陆寒桥没留意到的是，没有他同去，蛮素穿的泳衣是跟着胡安心新买的一套，很保守很运动很——没看点的款式。穿得美不是为了诱惑他，但穿得丑却是因为他不在，没了安全感。
又有一天，陆寒桥忽然兴致勃勃约蛮素去柳莲那边。蛮素本来纳闷，转念想通原来是稻子收割的时令到了。
“你去有什么用，这么热，反正你又不会自己下地。”蛮素满脸写着兴致缺缺。
陆寒桥有点意外，意有讨好地笑，“你觉得自己下地更有意义的话我也可以试一下。”
蛮素撩了他一眼。真要下地那未免太腔调了些，她觉得他简直在开玩笑。“我更期待你的米袋成品。”她委婉地表态。
陆寒桥笑笑，“确实太热了，不去也好。”眼里却闪过失落，他本来想就和她两个人进山做点事，散散心，自然而然地培养一下感情。
蛮素不愿意走，陆寒桥便也没走。过了几天，雇农打来电话说稻子已经晒干，这回陆寒桥必须过去了。因为米碾出来他要直接装袋运回来。
蛮素这回没拒绝同去。两人带着十几只米袋子出发。蛮素喜欢陆寒桥的米袋子，致密又不失柔软的亚麻布，米白色，正中钤了个四方方红彤彤的篆书大印——“米粮珍重”。袋子一个个都是请裁缝做出来的，那篆字印章也是陆寒桥特意颏的。而米袋上没有一点陆寒桥的个人印记。他的心意只在于送米。
这一季稻子施的都是有机粪肥，没打农药，产量并不高，雇农估算了下，最后能得到的大米只有四百斤左右。陆寒桥却很满意了。当天所有稻子脱壳完毕，蛮素帮着把米一袋袋装起来。优质的粳米，圆润润的，像珍珠似的，看着就欢快。布袋子都装好后，剩余的直接装在编织袋里。后备箱和副驾驶座上都堆满了米袋，蛮素和另一堆米坐在后座，真正是满载而归。而这一次他们也没去看望柳莲，天太热，出家人结夏安居宜清净，他们又够累的，只想直接回家。
当天晚上家里就热闹了。兰亭的伯伯姑姑，还有韩毓生一干要好的陆续到来。张阿姨早备好了几个菜，陆寒桥又亲自做了一大锅水煮鱼，客人们餐厅客厅随意坐，大家吃吃喝喝，又陆续捧着米散去。这其中，只有赵娴雅没来。又有另外两户陆寒桥说要亲自送去，自然是陆家二老和陈妈妈那边，那得改天了。
这是异常忙碌充实的一天。蛮素心想见证晚上热闹的兰亭应该会永远记住“米粮珍重”那四个字的。
等到把自己收拾妥当了，蛮素摊在床上挺尸，忙碌一天后大脑几乎放空了，什么糟心的都不想，只觉得放松。陆寒桥半覆在她身上，她一时都没反应过来，后来才觉得他俯视自己的时间过长了。她朝他一咧嘴微笑，直直望着他逆光的脸。“你还打算再种稻子吗？”
陆寒桥摇摇头，“产量好低，试一次就好了。”
蛮素闷闷笑出声，一幅早不出山人所料的样子。陆寒桥刮了下她鼻子，“你早就觉得得不到多少米对不对？”
换做平时蛮素早变了脸色，这会儿却笑得更厉害——原来陆寒桥也有很幼稚的时候。“四百斤算好啦，什么化肥农药都不打……”
“为了我们吃得更健康嘛。”
蛮素不屑，“最后留自己吃的也没几斤吧。”
陆寒桥眼睛一亮，“你要是喜欢，我让老王再种，以后坚持种也可以的。”
蛮素这才不自在起来，“这不能看我喜不喜欢，太累了。”
“你只说喜不喜欢。”
蛮素语塞。她从不觉得事情的关键在于自己喜不喜欢。
陆寒桥摸摸她的头发，滑得像水，他不禁轻轻地撩。“你的喜欢很重要。你很喜欢，我便种。”
他轻捻着蛮素的耳垂，那润白的耳珠红彤彤的，一如蛮素的脸。蛮素试着把他的手拨开，“先看着米合不合口味吧……睡觉，累了。”
陆寒桥是把手移开了，却毫无预兆地探入蛮素睡裙。蛮素惊得要跳起来，低斥，“放手！”只是被压着，躲不开，男性的长指一下探到她的秘处，那里已隐隐发潮。蛮素瞬间红了眼睛，恼羞成怒，猛推开陆寒桥，“你混蛋！”
陆寒桥有点意外，更多是沉着，一壁巧妙地制着人一壁解释，“没什么好羞愧啊，这很好啊。”
被撩几下头发揉几下耳垂就情动了，反正脸已经丢尽，蛮素再没什么话好说。陆寒桥继续他先头的挑逗，话倒说得正经熨帖，“你就是太被动，总不敞开你自己，我总要猜，猜你喜欢什么，猜我怎么做才能让你更开心……”
蛮素无话可说，谈话的最后肯定又会是个死局，她决定专心在身体上。她抱住他的背，费力地翻身把他压下。
陆寒桥当然不算大帅哥，但眉眼俊秀，尤其那双从容带笑的眼睛，放在男人堆里就是自有一股魅力。蛮素用指腹轻轻蹭上他眼睛，他不得不闭上眼。蛮素觉得这样真好，不用被他看得发慌。
“如果我主动，你大概会觉得我放/荡吧？”她问。
“不是这样讲，你这个人，一辈子只会对我一个主动，这是热情，很好的。”
陆寒桥抬手脱她睡裙，蛮素不得不配合地抬手，脸上火烧火燎。和所有男人一样，这人其实也很能甜言蜜语，也很能如此这般毫无下限。他在讨好她，她知道，他还在撩拨她，她有些无措。想想自己不日要做的事，她心生苍凉，身子一俯，吻上他，眼泪也落在他脸上。
作者有话要说：
☆、小别离
朋友们才在陆寒桥家聚过餐领过大米，韩毓生也紧挨着组织了新一轮的每月一聚。四个男人聚在一起打了小半天室内篮球，臭汗淋漓，冲洗一通打扮停当，各自回家吃午餐，下午带上女眷驱车去海边小镇，包了条快艇去一座旅游小岛，晚上就在岛上吃海鲜。大人们适当地需要彻底放松，所以小孩一个都没带。
这场聚餐不一般，韩毓生是通报喜讯的意思。蛮素事先已听漓漓说起过。
漓漓找不着比韩毓生更讨她喜欢的男人，韩毓生找不着比漓漓更灵慧的女人；漓漓觉得韩毓生虽然情史相当之“恢弘”，但好歹作风不恶劣，交友亦都可观。韩毓生觉得漓漓虽然相当之开放，但好歹不放荡，懂得忠诚二字。
都这样彼此满意了，还不结婚说不过去。
“在结婚之前跟着我来一场最后的单身旅行怎么样？”
蛮素借着要拍星星，把漓漓拉走，两个人离大家有点小远。郑漓漓何等敏锐，精光一闪，一针见血地问：“这么文艺？怎么你想脱离陆寒桥就我们两个？你想去哪儿啊？”
蛮素苦恼地扭头看着人，自己好像从来就没被这女人猜不透过。
“你先说愿不愿意，有没有时间？你没时间我一个人走，本来我想叫上胡安心，可是花费比较大，她会吃不消。”
漓漓脸垮下来，“你先说去哪里呗！大不了我请假呗，请半个月够了没有啊？”
这个女人还是很心软的啊。蛮素对着人只是弯着嘴角笑，一双眼也弯弯的，很有点傻气，这是只在漓漓简衣面前才有的笑。漓漓受不了地揉了一把她那头发，“唔~你别告诉我你跟陆寒桥到现在都还玩梁山伯与祝英台？”
这话题跳得太快。蛮素翻了个白眼，“当然没有！放心吧，我们是正常男女。”她本想说正常夫妻，没有底气，改了。
漓漓很开心，煞是关怀地问：“感觉还好吗？”
蛮素直想揍她，装耳背，只管说自己的，“我想去法国，巴黎……”
漓漓一下子僵住。“这么远呐！”但她很快镇定下来，“自助还是跟团呀？”
蛮素定定望着她：“自助。”
漓漓彻底懵了，喃喃说：“你攒的那点钱得全搭上了吧。”
“无所谓了，回来我开始招学生呗，只是怕你为难呢……你不用勉强，虽然，我真的很想你陪着……”
漓漓疑惑：“那你为什么突然要去呀。我怎么总觉得你有什么勾当呢？”
蛮素大囧，往漓漓身后一瞥，突然变了脸色，盯着漓漓说：“无论你去不去，现在不许把事情说出去啊，谁都不能说韩毓生都不行记住了没——陆寒桥来啦！”
陆寒桥一脸轻松地笑：“什么事这么神秘，看见我来这么紧张。”目光打在蛮素脸上有点幽深。
漓漓看戏似的睨着蛮素。蛮素蹩脚地搪塞，“没什么啦，女人的事情不能让你听到。”
陆寒桥也不纠缠，只催促，“回去吃东西，晚了就光盘留给你们。”
当晚几人都留宿岛上，早上又一起看日出，个中快活自不必说。蛮素的那个提议漓漓倒是答应了。
漓漓卯足了劲查几国环游的攻略。蛮素哪有心思，只是不敢扫了漓漓的兴，漓漓要多走几个国家，她尽量作陪就是，直到把荷包彻底玩瘪再归来。
蛮素也蛮会撒谎，签证办妥，在陆寒桥面前把事儿全推到漓漓头上——是漓漓要玩的，自己只是作陪……陆寒桥有什么不能答应的，只是不放心，担心她们英语不精通欧洲又没去过过去后会困难重重，亲自帮她们核查机票和酒店预订，又帮她们捋了一遍各国最值得走的、购物买火车票需要注意的……他亲自把该记的全写在蛮素的小本子上。蛮素凝着他，眼睛酸酸胀胀，只是努力忍着。不该欺骗他的，可她没有办法。把这个事办了，以后不管是聚是散是快活还是不快活，至少心里是踏实的。
其实陆寒桥已经忧心忡忡，他不放心她们的旅途，更不放心蛮素可能会做的事。他私下电话问漓漓，究竟是谁提议，漓漓口径与蛮素完全一致。只是漓漓最后反过头问他：“你跟蛮素相处真的很好吧？你们会长久的吧？”
陆寒桥黯然问：“她对你说了什么吗？”
“没有，她这人哪会跟我说什么呀，很多时候只在结果出来后才会开腔，闷不吭声就把事情给做了。”
漓漓连猜带闷地暗示，陆寒桥深深不安。陈蛮素能做出什么事情呢，总是温温和和的一个人能做出什么事情呢。
他又亟不可待地打电话找蛮素。蛮素说：“我来我妈这边了，走之前在这边睡一晚。没有关系吧？”
陆寒桥欲言又止，末了只说：“让岳母多煮一份饭，晚上我也过去吃。”
“你前两天刚把米送过来——”
陆寒桥不耐，“陈蛮素——你到底在躲我什么？”
蛮素故作淡定，“吃火药啦，要来便来是了。”
蛮素把行李也带到了陈妈妈那边，陈妈妈对她的旅行论深深怀疑。“你明天真是出门旅游？不是去哪个同学家？不要跟寒桥吵架了不敢告诉我诶。”
蛮素把护照祭出来，陈妈妈仍将信将疑，“明天就出门了干嘛来我这儿，也不陪陪寒桥。”
后来陆寒桥就到了。陈妈妈很高兴，听说已经把兰亭也安置好了便让陆寒桥也留下来过夜。在陈妈妈面前陆寒桥什么都没发作，很煎熬地陪着大人吃饭，饭后散步，最后进了客房才兜回他们的主题。
陆寒桥浑身冒寒气。“这一行法国是你的主站吧？”
蛮素腾地脸红，半真半假地说：“对啊，我对法国、捷克、卢森堡、挪威、意大利几国比较感兴趣，像西班牙葡萄牙就不去了。”
陆寒桥紧盯蛮素眼睛。“你确定你只去看风景，不去见见什么人吗？”
蛮素几乎一哆嗦，她想死命把谎撑到底的，但在这目光锐利的男人面前无处遁形。
慌极了，做不出反应，反倒显得镇定了。半天听不到回答，陆寒桥心里也有数了。知道了真相后，一时间他也不知道该拿这人怎么办了。他上前攥住蛮素双肩，无力地问她：“你到底想怎么样啊？你非要把日子过得不得安宁吗？”
蛮素苍凉地笑，“对不住，你大概绝想不到我会这么多事。我只是想知道，团圆在你心里是不是最好的结局，你们有没有团圆的可能，如果有，我帮你。”
陆寒桥烦躁地松手。“你根本不了解情况，她都已经结婚了你现在跑过去提那些前尘往事，你要她情何以堪！我一直以为你是个做事很稳妥的女孩子。”
蛮素沉默了良久，拿纸巾擦掉眼泪，最后才带着笑说：“我明白你的心意了……你放心，我做事虽不稳妥，但讲话还知道分寸。我只告诉她我认识你们父女，兰亭被你照顾得很好。一个母亲，不至于这点话都听不得吧。”
陆寒桥盯着她，不吭声。蛮素咬咬牙，又说：“你怎么知道我要去找她，是赵娴雅告诉你的吗？”
陆寒桥不答反问：“这么说你是从她那儿打听来的了。”
“她答应过等我出发后再告诉你。”
“不是她告诉我的，她的品格还没那么差。”
蛮素猛地抬眼，狠狠盯了他几眼，终于冷了声。“你走吧！”
陆寒桥也火起，“你究竟还要不要过日子呢？”
蛮素不甘示弱。“既然你认为我做这些是不想好好过日子，那你打算怎么样？”
陆寒桥好像什么都没听进去，只问她：“你明白我只想跟你好好过日子吗？你明白我一直很在乎你吗？”
“我明白，我也明白如果有原配，绝轮不到我被你这么在乎。”
陆寒桥笑起来，“那这么说，如果没有你妈反对你跟陈明远，也绝轮不到我陆寒桥跟你结婚！”
场面就这么静下来，两个人相对坐着，好一会儿蛮素才低声说：“你走吧。今晚谈不出结果。隔一段日子不见面，大家都好好冷静一下。”
陆寒桥走了，对陈妈妈借口书店有事。这场争执两个人始终注意保持音量，翌日蛮素准时出发，陆寒桥还来送了她，陈妈妈对两人的冲突是毫无所觉。
两个人再见面是在半个月后了。晚上陆寒桥带兰亭回家蛮素就在客厅等着他们。兰亭很高兴，大叫一声，“妈妈你终于回来啦！”给蛮素一个热烈的拥抱。蛮素也笑眯眯的。陆寒桥站在一旁，不动声色地望着她。
兰亭的礼物最多了：一只漂亮小巧的玩偶泰迪，一条华丽的小裙子，一双小皮鞋，两本英文原版绘本。
兰亭当即试起裙子和鞋子，陆寒桥走近，看到吊牌上硕大的Dior，一下拿眼看住蛮