桑玛正愁没办法打发走一堆的仰慕者，干脆借机走人。
对着几名近日颇谈得来的年轻姑娘们说了几句刚学会的、磕磕巴巴的蒙古语，还顺手牵羊地捞走三壶奶酒。嘿，一人一壶，老少无欺。
“哎呀！谢谢两位阿哥解围，不然给灌酒就不好了。不过，他们都很热情呢！”
那头的俩皇子，大概一辈子都没见过这样会往自己脸上贴金的女子……那干脆让她自己一个人去掰吧！
* * *
往地上倒了白色新酿的马奶酒、冠冕堂皇的韶乐演完之后，蒙古各部落为欢迎皇帝而进行的热情歌舞才正式开始。
男人们跳着马刀舞、筷子舞，女人们则忙着拍手尖叫打气；女人们跳起盅碗舞时，所有人一同打拍子助兴。
抛开京城中的道貌岸然，被儒家礼教束缚了的游牧民族的狂野天性，被激越节奏所释放。不少的满族武士甚至年轻贵族们都被拖进各个不同的舞蹈圈子里，不一会就融入了这片宽广的天地中。
桑玛并非顶尖的舞者，但简单的错步、提腕、甩摆臂、后背双击等等动作还是难不倒她的。也因此在匆匆忙忙中她也加入了群舞——要不是平时的体能与灵活性的训练足够，真会当场出丑。
不过她算是最受欢迎的舞者之一，偶然对着中原人糊弄两句蒙古语，还真没人认出她来！
几个年轻的姑娘——估计出身不错，和她混一起算是低就了——很喜欢桑玛教的诺苏族舞步。＇1＇
她们围着点燃的篝火，手拉着手，腿脚使力，靴子跟和腕子上的铃铛在地上敲出规律而吸引人的节奏。
抬脚、一跺脚，松脚、跺脚、三跺脚，移动、旋转……
有时太过复杂了、会动作不一致，漏了拍子的、多停了一拍的，少女们不以为然地咯咯娇笑着、嬉闹着，到后来干脆成了女孩子们的玩闹。
行宫里外，女子极少。看多了男人间流汗的比赛与雄浑的手足挥动，这群女子不做作的笑声显得尤其珍贵。周围的节目全都停了下来，男人们，不管地位高低，全都盯着那一个艳丽的火堆——干瞪眼。
……
篝火终有熄灭的时候！
桑玛双眼晶晶亮地回住处。今天真是太高兴了，吃得开心、玩得尽兴，人生快意不过于此。
“好花不常开，好景不常在。愁堆解笑眉，泪洒相思带……今宵离别后，何日君——谁！”
绮丽的心情瞬间被警觉取代。自己的住处有人？
手中的蒙古小刀——忘了是哪个爱慕者送的——出鞘，整个人也成了把出鞘的刀。
“不错，没有玩乐丧志。”
清冷的月光下、小院中，不正坐着两位大爷吗？
“桑玛见过四贝勒、十三阿哥！”习惯性的就是一个侍卫礼。
干净利落、不拖泥带水，刚刚的草原妩媚如今荡然无存。
夜色中是一声、两声微不可闻的叹息。
桑玛笔直挺立着，等待命令，不，是等待示下。
“现在没事儿，桑玛。我和四哥不过是在这里喝几杯、聊聊天。你先去休息吧。”十三阿哥见兄长一声不吭地盯着地面，只得自己出头。
扫一眼四周，桑玛问道，“贝勒和阿哥是住在这进堂屋里吗？”
“不错。”
“请容桑玛先去四周察看。”万一半夜被人抹了脖子，岂不倒霉到极点？
十三阿哥扑哧一声笑开，“桑玛，你进门前见着守卫了吗？”
“有。有两名。”眼熟的，说明是四贝勒的自己人。却没有十三阿哥的人。
“右厢房里还有俩。整个行宫里外有上千名带刀侍卫。你觉得还不够？”
“……桑玛告退。”
“先下去吧！”四贝勒从头到尾就说了这淡淡的最后一句，却最是有用。
桑玛躬身倒退了离开院子，回到自己的房间里——这大清朝，自己是越呆越熟练了。
从大清早天未亮开始，院落里就桑玛和一名太监两人留守着。昨日的欢快像是从头到尾都不存在似的。不过桑玛还是比较喜欢行宫，因为这里的气氛不算压抑——没有太多要见礼的人最得她的意。那就继续赖在这里，直到头头们赶人为止吧！
抓张纸，磨好墨，提笔写：
“三国成一家，日寇是父王。此理至明显，世人皆知详。谁说汪不知，那又怎么讲？卖国贼三字，头衔最适当。”＇2＇
唉……怎么随手就是这个，烧了！两百多年后的事情，没必要让“古人”们焦心。
“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，唯吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？”
恩，不对，问号不符这份古意，涂成个黑漆漆一块的墨团。
门口来了人，不管他！继续写……又回去满江红！桑玛沮丧地将笔往水杯里放。自己是怎么也放不下另一个世界的苦难、而一个人专心在这里享受和平安稳的生活。
“怎不写了？”进门来的人问道。
虽不想理会，但桑玛还是一本正经地请安。“十四阿哥！”
“免了！看你勉强的样儿。”这手字还是写得刚劲有力、一丝不苟，按照八哥的话就是，若为男子必是应争取了来为己效力的。“今儿是来找你切磋刀法的。”
“请您稍等。桑玛去换个衣服。”桑玛并未在意他是何用意，但很高兴有乐子可以找——将挥刀当成乐子的女孩子，大概全天下找不出几个来了吧？
一到十四阿哥的地盘上，迎面是十阿哥的怪眼……咦，他也来了吗？昨天怎么没见到？呃，算了，昨天没看见的人多了，她只顾着玩、根本没去在意。
“九哥说，昨天晚上你是个美人。怎今天又成假小子了？”
看来这伙人结交不得！桑玛假笑着道：“九阿哥，昨天瑟勒格日乐格格好像还请您跳舞，怎么，您最后还是拂了姑娘的意？是嫌人家不够漂亮？”
腾地，年轻的九阿哥脸红了，却说不出反驳的话来。
“呵呵，没关系的，听格格说，她想请您有空的时候去骑马……还是您先去约？”
“八哥，十四弟，我还有事，先行一步。”
赶跑了一个，待桑玛拔出倭刀、面对十四阿哥时，周围的空气一窒。
“十四阿哥，仅仅是切磋，请手下留情……特别是请放过桑玛唯一可以见人的脸。”桑玛努力缓了缓这股肃杀之气，但也只能是越描越黑罢了。
耳边传来讨厌的笑声，大概是最近似乎很闲的八贝勒。
现在要对付十四阿哥是越来越困难了。刀体相交时，桑玛只觉得手臂发麻，只能放弃直接交锋，采用马刀中很少见的斜挑与劈的姿势，还间杂着刺刀的招式，两厢也战了个不相上下。
最后是八贝勒喊的停，让两人喘口气。因为他发现桑玛可不像一般的女子那样体力不支：她可是支得很！看来是平时极重视训练的。
两名随从捧上大盘子，点心茶水一应俱全。
这些“尊贵”的人，对她也太客气了吧？恐怕这茶点不好享用……桑玛豪迈地一口干掉上好的茶，看得一名随从直皱眉头。
“对了，昨晚十四阿哥怎么也不肯跳舞？拉也拉不进来，姑娘们都好失望呢！”
“扑——”十四阿哥一口茶喷到桌面上，顿时一片狼籍。
桑玛是真的觉得奇怪，“不跳舞，怎么去追求漂亮的小姐呢？”
“咳，桑玛，追求漂亮的小姐不需要跳舞。”八贝勒温和道。
唉，又成了假春风了！桑玛幽怨地看了八贝勒一眼，好好的一张年轻端正的脸，若是真心开怀，不知会吸引多少姑娘的痴心！
当然，那一位被看得更加莫名其妙：难道他欠了什么风流债不成？……要欠也不会欠她龙佳·桑玛的啊！
“咳，咱们不再说笑了。”十四阿哥不再呛咳，开始转动着手上的茶盏。
他们想说什么？桑玛可猜不出，于是开始研究手上的茶杯。
“这景泰蓝很特别呢！像蓝水晶般剔透。花纹也特别。”
八贝勒垂下眼，掩饰住猜疑的目光，“这掐丝珐琅器是大元传下来的东西。”＇3＇
“哦……肯定很值钱。”桑玛无限敬畏、小心翼翼地放下茶杯。
“放心，桑玛，摔坏了不会找你赔钱。”你也赔不起！
“真的？”
“真的！”八贝勒再次确认。
而桑玛也信了。“八贝勒、十四阿哥，以桑玛的身份没有资格与您二位同坐。所以，请问有什么麻烦的事？”
她看一眼两名随从。八贝勒摇头，“都是自己人，不必避开。”
桑玛眨了眨眼，就见那两人的眼中露出感动的目光来。
“桑玛。”
“有！”
“你对生苗的寨子可熟悉？我见你昨天晚上跳的舞与苗民的颇有相似之处。”
桑玛笑开，“那是诺苏一族的舞蹈。不过，请问什么是生苗？苗族我是知道的，生苗是另一族吗？他们住在哪里？”
“湖南。”
“凤凰城？”
两名皇子互相看了一眼。
“你知道红苗凤凰寨？”十四阿哥脱口而出。
“凤凰有好多寨子。可，为何叫生苗、红苗？”
“那些苗民尚未开化，生性剽悍不驯，故称为生苗。”
八贝勒平静地解说着，桑玛却能感到其中的不屑与厌恶。
“因为朝廷没有去宣教，不让苗民的孩子上学，不把他们当大清的子民看待？”桑玛忍不住反问一句。
没人回答。过了会，八贝勒轻轻道，“如今湖南苗人作乱，附近汉人县镇遭劫难，数百人被杀，十几处村庄被洗劫。今年，朝廷派军两千有余，其中四百余人、在两天之内丧命于崇岭中的苗寨。”
桑玛困难地吞咽着，“……他们用的什么旗子？”
“旗子？”什么意思？
“如果使用三角形的那种小旗子，那就是战旗、令旗。只要旗张在，苗族的勇士便在，所有村寨里能挥刀射箭的男人，都会跟着首领去战斗。”
八贝勒沉吟了会，“郭琇的折子上好象有提到。”
“八哥，是否保郭琇……”十四阿哥轻轻问道。
“先不忙这个郭琇。桑玛，你可知，如果应对苗寨？”
桑玛想的是老爹的一名同期军校同学，在与部族叛军交手时的悲惨遭遇。一整个团被打得七零八落，白白葬送在险恶山水间，连尸骨都难收！
“一个寨子还可以收拾，若是一百个寨子一同呼应，大清的军人……五千、六千的根本不够。”
十四阿哥倒吸一口冷气。“就不信比噶尔丹还难打！”
桑玛还是听了不少这个蒙古部落王的故事，笑了起来，“那是因为每个寨子都是个堡垒、易守难攻，而外地的士卒又不熟悉地形，刚开始时当然要吃亏。若是重金找来当地向导，各个击破、尤其是领头的寨子，那要平起来不难。难的是今后。”
桑玛抬起头，深深望进八贝勒的眼中，“若仅仅是弹压而不去安抚、归化、教育，那些战死者的儿子、孙子，长大了后就会向汉人、满人复仇。难道您很喜欢看到每隔二十年就打仗？！”
“你放肆！”十四阿哥喝道。
桑玛立即站起、弯腰、单膝行礼，眼睛都不眨一下。
“桑玛有失礼之处，还请八贝勒和十四阿哥赎罪。”
“坐，桑玛。你说的有理。”
八贝勒声音温和、语速缓慢，却隐含不容反抗的威严。那是种从出生就在培养的气势，让桑玛不由自主地就照办。
这怎么跟面对四贝勒时差不多？唉，都是一个爹生的，等级和权力也一样，连气势都像……唉！
小小的桌子四周静得可以听到不同人呼吸的频率。
桑玛最先受不了这份沉默。她开始不安分地吃点心，顺便偷看俩皇子的沉静面容——这十四阿哥好象比十三阿哥沉得住气，虽然他也不过十几岁，却比不是她正当此年纪时能比的，也就是说，“人比人气死人！”
“这个，十四阿哥，能不能……”这十四阿哥面貌一般，没她家老爹的英俊，但眼睛非常漂亮，睫毛又长又密，让她嫉妒得想去拔光了……“呃，能否跟桑玛讲讲多尔衮入关后的进军路线？”
经过了多年的宫廷生活和朝堂争斗，从八贝勒的面上看不大出他的真实情绪，但眼中的惊疑是难以掩饰的，尤其是桑玛在桌子上准确地用小块点心摆出进军路线的时候：除了在当地经营多年的将领与地方官，一般人很少有能搞清楚他们嘴里的“天下”的。
但桑玛没怎么注意，她只听着十四简单却不掩自豪地介绍满人入关后的大小战役——屠杀的、劫掠的种种当然不会在其中。而后者非常乐意与桑玛讨论军事上的事，而浑然忘了正在和一年轻的女子交谈。
“……为何当初不直接攻下西南和南方？新疆又是如何稳定的呢？”
十四阿哥窒了窒。
“先巩固京畿，稳定中原大地、恢复民生要紧。江南一马平川，并非军事要地；而西南地势艰险易守难攻，新疆路途遥远、补给困难且冬季不宜用兵。”八贝勒平静地解释着，像是在对弟弟说话般与桑玛自由交谈。
桑玛在其他人惊愕的目光里、用指尖无意识地在桌上慢慢画着全国地图：蒙古、新疆、西藏、云贵，还有让她痛心至极的……东北、上海、南京——不，是江宁。
“一旦过了长江，就可一直推进到福建乃至广东？”
“……是。”这姑娘到底是何人？！
“若是东北、东南沿海全部沦落，那，惟有死守滇、黔、川，拖住敌之兵力；拉长敌补给并给予打击；自缅甸运送物资、军人……趁机反扑……”
到后来，桑玛完全是一个人在低声自言自语，到最后居然俯在桌子上呜呜地哭了起来。
“要回去……要回去打仗……去救被屠戮的同胞们……”
院中无言。
她为谁哭？为何而哭？
又，为谁而战，为何而战？
天地无解。
“你今天到八弟那里去了？”
桑玛一回住处，就被拎去二堂会审。
做什么？桑玛莫名其妙地看着面沉似水的四贝勒，与皱紧浓眉的十三阿哥。
他们不是兄弟？
这个念头在桑玛脑海里突然清晰起来。
“哦……”争权夺利啊，明白！明白！谁有本事谁上，谁掌握的军队谁老大。
十三阿哥呆楞地看着她忽疑惑、忽微笑的神情。“桑玛，你是不是病了？”
“我？不不，不！桑玛身强体状的，怎么会生病？！那，今天本来是在右厢房里练字，然后十四阿哥来找我比刀