里，满满的都是对他的眷恋。她玉质般的肌肤透着淡淡的蜜红色，缠绕在他身上那淡淡的体香沁心醉人，他透过迷离的目光望住他，见她满脸娇羞之色，如一个稚龄的纯情少女。仿佛在这一刻，她的心里再无旁人，她眼中只有他，心里也只有他，只要他的一句话，她便愿随他去遍天涯海角，他要什么，她都会答应、都会给他……
她的吻如游蛇冰冷的信，却又如蜜露一般沁心蚀骨，在他颊边轻而缓地游走。他在天蚕丝网下的手用力将她抱紧，感觉唯有这样，心里才能宁定。那不是炽热的情欲，而是一种想要抓紧什么的渴望。舌尖那一点点轻柔的缠绵，如经岁月催洗过的伤痕，痛意一点点渗入肌肤，直伤透他的心腑。然而便在这样透心入骨的伤痛之中，却有什么牵萦着他，让他沉溺其间无法自拔。
柳怀在她颈边轻吹一口气，深深吻住她的眼，舔下她眼底那一抹温热，轻轻地道：“湮儿，放我走吧！”
她的身子在他话音方落之际，骤然冷了下去。冷得那样的快。
她缓缓撑起身，柳怀再望她时，她眼里的目光又再度变得犀冷如冰。
她抬起手掌，掌心运力，轻轻一吸，便将附在他身上的天蚕丝网纳入她袖内。
柳怀支撑着站起身，明灭的烛影潋滟在他略透红晕的颊边，她抬掌轻抚着他的脸，柳怀身体一震，她已踮了足、凑近他的脸，他怔怔望住她轻启檀口，沁心的香气再度侵入他口鼻间时，猛然间下唇一阵剧痛，他愕然抬手抚唇，却见她正擦拭着唇间留下的那一抹血渍，血渍未凝，她薄唇带着一抹腥艳的丽色，衬得烛光下那似笑非笑的瞳眸更是妖诡逼人。
“痛吗？”她这样问了一句。
“可以带我去见她了吗？”他没有回答，淡淡侧头避开她的目光。
一小段甬道后是一扇密门，玉甄转动石轮，眼见密门缓缓开启，一星微弱的烛光照亮了内室。室内的紫香木椅上，端坐着一个白衣少女，双眼蒙着黑布，听见二人的脚步声，她嗫嚅唇角，然而喉中却吐不出一个字，昏暗的烛光照着她惶恐的面色，然而她却端坐在椅上，一动未动，似是被玉甄封了穴道。
第十七章 火海 （7）
柳怀心头一酸，脚下刚迈出两步，玉甄脚步蓦然移换，身子已抵住了身后的石壁，柳怀心头一紧，忙回首望去，见她正扣上了身侧石壁上一快双螭盘绕的石轮，似笑非笑地看着他。
柳怀强自镇定下心神，在雪颜身旁蹲下身，抬手抚摸她消瘦的脸庞，当触到她眼上那块黑布之际，蓦然一惊，回首望住玉甄，颤声问：“你对她做了什么？”
玉甄掩嘴轻笑：“只不过在她眼里敷了少许毒药而已。这毒药敷在眼里，要过了七日七夜，才能侵遍她全身，毒发之时，会痛遍她每一寸肌肉……”
“你！”柳怀唇中刚吐出一字，便有血沿着他唇角淌下，雪颜在他身旁轻轻摇着头，无奈周身被点了穴道，那样轻微的动作却未落入他眼里。
“哎！瞧你激动得。”玉甄缓步走到他身前，脉脉凝视着他双眼，柔声叹道：“这毒又不是无药可解，天下那么大，总有法子治她的。只是……”说到这里，玉甄顿了顿，幸灾乐祸地看着柳怀气得通红的脸，遗憾般地叹了口气，“只是嘛，你要带走她，总得给我个理由。你有什么资格带她走？她是你什么人？妻子，情人，抑或妹子？”
“她……”柳怀见有一丝希望，心中一松，脱口道：“