靠谁？银林打了个寒战，这不只是一次两次苦的问题，曾听母亲说过，有些命不好的女人，连生三四个都是女孩。
对那样的苦楚实在是怕得紧了，她不由自主膝盖发软，这一动顿时牵扯了长发，头发被梳头丫鬟抓在手里，扯得她头皮剧痛。银林不由分说从那丫鬟手里夺过发尾，回身狠狠甩了那丫鬟一个耳光，骂道：“蠢货！”
她力气不大，仍是把丫鬟打得站立不稳，从矮凳上跌滚下来，丫鬟吓得跪在地上连连磕头：“奴婢该死，奴婢该死！”
银林心里本不快活，看到她这打不还手骂不还口的贱样，想起江凝菲来，抬脚踢在她脸上：“滚出去，暂且记下你这顿打，明日换个梳头丫鬟。”
贴身使女低头道：“是。”
丫鬟忙谢道：“谢公主不打之恩！”
银林心情好了些，骂道：“还不快起来，先给我梳好头再说。”
衣服整理完毕，她随便找张椅子坐下，丫鬟连滚带爬地膝行到她身后，接过旁边递上来的梳子，继续梳理。外面进来一个小丫头，通报道：“公主，宫中章太医到了，是让他在前厅等着，还是现在过来？”
银林听得是章太医到了，不敢怠慢：“先在前厅奉茶，待我梳洗毕后传他进来就是。”她催促着使女丫鬟将她打点整齐，等不及先用饭就传了章太医进来。
章太医此时和银林公主已很熟络，银林因有求于他，对他格外另眼相待。只是此次前来却显得愁眉不展，银林将下人屏退，章太医就说道：“将军让太医院查明之事有了别的结果。”
银林心中咯噔一下，有了不祥的预感。徐灿让太医院查明的就是红花的效用，银林出事后不到半月有了结果，红花果有落胎之用，见效时间因人而异。银林确是长期服食红花，因同时服用其他名贵的安胎药物，直到临盆时才出现症状。银林当时就让太医院封锁消息，对外只宣称时间仓促无法查实。
现在章太医又提到这件事，或许是因为还有其他害处，当时未能查出。
章太医捻须半晌，见银林公主一副心神不宁的样子，知她有了心理准备，说道：“公主当日苏醒之后，臣既已查出脉象与往日有异。因事关重大，一时不敢确诊。数月以来，臣在几名妇人身上做了验证，因红花落胎之后，或会产生不孕的症状。”
银林听到此处，头脑里一阵晕眩，差点不能维持。她握紧了拳，指甲几乎要将手心掐出血来。
半晌后方能回神，尚抱有一线希望问：“章太医所说的是‘或会产生不孕的症状’，也就是说，并非人人都会遗下不孕之症……”
“确是如此，但是数月来，臣屡次为公主请脉……至今并无好转。”
银林深吸一口气，当即作出决断：“此事还有何人知道？”
章太医直视她道：“宫内所做查验均是秘密，那些妇人已交由内府处置，目前尚无人知晓。”
“很好，这件事先压着，能拖一时就是一时。记住了，万万不能让将军知道。”
“公主放心，臣定不会让公主为难。”
银林松了口气，身子软下，慢慢靠在椅背上。
“臣今日还有些事情……”
银林公主起身对外面道：“来人，送章太医出府。”
不片刻，既有贴身使女进来，走到银林身边，抬手从袖下取出一个巴掌大的锦囊。依惯例，里面装着的都是金锭。章太医对此习以为常，从使女手里接过，口中道：“谢公主恩赏，臣先去了。”
银林心乱如麻，脸上仍带着微笑将他送出门去。她拿不准主意，如果让徐灿知道，势必要再纳一妾进门。可纸包不住火，现在能压一时是一时，徐灿以后终究会知道的。她咬牙，一定要牢牢抓着徐灿的心，纵使以后纳妾，也可以将妾所生的孩子交由她抚养。
她慢慢地定下神，心里沸腾翻滚的都是今后的行事步骤。她的母亲将她教养得很好，让她现在能够面对任何困境。她相信，只要能够说服徐灿让她带孩子，她的今后就有了保障。如此一来，孩子是不是她生的都无所谓了。
*** ***
徐灿辰时未至便已到了正阳宫门的候议房中歇息，两百多个京官在外厅低声耳语，因为人数众多，听起来就成了嗡嗡的连绵一片。他厌烦那种乌烟瘴气，进了里屋，里面只有几个带兵的大员。正一品的军宰成殊看到他进来，热情地招呼他坐到他身边去。
因为上将军徐社楣的关系，成殊与徐灿互相都有往来。徐社楣与成殊的品级一样，却比他大上十来岁，如今徐社楣已是垂垂老矣，而成殊正是人生得志的壮年。他招呼徐灿坐下后，先询问了徐社楣的近况。
前几日，徐老晨起练剑偶感风寒，至今未好。这种情况在徐社楣年轻时是不可想的，当年带兵打仗上山下河那是等闲事，冬日里凛冽寒风尚不能吹得倒他，如今一点儿春风就将他吹出病来。
徐社楣戎马生涯数十年未曾有人及得上他的声望，等他退下后，淮安国军中恐有一番动荡。因此他的身体状况人人都在侧目窥探。
成殊叹道：“当年上将军带兵之时，我还曾在他帐下效力，将军回府后定要将我的问候带到，年初军务繁忙，过得几日我定带上礼物前去探望。”
徐灿谢过之后，成殊察其颜色，似有郁郁不欢，便侧身靠近他道：“人怕出名猪怕壮，京中虽对将军多有诋毁之言，还是不要往心里去的好。以我看来，将军为人诚挚，这件事恐怕是淮中府尹和御侍丞那边要整治你。清者自清，将来必会水落石出。”
徐灿先是一愣，继而想到成殊所说的是江凝菲伪造休书自休门一事，苦笑道：“多谢成大人关心。”
正在说话间，外厅安静下来，一个尖嗓子高声道：“皇帝口谕。”
成殊与徐灿对望一眼，均在对方脸上看见了了然的神色，看来今天又是免朝了。
果然出去后，见到常在皇帝身边随侍的太仕，他看众官员整齐跪伏于地，方开始宣口谕免朝。文武官员从地上爬起身来后面面相觑，淮安朝廷每隔五日早朝，皇帝近来连续免朝，自从封了御侍丞养女为嫔，迄今止已月余不朝了。
躲在杂乱的队伍后，成殊低声骂道：“御侍丞那个该死的老家伙，献了条狐狸入宫。”
旁边一人说道：“他们那些文官就喜欢弄歪门邪道。”几个人向御侍丞看去，他满面红光，十分得意的样子，丝毫不为皇帝不勤政事而忧虑。
周边都是武官，纷纷摇头不语。徐灿夹杂在人群中，低声安慰道：“邪门歪道就是邪门歪道，出来混总是要还的，他们现在得意，迟早有遭罪的一天。”
几个人点头道：“将军说得是，现在军中事务都要倚靠我们，那群文人蹦跶得再厉害能成什么大事，不就送几个女儿进宫么，他能养出几个女儿来？”说完闷声而笑。
成殊忽然咳嗽起来，众人警觉地扫视四周，看见太仕正往这边过来，文官们纷纷让道，他们都停了耳语，笑脸相迎地与太仕客套起来。
太仕笑道：“咱家一个为陛下跑腿的，成天里动腿不动脑，哪敢受诸位大人们这般礼貌。”
诸人都是客套，太仕又说：“不闲话了，陛下宣成殊成大人、徐灿徐大人于崇庆殿等候召见。”
成殊与徐灿忙跟他去了。
路上，太仕瘦条条的身子在前面晃啊晃地走，成殊与徐灿跟在他身后十数步开外，低声议论。
成殊道：“你看是什么事？”
徐灿低声回答：“圣意不敢揣测。”
说话间到了崇庆殿，两人被让进去。崇庆殿是皇帝的寝居之处，周围巡视的队伍来往频繁，但人人皆穿软底靴，刀剑束以布帛，殿里殿外落针可闻。殿内以漆石铺地，褐木为柱，深暗的大殿里，唯有正中的紫檀屏九龙宝座上铺了明黄的缎子，色泽夺目。
两人被安顿在殿中的圈椅上，就有宫女近前来奉茶。成殊看到这阵仗，捧茶揭开盖子慢慢拨开浮茶：“看来今日要等上好一阵子了。”
果然，直到过了午时，通往皇帝寝室的偏门才终于打开，皇帝跨过漆槛，慢腾腾地走进来。成殊与徐灿等得眼睛都昏花了，终于盼来了他，心中大呼万岁，跪趴在地等待他在宝座上安坐。
皇帝懒洋洋地打了几个呵欠：“爱卿请起，随便坐了便是。”
成殊与徐灿坐好后，抬头直视宝座上的人物。暗想一月不见，皇帝胖了不少，气色却差了许多，面色苍白神情漂浮，好像精气都被抽干了。
皇帝说道：“此次召你们来，是想说说征讨黑旗寨一事。成殊，你前几日上的折子我看过了，你言及黑旗寨其实是山岳养兵的地方，可是如此？”
成殊说道：“正是这样。臣派去山岳的探子说道，山岳民众并不认为黑旗寨是山贼，且有不少服满三年兵役的丁汉归乡后宣称是去了黑旗寨。”
“山岳距离淮安千里之外，也许这些消息做不得准。”皇帝随手在桌面上翻找，大概忘记了东西放在什么地方，翻找了一阵后，才终于从折册下翻出了两本册子，让太仕递交给成殊，“你把这些看完再说。”
成殊接过仔细看了，神色变幻不定。
徐灿不明所以，皇帝说道：“山岳在黑旗寨附近秘密设立一处大营，山岳长皇子云王常年不在淮中京，正是因负责大营的防务。黑旗寨是山岳放出的幌子，骗的就是你这种笨蛋。”
成殊哽在座上说不得话。
徐灿赶忙问道：“陛下，这消息从何而来？”
皇帝转向他时，面色稍霁，缓缓笑开道：“御史丞也有探子打入山岳，据说潜伏了十数年，终于取得山岳的信任。现在看来，不论是资料还是地图，都是御史丞提供的更为详尽啊。”
徐灿与成殊面面相觑，又是御史丞那个老东西。
皇帝命太仕取出圣旨卷轴递给徐灿：“既然山岳玩这种戏码，淮安自然也奉陪到底。朕封你为千乘大将军，今年秋后，率精兵五万、战车千乘，前往西南讨伐黑旗寨。”
徐灿跪下接旨，匍匐在地时，耳中听皇帝说：“明面上宣称是解决黑旗寨山贼之患，到时候，重点打击山岳的秘密大营，好好来一招声东击西——当然，如果能够顺便将黑旗寨解决了那是更好。徐社楣上将军当年为我淮安创下汗马功劳，你是他看中的人，朕对你寄予厚望，到时马上功成，朕也封你为上将军。”说完，得意大笑不止。
【下章回到雁过山黑旗寨，敬请期待苏马面的纠结情怀】
【清泉水流浣人衣】
28
一觉睡醒，宁非睁开了眼睛，首先发现这里并不是自己的屋子。
没有熟悉的架子床隔板阻挡视线，正面相对的就是屋顶。屋顶也不对，丁孝家是茅草房，横条间能够看到整齐的茅草捆子，这里则全是竹编的。
慢慢地回想究竟发生了什么事情，意识里最后的一幕，是被一条布带捆住了。哪里来的布带？她头疼地回想，就是无法记起来。四肢百骸酸痛异常，软软麻麻，她小心翼翼地左右张望，看到这是一间收拾得整整齐齐的屋子，四面都是竹子搭成的，一柄青钢剑和一截长鞭挂在墙上。
猛然间，看到一个人坐在墙前，宁非吓了一大跳。从醒过来到现在，屋子里静悄悄的，呼吸声和衣料摩擦的声音都没有，以至于她误以为屋子里是没人的。可是有个人一直都在，面对墙壁坐在竹椅上，手里拿着不知道是什么东西的物件。
宁非这一被吓，忍不住轻轻动了动，那个人回过头来，宁非倒吸一口气，居然是苏希洵。不是冤家不聚头，她这回落到这个人手上，不知道要遭什么罪。她悲哀地想起，自己之所以会在这里，是因为她打定主意下山不回，并且在离开时为了赚取一点儿盘缠，随手挑起了商队遗落在地上的一个包裹。
往好里预计，苏希洵会认为她只不过是想要顺手分一杯羹；往坏里预计……该不会以为她是奸细，那包裹是她的目标物件吧！宁非背后出了一阵冷汗，她是纯无辜的，那个包袱是她随手拿的，里面千万别放国宝级文物或是情报之类的东西。
苏希洵站起身来时，宁非明确地看见他脸色是阴沉的，手里拿着一沓元书纸，以及一把湿淋淋的刷子。他脸色变幻莫测，最后把东西都放在墙角里。 那一瞬间，宁非居然觉得他是在掩饰那些东西的存在？
苏希洵走过来，宁非绷紧了身上的弦，做好八年抗战准备。没想到他居然只是站在床边，然后什么也没做，眼睛斜飘到床头。宁非随着看过去，发现是一身干净的衣物。苏希洵说道：“你出了些汗，自己换衣服。”说完走出去了。
“啊？”就这样了？没别的要说的？
宁非呆躺半天，觉得事情必不会如此简单就过去，想方才苏希洵站起身时，脸色阴郁异常，不知道在打什么变态主意。她目光瞟到墙上挂的那截鞭子想，如果说刑讯，这条鞭子通体漆黑且骨节嶙峋，是件好物，可论及种类未免单调。
外面传来苏希洵的声音：“还不动作！”
宁非皮紧地一颤，他居然还在外面，脑子里首先想到的就是对青蛙虎视眈眈的毒蛇，这个该死的蛇男！她撑坐起来，先看见的是自己身上穿着一件中衣，宽大洁白，衣裳里逸出若有若无的药草熏香，但显然不是自己的！
宁非手指都颤了。心里有了不好的猜测，解开衣带，下面果真什么都没穿，她无声地趴倒在自己腿上，别提多沮丧了。外面忽然又传来苏希洵的声音：“是你自己换的衣服。”
宁非震惊之极，他这话怎么说得如此及时，莫非是捅破了窗纸偷偷看的？可转眼去看门口，立即发现门上糊了厚厚的元书纸，莫说是要瞧见什么东西，连一丝风都透不进来。莫非是传说中的听音辨位……她将衣裳换好，正好合身。后知后觉地想到这衣服莫不成还是打劫打回来的。
门口被敲响了，宁非回过神来：“请进。”可是半天没人进来，她疑惑地拉紧衣服下床，走到门口拉开，外面静悄悄的半个人都没有。低头一看，一个蒙了布巾隔热的药锅放在门外，旁边搁了个食屉，里面放有碗筷汤勺。