素儿总是虚应着的态度，那拉氏总是看得出来的，看看冷了场便告辞走了。董愕氏要走时被素儿叫住，让月儿把补品都拿出来让董愕氏带走。董愕氏不收：“那都是给你的，今儿你给我面子不收，我记下了，可这东西我不能要。”
“别人的礼或许我能收了，独独他家的礼我不能收，如今无奈收下了只有烦劳您代为处理了。”素儿平静地说道。
“爷没看错你，虽说你对爷没有男女之情，却是跟爷站在同一边的。就为这，我为往日里慢待你的事儿道歉。”董愕氏过来握住素儿的手，诚心诚意地表示歉意。
素儿极不习惯，看着董愕氏直愣神，这古代女人的思维逻辑和自己就是不搭调，若是自己碰到情敌，哪有这般情景？不说整死对方，至少要让自己的丈夫说个明白，总之他只能选一个。
唉，管它呢，反正老九不是自己的爱人，他跟谁亲热是他的事儿，他的老婆爱怎样想就怎样想。素儿也不知怎么就烦燥起来，直想着要跟老九距离远一点，免得真的日久生了情，在这样的大家庭里岂不是会憋闷死？要在这儿能舒舒服服地过日子，最要不得的就是爱上自己的丈夫“以后中午和晚间一起过来用膳吧，你一个人吃着多无聊？”
董愕氏眼神亮了一亮，随即暗了下去：“爷在你这儿呢，我来了不合规矩。”
“我什么时候都懒得理那些规矩，胤禟跟妹妹一起吃饭是规矩，跟福晋吃饭倒不合规矩了？”
“你就不能把爷当成你自己的丈夫？”
“我都不知道说你什么好，哪有巴巴地把自己的丈夫往别的女人那里推的道理？过来吃饭而已，有什么了不得的？反正这院里的银子都是我的帐上出的，胤禟可作不得主，我说了算，除非你觉得看着我不舒服。”
董愕氏听了倒笑出来了：“还别说，看着爷对你那么上心，还真是不舒服。”
“早看出你是个爽快人，我也就明人不说暗话。你过来吃饭，得把胤禟和你的那份饭钱算给我。从小到大他都吃了我多少顿了，我都记不清了，可真是亏大发了。”
“你怎么不问爷讨银子，倒来跟我说事儿？”
“他好歹是个阿哥，我哪儿敢啊？再说了，他的银子不都该由你管着吗？本来女人当家就是天经地义的，你也找个机会让他把俸银全交给你，平日里就给他些零花的，免得他把银子花到不该花的地方去。”素儿说完就觉得自己大概是脑壳坏了，怎么跟董愕氏说这些？
“素儿！什么时候关心起我的银子了？我又把银子花在哪些不该花的地方去了？”两个女人正说着话，不防老九一脚踏进来，看看时辰，是该吃午饭了。
“真要我说？可不要后悔啊！”
“没真要你说，看这架势我的银子该由你来管着，也免得你说我乱花银子。”老九倒并不生气，坐到桌前等着上菜。
“我可不管你的银子，还是交给嫂子是正经，我自己的帐都要找月儿算呢。”说完扯了董愕氏在老九身边坐下，又让月儿到自己旁边坐了，正式开动。
老九听得素儿叫董愕氏嫂子，眼神黯了下来，董愕氏看了轻唤一声：“爷……”老九便拍拍她的手，说道：“我没事儿，素儿现在还转不过弯来也是正常的，她和祁广德有三年时间是日日在一起的，说忘了就忘了就不是素儿了。再说了，我有你这个福晋也够了。”
素儿听得祁广德的名字，鼻子一酸，低了头自顾自扒饭，月儿也不劝，只在一边为她布菜，老九也知道不该提祁广德，却又无从劝起，也只有闷头吃饭。这四个人各怀心思，一顿饭吃得沉闷无比。
论到情义，老九对自己可算得是情深义长的，可素儿却日日想着和祁广德在一起时的平淡岁月，人总是最想要自己得不到的东西，不是吗？又或者自己就是不喜欢和皇室成员在一起过日子，讨厌那么多应酬和规矩。要是早知道会是如今这个局面，不如早早和祁广德有了夫妻之实，就算有了和老四的那档子事儿，他又能把自己怎么样？反正自己接受的教育并不要求什么贞节烈妇。现在后悔又如何？再见不知何日了，还是让日子就这么过去吧。
董愕氏之后再没有过来一起吃过饭，倒是在早上常过来，一起聊聊天说说话，还送过来两套婴儿服，说是亲手缝的，素儿看了赞了一回巧手什么的便让月儿收了起来。董愕氏转脸看到月儿正缝着婴儿服，便让月儿拿来看，是一件连身的一色粉蓝的小衣，样式是素儿照着过去结婚早的老同学那里看到的那种画了给月儿的。
“这式样倒是新奇，看着粉嫩嫩的，可爱得紧。月儿才真是有双巧手，这么好的丫头你是打哪儿得的？”
“我和月儿也是缘份，一直拿她当自家妹妹的，只一样，她的手比我的巧，我要是做这些玩意儿准是次品，还得让月儿帮我重做了事儿。”素儿不愿说月儿是买来的丫头，把话头轻轻带过。
“赶明儿还得请月儿帮忙呢，也给我做几件小孩子的衣物，府里有个妾侍过几个月也要生了。”
“这可不行，你若要生孩子，就让月儿做几十件儿也使得，要是拿去让你装贤惠就是不行。”素儿撇过脸皱着鼻子说，“真是搞不懂你，你丈夫跟别的女人生孩子，你跟着起什么哄？不跟丈夫闹腾已算是大贤大德了，还巴巴的送小孩子的衣物？真是闲得发慌也不带这么玩的。”
“敢情你还是个大醋坛子？还真没看出来呢！”
“不是醋坛子那么小，整个儿就是一大醋缸。凭什么女人就该吃辛吃苦地为男人操持家事、生儿育女，还要忍受他花天酒地、妻妾成群？没男人不一样养活自己个儿，我不就是自己一个人活得好好的吗？”
“你跟八嫂真是一对宝儿，都一个调调儿。”
“嘿嘿……”
“怎么笑得这么奸？你要是生了小阿哥，定是个最陶气的小阿哥。”看素儿神色暗下来了，又道：“你若懒得带，我来。”
“想要小阿哥自己和胤禟努力去，这世上哪有白得的理儿？”
“真是个贫嘴的，这话也是女人家能说的？”
“女人家怎么了？哪个男人不是从女人的肚子里出来的？还反了他们了。”素儿撇着嘴道，被董愕氏一指头点在脑门上，笑成一堆。
其实女人们只要不是共用着同一个丈夫，相处起来并不难，可惜在这儿，万事不由人，真要由了人还要神做什么？可是神仍旧是寂寞的，老是耍着凡人玩也会厌倦。素儿感觉自己就是被神耍烦了丢在一边的那一个，不知何时才会被想起，然后给一个还算不错的结局。
五十八
天气越来越显热，穿着也越来越单薄，素儿肚子越来越显，倒象是日长夜大，风吹着就能往外鼓似的。许是因为怀孕负担重了，素儿显得比往年更怕热，一动就是一头的汗，人便有些发懒。董愕氏总以过来人的姿态出现，每天都来把素儿从摇椅里拖出来到花园里逛，直逛到腰酸腿软才肯放了素儿回去吃东西。
四人帮上回见素儿那么回避大家坐一起聊天的情况，便常派了鸣凤来素儿这里坐坐，鸣凤因为曾为素儿跟董愕氏打过嘴仗，总要挑董愕氏没在的时候来找素儿，这下可好，堂堂的八福晋硬是被逼成了地下工作者，每次要过来总要派丫头来预约，劳心劳力不说，还不落好。素儿看她委屈成这样，也觉得好笑，这天鸣凤一来便站在上了发条的扇子前直嚷嚷：“这个自动的就是扇得慢，能把人给急死。”
素儿笑了道：“整得跟孙猴子过火焰山似的，急个什么劲儿？先喝口冰镇的梅子茶压压火儿，静一会儿就不热了。”
鸣凤仍站在那里拿了帕子一阵甩，也没甩出什么风来，汗倒是出得更多了，嘴里却不消停：“静什么静？过会儿估摸着董愕氏也得来了，还是先把话说了吧。”
“你是耗子她是猫？有什么见不得的？再说了，那回打嘴仗好象是你赢了的，要避也该是她，怎么你倒先躲着了？”
“唉，你就别提了，这事儿也不知怎么捅到爷跟前去了，被爷一阵儿说道，什么我给你添乱以后更难相处了拉，董愕氏人很不错的拉，七七八八的一大堆，搞得是虽胜犹败。现在看看还真是我多事，董愕氏对你真不错，挺上心的。”
素儿看她背对着自己只顾着说，董愕氏来了她也不知道，仍在那里松开领口扇风，有心不告诉她，等着看热闹，董愕氏进来后也在窗前坐下不出声，单看鸣凤何时反应得过来。鸣凤在那里自说自话，没听到素儿应声，便回了头看，见董愕氏端坐着，不由得吓了一跳：“表嫂子走道儿怎么没声？清天白日的吓唬人。”
“声音够响了，你没听到罢了，再响点素儿肚子里的孩子都嫌吵了。”
“你怎么没穿花盆底子鞋？怪道那么轻呢。”
“好好的在家里穿那个干嘛？一会儿还得拖着素儿走动走动，不然生孩子的时候该吃苦了。”
“表嫂真是有心了。对了素儿，你怀了孕不该吃生冷的东西，怎么看你还是生冷不忌的？”
“啊？素儿，你吃什么凉东西了？这可不行。”董愕氏听了一惊。
两人把话题转到自己身上来，素儿又不知道该怎么解释，只得打马虎眼：“不过就是每日都吃些瓜果什么的，谈不上什么凉东西。”
“吃瓜果也得温着点才能吃，吃生冷的对身子不好。”
“不说这个了行吗？你们谁吃过煮熟了的西瓜桔子？再说了，又不是我自己个儿要吃，还不是宝宝要吃嘛！”
“不行，打今儿起冷的都不准再吃！”
素儿听了心里发烦，把手脚一摊，皱着一张脸道：“要不这样吧，打今儿起你们就琢磨着热得我中了暑，完了你们代我生下宝宝。”
“去，就没见过快当额娘的人还这般赖皮的。”董愕氏笑骂道。
“两位福晋就别操这心了，瓜果吃了对身体好，常年不吃瓜果蔬菜的人会得病的，但瓜果本就是生吃的，温过养份就少了。咱不说这个了，还是说些好玩的吧。”
“那就都去园子里逛逛，这总是没错的。”董愕氏坚持生命在于运动的先进理论，素儿也没理由反对，懒懒地起了身，由月儿扶着一起逛。
到花园里才逛了一会儿，远远看到四人帮正往书房的方向去，素儿心里生出一种莫名的情绪，有点象恨铁不成钢似的心焦，心里想着嘴里也不闲着：“今儿是什么好日子？这哥儿几个怎么就象连体婴儿似的，分也分不开？”
鸣凤奇道：“素儿说什么哪？什么连体婴儿？”
素儿爱说不说的样子挺欠揍的：“就是生下来就连一块的婴儿。”
“他们哥儿几个要好有什么好奇怪的？”
“没什么拉，随便一说罢了。”说是这么说，心里却暗自在想：三个臭皮匠还凑成一个诸葛亮呢，怎么四个天之骄子在一块就成了光会动小脑的低能了呢？而且这四个低能一会儿准得来找自己说事儿，要不管吧，心里又很不忍的。唉，这算是怎么回子事儿啊！
这样一来，素儿便没了聊天的兴致，一路上蔫蔫的，象被霜打了的茄子。果不其然，三人又逛了一会儿老九便过来了，不过他这次没找素儿，而是跟董愕氏商量事儿，并不避着鸣凤和自己，“你这儿还有多少现银？”
素儿听了有点不耐烦，扯了鸣凤就要走：“八嫂咱们走，你表哥讨银子呢，走远远的才是正经。”
“素儿在说什么哪？便是讨银子也不是向你开口。”老九脸上有点不好看。
“胤禟这不愁吃不愁穿的，讨银子作什么还用得素儿说？素儿远远的走了才能不碍事儿不是？”素儿扁扁嘴说道。
“噢？你知道我要银子干什么？”
“自然是为门下那些不成材的填窟窿，还能有什么新鲜事儿不成？”
“猜得倒是没错，怎么听着好象很不以为然似的？”
素儿只是不答，笑着东张西望的，老九立时会意，对董愕氏道：“你们妯娌两个也是难得见面的，有人新送了几匹缎子来，你带着表妹去看看，喜欢的就留下。”董愕氏答应着拉着鸣凤去了，月儿也远远地退在一边。
“素儿你怎么看这事儿？现下里没别人，仔细说了我也好明白啊。”
“我也不知道你们几个怎么分不开似的，再要好也不能见天价在一块儿啊！你们虽是皇上的儿子，也是皇上的臣子，哪有几个做臣子的成天在一块粘着不招人忌讳的？这是其一。”素儿皱着眉，直白地开讲，唉，略拐个弯他们就搞不懂，真是白长了一张聪明人的脸。
“你们为自己的门下填窟窿，在皇上眼里是什么？往好里说那是护短，是姑息养奸，要是往坏里说那是蓄党！几年前废太子那会儿，皇上曾让诸位大臣推举储君，为什么会众口一词地推了八阿哥？”
“那不是咱们串通的。”老九的脸已是煞白了，忙解释道。
“我知道不是你们串通的，但那么万众一心的，肯定是有人去做了这件事，不是你们的人，便是别人。那么那个别人是谁？他难道真是想要八阿哥做储君？那些一致举荐八阿哥的官员又是什么居心？那么多人你们分得清谁是真心跟你们的吗？在皇上眼里，这就是结党不是吗？都吃了一次大亏了，还反复不吸取教训，早五年前我就跟你们说过了，还屡教不改的。这是其二。”
“那么现如今该当如何？”老九白着脸，却是一头的汗，问话时便带了惶恐。
“我只能出个小点子，具体怎么做就看
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