“苏二公子，请自重。”清晗的声音似也沾了一些寒气，凉的。
苏魄在一瞬间感到了这个房间里最冷厉的气流，失望地放开怀里的温度。
“抱歉，是我太失态了。”少顷，转过身来时，早已经是苏家一家之主，一贯的微笑，向身后对清晗做个请势，“椅上已经换了最暖和的羽垫，坐。”
清晗眼里的光暗了暗，走到裹了软锦的椅前坐下。
“我知道你和萧公子的来意，”苏魄一掀白袍后摆，看也不看清晗，像是想迅速了结一桩债务一般的开门见山，“你带了什么筹码，来取我十二钗的名头地契？”
苏魄说的是“你”，而不是“你们”。
“我的筹码……你知道的……”你要什么，我都能给你。还有什么不能的？我用所有去换你的坠落，应该而且值得。
精神刚刚松弛一点，清晗却开始隐隐约约感到尾椎骨以下的疼痛，一阵一阵，冷汗细细渗出，昨晚，萧深水的粗鲁几乎要了他半条命。恰在此时，丹田内一股的绞痛毫无预期的升起，想是昨夜的过度疲累，竟然让这旧伤提早钻了空子。
于是，本来凝聚在胸口要说话的那点力气，竟然都散的无影无踪。他徒劳地想保持清醒，头却开始发晕，眼前的事务都模糊难辨。
说苏魄没有一点赌气的成分在话里面，是不可能的。在他叫自己“苏二公子”那时，心里各种复杂的情绪像是突然被拧在一起，颜色难名。纷繁的思绪凝在笔尖，看到那个飘逸流畅的“萧”字，心底郁郁，半晌，他才意识到清晗那边已没有了声息。
为他盖好被子，狠狠放帐离去。在外间的花窗下，苏魄要深呼吸好几次，才止住把檀木桌上的东西都扫在地上的冲动。
拖着这样的身子来和我谈判，很好，清晗，你很有种。
让人拖着这样的身子来谈判，很好，萧深水，你很聪明。
“混账！”还是忍不住一拳击在壁柱上，窗棂都微微的震动。
遥想两年之前，历历在目。
那时的千幽山门，门主渊之非的仙逝及渊子寒之死使其早已是空有外表的空壳，往日令人畏惧的机关天险，成了心怀诡道之辈觊觎、高踞庙堂之君忧虑的理由。他不否认他是前者，所以皇帝欲先得灭千幽山门，他早有准备。然而，接应的急信投了一封又一封，清晗拒不踏出千幽山门半步。
当初计划好的一切就因为此而全盘搁置。
他不在意靑螭楼的弟兄们所被告知的“接手北地咽喉”的命令全成了无用功，他们早已经是一个聚在一起的信念，而不仅仅是一支训练精良的队伍。他也不在乎挑衅了本不该相干却有了利益盟约的皇权显贵，武林事武林决，皇帝位子还没坐热的申璧寒就有十个“司命”，也奈何不了他。
他只不能忍受被当成利用的工具。
那夜，目睹自若的从申璧寒身后走出来的人，他在心里笑得苦涩。背信？欺骗？反悔的是“白鹤使清无紫”，不是“清晗”。乱世里的赌，从来没有固定结局。
以为清晗从此以后便平步青云，或者至少能让自己过得好一点。那么，他亦不想去打扰他的生活。如今他在眼前了，却是这个样子。
撩开纱帐，坐在床沿，此时才得仔细看着两年不见的脸庞，仍然是他手下的水墨画一样清丽的五官，只是脸色有些灰青，清减的两颊更衬出鼻梁秀挺，睫羽浓密，在昏迷中还在微蹙的眉头，难以置信的柔弱——苏魄咬牙，千难万难。
为什么你如此不知珍惜自己？为什么离开皇都来金陵？
然而他也知道，这些问题都没有结果。若非这个人固执己愿，谁能逼他至此？
“区区一个十二钗，你要我给你就是。”苏魄轻轻捋开垂在清晗脸侧的发丝，“可你真的想要的，是什么？我给不给得起？要怎样你才能放弃这种把自己弄得半死不活的生活？”
清晗眉头皱的更紧，睫毛动了动。慢慢的，他睁开眼，眼里在昏迷的短短时间里迅速生出几道血丝，前一刻还清明的眼光暗淡的惊人。
苏魄看着他，不闪不避，眼光恨不得穿透那双从未见过的毫无活意的眼睛，把后面隐藏的东西都看个清楚。
“我……”
清晗刚刚发出一个沙哑的单音节，就被打断。“你受的是什么伤？除了下身，你的体内似乎有一种潜伏很久的旧疾，我不能确知那是什么。”
清晗的脸有一刹那的可疑红晕，然而很快镇定的和苏魄对视，刚挣扎着要坐起身来，被苏魄按住。
苏魄把他身上的被子盖得更加严实，没有了笑意，轮廓分明的脸有一种明显的压迫力，道：“你伤好之后，我把十二钗及在金陵一切经营都划归深水山庄，苏家的势力全部撤离金陵，在这之前，你乖乖养伤，不许出房间一步。”
清晗的眼光仍然无光，却死死的盯着苏魄。固执的吓人。“……为什么？”
“我说是我在金陵呆厌了，你信吗？”
看清晗幽暗难名的眸子还是盯着自己不放，苏魄低咒一声。“你知道我为的是谁。难道我会为萧深水那老贼不成？”
清晗闭闭眼睛，睁开时眼里有种奇异的期望，“苏魄，现在的我，是代表萧深水，你尽可以开出你的条件。”
苏魄手下一顿。隔开清晗的一头长发，拥他入怀，“不要说了。”
清晗默不做声让他搂着。眼里的光在明灭中闪烁。
“天涯海角，如影相随。”
“恩？”
“如果你还看得起这个承诺，这次是真的。这是……我唯一能开给你的条件。”
这话说的有点急促，苏魄捏着清晗的肩膀看他的眼睛，暗色的瞳仁，隐隐约约的疼痛和坚决。
忍不住低下头，吻住干涩的唇瓣。这次，清晗没有拒绝。
天暗风凉，烛残，心却难明。
苏魄，天涯？天涯是何处？我的天涯，早已与千幽山门共陨。如果时间能等我，或许这个承诺还有实现的希望，可是这没有结局的希望，你真的能等吗。你能明白，我所有的决定和期望吗？如果不能，我又怎么忍心让你一直等下去？我能给你的，或许只能是最后一次的欺骗。
抱歉。
第十五章：末冬
这时，萧御风正看着十二钗的十二红牌之一——岚颜的侧脸，一杯一杯摇摇晃晃的只往口中倒酒。眼里，分明的没有醉意。
已经是深夜了。清晗没有下楼。
琉璃来催过几次，说为他准备房间休息，无果，也就任着他。
“岚颜，你过来。”
岚颜停下弹琴的手，呵呵笑着走近来，坐到榻上。
“你们爱一个人的期限，是多长？”
“我们？”岚颜笑意不改，“萧公子，我们不会爱人。”
萧御风笑得暧昧至极，“那为何为了我冷落其他的客人？”
岚颜咯咯笑出声来，“每个姐妹都会趁年华未老，还有选择的权利之时，挑最好的机会，服侍最顺眼的客人，岚颜自然也不例外。”
年华未老。有选择的权利。最好的机会。
想着清晗苍白俊秀的脸，萧御风烦闷起来，语气里明显的暗讽，“你们的苏二当家的就是这样教你与客人说话的吗？”
岚颜靠上他的胸膛，“醒时同交欢，醉后各分散。这个道理，萧公子不会不明白，十二钗里，没有扭捏作态的女子。”
软玉温香在怀，萧御风却站起来，“我困了，岚颜姑娘自便。”
看着少年推门离去的背影，岚颜捋了捋青丝，一笑，“暧，怎么还是这么孩子气。”
窗外又有细细的雪飘下来，断断续续。
这个时候，金陵去往扬州的水面上，结着一层薄薄的冰层。由于天气原因，许多船只在金陵停靠，从码头东街的酒楼看下去，层层叠叠的一片。
今年的第一场也是最大的一场雪停了。
金陵的船只滞留，下游的固山渡口便显得冷清起来。一艘船舱中，棋盘两侧，洛迟与萧远面对面而坐。
“萧先生，你输了。”
萧远笑着摇头，“遍寻江南五府，谁不知洛大当家的棋艺是无人可敌，或许萧远的败局是早就定了。”
“不，”洛迟似笑非笑，“萧先生，你赢了。”
“哦？”萧远一脸不解，“洛大当家此话何意？”
“我考虑一晚，决定和萧庄主合作。洛某也是想看到如一盘散沙的江南势力——能归到一个有德有能之人手里，绝无他意。”
萧远大笑，“洛大当家自谦了！能得您的助力，我们庄主是如虎添翼，胜券在握。当然，事成后，庄主自然会与洛公子同享江南春色。”
“这个好说。”洛迟一只一只捏过指骨，看到落在钵外的一颗棋子，顺势拈起来，在手里把玩，“不过，我还有一个条件。”
“洛大当家尽管说，我萧远办得到的，定当效劳。”
“很简单，我要留下一个人。”
“谁？”萧远疑惑，什么人，值得这姓洛的单独提出来？他没忘，这洛迟不仅是个表面风雅暗里阴狠的伪君子，还是个凡事不求人的主。
“苏珏。”
“苏家大公子？”萧远有一瞬怀疑自己的耳朵。
“自从萧先生邀洛某共谋大业后，我一直在寻思，苏魄这只漂亮的小豹子，却随时会咬人，留不得。洛某这个发愁啊。昨晚宴上见了苏大少爷，我却惊为天人，豁然开朗。”
萧远一时不知道该说什么。江南的苏家的确是出美人。把苏家交给两个儿子，不知所踪的苏秦及妻子苏念雨，就曾经是江南声名一时的神仙美眷。两人并行，时人形容：“乌鞘剑，九尺鞭，明镜如玉，照一泓秋水”。
而苏念雨，苏秦的堂妹，恰是洛迟二十多年前未过门的未婚妻。她最终选择了抗婚，和自己所爱之人在一起。洛迟苦苦哀求都不能挽回佳人心意。这件事，在江南也算得上是个公开的秘密。
萧远心中了然。往日可看不可犯的高傲美丽，现在终于可以堂而皇之的握在掌中。这姓洛的想是等这一天许久了。
“苏珏天生有顽疾，恐怕活不了多久。”
“美人末路之景，最是绝艳，萧先生，你不会明白。”
萧远觉话题应该到此为止了，道，“萧某是粗人，若事成，洛公子可自便。”此行责任重大，他萧远不会为了任何预料外的因素和洛迟生出芥蒂来。虽然洛迟其人不宜深交，然而萧深水选择与洛迟联盟，可谓深思熟虑。
勃州冷府徒留其名，亏得冷瑄勉力支撑才不致没落；宣安齐家人丁单薄，又因后辈无武学天分，书生居多，洛家行事低调，却在湖州府稳坐不倒，势力渗入各处；实际有力气角逐的，不言自明。苏魄潜力不可小窥，幸而太过年轻。对深水山庄的态度，向来是不冷不热。若苏家这道难以控制的天堑一去，江南的半边江山已落入掌中。
萧远更担忧高深莫测的年轻皇帝。飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。萧深水是开国的功臣，也是隐患，能在那张雕龙椅子上稳坐五年的人，不是蠢蛋。
苏家是萧深水一统江南的霸业里最大的顽石，却同时是最能平衡各处势力的天平。若苏家一亡，北有司酋的御林军和卫疆的数十万屯兵，南有诡计多端的洛迟，两边同时发难，却也棘手。
这个担忧，他向萧深水提出过。而萧深水只意味深长的给了他四个字：杞人忧天。
重雪初霁，过不了多久，楼船便可启航了。
丹阳往扬州的水道上，已经是布满了靑螭楼的势力。萧远也不多待，趁着天还未亮，向洛迟告别，悄悄从陆上赶回金陵。
“云沉雪霁老鸦鸣，暮早天霜凤华凋。
郁冢清明无字语，三坯径土覆明朝。
翎冠策马流年旖，病鬼惶行剃骨抛。
满地荒烟歌一殿，中天紫宿影独枭。
东风十道宴琼楼，沥粉金陵万里遥。
玉虎魂归旗海尽，华庭鹊呖锦舟鳌。
时时恣酒时时令，处处清容处处骄。
帝阙何来萧索日，西风长在我常描。”
洛迟眯眼吟诵那首名倾云湖会的《别君侧》，咂起嘴来，低笑声里透着无比的兴奋愉悦。
“说无情，只因有情在。江南第一公子，怎么给萧深水得了，可惜，可惜。”抚抚唇下短须，洛迟看着棋盘，眼睛眯起。“不对……是幸甚，幸甚。”
于是，江南如诗如画的风景，被雪色掩在南明真宗成佑五年的尾声里。
扬州苏府。
“今年向朝廷交纳的织物银钱已经核算清楚了，请大少爷过目。”
“恩，你可以下去了。”苏珏刚从绣紫堂扬州总堂回来，一脸疲惫。
老管家在在合上门之前，还是忍不住张开口想说点什么，又半天没有吐出一个字。角落里的身影轻手轻脚走过来，扯扯他的袖子。
看着那张还留着一丝稚气的脸朝他微微点头，老管家叹一口气，摸摸她的小脑袋，退出屋子，把门仔细关严。
“公子，午时困了。”
“你先睡罢。”苏珏头也不抬。
“灯亮着，午时睡不着。”
苏珏眼睛仍然在纸上逡巡，“去隔壁我的卧房睡吧。”
“公子。”小小身影很固执的站在案前。
苏珏只得抬头看去。
小家伙好像是真的困了，眼神迷蒙，小手在脸上揉来揉去。
可是他要是真相信她是想睡了那才奇怪了。
但还是绕过桌脚，拉起小家伙的手，“好，睡觉。”
三更睡，他可以五更起。
苏钰又是寅初时分更衣起床，却看到苏魄站在他的床前，道：“醒了？再睡一会吧。我说过府中的事，你不用过分的操心，养好身体要紧。”
苏钰被按在床褥里，心中叹息：我怎能不操心？在你相信那句“天涯海角如影相随”的那一刻，我怎能不担忧？
雪后天气晴朗，薄薄的日头遍照江淮两岸。这一年的年关，与往年没有太大的不同，只是扬州城里的苏府
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