蛮素不在乎赵娴雅怎样，只希望师母能给自己一个笑脸，哪怕假意的也好。如她所愿，收到她的花，林炎炎笑了，虽然并不多灿烂。
林炎炎其中一个朋友很熟悉陆寒桥的书店，席间眈眈打量陆寒桥。陆寒桥不是没察觉，索性与她们聊开，满足她们的好奇心。林炎炎三人的心理很微妙：这顿饭，看起来像场鸿门宴，但他们自己最清楚，对陈蛮素她们找不到理由发难，无非是借个由头熟悉一下“敌情”。
而一顿饭下来，她们看到的就是陆寒桥对自家的女人那份无微不至。席上有一盘白灼香螺，陆寒桥慢条斯理地剔出螺肉，放入蛮素碗中。两个人什么亲密交谈都没有，但默契十足，他给，她吃。至于本该蛮素说的那份话大多也是陆寒桥抢着说了。
林炎炎整晚上对蛮素唯一一个评价也是含蓄的。她说：“陈小姐真有福气，有陆先生这么好的老公呵护着。”那语气，是有一点酸的。
蛮素不知道陈明远作何感想，她没有办法，陆寒桥有意表现这一套，她必须配合。因为陆寒桥这一套都是在告诉林炎炎，陈蛮素现在全新的生活，也有能给她幸福的男人，而这男人并不是陈明远，就算她过去和陈明远有什么牵扯，现在她对陈明远的感情生活已不需负责。这不仅是把自己撇清，更是让对方明白，过去的就是过去了，她与陈明远的生活是全新的。
蛮素觉得自己真窝囊，每一次出事，不是陈明远帮忙就是陆寒桥维护，在林炎炎她们眼中，自己大概是很讨厌的。人的属性从来不单一，在一个圈子里广受赞誉，在另一圈子里也许□不如。
被这样折腾一顿，蛮素心灰意懒，甚至重新怀疑起自己是否亏欠了陈明远。“陆寒桥，是不是某种意义上来说我是个很讨厌的女人？”晚上，她如是问陆寒桥。
作者有话要说：
☆、团圆梦
陆寒桥被这突来的问题震住——她陈蛮素怎么会跟讨厌扯得上边？但他转瞬就想通，一时竟不知道还能说些什么，脸色黯然，只是很用力把蛮素抱在怀里，
他看得很清楚：陈明远整晚只是默默吃东西，看似平静，但他几乎不曾抬眼看过蛮素，他有避忌。现在的陈明远甚至连悲伤都需要掩饰。所以，蛮素又心疼了……她总是这样，总是把所有问题都先归咎于自己，所以会这样累。
回想种种，陆寒桥蓦地闭上眼睛。
“陈蛮素——”他连名带姓地唤她，语调清冷，“那么究竟，你觉得现在有没有办法让一切都好起来？”
“没有。”蛮素哑哑地回答。
“如果你未婚他未娶，也许还有办法，对吗？”
蛮素一动，推开他退后去。两个人眈眈相向，蛮素红着眼睛，水光隐隐，陆寒桥眉心微皱，薄唇紧抿。僵持了片刻，蛮素忽哂笑：“陆先生，你有什么可生气？”
陆寒桥被她尖酸的语气刺到，锐气反倒泄光，深深望着她，“你觉得我是不会生气的人吗？哪回看见你为他要死要活能不动情绪。”
蛮素脸上一热，几乎以为他的生气另有原因，却听他接着说：“你这样想不开真的很无谓。不要怪我和你结了婚就小心眼儿，关心你的任何一个人都不希望你这样沉溺在自责里……”
陆寒桥又开始他的循循安慰，后面还有许多话，蛮素却再也听不进去，她只觉得眼框发胀，她捂着脸下床要走。陆寒桥大急，“你这是怎么了？”他动作比她快，翻身下床把人截住，彼此缠斗间，蛮素扑到他怀里，哭得浑身颤抖。
“我不要……我不要……”她死死攥着他的衣角。
陆寒桥平生第一次有迷惘之感，不知道该怎样才能让这人开心起来，心疼，但是无措。他拥着她，轻抚她头发，柔声问：“你不要怎样？你想要怎样？你说出来，我……”他想说我都可以帮你成全，可是一想到万一她要离婚，不由如鲠在喉。
蛮素紧紧抱住他，脸埋进他的睡衣，眼泪鼻涕都蹭在上头，薄薄纤维一下被湿意浸透，他揩了下她的眼角，凝视自己的手指，对着那薄薄的水渍心头一阵紧，声音哑下去。“告诉我吧，你为什么总不能敞开心扉……”
同一个夜空下，陈明远的宿舍里也有一个女人在呜呜啜泣。林炎炎哭得眼睛肿胀。陈明远坐在她面前，手里捧着纸巾。他知道他这个妻子是个好姑娘，通情达理并不下于蛮素，只是，谁遇到这种事都会难过委屈，她也不例外。她没有大吵大闹，就是哭。
“在这之前，和你结婚我一直很开心，你会照顾人，也懂得情趣，为了你发愤考试我也心甘情愿，因为我觉得你优秀……
“可是以后，我该怎么办？我看得出你还喜欢她！”
陈明远垂头解释，像犯错的学生：“我不是故意留着相册，只是，习惯性就那么放着。”
“根本不是，图书馆那次你一直在为她说话，你很在乎她！”
陈明远抬头望着妻子，眼里有歉疚，但也很沉静。“那么你希望我怎么办？我已努力忘记过去，而新生活也已展开。”他上前轻轻拍了拍妻子的肩，看着她眼睛问她：“你是不是后悔了？”
林炎炎含泪摇头。“我要给你机会。但是如果你对我不用心，我会趁着没生孩子就离婚！”
陈明远知道，她真的是个好姑娘。他轻轻拥抱她。
敞开心扉是多么难的事，如果你太骄傲，一心只求完美，否则宁可毁坏。蛮素无时无刻不清醒知道自己要的究竟是什么。所以她收住眼泪，对陆寒桥摇头，“对不住，只是你知道，安慰开导有时并没有作用……”
陆寒桥深深望她，默然点头，转身就去换衣服，擦身体。蛮素知道自己的搪塞他能辨别，他并不满意。等他从浴室回来，她支吾起来，她心想也许有一个事是时候敞开谈了。
“我有一个问题——”她望着他问，“如果兰亭妈妈不久后回来，你会怎么做？”
陆寒桥光着上身，天热起来了，这样正舒服。蛮素问话的时候，他已坐在床上，等她问到最后，他却没听到似的沉默了好几秒。蛮素盯着他光裸的肩背，轻声问：“这问题然给你为难了是吗？其实我一直想知道……”
陆寒桥转头，脸色沉郁，答案明确。“这个问题没有意义，我和她不可能了。”
“为什么说不可能？这世上事没几桩我们可以轻易下定论。”蛮素想强势一些，可是话说出口总是轻飘飘的，她已经很使劲，很用力想要大声，想要义正词严。好在，她也知道切中根本的语言不需要大嗓门和硬语气做附丽。
她问住陆寒桥了。他转回头，避开她目光。她忽然坐不住，绕到他面前抱住他，“不用说，如果很为难那就不用说了……你知道她现在哪里吗？”
“在巴黎。”
“赵娴雅告诉你的？”
“不是，我一直知道。”
“其实你也知道，最完美的是，她回来，你们一家子团圆……”她浑身轻颤，声音幽咽。陆寒桥一下又一下地摇头，拥紧她。“你不要胡思乱想，我和她不可能了。”
“你怎么知道不可能呢。你把女儿养得这样好，她看到现在的兰亭，也许就后悔了当初的选择——她错过了一个这世上最爱她的男人和女儿……你不试一试怎么知道呢？”
陆寒桥紧紧皱眉，沉声喝止，“陈蛮素，别再说些莫须有的东西。”
他很用力把蛮素拖上床，翻身将她压下，对上的是一张湿漉漉的脸。蛮素柔声求他，“你不能这样，不能每次想发泄，想转移试听就靠做，你这样能解决什么呢？”说到最后她在他身下哭得仪态全无。
陆寒桥没动她，也不再哄她，只是把脸埋在她胸口，感受到她快速的心跳和剧烈的颤抖，不知所措。“你要我怎么做？”
“你们该有一场重逢。我曾经觉得这重逢没必要来得太早，但现在我不想等了……”
生活像一场在礁群中的航行，根本没法预料哪一颏会触礁。陆寒桥和陈蛮素是一对好脾气的组合，但还是弄到这样剑拔弩张，尴尬难处。
陆寒桥对蛮素石破天惊的建议无从遵命。“过日子要开心，还是少些胡思乱想好。你希望陈明远的那一位和他摒弃前嫌过下去，你我之间不是一样吗？”
他警觉地反过头问蛮素：“我不能照做，你会怎么样？”
蛮素摇摇头。她不能怎么样。她只有等，想要得到的一切都需要等。
蛮素对金钱没什么概念，在学校不热衷带毕业班艺术生，假期也不热衷带生。和陆寒桥结婚的第一个暑假，她把时间都献给家里，在家画画，更多时候陪着兰亭。第二个暑假，她却天天出门，天天带兰亭去书店，在那儿画画看书，在那儿吃饭。陆寒桥给兰亭报了暑期大提琴班，每晚都是蛮素接送。兰亭学琴时蛮素就守在旁边，竟也偷学到一点五线谱。
在书店的时间长了，跟赵娴雅难免抬头不见低头见。两个人恢复点头交，这种虚伪的表面功夫她们都会，蛮素呆花棚画画时赵娴雅会好奇地凑近去看，看到蛮素把光表现得极妙时也会赞赏一声；赵娴雅插花时蛮素也会上前观赏，问她花名、花语，实在很漂亮也不吝赞美。
赵娴雅何其聪敏，“你最近比以往更勤奋了。”很容易看出来，暑假短短十来天蛮素已经画出两幅作品给书店，第三幅已在创作中。上个暑假总共也才两幅。
蛮素含笑低眉，说：“因为我要赚钱，证明自己还不太差。”
赵娴雅也笑，目光却没什么热度。“陆太太一直也算蛮优秀了，进了一个好学校，画的画也都找得到主顾。你要赚钱，招几个学生就是一笔。”
蛮素不以为然，“教小孩子画画别人也都能做，画画不是，这是很个人的事情。”
赵娴雅鲜红柔亮的菱唇弯起优雅的弧度，美眸微眯，“陆太太也是个傲气的人呢，遇到寒桥这样支持创作的老公也是缘分，要是市侩一点的男人恐怕就喜欢教小孩了，那个更赚钱，毕竟自己画画行情没有保证，书店给的价钱也不高。”
蛮素一咯噔，暗骂自己为了跟这女人套近乎已经说太多——这人是条蛇，逮着你不注意就咬你一口，但她想到自己有朝一日有求于她，避而不谈陆寒桥，只说：“所以我决定努力，画得更多更好。”
作者有话要说： 对感情要求这么纯粹的蛮素应该属于哪个星座？
林炎炎这样的女孩子更容易过得快乐呀。
☆、神离
赵娴雅不情愿地瞄了眼画布，复又定睛看了几眼，唇际微僵。陈蛮素没有说大话，她在尝试突破，她前两幅作品一幅日光下的后院，一幅室内柔光下的一团花，现在她又开始画书店前厅。她在角落里观察过书店，后来又用单反拍了几帧照片做参考，她要做的不是重现，但她需要材料。任何一个人专注起来都很吸引人，可惜这人是陈蛮素。赵娴雅睨了蛮素一眼，阴着脸走开了。她一走，蛮素便也收起那勉强的笑影，板着脸思考自己的新作。
兰亭不在，被爷爷奶奶接走了。没有兰亭在旁练琴，只有赵娴雅的花艺员工在侍弄鲜花。前头的音乐声传不到这里，别有一种宁静的感觉。
蛮素研究起手头的照片。直抵天花板的深色书架，密密麻麻的书脊，市面难寻的唱片，漂亮的纸，精巧的首饰，以及许多产量有限的东西。这一切好像都是她的，因为主人现在是她的男人。蛮素咧嘴笑了一下，为自己狂妄的闪念。还有一张照片拍的是陆寒桥。他当时穿白衬衫，黑长裤。他正和客人交谈，带着再自然不过的笑，而且他的眼神里隐隐还流露出一段风·流气质，不放荡，只是幽邃迷人。这个男人，自第一次见面她就很喜欢，只是那时还与爱情无关呢。
和他还是做朋友最好啊……
陆寒桥慢慢踱过来时蛮素吓了一跳，他端着一小盘水果沙拉，瞄了眼她手边的照片——最上面一张是他自己，他疑惑，“为什么对着我的照片叹气？”
蛮素心跳略快，支吾了一下，“这次可能要画侧面，不好画。”
陆寒桥把沙拉递给她，自己坐到另一张椅上，歪在椅子上看看画又看看人。“区区一个侧面都可以把你难住吗？”
蛮素觉得这人在故意逗自己，回头斜他一眼，顾自吃东西。后院有整面整面的玻璃墙，采光非常好，为了盛夏遮阳他们甚至安了薄纱窗帘，就算这样室内依旧很明亮。蛮素系着围裙，双手干干净净，餐盘里是各种瓜，她拈着餐叉沉默地吃着。她和陆寒桥现在已到了无话可说的地步，除了如刚刚他有意制造一点对话，两人简直不知道还能聊些什么。反正说什么都不会轻松。
陆寒桥能感觉得到这种温水煮青蛙的隐蔽僵局。他总觉得蛮素总有些该说的画没对自己说出口，而她守得又紧，他也不知道还能怎样去诱导她。
外人只看到他们郎才女貌举案齐眉。如人饮水，冷暖自知了。
蛮素的侧脸线条也很柔美，脸上略施薄妆，皮肤很清透，头发低低束在脑后，乌黑垂顺的一把，眉眼低敛，一点不张扬骄肆。浑身没有一处看着不舒服。可是陆寒桥只觉心里隐隐发闷，他挪了下椅子，离蛮素更近。他挑眉，“来，分我吃两口。”他微微张嘴，要蛮素喂他的意思。
蛮素两耳染上绯红，“我，这些我都吃不够。你到前面拿呗。”
陆寒桥直想摇头，终没说什么，只在将起身时忽倾身捉住蛮素下巴，在她唇角啄了一口。他什么都没解释，就那么走掉了。蛮素呆愣了好半晌，最后也什么事都没有似的，把剩下的沙拉吃完。
第三幅画完成，蛮素一度停笔。陆寒桥替她买了一张游泳卡，要她带朋友去游。蛮素把胡安心带了去，胡安心是完全不会的主，蛮素自己是个半吊子，可理论好歹懂了，于是充当起胡安心的教练。
这样去了几天，回家和陆寒桥聊起游泳蛮素总算话多起来。说起胡安心一下午只学会一个憋气，她笑眯眯地吐槽。
陆寒桥没留意到的是，没有他同去，蛮素穿的泳衣是跟着胡安心新买的一套，很保守很运动很——没看点的款式。穿