这叶家的女儿,是如何行事的。”
叶子衿出了陈府,登上了马车,靠在车壁上,心里五味杂陈。
紫苑就抿着嘴笑,“这可是头一回,我们小姐也算是扬眉吐气了。”紫苏就白了她一眼,“这往后的日子还长着呢!”“紫苑说的倒也不差。”叶子衿扶着额头,长长的叹息:“从前我哪一天不是如履薄冰,战战兢兢的?”
车里的人都沉默了下去。
这事也不是没有由头。
叶子衿出身高门,论地位,论声誉,叶家比陈家不知高出多少。这本就是一门低嫁的亲事,陈夫人心里一直存着一口气,想要打压打压这高门媳妇,以免日后自己无法立威。是以每日必要寻了岔子让叶子衿立规矩,陈侍郎见着,也是睁一只眼闭一只眼。
这一年来,可以算是叶子衿十三年来,最为艰难的日子。
叶子衿想到这一处,就觉得不堪回首。
“不过……”叶子衿顿了顿,看着紫苏三人,继续说道:“这回府以后,又是怎样一番光景,却也值得思量思量。”
第三章 归家(二)
紫苏垂下头,想了想,说道:“夫人那里倒是好说,毕竟夫人一向疼爱小姐,只是国公爷那里,怕有些不好交代。”叶子衿何尝不知道如此。
叶家和陈家的联姻,是由叶子衿的祖父,盛国公府的国公爷一手促成。
先帝晚年,疑心病渐渐加重,引发了一场削爵风波。也是在这一场风波里,燕京城的公卿世家面临了前所未有的打击,有些世家,到现在都还没有恢复元气。当时的盛国公府,也是岌岌可危。而那时的吏部尚书正是陈文的祖父,陈尚书和国公爷有几分交情,因而仗义直言,才使叶家免遭此难。
自此叶家上下对陈家感激不尽。
可没有谁愿意欠着旁人的恩情,尤其还是在燕京城这地方,大家抬头不见低头见。
国公爷就想出了和陈家联姻的法子,也算是还恩的意思。
当时陈文已经十八岁,尚未婚娶,而叶家有三个女儿,分别是大小姐叶子佩,二小姐叶子衿,三小姐叶子融。叶子衿和叶子佩乃是一母同胞的姐妹,是国公府世子之女,而叶子融就是二人的堂妹。
叶子佩早已嫁给宁王为妻,叶子融也只得十岁,算来算去,唯有十二岁的叶子衿,是最适合的人选。更何况,其中还有一件不得不说的事情。在三个姐妹里面,要数叶子衿最不得宠。或许是命运的捉弄,叶子衿出生那日,她卧病在床许久的祖母病逝。
不管怎么说,这都不是什么好兆头。
由此,国公爷对这孙女一直十分不喜。而叶子衿的胞姐叶子佩和过世的国公夫人容貌十分相似,国公爷就将亡妻的心思,渐渐转移到了这大孙女身上,对叶子佩是百般宠爱,异于常人。
和陈家这桩婚事,叶子衿的母亲一直不乐意。叶子衿的胞姐做了王妃,叶子衿做只能嫁给一个没有功名的侍郎之子。更兼早早便听说陈文德行有亏,满心不愿。可国公爷一意孤行,叶子衿的父亲,国公府的世子,又是个愚孝的,惟国公爷之命是从。叶夫人没有法子,不情不愿的送着叶子衿出嫁。
心里虽不乐意,可嫁妆却是和叶子佩一碗水端平了的。
都是一百二十八抬的嫁妆,十里红妆,在燕京城也是轰动一时。陪嫁的庄子,也有三处,有八千亩的良田和两千亩的水田。就连压箱底的银子,也担心叶子衿在陈家不好过活,多给了些,足足有六千两。
如今,她和陈文和离,叶夫人毕竟是母亲,也不过数落几句,说不准就完了,可国公爷那边,却真真是叫人为难。这事既然是国公爷一手促成的,如今未经国公爷许可便草草和离,国公爷会作何反应,几乎是可以预见。
一场风波,只怕是免不了了。
叶子衿做好了最坏的打算,面上渐渐就有了几分刚毅之色,“不管怎么说,这件事情,我没有做错。”紫苏暗自叹息,“国公爷是火爆性子,就怕到时候让您下不来台。”“这倒是不怕。”叶子衿勉强笑了笑,“都是自家人,言语上不留余地还好说,就怕又有什么波折。”
紫苑满心恼怒,说道:“这门亲事,一开始就不该结。我们小姐出身高贵,那陈文区区侍郎之子,身无功名,娶了我们小姐,已是祖上恩德,却还不知道珍惜……”事到如今,说这些,已经了无益处。
该如何面对以后,才是最为重要的。
叶子衿就说道:“待会进府以后,先别声张,待我和母亲说说此事,再去祖父那里说话。”三人齐声应了。叶子衿靠在车壁上,心里愁肠百结。虽说和离对她而言,算是解脱了,可想到回去以后可能面临的风霜,心里也高兴不起来了。
马车缓缓停在了盛国公府门前。
叶子衿站在自家门前,望着这熟悉的石狮子,思绪完全,感慨不已。
一年前,她坐在大红花轿里,由长兄叶明背着,出了国公府的大门。
那时候,她不过还是十二岁的少女,有着不闻世事的天真。转眼间一年过去,她再次站在这里,只觉得时光荏苒,这一年的光阴,似白白度过了一般。
守门的人见着叶子衿独自回来,身后跟着背着包袱的丫鬟,惊了一跳,愣了愣,才迎了上来行礼。叶子衿心事重重,只带着紫苏几个进了垂花门,便换乘了青油布小车,绕过层层回廊,才到了这府邸的东面。
这七进七出的院子,正是叶夫人的院子。
院门前是碧绿的一排芭蕉,进了院子,就见几个未留头的小丫头,站在台阶前,也不知在说些什么。见了她们一行人,俱露出了诧异的神色,纷纷迎了上来:“二小姐,夫人在屋子里小憩呢。”
叶夫人有午歇的习惯。
叶子衿好容易才鼓足了勇气,慢慢走进了内室。莫妈妈正立在一旁,打着扇子。见了她,蹑手蹑脚的迎上来,满脸是笑:“小姐回来了。”叶子衿强露出了一抹笑,悄声问:“母亲可醒了?”莫妈妈尚未回答,就听叶夫人低声问:“谁在说话?”
莫妈妈忙回道:“夫人,是二小姐回来了!”叶夫人忙睁开眼睛,从榻上坐起身来,满脸欢喜:“怎么今日得空回来了?”叶子衿满心羞惭,垂下头,半晌无语。叶夫人瞧出些不对劲来,转头吩咐莫妈妈:“你去给小姐端碗酸梅汤来解解暑气。”
莫妈妈忙快步走了出去,叶夫人就目光灼灼的盯着她:“你和陈文吵架了?”叶子衿犹豫了片刻,细声说道:“娘,我和陈文和离了。”“什么?”叶夫人睡意全消,一骨碌站起来,三步做两步走到了她跟前,“此话当真?”
叶子衿点了点头。
叶夫人抚额叹息,一屁股坐在榻上,摇了摇头,“你啊,你啊……”十分无奈的样子。
叶子衿就跪在地上,含泪说道:“娘,我也没有别的法子。陈文的德行您也是知道一些的,家中仆妇,将及淫遍,我身边的紫苏几个,若不是我苦苦护着,还不知道怎样呢。谁知道他却和玲珑搅在一起了……”
叶夫人就叹了口气,“你才十三岁,这往后的日子,可怎么着?”
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第四章 归家(三)
叶子衿自知自己行事草率,却并不后悔,只咬牙说道:“娘,我和陈文实在没有法子过下去了,与其成日里如履薄冰的,不如就让我在家庙里修行……”叶夫人看着她精致的眉眼,长长的叹了口气,摸了摸她的头,叹道:“你今年也不过十三岁,以后还有大把的光阴…。。”
语气里已有了些许松动。
叶子衿心中微微一松,忙说道:“女儿自此以后,甘愿日日诵经祈福,常伴青灯左右。”不过是以退为进的法子。
叶夫人心疼女儿,哪里真会如此,蹙了蹙眉,说道:“这门婚事我一开始就不赞同,我早早的便打听到陈文品行不端,可是你也是知道的,你祖父执意如此,我也没有法子。你父亲那里,我和他排解排解,也就无事了,可你祖父那里,这话实在是不好说。”
这也正是叶子衿回府以后,先和叶夫人商量的缘故。
和离这等大事,必先得家里长辈同意。她和陈文虽写下和离书,可到底还是未经过长辈许可。父母这边她倒没有什么可担心的,唯有祖父那一关,怕是不好过。叶夫人所言,也正是她所忧。
“好在你还是完璧之身。”叶夫人庆幸的吐了一口气,“这燕京城,不少人家都知道陈文的品性,我们只消再出去说说,他德行不好,和家里的丫鬟私通,将过错全部推到他身上,你的名声也就保住了。
这一招叶子衿不是没有想过,可刚刚才和离,这话也不好对着叶夫人提起。好在叶夫人对此事也没有过多责难,反而处处为她着想。“不过……”叶夫人话锋一转,“当日我见着玲珑八面玲珑,也是个聪明的,这才选到了你身边。谁知道竟是如斯模样,我看,这事也不能就这样善罢甘休。”
“娘打算如何?”叶子衿小心看了叶夫人一眼,只见她眉目间已有了几分恼意,心里也有几分明白。叶夫人眉头拧成了一团,淡淡说道:“说起来,她老子娘都在府上的庄子上,还有一个妹妹,是我们府上的粗使丫鬟。”
叶子衿心中微动,想了想,悄声说道:“娘,玲珑既然有把柄在我们手上,不如我们就此和她说,让她反咬陈文一口,横竖是将陈文的名声闹坏了……”叶夫人横了她一眼,“这不过才一年的光景,我们温柔和顺的二小姐,也会算计人了!”
不过是一句打趣的话。
落在叶子衿耳中,只觉得无限凄凉。这一年来,她在陈家,对上日日看着公婆的脸色,对下要提防那些虎视眈眈的丫鬟婆子,就连小姑,也不是个省心的。身心俱疲的一年,若是她还能如从前一般天真浪漫,那可真是天大的笑话。
“娘——”叶子衿趁势依偎在叶夫人怀中,嗔道:“您看看如何?”叶夫人微微颔首,“不管怎么说,你还年轻,以后的日子多得是,可不能就此毁在了陈文手上。”叶子衿暗暗叹息。日后归以后,现在要如何度过,才是当务之急。
只不过叶夫人说得对,她的人生,绝对不能毁在了陈文手上!
母子二人又商量了一回。
莫妈妈端着酸梅汤进来,见着屋子里气氛不好,也收敛了几分笑意,说道:“夫人,小姐,喝点酸梅汤,润润嗓子再说。”叶夫人和叶子衿对看一眼,各自端起乳白色的小碗,浅浅的抿了几口。
叶子衿心事重重,喝上去也察觉不到什么味道,只漫不经心的随口问:“也不知祖父,在做什么呢?”莫妈妈一愣,随即笑道:“听说早上兴致极好,绕着院子走了好几圈,到现在,大概在书房看书吧。”
叶子衿心中微动。
晚说不如早说。
与其等到陈家恶人先告状,不如现在,趁着国公爷心情好,她主动去挑明。
叶夫人何尝不是如此想,母子俩想到了一处,也就不约而同的站起身来。“我们去坐坐。”叶夫人率先说道:“你也和你祖父去说说话。”叶子衿点了点头,亦步亦趋的跟着叶夫人出了院子。
“待会见了祖父,一定要乖巧些,免得惹了他老人家生气。进门先看看形势再说话,若是见势不好,我们就等等再说。”叶夫人一字一句的,叮嘱的十分仔细。叶子衿一一放在了心中,便低声问:“怎么不见爹?”
“你爹出去吃酒了。”叶夫人抚额,“听说是几个交好的朋友,一起去酒楼吃酒。”看起来,叶夫人不大赞同他交友过广。这是长辈的事情,叶子衿不好置评,更何况她自己还有焦头烂额的事情。
也就大事化小小事化了的笑道:“俗话说,多一个朋友多一条路子,爹出去应酬应酬,也不是什么坏事。”在自己女儿面前,叶夫人纵然是满腔怨言,此刻也不好多说,也就微微一笑,不再多说。
母子二人转眼就到了国公爷的书房外,只见小厮唐守成正立在门外,面色有些不好看。叶夫人忙上前问道:“国公爷可在里面?”唐守成见了是叶夫人,不敢怠慢,忙换上了一副笑脸,见着四下里没有人往来,才低声说道:“国公爷方才发了一顿脾气,摔破了一个古董花瓶……”
叶子衿微微一愣,不由在心里哀嚎了一声。
怎么到了这时候,国公爷发了脾气?
也就是说,现在不是说这话的时候了。
叶夫人眉眼微跳,忙问:“这是怎么了?”唐守成脸色微变,欲言又止。“这有什么不好说的?”叶夫人面色微凝,“论理来说,长辈的事情,我们做小辈的,不该过问。可是,你也是知道的,国公爷上了年纪,有些事情,我们也该多留心留心。”
话说到了这个地步,唐守成也不再推脱,四下里望了望,说道:“听说是为了二爷的事情……”
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第五章 归家(四)
叶夫人神色微凛。
叶子衿对自己这位二叔,所知也是有限,不过隐隐听说他在外包养戏子……
不过是传闻罢了,谁也没有真正见过。
叶夫人目光微闪,携了叶子衿的手,淡淡说道:“既然现在不方便,我们暂且就先回去好了。”唐守成就说道:“若是夫人有什么事情,可让我帮忙转达一番。”叶夫人微微笑了笑,“不过是小事,等风头过去了,我们再来。”
唐守成也不再坚持。
叶夫人转身欲走,却见院门外,二夫人施施然立在那里,身边跟着丫鬟玳瑁和珍珠二人。见了叶夫人,立刻上前来笑道:“大嫂,您也是来见爹的?”叶夫人微微颔首,若有所指的说道:“只是听说爹发了顿脾气,我们暂且还是先回去罢。”
二夫人正是为了此事而来。她眼珠子转了转,立刻就亲昵的挽了叶夫人的胳膊:“大嫂,不如我们一起进去瞧瞧?”“不必了。”叶夫人不动神色的从抽出胳膊,眨了眨眼,笑道:“你又何必去触那个霉头!”
话里带着几分促狭。
二夫人面色微红,笑容有些勉强,“既如此,那我去大嫂那里坐坐。”说完,目光落在了叶子衿身上,微微一愣,“二小姐今日怎么回来了?”叶子衿