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“我也不知道，看到马车走远了心里就发慌，骑了马便跟上来了。”祁广德笑了：“最巧的是两次你落下马车我都在。”
“应该是我每次快要落下马车，只要你在就不摔下去才对。”素儿扁扁嘴。
“以后只要我在，绝不让你出状况。”祁广德说得很郑重。
“你们两个只当是没我这个伯父了？”法海插嘴道，看两人低下头又笑了：“看你们这样我这个做伯父的很高兴呢，今儿我来是有件事要跟素儿说，说完了你们两个自在便是。”
“恩师大人，学生先到院里候着。”祁广德忙站起身要回避。
“不用避，你自坐着。”法海冲祁广德一摆手，回头对素儿说：“其实你不该就制度问题来问我的，皇上一定不想让我或其他人知道他的真正意图，你该向和皇上靠得近的大臣咨询，现任直南书房的大臣叫张廷玉的，年纪虽轻，办事却稳重，他相信万言万当不如一默，皇上信得过。还有一件事儿，你切不可太过露才，不然皇上把你嫁给谁都不放心，只有……”
素儿听了如同醍醐灌顶，张廷玉是清代唯一配享太庙的汉臣，自己干嘛要自己来写个完整的制度？完全可以跟老康说自己写不了，只能给些个提议，让张廷玉去归纳出个制度来，这样不是比什么都强？现在正巧右手和手臂受了伤，有理由可以不用写东西。想到这里素儿两眼发光：“塞翁失马焉知非福，伯父，素儿现有着由头呢！”说着抬抬被捆得象截木头似的右手臂。
法海看素儿心领神会，笑着点点头，匆忙吃了几筷子便起了身告辞。祁广德送着法海出府后又回来陪着素儿，也不开口说话，只是看着素儿笑，素儿不由得笑了：“我脸上有花还是没洗干净？”
“没有，只是喜欢看着你。今儿我才知道我们商号里卖的那些洗头膏子、洁面露都是你的坊子里出的，何掌柜原来是你的管家呢。”
“嗯，这些事我都不方便出面。何叔做事细致，托给他是最可靠的，再说我坊子里制的东西有一大部分是送进宫的，还有一大部分是送到我洋师傅那里销到西洋的，这两部分都不用何叔出面，只要记好帐目就行了。对了，你这段日子一直不管商号的事，商号怎么办？”
“弟弟来接管了，总有一天这个家业都要由他来管理的。”
“你们晋商行商制度很完善的，我也得学学，哪天你教教我？”
“我教不如我弟弟教，你要学什么？我让他得空就来。我每日攻读，只盼能早日娶你过门。”
“好吧。”素儿略有些失望，不过想起祁广善那个很阳光的样子，觉得也不错。
第二天午后，素儿便收拾了去找老康，老康正在南书房忙着，素儿坐那里等了好久才见老康抬了头：“怎么了？才会得一次情郎便把右手伤了？正好找到借口不写东西了？”
“右手伤了和他没关系，素儿来是想跟皇上打个商量。前日听伯父说现有的制度听得素儿头昏眼花，只是觉得牵制本是很完善的，能不能别让素儿写完整的制度？素儿学识有限，只能提一点想法，又找不到合适的措辞，最好能请人代笔。”
“你无非是想躲懒，想找谁代笔？”
“皇上，找个口风紧的大臣如何？”
“嗯，那就叫张廷玉吧。不过他不能在这里设座儿，你说仔细一点，好让他记下了出去写折子。”
等张廷玉进来侍立一旁时，素儿倒紧张起来，出了一层细汗，老康见了不由得笑了：“朕早说过这整个儿大清也就你是最特别的，能在朕的南书房设座儿，你可别负了朕的心意。”
“皇上，素儿还想求个恩典，不然素儿不敢说。”
“是怕说错了话挨罚？在这儿你只管说，说错也不打紧，朕赦你无罪。你的想法比较奇特，朕只是想听听，若是用得上的就用用，不然就只当你没说过。但你若把这些话往外头说了，你们佟佳氏一族的好日子也就到头了。”
“是，素儿明白。”素儿顿了一顿整理了思路带着试探缓缓开了口“素儿听说犯案子判刑还有‘八议’一说，就象奶娘被那武打死了若没有皇上为素儿作主，按律法一般来说那武大不了丢了爵禄，不用抵命？”见老康略一点头，素儿又说下去：“素儿觉得这个不合理，有了这‘八议’，那些有官职有爵禄有权有势的人就能惘顾皇恩而欺压鱼肉百姓，而这样一来百姓却不会只骂那些恶人。”
老康听了并不答话，只是闭着眼继续听，素儿心里想着反正已经开了口，不在乎多说一句少说一句的，干脆把连日来的想法一下子倒出来：“律法中禁止以民告官也不合理。当官的有错很正常，很多当官的都打着皇上的旗号在干坏事，直接受害的就是百姓，如果不允许百姓告官，百姓只当是皇上让那些官这么做的，这岂不是有损皇上的恩德？但是如果是诬告，那么也一定要治这个诬告之人的重罪。”
……
素儿一不做二不休地又把司法行政权要分立，死刑要逐级复核，当事人有上诉权……说了个遍，直说得张廷玉目瞪口呆，老康坐直身子圆睁双眼。至此，素儿已把审计、司法、行政全对老康说过了，再说下去就该是君主立宪什么的了。素儿自知说得太多，把法海的告诫忘到脑后，只怕要遭老康忌讳了，很自觉地跪下等候发落。
老康过了半晌才回了神，挥退张廷玉，意味深长地看着趴在地上的素儿：“你真是个聪明的，也是个直性子的。你敢对朕说这些话，说明你是忠心的，可惜了你的女儿身了。如今你要不嫁给朕，就嫁给太子，你选吧！”
素儿犹如五雷轰顶，拚命磕着头不说话。这时候不能开口，自己若是开了口就是死路一条了，这无言的求恳，康熙是明白的。血已从素儿头上冒了出来，顺着鬓边的发丝一滴滴地往下淌，可康熙背转身子就是不开口，终于素儿顶不住了歪倒在地上，李德全的声音显得很遥远：“皇上，求皇上收回成命，饶了素格格吧！……”
四十二
素儿在佟妃屋里醒来，佟妃正担心地看着她。记起老康最后对自己说的话，不由得扑到佟妃怀里放声大哭。佟妃不知道发生什么事，看着素儿肿起的额头，心里也是一阵阵的疼：“素儿，你冲撞了皇上？”
素儿突然反应过来，老康还没下旨，也就是说还有让老康收回成命的可能，但这事万不可跟佟妃说，一说只怕麻烦就大了，匆忙起身略整了整衣裳，对佟妃施了一礼：“额娘，素儿要立刻见皇上，事情现在不能告诉额娘，请额娘原谅。”说完便往南书房去，一路上磕磕绊绊的，好容易才到了南书房，在大门外跪下一声不吭。
过了好久，李德全过来叫素儿进去，用极轻的声音说：“格格万不可急躁，慢慢地求情。”素儿感激地看了眼李德全，略点了下头进了门。
老康看着低了头跪在地上的素儿，脸色很不好看，隔了好一会儿才开腔：“素儿就这么不愿意嫁给朕？”
“皇上这些年来一些宠着素儿，素儿心里明白。可因为这份宠爱就象是父亲宠女儿一样，让素儿不能嫁给皇上，请皇上谅解。”
老康听了不禁动容，示意李德全退下后缓缓说道：“朕这些年总算没白疼你。朕让你嫁进宫来，也是想护你周全，你明不明白？你今日千不该万不该，不该在张廷玉面前说了那么多闻所未闻的建议，原以为你说的只是些西洋的东西，可今日听到的却是西洋都没有的。这些建议仔细一想都是很不错的，可是只能入朕之耳，现在张廷玉却是先知道了，若是传出去朝廷政令原出自女子之口，朕将如何应对？若是你入了宫，谁敢跟朕提出要处置你这干政的女子？”
素儿愣在当场，原以为自己只是犯了老康的忌讳，却没想到自己真正犯的是汉人的忌讳，汉人那些腐儒是决不会听从出自女子之口的政令的，满人在这上头相对宽松得多。思前想后没个主意，便坐在地上发呆，心里空荡荡的，连张廷玉在外等候诏见，老康叫她起身坐下都没听到。老康一急，上前拽起素儿在身边坐下，嘴里道：“让张廷玉进来。”
张廷玉恭敬地双手举起条陈呈上：“皇上，条陈已按皇上的意思写好，请皇上御览。”
李德全上前接过递给老康，老康并不看，问张廷玉：“衡臣啊，你说说这几点建议如何？是否可行？”
张廷玉沉吟片刻答道：“皇上圣明，这几点建议条条切中要害。皇上睿智臣不及万一。”
老康面露喜色，追问道：“你是说这些都是可行的了？那你去拟个章程细则来，三天时间够吗？”
“臣定当尽全力。”
张廷玉和老康对答结束后，素儿才真的回了神。这些个政令是否能真正的执行并不在于出自谁的建议，而在于章程和细则，还有就是执行的人员是否得力。以张廷玉的为人为官态度，他是不可能泄露这个建议出自自己之口，老康会提出把自己关入深宫归根到底还是出自对自己的忌讳。若是嫁了老康，他对控制自己是有足够的信心的，太子即位后自己就是太妃，只能养着等死，影响不了谁，若是嫁了太子结果也差不多。为今之计，只有让老康相信自己的忠诚才能离了嫁入深宫的恶运。
心里想着便又跪到老康面前，哀求道：“皇上，您对素儿的荣宠素儿感恩戴德，但素儿此生唯愿和自己所爱之人过平淡踏实的日子，望皇上成全。”
老康见素儿又要磕头，忙一摆手叫她起身：“别磕头了，一会儿又要晕了。这事儿朕还得再想想，你跪安吧，以后有什么事儿写折子，朕不传诏不必进宫来。”
“皇上，素儿在您跟前的错儿多了去了，这条命是皇上的，什么时候皇上想拿了去，素儿心里丝毫都不会怨的，求皇上别关着素儿。”说完也不等老康有什么表示，缓缓退出南书房。说这话无非是告诉老康，要杀自己很简单，并且能找到足够的理由，实在不放心大可以处死自己，对太子不会有什么麻烦。说到底，老康不就是觉得自己会恨太子，怕自己将来会联合了各位皇子来反对太子吗？
出了宫见祁广德在马车边正等着她，看样子是等了好一会儿了，见她出了宫门便紧走几步迎上前来。到得跟前看到素儿额上一片红肿，很是心疼，伸手拨开头发仔细查看，素儿挡开手把头往他肩窝里靠，两人相拥着上了马车，一路无语。祁广德不问，因为怕问到什么禁忌问题，他是个聪明人；素儿不说，因为不知从何说起，老康也没最终下定论。
素儿着实在床上躺了几天，什么事都提不起兴趣，想什么都集中不了思想，脑子里空荡荡的，迷迷糊糊的醒一会儿又睡一会儿。祁广德每次喂饭，素儿都只吃几口便背转身躺下了。这情形把月儿急得团团转，眼看着素儿瘦了下去，请了几拨大夫，都说是思虑过重，只要放宽心就没事了。
这天祁广德实在忍不下去了，看素儿又要躺下，伸手就拽住胳膊，尽量克制着音量道：“素儿，我不知道究竟发生了什么事，或者是将来可能发生什么事，你不能一直这样，既折磨自己也折磨关心你的人，毕竟事在人为，日子总要过下去的。”声音带着一丝颤抖。
几天来的烦闷心痛终于化作热泪，素儿把头埋进祁广德怀里，双肩剧烈抖动着，无声地哭泣。祁广德轻抚着素儿的背，等她终于平静下来才轻声说：“再喂你吃点东西吧，你手上的伤也好得差不多，过两天我就找不到每天来看你的理由了。”
素儿猛地抬起头来，嗡声嗡气地说道：“你来看我还要什么理由？我想要你来便是最好的理由，别人说什么由他们说去！”又想起自己满脸的泪，忙低下头拿帕子擦了，靠在祁广德身上悠悠地说：“说不定哪天我就被关起来，我们再也不得见面了。”
祁广德听了一怔，半晌才终于开了口：“若是真有那么一天，我们现在就更该开开心心地好好过，等那天来了，我可以依然爱着你，时时想起这些开心的日子，平静地过完这辈子。若是没有那样的一天，现在伤心就是杞人忧天，没理由不开开心心地过日子。”
“真的可以吗？真的不在一起也可以爱着，平静地过完这一生吗？”
“一定可以的，因为分开一定是暂时的，不能放弃希望。”祁广德点头肯定地回答，好象这是一个勿用置疑的事，也是理所当然的事。
素儿突然想起《剧院魅影》里的一句歌词：“Life can be lived； life can be loved alone。 ”是啊，如果有一天两人再不能相见，爱只能用回忆和想念来表现，那么就在那天到来之前尽量收集回忆吧，日子可以独自爱着独自过。别说老康没有最后下旨，就是下了旨，日子仍是该怎么过就怎么过，关得住人难道还关得住心吗？
四十三
额上才消了肿，素儿便开始忙碌起来。先是去找法海商量着要过继一个族里的孩子，男女不论，只要求是亲生母亲已去世的就行了。老康虽没把话说死，但也不能不早做打算，若真是不得不进了宫，估计就差不多是被老康软禁着了，那就一定要让安儿回府，过继了孩子就算是有了继承的子嗣。府里上上下下几十号人，庄上更是几千户人家，不能没个着落。
接着便开始把府里的诸多事项一一记下来，方便安儿接管。又叫何贵把庄子和各作坊、药房、铺子的经营情况整理好，各期的帐目的登记好……素儿这一连串的举动就象是在安排后事一样，整个府里都显得压抑而沉闷，月儿几次想询问，到底还是没能开口。