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“我完全能理解他，就像你说的，作为评委，如果他不忠于自己内心的选择，这才是对比赛的亵渎。”
言谈间，选手和工作人员陆陆续续返回后台，对话悄然终止。大家都礼节性地向我表示安慰，只有若希茫然地站在角落里，偶尔对上她的目光，她极不自然地匆匆避开。我想，以若希的细腻和敏感，她的心里一定生出了无数种漫无边际的想法，每一种都令她痛苦不堪。
回到公寓，三个人替我收拾行李。每次都是自己送别其他人，这一次被送别的人轮到自己，身份扭转，感受到的气氛亦大相径庭。和陈小妮仍很生分，始终不多话，眼神相撞时也只是彼此敷衍一笑。若希安静地站在衣橱前，将橱里的衣服一件件整齐地叠好放进我的包里。泽岚返回后台时已经趴在我的肩膀哭了半晌，这会儿稍稍平复些，仍似个孩子般撒娇地不要我离开。
整个过程进行得极其缓慢，房间里始终只回荡着泽岚和我之间强颜欢笑的对话，空气里氤氲的忧伤在停顿的时光里缓缓蓄起，我只有不断不断地说话才能不让自己被它淹没。
终于就绪，四个人都停下来，有几秒让人窒息的沉默，我笨拙地拎起旅行袋，说：“走吧。”
若希没有动，泽岚也没有动。陈小妮站在门口，看到屋里的情形，一时无措。
我踌躇了一下，侧身拥抱了身旁的泽岚，温和地对她说：“泽岚，我想跟若希说几句，你和陈小妮先帮我把行李放到车上去，好吗？”
泽岚低头与我僵持了一会儿，我轻轻地拍了拍她的背脊，她终于还是点了头。
房间里只剩下我和若希，她的神色很窘迫，坐立不安得几乎要哭，嘴唇费力地翕动，却只挤出一个字：“姐……”
“你不用自责，比赛是公平的，输了就是输了，我不会因为这样而迁怒你。”我努力地摆出作为姐姐的豁达的模样。
她的泪却突然簌簌地掉落：“如果我不来参加比赛，就不会……”
“都到现在了，怎么还是这么软弱？”我有些生气，“我们都尽力了，结果不是你我可以决定的，你有什么好自责的，现在看到你这样我才会觉得自己输得不值呢！”
“可是我……我不像你那么……”她的眼泪不断地涌出，呜咽着说。
“对，你是不像我，你是若希，你应该做你自己，你已经赢了我，何必还要怀疑自己？如果你这样继续下去，最后的决赛一定会是最后一名，你想让爸妈失望吗？”
她怔怔地望着我，想说什么，终是没有再开口，安静地抹干了脸上的泪渍。
走出公寓，寒风袭来，来不及瑟缩，心便融化在了一片灯海里。执着的歌迷们穿着单薄的衣衫站成整整齐齐的两排，他们不知疲倦地举着灯牌，仿佛为我铺开一条华光烁烁的康庄大道。他们被灯牌照得五颜六色的脸上尚挂着泪珠，嗓音嘶哑却依旧反复地喊着我的名字，唱着我唱过的歌。他们的样子狼狈而令人动容。
响亮而整齐的歌声宛如送别旧年的钟声，一下一下穿透我的身体。这些追逐梦想的旧时光终于是要过去了。我感到身体越来越轻，灯牌灼烁的照耀下，我似乎看到了自己的千疮百孔。
疲惫地走下台阶，拥抱了站在第一排的一个哭得很伤心的女孩。她伏在我的胸前嘤嘤地抽泣，我能感到自己胸口晕开的一片湿热，像汨汨溢出的热血。
我的一切都要在这一夜变得冰冷了。
努力掩盖的沮丧和痛苦在他们的诚恳面前无所遁形。我松开那个女孩，她对我的怀抱恋恋不舍，眼里的留恋满溢而出。我决绝地转身上了车。
人群堵住了车的去路，刺耳的喇叭声发出不和谐的鸣叫。他们极不情愿地让出一条道。司机麻木地踩下油门，辉煌的灯火在我的世界里缓缓倒退。
斑斓的光影倒映在车窗上，冰冷的车窗生生地将我隔绝在晦暗中。站在台阶上的三个人，我已经看不到她们的表情，炫目的灯火把她们的影子拉得很长很长。
所有的灯火灿烂，所有的安慰鼓励，都成了身后绚烂而沉重的记忆。我跌入了寂静而稀疏的黑暗，窗外是路灯苍苍的白。时空沉寂，耳畔悠悠地响起关叔叔最后的裁决：
“黎若莎和黎若希的实力和表现大家都有目共睹，我已经无法再从她们的表演上去挑剔什么了。尤其是黎若莎，从外形、声音到唱功、舞蹈，可以说是无懈可击，但是，若莎的性格太过张扬，锋芒太露，就这样进入演艺圈，对她来说未必是好事，她需要更多的磨砺来褪去骄躁；反观黎若希，她的音色和创作都给人留下很深的印象，唱功虽稍显稚嫩，但这正说明了她的潜力，她的问题在于缺乏自信，虽然有实力，但因为信心的缺失，在舞台上总是过于稳定和拘谨，她需要更多的肯定和鼓励来建立起自己的自信，逐渐找到在舞台上的霸气。所以，我把这票投给黎若希。”
没有不甘，没有异议，这个结局是那样令人心碎地无可争辩。
此刻，剩下自己一个人，四周万籁俱寂，只有梦想碎落、心沉谷底的声音，像绵绵不绝的回声，萦绕不去。沦陷在惨淡的记忆里，短暂的画面像循环的胶片，在脑海里千回百转。恍惚间，已是泪流满面。
最后，仍然无法逃脱，用眼泪来祭奠失败。我懂得，选择倔强的坚持，就意味着无权软弱，此时只给自己一个短暂的放逐的权利，明天，又将生如夏花。
我在爸妈下榻的酒店里住了两天，还是决定离开C城独自回去。妈妈不放心，想陪我走，在我的坚持下他们还是留了下来陪若希比完最后一场。
我知道，若希仍是需要家人的支持的。但我再也无法留在这里，光焰散去，失利的痛楚如此鲜活，仅剩的勇气再也不足以支撑我平和地面对他人的荣耀。
我一个人拉着行李箱去了机场。从出租车上下来，远远地就看到舒扬走过来——在车上接到他的电话，说来接我回去。
我低头整理了一下衣服，顺势调整好表情，嘴角挂上得体的笑容，他走得我的面前，轻柔却有力地将我揽入怀。
意外和幸福同时从心底升起，嗫嚅着他的名字：“舒扬……”
他没有回应，只是安静而宠溺地抚着我的发，像阵阵暖风，吹散了盘踞已久的严寒，阳光在我的发丝和他的指缝间纠缠萦绕，久违的阳光那么新鲜，晖光下的世界顿时变得澄澈。
我们相互依偎着站了很久。他替我拉过行李箱，一手牵过我的手，我才发现许久未见，他略微消瘦了些，脸色有些沉，应是由于太过疲惫。
心里满是歉意，说：“其实你那么忙，可以不用特地来接我。”
他的语气也是同样的抱歉：“不能来看你比赛已经很说不过去了，你家人和泽岚都留在这里，我不想让你一个人孤零零地回来。幸好总算还能抽出一天时间来接你。”
“你真好。”心里像化开了一块蜜糖，每一个细胞都是甜腻腻的。
作者有话要说：
☆、巅峰
连续几天，我都没有办法再安然入睡。姐姐离开时的画面像一张清晰的相片，定格在我的脑海里。
我何尝不知道失败的滋味。尽管已经过去了一段时日，每每想起在华沙的日子，心里还是会隐隐作痛，它像一个历久弥新的伤口，再也无法痊愈，只能在流转的时光里渐渐地习惯不去触碰。
我的伤口，是我自己造成的，而姐姐的，却是我造成的。姐姐和我不同，我可以理所当然地伏在爸爸怀里嚎啕大哭，可是一贯在我们面前坚强着的姐姐，一定只会自己默默地舔砥伤口，还要牵强地向每一个人绽放笑靥。
假若时间可以逆转，我定然不会走进体育场，不会好奇地填那张报名表，不会站到舞台上将那些我尘封在心里的曲调唱出来。这一切，都像是做了一场光怪陆离的梦，醒来，却已经走到结局，再也回不去了。
从在舞台上看着她离开的那一刻起，心里生出过许许多多的念头，“对不起”三个字已经无法承载我的歉意和挣扎，退赛的想法无数次汹涌地冒出来。面对着表面洒脱的姐姐，我连一句抱歉都说不出来，她的唇角倔强的微笑扼杀了我所有开口的勇气。
自责和失落像绵绵无尽的蚕丝，层层叠叠地结起一个密不透风的茧，将我困住，我却已经失去了破茧而出的信念和勇气。
比赛结束后的前两天，我根本无法投入到训练中去，总是心不在焉地唱着歌，在老师的呵斥下回过神，才发现音乐不知何时已经停止。回到房间亦没什么精神，躺在床上思绪横飞。陈小妮起初会尝试同我说话，久了见我始终不应，也便安静下来。
第二天晚上，和爸爸通电话的时候，知道姐姐就要回去了。我当然知道要她作为看客来参加最后的决赛是多么残忍，但得不到她的谅解和支持，我将无法心无旁骛地站在舞台上。
我缺席了第三天的训练。把自己关在房间里，颓然地蜷在沙发上，任阳光透过明净的窗户洒在身上，屋内一片敞亮，心里却阴翳笼罩。想起初来这里的午后，也是这样窝在沙发上，写些天马行空的歌词，写着写着就在阳光的浸润下入了睡。彼时亦是迷惘的，心却很静，不像今时今日般，即便独处，内心也是翻江倒海，风平浪静已然成了奢望，这样的自己再无坚持下去的可能。
姐姐打来电话的时候，我几乎已经决定要收拾东西离开，她的名字毫无征兆地在我手机屏幕上闪烁，像是被乌云覆盖了太久，终于重拾光辉的漫天星幕。
“姐！”我迫不及待地接起电话。
“若希，”她停顿了片刻，电话那头只剩下轻缓的呼吸声，我担心电话就这样悄然地中断，着急地想要说些什么，她却幽幽地开口，“我马上要回去了。”
“对不起，我……”明明早已知晓，听她亲自说出，更不是滋味。
“跟你说了很多遍了，不需要自责，”她的声音听起来云淡风轻，仿佛我所有的痛苦都是庸人自扰，“我打电话来不是想听你道歉的，我是想告诉你，一定要加油，争取赢个冠军回来。”
“如果你不怪我，为什么还要急着回去呢……”
“我是不怪你，但我毕竟是输了，我还没有淡泊到可以亲自在来这里见证其他人的辉煌。”
“本来我来参加比赛，也是想看看你和爸妈的世界到底是怎样的，现在你离开了，我自己也不知道该怎样坚持下去……”
“如果你这样想，我和爸妈都会很失望的。这条路本来就不是这么好走的，你什么时候见到爸妈和我退缩过？现在你离我的梦想这么近，却要这样践踏得来不易的成功，你是想让我输得不甘心吗？”
面对姐姐的鼓励和责问，我一时哑然，为自己的怯懦而感到羞耻。
“虽然我不在现场，但是爸妈也会在台下看着你，只要你尽力了，不管结果怎么样，他们都会为你感到骄傲的。”
“我知道了，我会加油的，不会让你失望。”我拾起信念说道。
“决赛的时候唱爸爸给你写的歌吧。”
“你怎么知道……”
“是爸爸告诉我的。若希，没有必要为了迁就任何人而刻意掩盖自己的光芒，将来也是如此，爱你的人一定会为你的耀眼而感到骄傲。”
“姐姐，谢谢你。” 抬头，阳光明媚，连绵的光晕降落在我阴翳密布的心里，架起一座生机勃勃的虹。
决赛在12月31日举行。我演唱了《希望》。这一夜的灯火、歌声和零点的钟声，都蕴满了欣欣向荣的希望。华光绚丽的舞台上，山呼海啸的掌声中，我似乎看到了那一段幻灭的人生又重新亮了起来，开出一路繁花。
我坐在冠军的王座上，那是我又一段人生的开端。
崭新的一年在火树银花的不眠夜中到来了。
醒来天色豁亮，充沛的阳光轻易地驱走了缺觉的疲乏。冠军奖杯安然地立在床前的桌上，镀上了一层日晖，愈加金光灿灿。
一切来得太慢，仿佛冲破了一段人生，又开始了一次全新的轮回。一切又来得太快，似乎只是一场幻梦，醒来却已成了真。
昨夜的喧嚣散尽，新生的冠军身份竟使我有些不知所措。陈小妮慵懒地从床上爬起来，戏谑地说：“用不用我掐你一下，好让你知道不是在梦里？”
转头望着她盈盈的笑靥，初识的画面尚历历在目，这个美丽黠慧的女孩如今和我走得这样近，却终绕不开命定的虚情假意，想起来便心生惆怅，幽幽地说：“我还以为我得了冠军，你不会再理我。”
她笑得更加灿烂，弯起的眉眼像美好的新月：“我的目标本来就是三甲，能得到季军，虽然不是最好，但也已经很满意了，所以我不会嫉妒你的。”
讶异于她的坦然，报之粲然一笑。两个人相互帮助着收拾行李，充满生气的房间一点一点地空下来，好似把这一段真实的回忆完完整整地收起来，就要干净而坚决地朝不同的方向上路了。
悠闲而充实的时间过得极快，收拾完所有东西，下午就快要结束。各自随意地盘坐在床上，有一段空白的时光，彼此都有些失神。明天清晨，就要坐飞机离开这个带给我们荣耀的地方了。
“你接下来有什么打算？”我打破沉默问道。
“应该会想办法出唱片吧，既然来参加比赛了，不就是为了有这一天吗？你呢？”
“我也不知道，”内心仍彷徨，当初来这里，只是自己的一个突如其来的�