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宋母犟不过她，去医院作了检查。情况不容乐观，宋母的病灶本就接近颅脑，又开始进入第四期，要不是有颜幕苏带来的新药拖延病情，恐怕早就……接下来也只会一天不如一天。
嗣音的心极度恐慌，虽然早知道有这一天，可等待的日子无疑是钝刀子割肉，直至耗尽心血。
有时候死亡并不可怕，可怕的是等待死亡的过程，仿佛能亲眼看见死神驾临，镰刀斗篷，虽看不见面容，但能感觉到绝望的深渊就在脚边。
有时候病重之人并不会惧怕死亡，可他们的家人却无法承受这生命之重，当曾今鲜活的生命如今消逝，成为记忆中的一部分，残忍的现实向人们诉说着世事无常，生老病死自有定数。
嗣音看着医嘱，一股无力的悲怆涌上心头，等了这么久，最终还是等到这个结果么？
宋母轻轻揽上她的肩，声音是看透生命的释然，“嗣音啊，陪我去看看你外公吧。他也老了，养儿防老积谷防饥，我还未能尽孝，就要让他白发人送黑发人，我怕他受不了。”
嗣音轻叹，“妈，你就放心吧，还有舅舅和我呢。我会替您尽孝的。”声音是努力忍住悲泣的颤抖。
宋母拍拍她的手。
第十六章
嗣音的外公和两个舅舅也是教师，可谓是书香世家，宋母排行老二。从小是家里的掌上明珠，后来和宋父相识相恋直至结婚，要搬去H市。可叶家外公不准，他的妻子早逝，弥留之际，心心念念的是自己唯一的女儿，甚至在病榻前要求叶老立誓，要他再娶，找个好女人照顾自己的三个孩子，不要让他们承受年幼失枯的阴影。叶老对爱妻向来是有求必应，不愿让她带着遗憾离开人世，只得点头。嗣音外婆得了誓言，才肯闭目咽气，三个稚龄幼儿不知发生何事，只知道自己的母亲再也醒不过来了，强烈的恐慌蔓延，悲伤不能自抑，嚎啕大哭。
叶老在病床前坐了一夜，看着空白的床单上是那人生前留下的浓浓药水味，她不喜欢这个味道，总向他抱怨，“虽然我鼻子闻不出味道了，可还是能感觉到。你去帮我摘点白兰花好不好，就是街上一直在卖的。”
他总是去大大小小的街巷一圈圈的逛，希望在下一个转角，就能看见那个挑着扁担的佝偻身影，嘴里带着乡音喊着，“栀子花，白兰花。栀子花，白兰花……”
他总是一次买一大把，害怕下次她想看的时候，来不及买来。可每次一过夜，那些带着馥郁香气的洁白小花就迅速枯萎，只留蜡黄的沧桑。
他转头看着窗台上那排新鲜的白兰花，是他下午跑了半个城买来的。可刚回来，就听见呼吸机发出警报的声音，她最终还是走了。这回，花还是那样香、那样白，可斯人已逝，芳魂无踪。
叶老抚摸着床单，眼泪滑落，湮湿了白布，嘴角还带着笑，“傻丫头，除了你，我怎么可能还爱的上别人。你带走了我的心，要是不让我想你，那我的心怎么跳得起来。”
他之后一直未娶，一个大男人带着三个孩子独自生活。不是没有女人投怀送抱，可他的脑海心间满满都是那馥郁的白兰花香气，熏人欲醉。那个嘴角一笑就会露出四颗如米粒般的小白牙，就好像白兰花，纯洁的不食人间烟火。
叶老坐在书桌前，垂首抚摸着相框里发黄的老照片，里面的女子一如几十年前，活泼、爱撒娇，他好像又闻到了她最喜欢的白兰香气。
他看着坐在一旁，跟照片中的女子有七成相似的女儿，不禁红了眼眶。还是逃不开那个诅咒吗？当年，宋母的母亲也是得了鼻咽癌去世的，临终时，她的五官几乎都瘫痪了，眼睛看不见，鼻子闻不出，甚至连说话都困难。他实在是不想再经历一次那样刻骨的痛了。
他深吸一口气，压下胸中的悲戚，开口道：“当年，你的母亲也是得这个病去世的。鼻咽癌有家族遗传性，她害怕你终将走上她的老路，反复要求我，不能让你离开S市。可最后你还是走了，这条路，你还是踏上了。”
宋母涌出眼泪，“爸，对不起。是女儿不孝。”
叶老看着窗外，隆冬时节，S市不喜下雪，可天气却是刺骨的冷，“秋云呐，我不怪你，每个人都有他自己要走的路，别人不能干涉。就算回到那个时候，恐怕你还是会义无反顾地选择跟着宋诚均走，对吧？”
宋母想到那个弃了白头之约的男人，心中无恨，只是对世事无限怅惘，“我不会后悔，后悔自己曾经做过的决定，就是在否定自己。况且，我还有嗣音这个女儿，虽然宋诚均对不起我，可他给了我一个我最骄傲的女儿。我此生无憾。”
叶老想起嗣音，嘴角也是笑意盈盈，可一想到妻子和女儿都是因为同一个病而缠绵病榻，嘴角的笑意冻结，渐渐变成了苦涩与悲痛。难道叶家的女儿终究不能长命？
叶老转头看着宋母，慈爱道：“好好陪陪嗣音吧，她只有你一个母亲。肯定一时无法接受，人生在世，不过数十载，不要留有遗憾在人间。不用担心我，我还有你哥哥弟弟呢，对这种事，我早看开了。”
宋母看着叶老眼角的纹路，密密麻麻的像一生走过的路，世间万物皆无声，从来都只有人的喜怒哀乐、贪嗔痴怨来架构这个世界，有喜有悲，有来有往。那她的生命又将何时终结，下一世又将从何处开始？
告别叶老一家，嗣音陪着宋母去了外滩，世事变迁，只有这一条河流奔腾不息，从来处来，到去处去，静听世间声，笑看人生路。
“嗣音啊，我记得我小时候到这儿来的时候。码头还没这么漂亮，连防护栏都是旧旧的。你看现在，大理石铺的光可鉴人，都可以在上面滑冰。”
“妈，凡事有好就有坏。漂亮是没错，可就是没了以前的那份味道。有多少人在这里来来往往，又有多少人为这片风景着迷惊叹，可他们都不属于这里。或者说，没人属于这里，我们都将是过客，在这里释放自己的悲喜，抒发自己的情怀，这就足够了。”
“嗣音啊，你的年纪还小。不要想得比妈妈还透彻，做自己该做的事，享受自己该享受的青春。莫等闲，白了少年头，到老了以后，你去想什么呢？在相应的年龄，做相应的事，才是正道。”
“妈妈，可我已经想了。我又不能把以前想的再塞回脑子里，你让我怎么办？”
“顺其自然，随遇而安。不要朝后看，把握当下，勇敢面对前方，你才能活出自己。”
“嗯，我知道了。”嗣音回道，看着江水流遄，仿佛压抑在心底的不安慢慢消散，天高地阔，又有多少人家在上演悲欢离合、生离死别？生既死，死既生，轮回有道，因果循环，生生不息，代代不灭。
宋母依旧在D大教书，像她说的，她现在还教得动，自然要继续教。就是因为自己的生命已经进入倒计时，就更应该把握每一分每一秒，不让自己留有遗憾。
嗣音在学校和宋母间两头忙，连日来是倒头就睡，看着清减了不少。颜幕苏约她吃饭，她已经推了好几次了，今天他特地来学校堵她，在众人的各色眼神下，嗣音被他挟持上车。
“最近怎么了，连我电话都不接。是不是在外面打野食啊？”幕苏调笑。
“我哪儿敢呐？有您这尊大佛在这儿供着，我虔诚祷告都来不及。哪儿还有空打野食？况且你又不是不知道我的嘴巴有多叼。”嗣音闭目养神。
“怎么了，看你好像很累。是不是出了什么事？”幕苏灵敏的感到她情绪不对。
“是我妈，她的病情恶化了。医生说，撑不过几个月了。”嗣音的声音透着深深的疲惫。
幕苏呼吸一窒，喉咙像是撕裂般疼痛，他轻咳一声，调整声音，“你别担心，叶阿姨应该早就有这个准备，我们作为晚辈，应该要好好地，送完她，最后一程。”声音沙哑的不行。
“你放心，我妈早就看开了，还劝我不要难受。我也知道，生老病死乃人之常情，可……可那种，那种钻心剜骨的痛不是说说就好的。树欲静而风不止，子欲养而亲不待。我真的好怕，我怕那一天突然醒来，妈妈就没了呼吸。现在我一周七天，天天住在家里，每天晚上，我都要醒好几次，跑到她房间里，伸出手指看看她有没有在呼吸。鼻子里那微弱的气息流动就好像是我心跳的速度。”她说着说着，流下眼泪，“她的视力也越来越差了，胃口也不太好。我只能想着法儿地给她做菜，可她每次只能吃小半碗。阿苏，我真的……好怕，晚上……我趁她睡着的时候，就…就轻轻躺在她…躺在她身边，使劲儿呼吸她的味道，我……我好怕…好怕有一天……再也闻不到……这个味道，我还把……手和脚轻轻…轻轻搭在她身上，感受她的热度，我好怕……这个温度…终有一天，会变冰变冷，好怕……好怕终究有一天……我只能抱着空气。阿苏，我该怎么办？”说完，已是泪如雨下，泣不成声。
颜幕苏把车停在一边，抱紧她，“你还有我，你不会抱着空气。你忘了当初，我父母去世的时候，我们也只是拥有彼此吗？我永远都在你身边，你放心，不会有事的，一切都会过去的。”眼泪顺着他的脸颊滑进嗣音的衣领，滚烫滚烫，想安抚心灵的良药。温暖湿润。
嗣音的情绪渐渐平静下来，抱着颜幕苏的腰，靠在他的胸膛上，就像小时候一样。唯一不同的是，小时候瘦弱的臂膀现在已渐渐强壮，足够为他在乎的人撑起一切。
后来，嗣音还是去了颜幕苏的公寓吃饭，颜幕苏煮了粥，嗣音吃了后，在他的床上睡了会儿，或许是哭累了，或许是积压在心头的话说出去后的轻松，嗣音很快的进入了鹣纭�
幕苏靠在床边，一只手揽着她，一只手为她撩开发丝，或是抚平她梦中皱起的眉，在她耳边轻声哄道，“嗣音，不要害怕。有我在，一切都会没事的。”
他看着嗣音的睡颜，睁眼到天明，却觉得心里好满，是浓浓的幸福，满得快要溢出来。
时间在按部就班的走，并不因为人们的伤悲和恐慌而停顿，刻板无情。学校放寒假了，嗣音的设计在毕业设计中拔得头筹，她却丝毫没有喜悦之情。任曦回H市了，何适的老家在B市，寒假第三天她也回去了，只剩吴梓琪在S市。今年的冬天好像格外的冷，侵入骨髓，希望来年春天，和煦的春风可以使冰封万里春回大地，期盼，春暖花开。
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寒假期间，嗣音和宋母都得了空，天天出去逛街。两人都知道，这些记忆是能留一点是一点。颜幕苏偶尔会来陪她们一起逛，时近年关，颜幕苏也要启程回美国陪颜老过年了，颜老就他一个独苗孙子，平时就不能侍奉身侧，要是连过年都不能看见孙子，那他一个人在异国他乡也未免太寂寞了。
宋母一直催着颜幕苏快点回去，“颜老独自在外多年，就盼着在过年的时候可以一家团圆。我跟你说啊，越是在国外呆的时间长，就越是看重这些民族节日。听阿姨的话，早点回去。”
颜幕苏无奈，拖拖拉拉直到二十九号才登上飞机。登机前，搂着嗣音一个劲儿的亲，就是不肯放，“阿音，要是有什么事，你就给我打电话。我手机24小时开机。啊？知道了么？”
“知道啦，知道啦。你简直比老太婆还要罗嗦。”他的嘴唇还没磨破，她的耳朵都快听出茧了。
“那我就走了，最后再亲一下。”幕苏要求。
无赖，嗣音心中暗骂。凑上去喷了一下嘴唇。颜幕苏显然意犹未尽，还想继续索吻，机场广播里开始催促乘客登机。
幕苏心中深深后悔，早知道就包机了。看他们还敢催人。
不情不愿，一步三回头地上了飞机，搞得好像逼他上战场似的。嗣音好笑，心中却缭绕着淡淡不舍，好像一直维系着自己的温暖突然之间消失了一样。原来，颜幕苏带给自己的温暖是她这么渴望的。她好像已经开始想他了。
第十七章
大年三十，嗣音和宋母回了她外公家过年。不知道叶老有没有把宋母的病情告诉大家，饭桌上一直流淌着一股缓缓的哀伤，两个舅妈更是时不时地偷偷抹泪。或许这是全家可以吃到的最后一次团圆饭了吧。
叶老看着唯一的女儿日渐消瘦的脸庞，说不出的悲悯盘亘心弦，他夹给她一筷子青菜，说：“秋云啊，胃口不好就吃些清淡的。”
宋母淡淡一笑，拿着筷子的手戳了几戳才夹到碗中的青菜，她的眼睛已经慢慢失明了，大家一阵哽咽，宋母吃了一口，试着调整气氛：“嫂子，你的白菜煮的越来越好了。”
舌肌萎缩，鼻咽癌晚期的最后征兆。嗣音撑不住了，站起身，强撑道：“我，我去盛婉汤。”推开椅子，匆匆跑到厨房间。关上门，后背靠在门上，脑子贴在冰凉的玻璃上，冷却心中的悲痛，牙齿咬出下唇，努力不让哭泣声流泻出来，呼吸道几次堵塞，深呼吸排遣胸中的火。稳住呼吸后，走到水槽边，拧开水龙头，用水打湿眼睛，慢慢消除眼睛的红肿。
漆黑的夜幕，光洁的玻璃，就好像一面镜子。嗣音看着镜子上的自己，调整表情，不让别人看出异样。盛了碗汤后，回到饭桌。
大家吃完年夜饭，叶老提出：“嗣音啊，陪外公到外面走走。”嗣音拿上大衣跟着出门。
爷孙俩绕着小区慢慢走着，一路上叶老看着漫天的星辰，沉默不语。嗣音也不说话。
半晌，叶老才开口，声音沙哑，带着阅尽世事的苍老，“嗣音，你从小就生在H市，只有过年过节才会回来。外公都没能好好看看你。”
嗣音手上捏着一片枯黄的树叶，道：“妈妈说，外公不喜欢爸爸。所以每次也不敢多呆。”
“那你恨你爸爸吗？”叶老看着这个早慧的外孙女。
“爱情是两个人的事，但婚姻是两家人的事。他或许不是个好丈夫，却是个好爸爸。站在女儿的角度，我不能对他的生活横加干涉，但站在妈妈的角度，我也不能对他背叛婚姻的行为坦然释怀。所以，我也不知道恨不恨，我只知道妈妈不�