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蛮素同时练楷书和隶书，几个月下来，成绩全在纸上，可能因为她学画出身，楷书里融合隶书和画意，竟隐隐有自成一格的势头。蛮素说练足一年她再开始练行书。陆寒桥毫不怀疑，满一年后她的楷书隶书都会非常漂亮。
如果说她的字吸引人，她身上还有更吸引人的东西。一大张长案，她和兰亭坐一边，陆寒桥坐对面。入秋后某天早晨，陆寒桥对着她看了好长时间。
早起清寒，大家都换上长袖。她穿一件十一从云南带回来的斜襟纯白亚麻衬衫，搭一条质地类似雪纺的深红长裙，长发盘成髻，薄施粉黛，淡墨色的远山眉，浅粉色的唇，肤色明丽，姿态从容。她说漓漓回来了，练完字要陪漓漓逛街去。
她练字时凝神静气，娴静端凝，低头对着纸面，每一笔都不潦草。她一向这样，但这次搭上民族风格强烈的衣服看着就更有一股古典的优雅。他这才注意到她的指甲修剪得整整齐齐，甲面椭圆微方，泛着清透莹亮的光泽，衬上修长白皙的手指，实在很漂亮。
蛮素听到相机咔嚓的声音才发现陆寒桥在做什么，就在她抬头的瞬间他还在拍。他查看手机拍摄的效果，满意地笑，然后把手机递给她。“很好看。”兰亭扑过来，也赞美：“嗯，妈妈很漂亮！”
蛮素被父女俩逗笑，低头摸了摸自己的裙子，对陆寒桥说：“你知道我这条裙子有多久的历史吗？”
裙子被桌子挡住了，陆寒桥没怎么留意，闻言他特地离开了座位去看。蛮素也不逗他瞎猜，不无自豪地说：“这是我妈妈结婚做的裙子，她后来都不肯穿，我就要了过来。简衣也喜欢，我们只好找雪纺布料仿做了一条。”怕他觉得妈妈那个年代留下来的东西老土，她又补充，“款式这么简单，留到什么时候都不会落伍的。”
兰亭问：“妈妈，外婆结婚是什么时候？”她觉得一定是很久很久以前。
蛮素说：“26年前。”
26年，爸爸去世也有十来年了。她想起爸爸生前和妈妈是很恩爱的，从来不吵架，待她们两姐妹也很好，从没抱怨妈妈生不出儿子……
往事不堪回忆。想想现在妈妈跟另一个叔叔在一起了，她压下心里的酸涩，继续写字。
写完字蛮素就走了。陆寒桥暗暗留意她的背影：果然是再简单不过的一条红裙子，跟上衣很搭。她说得对，越简洁，越长久，就像人。
漓漓这回不是回家度假，是彻底转移事业阵地。家在这里，没有在外面一直飘着的道理；何况这边有个男人老隔三差五过去勾~引她，索性就回来跟人家耗。
“我总觉得他那个人不大靠谱，陆寒桥欧阳柳戍他们全都有家有儿，就他到现在都不定下来。有的人，大概一辈子都是那么轻浮。”
蛮素对韩毓生的印象从一开始都不大好。他这人做朋友挺好，做恋人做夫妻那会疯掉。听说他在她的婚礼后就对漓漓展开攻势，蛮素更是无语，可是漓漓自己不拒绝，她做旁人的也没办法。
漓漓说：“很不幸我觉得我跟他是同一种人。这些年接触了那么多男男女女，我都不大相信爱情了，可是没有爱情的婚姻我又绝对没法接受。”
蛮素心疼地挽住她的胳膊，“爱情当然有的，你要相信。你发心就缺少信任，又怎么去认真对待一段感情呢？”
漓漓：“那你要我相信他的爱情呢，还是及早跟他分了另找一个？”
蛮素郁闷，“反正你不急着结婚，先跟他处着吧。反正，你不要对他动心就好。”
她那眉间的惆怅吸引了漓漓，漓漓坏笑着审视她，“听你的口气，好像是经验之谈？”
至此，蛮素和陆寒桥那点事漓漓全知道了。蛮素皱着鼻子懊恼地说：“我讨厌他因为知道点什么而做出违背本心的反应。你明白吗？你不许说出去！”
漓漓望着她一脸倔强的模样，心里痒痒，一把抱住她狠狠亲了一口，“陈蛮素，我怎么不是男的呢，不然我就要了你~”
假如的事最不靠谱了，蛮素一点不稀罕漓漓这种幼稚的假设，倒是漓漓死回来了她是真开心。可以想象，以后大概每个周末她都得陪漓漓出门逛街吃饭了。她还想着以后都要把吴心安叫上，三个人更热闹些。
十月底，蛮素又去了一次药店，买了鹿茸和西洋参，鹿茸给陈明远，西洋参给妈妈。鹿茸寄给陈明月，蛮素习惯性每次都会短信通知，明月也会在收到后就回复她。这次明月的回复除了鹿茸收到，还附带了一个消息，蛮素乍看久久没反应过来。
明月说陈明远要结婚了。
明月的短信内容太简陋，蛮素当即打电话给她。
陈明远的对象也是个学师范的，29岁，考师范一直没考上，在一初中学校当代课老师。相貌家境性格什么的都过得去，对陈明远的条件也不挑剔。蛮素心想陈明远论相貌论教书能力也该让人满意了，在城里的套房首付也早就付了，一直在用公积金还贷，并没给他增加额外的压力。
陈明远结婚也在腊月。蛮素有点恍惚。他要是快乐倒好，怕的是他存心将就，心里不快乐。
明月说：“这次鹿茸交给他，以后你就不要再送他东西了。毕竟，以学生的身份，你付出太多了也没道理。他也不能在结婚后再收你的东西了。”
“是他跟你说的吗？”
“嗯。”
陈明远的婚礼蛮素知道自己不可能去参加。没有立场。任何一个学生都可以师生亲近之名前往，唯独她不能。是她害他不快乐，她哪里有脸去？
按掉手机，蛮素趴在办公桌上，有眼泪一冒出来就渗入衣袖。
这是周一的下午，还有最后一节美术课，即使再难过也不能哭太久。预备铃响，蛮素收拾教具往教室赶，走在风雨廊里，远远就见一个高三段老教师和一男一女两个年轻人并肩而来。远远就觉得其中一个身影眼熟，压住心里的震动，蛮素低眉看着自己教具，顾自从他们身边走过去。
可是她听得清清楚楚，那个高三老师像故意拔高声音似的说：“林辰你第一个发言好吧？你当年就能说会道，今天由你当领头羊。”
熟悉的动人嗓音应声响起。“好，没问题。”
蛮素几乎要顿住，几乎想要回头好好看清楚，但是抹了抹眼睛，终是咬咬牙大步往前走。
高二的课，这群学生已经开始消极怠工。重点高中的学生没几个对美术上心，除非是美术生。蛮素给他们讲树冠的画法，让他们写生或临摹。她其实完全可以让他们自习，坚持给他们讲课不过是存着一点卑微的念想，想着总有一两个孩子愿意忙里偷闲画画消遣，或者单纯增长一下见识。
学生们了解她的风格，她不会讲太久，在黑板上演示给他们看，又通过幻灯演示，都不会太久。在不长的时间里看漂亮的老师画出漂亮的图还是蛮赏心悦目的，所以许多学生买账。只是让他们实操最后能交上来像样的作品的就没几个人了。
讲二十分钟，接着让学生自习或作画，自己看书。这是蛮素在高二段常用的课堂安排。但这回她心事重重，捧着书只是皱眉发呆。
下课铃响，蛮素手机也跟着震动。看着上头的陌生号码，蛮素冷冷想，他倒有脸打过来。
林辰就守在她办公室旁，做完演讲他就借口有事先走了，没离校，来蛮素办公室等了很久。见到他生龙活虎，衣冠楚楚，蛮素满眼是冰，冷冷的也不开腔，顾自进办公室拎了包就走。
林辰也不追，默默跟在后头。学生的人潮虽汹涌，他高出人群，也一眼认得出她的身影。
他邀她上车。她没拒绝。外面这么闹，不进他的车没法说话。车开出去，开到学校旁边一段路旁。其间两个人谁也没吭声。
蛮素攥紧拳头。她发誓如果他不说点人话她一定要揍死他。
他看起来有点愧色。“我找不到简衣……”
蛮素拳头攥得更紧，却蓦地红了眼睛。“你还知道找她吗？”
林辰垂头，“我很抱歉，那回是我做错了。我们出去喝酒……我知道你不会原谅我。”
蛮素猛地扭头瞪他，“我原不原谅不重要，你怎么可以玩弄她！她还怀孕了你知道吗？你这混蛋！”她终于怒不可遏挥拳就打，打在他肩上臂上，自己泪流满面。
林辰很惊愕，一脸仓皇。他只当自己不该和简衣纠缠上，哪料一次就弄大肚子，更加无地自容。
“那，孩子呢？”
“打掉了！”
“她人在哪里？”
林辰从来精神奕奕的眼里竟隐隐浮出痛楚的红丝。蛮素气得无力，放缓了声音，“你不必知道。她跟你有那一次瓜葛受你一次伤害就够了。”
林辰忽地暴躁，“我想见她！我补偿她不行吗！”
蛮素比他更暴躁，“你早怎么不去找她，早干什么去了！你知道她有多害怕，她甚至想把孩子生下来……”
林辰怔怔。他最开始很后悔，唯一想到的就是断绝来往免得牵扯不清，只是后来越来越不安，觉得应该给个说法。
蛮素又说：“不要谈补偿，你给不了爱给不了婚姻，那就不要谈补偿。”
“我怎么就不能给！你以为除了你我就不会爱别人了吗！”
蛮素咬牙切齿，“就你这幼稚愚蠢的脑袋，简衣跟谁都不会跟你！”开门下车，她犹对着车里冷笑，“就我跟你什么都没有当年都被你家里找上门来数落讽刺——你家是有多么了不起，不过是多几个钱。简衣要是跟你牵扯下去，要被你高贵的母亲骂成什么样子？不要总把爱挂在嘴边，你这样的人我们奉陪不起！”甩上车门就走，满心委屈，捂住脸大哭。
蛮素只顾走，冷不防撞到一个人，那人却没避开，张开双臂把她带入怀。陆寒桥。他说好的接了兰亭在这条路上等她。她忘了。但一撞上他她就认得那是他的气味，也不抬头，头顶着他的胸口就放声哭。
陆寒桥抚着她，望着不远处那辆耀眼的车，温声说：“都过去了。”相信她会让一切都成为过去的。
蛮素抓着他的衣服，点点头。只是肩头依然颤得厉害。
他们还没上车，只听轰轰的几声，林辰的跑车绝尘而去。而蛮素忽然说：“陈明远要结婚了……”
陆寒桥忽然意识到，林辰可以被她很快忘记，而陈明远，却像一个魇。
☆、夫妻档
一个有凝聚力的家，家人之间是很容易互相感染的，无论快乐还是悲伤，家人往往是最先感应到你的人。陆寒桥和兰亭曾经自成一个小家，而蛮素参与他们的生活，这一天，她的痛哭让小小的兰亭也揪起心来。兰亭下车来到两个大人身边，捏着蛮素的衣服一角，怯怯地说：“妈妈怎么了？妈妈不要哭了。爸爸我们带妈妈回家吧。”
小孩子最简单了，你的快乐悲伤原因都还不清楚她就无条件融入你的情绪里去。陆寒桥不犹豫，把兰亭抱上车，带蛮素回家。
蛮素没有再联系陈明远那边，大哭了一场，再不提起。陆寒桥更不会提。那晚他问蛮素：“你是不是一直为选择我放弃他而遗憾？”
“是。”蛮素点头，毫无犹豫，面如槁木。
那天之后，他们有很长一段时间没有身体接触。秋寒日重，有时两个人偎得很近，但更近一步却再没有了。
这是一种极微妙的疏离，微妙到他们自己都有点恍惚。不至于互不理睬，陆寒桥接了兰亭还是会去等蛮素，会一起去超市，商量买什么水果，商量要不要给兰亭买套新衣服，甚至在睡前陆寒桥还会让蛮素看他最新翻译的文章，哪个句子有点怪蛮素还认真跟他讨论。更有，陆寒桥帮一个朋友设计宣传海报，图画素材也找蛮素帮忙画。
说起这位需要宣传海报的朋友，原来是陆寒桥一位主顾，找陆寒桥做过许多设计图，一来二去熟起来，有了交情。这次的宣传海报，陆寒桥是义务帮忙，两套方案，其中一套陆寒桥早就做好，第二套却比较费周章，他说没有蛮素完成不了。
陆寒桥要的是国画，要写意，要虫鱼花木。陆寒桥给了一句话：春日鱼肥，秋来蟹黄，梅子酸牙可酿酒，莼菜清口好做羹。要蛮素画的就是话里的东西。
毕业后还是第一次被人要求命题作画，蛮素没有底气，“我从来没画过你说的那些东西。”
陆寒桥泰然鼓励，“你只是没试过，又不是从来画不成。”
海报是为那位朋友新开的饭店做宣传用。蛮素有五天时间。
第一天。蛮素让张阿姨买了只大闸蟹回家养着。自己又特地查找影像、照片、前人画作。一天下来，茫无头绪。
第二天，一家三口出门吃晚饭。陆寒桥说，“不用急，先去店里看一看。”
店在一条并不很热闹的小街里，但小街紧连大街，并不荒僻。虽然冬天将近，梧桐凋敝，仍能想象春夏季节这里花木有多繁茂。蛮素知道这里毗邻CBD地有多贵，不用进店都能猜到那位朋友必然财大气粗。
店也并没多大，一间两百来平米的复式套房而已，才两张大圆桌，另有一条长方桌仅容三四人坐。说起来还没正式开张，但装修都已完毕，一些相熟的人已经来尝过鲜。陆寒桥说老板姓沉，可是出来迎接的主人却姓林。陆寒桥介绍，“林希文，林老板。”
林希文客气，“别见外，叫我老林就行。”
陆寒桥的朋友全都事业有成，蛮素接触下来个个都偏随和，这个林希文看起来却小小桀骜，虽然他的桀骜在他们面前收了起来，但蛮素想象这人在平时工作中必定雷厉风行杀伐果断。想不通这么个人怎么会有雅兴开一这么一家不赚大钱的店。等到掌厨的美女亮相，蛮素才恍然大悟，原来这个店只是送给心爱之人的礼物而已。
老板——或准确地说是老板娘，姓沉，沉苏眉。见到这位老板娘蛮素不是不惊讶。她一直以为会掌大厨又崇尚传统的人年纪应该不小，这位老板娘名字听着很庄重，人看着却很年轻，羞羞涩涩，完全颠覆她的想象。
林希文亲自泡功夫茶，然后陪着陆寒桥入席，老板娘只管在厨房里忙。林希文对这个店颇有微词——女孩子整天泡