薄刀遇上长箭。
刀断箭折两败俱伤。
饱读诗书的李少卿此刻心胆俱裂，骂出了他此生第一句脏话：“他祖母亲的！”
而那厢马蹄无情，既然是刀箭都没能伤他，自然是一脚踏下，结结实实踩上了灌木丛里的阮宝玉。
马蹄生风，向下踏来，宝公子为了活命往前挣扎，虽然没有被它这一脚踏成无头鬼，却也被它结结实实踩中。
这杀千刀的死马，踩哪不好，偏偏又一脚踩中了他右肩的旧创。
骨头碎裂的声音沿着后脑传来，他甚至都没来得及觉得疼痛，那雄马的前蹄又一次高高举起。
只这一愣神的功夫，帛锦身形已到，大氅掠地，人蹲身闪到马腹下，劈天便是一掌。
雄马受了重创，却没有当场毙命，发狂半立，前蹄直朝两人踏来。
苏银的第二枝箭这时杀到，取的是种马双眼，来势凶猛而且精准无比，箭尖对穿马眼而过，那雄马立毙当场。
危机总算过去，阮宝玉在原地惊魂未定地喘气，因为在灌木丛里爬行，衣服烂了大半，一条大腿很不雅地露了出来。
帛锦沉默了一阵，弯下腰去，扯下自己大氅替他盖上。
阮宝玉还在犯浑状态，可花痴功力未减，立刻凑到帛锦身边，眨巴着眼：“多谢这位好看的英雄相救。”
随后跟到的李延气厥，跑上去看他伤口，忍不住又骂了句粗话：“他祖母亲的，你看到救你的英雄好看，伤口便不疼了么，还真不愧是阮宝玉！”
话没说完他就觉得后颈一凉，人立刻便站住不动了。
苏银的白羽箭又已经搭弓上弦，指上了他后脑。
“方才轻薄我的人是你么？”
这句话已然带了森寒杀气。
李延忍不住哆嗦了下：“不会吧，被亲一下就要杀人，你做人可不能这么小气。”
苏银不说话，只是将弦拉得更满，在夜下咯吱做声。
李延的心开始狂跳，急中却还生出了三分智，道：“你刚才说你是什么来着，临淮王的将士？那很好很好，我认识你家少主萧彻，前些天还和他喝茶来着。”
“那又如何？”
“还有，你不认得我没关系，你认得官服吧。我是大理寺李少卿，兵部尚书李停云的独子，太后的侄孙！杀了我你陪命不要紧，可你家主子却要大大的不妙！”
身后拉弓的声音渐止，看来这句话抓到了苏银的软肋。
李延的腰杆立刻就硬了，摆个谱伸出一只手：“对嘛，识时务者为俊杰，所谓官大一级压死人，你就只当被狗啃了一口，可千万别想讨要回来。”
话里的语病他自己没听出来，却只听见耳后拉弓的声音又起。
“你干什么！”
“不干什么，给啃我的狗做个记号。”
苏银略显清稚的嗓音响起，然而那箭却是凌厉无情，擦着李延颈后飞过，在他颈下留下了一道极深的血痕。
苏银领兵而去，帛锦领着两人，也不再停留，连夜雇了马车回京。
阮宝玉的肩伤十分严重，在马车里折腾，不管换什么位置什么姿势都龇牙咧嘴喊疼，一直到头搁上帛锦大腿，这才消停，伤口也不疼了，咧着嘴白牙盯帛锦看。
帛锦于是叹了口气：“你这只膀子可能毁了，以后写字画画都成问题。”
阮宝玉却不以为意，继续笑：“这位英雄你真好看。”
“他祖母亲的！”一旁李延骂粗口还上了瘾，拿手捧住后颈伤口，道：“你个阮王八再装，这都走了一个时辰，你那该死的失忆老早就恢复了！”
个杀千刀的妨碍他们温存。
阮宝玉扭头，冲他也绽开一个宝光璀璨的笑：“这位不好看的壮士，天黑着赶马大哥容易犯困，我觉得壮士应该出去陪一下。”
难得李少卿居然识趣，不废话真的出了车厢。
阮宝玉于是试着把头又往帛锦身上靠了点。
这个时候李延开始哼曲，大夜里地拉开他破锣嗓门，扯锯一样唱起了昆曲。
宝公子立刻也不装弱柳扶风了，脱下一只鞋，气势汹汹飞了过去。
踩满马粪的臭鞋正中李延后脑，李少卿到底是李少卿，遇挫不馁，嗓门却是更大，益发扯锯地吼起了秦腔。
情调给破坏殆尽，看来是不能和侯爷温存了，阮宝玉就只好窝在帛锦腿上，有一搭没一搭和他讲话。
“侯爷，我们走了，那牛监丞可怎么办？”
“我来时已经通知刑部和兵部，不管是谁管事，这是管大人的事情，他们都不会怠慢，这人跑不了。”
“哦。”阮宝玉愣了下：“那这个案子基本已经清楚，我要跟圣上复命么？”
“为什么不？”
“不是说我官复原职后，太后要赐婚么？那我宁愿扫鸽子粪。”
“可是我不愿意！！”马车外立刻传来李少卿的狮子吼。
帛锦闻声沉默了一会。
“那是一个好姑娘。”过许久他道：“也许……，过一段和我无关的人生，对你更好。”
这话虽然说的温吞，但隐约有了感情。
阮宝玉抬头，看见他一向意兴阑珊的紫眸里涌动着一脉星光。
只是这一脉光亮，却叫他看到了无尽希望。
马车又走了许久，但他一反常态，居然一路都没说话。
“和侯爷无关的人生，就不叫人生！”到京城时他说了一句，脱下另一只臭鞋飞向车厢外的李延：“你给我不要唱了，等我伤口处理下，立刻便同你去面圣！”
隔日早朝，吊着条胳膊的阮宝玉果然带齐所有证物上朝。
“管大人是被人故意引雷前来劈死的。”阮宝玉拿出管铭的那件月白长衫：“圣上请看，这件衣服如此齐整簇新，根本没曾淋过雨，可管大人那天被雷劈后，汤山明明下了倾盆大雨。”
温泉明明露天，可衣服居然没被淋湿，那就只有一个可能，出事那天管铭的衣服是被人偷走，为的是让他不能出池，事后这衣服才被人送回。
被人谋害，这就说明管铭不是遭天谴身亡，金殿上的帛泠脸色稍霁。
“雷是被一根铁链引入池中，圣上可以亲去汤山查看。”
阮宝玉的这句帛泠没有理会，只是将手一挥：“堂下可还有谁认为管大人是妖狐所变？”
满朝文武诺诺。
“至于说管大人遭雷劈后身体完全没有焦糊，这是因为有人在管大人所喝的汤药里下了手脚。”阮宝玉承上了他的第二件证物：“圣上请看，这是当日管大人在汤山所服药汤的一点残余。”
“因为管大人和萧彻萧少保患的是同一种寒症，而且补药都是一位药师所开，所以微臣拿萧少保所服的汤药和这残液做了对比，结果发现残液里有不同寻常的沉淀物。”
“后来微臣为此请教了宫里方士，多方打听，证实这东西是方士们炼丹常用的咸荼。”
“这种药无色无味，大量服用后人的尸首能够历十天而不腐。而且，更重要的是，方士记得，曾经有位道士服下此药，登仙台寻雷羽化。”
“结果呢。”帛泠从龙椅上坐起。
“结果道人羽化，据说遭雷击后虽然仙去，但毫发无损。”阮宝玉回道：“此事在方士们常看的《十方坛》里早有记载，书微臣也带来了。”
言毕他将书呈上，记载此事的那页他早做了折角，帛泠翻开后粗看了下，立刻唤太监，示意给群臣传阅。
“管大人是遭奸人所害！”刑部尚书此时第一个站出来说话：“微臣先前接大理寺消息，已经去涿州牧场将那监丞拿下，此人虽然否认杀害管大人，但已经承认每年越冬都私卖我良种战马马种，至今已三年有余。”
“此事被管大人碰巧撞破……”阮宝玉接着把事情大致交代，最后结语：“所以他要杀管大人灭口，也极有可能。”
“这么说管大人他并非妖孽，也不是遭天谴身亡！”帛泠长呼一口气，从龙椅上霍然起身。
“管大人雄才大略，而且淡泊名利。是真真正正的好官。”
阮宝玉应声下跪，这一捧膝下黄金，却不是捧给帛泠，而是给那一生清淡的管铭。
一手扶帛泠上位，为这位新皇呕尽心血，事成后却不贪恋名利，拖着病躯，在司水监夜夜费心治水，这样的人，的确当得起他这一跪。
帛泠沉默，就算薄凉如他，这时这刻也难免心绪如潮。
“管铭大人按国礼厚葬，追封护国公……”最终他朗声，朝堂下阮宝玉投去神情复杂的一眼：“至于阮少卿，因为查案有功，即刻起官复原职！”
“恭喜阮少卿。”下朝之后阮宝玉听的最多就是这句，听一次眉头就锁一分，哪里是在听恭喜，分明就是在听丧钟。
这么走了一路，还没出宫门，帛锦的步子他没碾上，那丧钟却是结结实实听见了。
“阮大人留步。”有位矮胖太监喘着粗气追到了他身后。
“阮大人请留步。”他平了平气，脸上堆出一朵菊花：“阮大人，太后有请……”
第二十三章
第三场H《夜照》
太后信佛，所以延禧宫内飘着一股禅香。
阮宝玉跟着那位白胖太监，在外殿等了许久，太后才缓步而来。
“哀家身体不便，倒害阮少卿久等了。”见到阮宝玉后太后一笑，很是和蔼。
阮宝玉连忙弯腰叩拜，因为右臂有伤，起身的时候颇费了些周折。
“少卿这伤……，不碍事吧。”太后皱了皱眉。
“不碍事，只是日后不能使力，不能再写字画画而已。”阮宝玉连忙出声。
他一介书生，不能写字画画，那可不就是半个废人。
太后的眉又皱紧了些，“那阮少卿家里还有些什么人？”
“微臣父母已经亡故，家中还有稚儿六岁，名叫阮侬，很是听话懂事。”
“你才几岁，便有这么大的孩儿了？”
“微臣二十有四，按说有这么大的孩子也不稀奇。”阮宝玉将声音放大：“但这个孩子，却不是我亲生的。”
“哦，那便是你心存良善，看孩子可怜收养的么？”
“应该是吧……”阮宝玉蹙起了眉：“具体微臣也记不清楚了。”
“你记不清楚？”
“是，微臣在外省为官时曾遇到歹人，被人敲过后脑，醒来时将前后差不多两年的事情忘了个干净。”
太后显然无语了，沉默一阵才道：“那少卿后脑的伤……，没落下什么病根吧。”
“也没有什么大碍的，不过时常会昏倒，醒来会犯一两个时辰的浑而已。病根倒不算什么大病根，只是总头疼，看病很费银子，把家底都掏空了。”阮宝玉据实以答。
“也就是说……，你家中……不大宽裕？”
“还好。”阮宝玉还是实话：“不请家丁，我还养些鸡鸭，养活自己和儿子问题不大。”
“养鸡鸭？”
“是啊太后，不止我会这些活计，连我家阮侬都会劈柴担水了呢。”
“他这么点岁数，就会劈柴担水？”
“是啊。”阮宝玉答：“他不仅会劈柴担水，还会武功，力气大得吓人，我要犯病晕了，他扛我就跟扛根白菜似的。”
“他居然会武功？这么小年纪倒也稀奇，跟的是哪个师傅呢？”
“这个……”阮宝玉嗫嚅：“回太后，微臣真的是不太清楚，为这个也问过他，可他年纪尚小，兜来兜去也说不清。”
话问到这里太后彻底沉默。
年纪老大不小，拖着个来历不明的儿子，家里穷得叮当直响，脑仁曾经受伤，现在还废了条膀子，连写字画画都不能了。
这个阮少卿，条件还真真不是一般的差。
躲在屏风后面的那位姑娘这时也忍不住了，发起急来，将脚狠狠一跺。
太后叹口气，将手抚了抚膝盖，也不再说什么，只是抬手示意，要阮宝玉回转。
进到内殿，那本来要赐婚给阮宝玉的姑娘自然是一百个不愿意，不停在那里撒娇：“太奶奶，你难道真忍心让我嫁给那个穷汉，给他养鸡养鸭？！还有他脑仁有病，说不定我过去不到两年就做了寡妇，太奶奶……”
太后上了年岁，儿女心便重，虽然有些着恼，却到底不忍心苛责自己这个重孙，一时间觉得疲累不堪，只好先安抚了她，让她回去。
日头渐渐移向了中天，太后在原地坐了一会，等着心头那阵烦闷过了，这才抬头，却看见管事的太监早已侯在一侧，此时才敢发话：“那阮少卿不肯回去，还在殿外跪着，说还有话。”
太后一惊，要太监扶着走到外殿，瞧见阮宝玉果然直挺挺跪在门口。
被传见之后，阮宝玉还是跪着，无论如何不肯起身，道：“臣有话，只能单独和太后说。”
太后屏退了众人，揉揉眉心：“阮少卿还是起来，我知道你不想赐婚，但哀家心意已决，你这样也是无用。”
阮宝玉执意跪着，却将一双眼抬起，毫不畏惧看向太后，道：“微臣知道太后为什么定要赐婚，是因为锦衣侯帛锦侯爷。”
太后脸色大变，那被病容掩盖的威严陡然浮了上来，厉声：“阮少卿说话要有分寸，哀家要赐婚于你，却与锦衣候何干！”
“太后韬光养晦，其实心里却再明白不过，这桩桩件件，没有一件能逃过太后法眼。”
太后一顿，慢慢移步过来，俯身看他：“你倒是告诉我，我明白什么？”
“太后未必全都知道，但一定明白侯爷现在日子过得凄苦。”
“他日子如何凄苦？”
“那日太后在庙内祈福，有人传信给太后，说侯爷有难对么？”阮宝玉不答反问。
“是你给我传的信！”
“是。”阮宝玉道，一双眼灼灼看着太后，过了许久才道：“那晚发生了什么……，太后想必也明白，不知道太后有没有跟微臣一样，有种被人一刀将心剜去的感觉。”
太后咬紧了唇，声音在这一刻变得异常嘶哑：“那晚什么也没有发生！阮少卿你该明
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