震一震，可终究是自己的儿子。八贝勒起复、重又委了职衔，但现在管的是名分高、实权少的理藩院，见到皇上的次数还不及刚上任的仓场侍郎张伯行。各部九卿除去左都御史、全数调了一圈，不少人都觉得老皇帝是越来越难测了。
但桑玛大致上感觉得到英雄迟暮和子女不肖的老人的悲哀。他不是脑袋不清醒，而是淡了、倦了，只想图太平。可惜啊，坐上这个位子就意味着要操劳到死！
他将来也是吧……
“管事大人，王爷这几个月都没大去后院，除了嫡福晋的生辰——”
“小福子，”桑玛打断他，塞给他一小块银子，“这回你可以得银子，下回再对任何人说这样的话，就是挨刀子了。”
“管……管事大人？”贵族家的女人们不都爱打听这个吗？
“你知道王爷最讨厌嚼舌根的人吗？前年就有一个被处死了，你不知道？”
“……可……”
“你听着、看着，别说，明白吗？不然小命不保，而我可能就是那个不得不下手宰了你的人，明白吗？”
“奴、奴才明……明白了！”呼！这漂亮女人真的会杀人？好可怕呀！
“回来。”
“是，您还有什么吩咐？”
“你以前在哪里当差？”
“回您的话儿，奴才两年前才进了园子。”
“哦？谁荐你的？”
“……呃，是……奴才是年主子娘家的家奴，因为年主子生了小阿哥，老爷子送了我们几个进来伺候。”
“你怎么在前殿？”
“小阿哥还小啊！”小福子委屈地回答，清秀的脸上满是可怜兮兮的线条。
“呵！瞧，我干坐着没事找你聊天，总管会不会嫌你没有在做事？”
“哪会啊！我一说伺候您，他就不再吭一声了。谁不知道——”
“小福子。”
“是！呵呵，奴才多嘴了。呵呵……”
桑玛又跟他说笑了几句，直到雍亲王胤禛一身官服踏进门来。
“张伯行干得很好。皇上很会用人。”桑玛详细报告了在通州的所见所闻。
“皇阿玛的用人之道是越来越精了。”胤禛感叹着。
“再过几年，你也不会差到哪去。”她轻轻道。
“呵！你这是恭维还是鼓励呀！”他也拿过她吃了几口的点心。“啧，甜了些。”
“那就别多吃。这里头说不定加了什么料。”
胤禛脸大变，“你说什么？”
“糖，糖和猪油太多，不过我怀疑还有些拉肚子的东西。”桑玛冲他返青的面容一乐，“独乐乐不如众乐乐哪！就不知园子里的茅房香不香？”
“……”
常言说得好：害人之心不可有、防人之心不可无；还有一个战术，名字叫“借刀杀人”，而她用起来是越来越熟练了！
小福子终是没受多大的罪过——至少在亲王府里如此，回到他来的地方得怎样就与桑玛无干了——不过是打一顿板子遣回老家出处罢了。
算便宜了他！
但，仅仅是个侧妃或她的家族就安了眼线甚至埋伏，不得不让人警觉。
唯一可庆幸的是嫡妃是费扬古的女儿，那拉家的富贵有皇上细心关照着、她的长兄还得封贝勒和爵位，自然不是年家能匹得上的——不过也许正因为此，才须得更加努力钻营吧！
他还有好些政治联姻下纳进府的女人，只很少去“光顾”而已。她偶然见过几个……实在不怎么样就是，尤其是不到三十就一副走了形的身材和傻乎乎的圆脸，实在让人嫉妒不起来。她们所恃的；只剩下娘家的品级和生儿生女了……
“幸好没有嫁给你。”桑玛轻声嘀咕着。
“说什么呢？”
胤禛没听清楚。不过她当然不会重复。“好话不说第二遍。”
“我刚才讲，好多人挤在一块，可那些店家又没什么好的。”
他们极少同乘一车。而这次是他坚持一起去巡视庄园兼休养两天——任谁腹泻、坐了一天的马桶，都不会像没事人的样子。何况有些时期得他离开了才能办，比方说处置几个家丁、又不必听女人的求情之类。
“是，是！只有你开的店铺才上等级，新鲜有趣，是不是？！”真不晓得她到底见识过啥希奇古怪的玩意。
“本来就是嘛！我开的点心铺子每月都有新品，别人再学也是白搭，永远赶不上的。”所以新货一上柜，再贵得离谱也有人买。她新铺子里的淡彩漆面点心盒子就是金字招牌，是佳节送礼的上等货，起码来买的都是拿了银子和银票的家仆——痛宰有钱的傻蛋是也！
“你要看外头就干脆掀起帘子罢。”他有些不习惯她透过帘缝边缘窥视的样子。反正她是男装，无妨。
“呵呵，坏毛病，见谅啊！”外面没啥好看的；可好奇是女人天性，有时是控制不住的。
“哼！”
耳鬓厮磨了一阵，他忽然道，“你说，我府里还有多少人的眼线？”
“不知道，但几个皇子那儿的都清干净了。”不然她不可能出入他的寝室——可见偷情的代价也大呀！
可也别怪她的手段有时下作了些，她要保护自己，当然顾不了旁人。
“刚才在想些什么呢？那样出神！”他追根问底。方才她的表情……非常冷肃、非常不愉快。
不想说给他听，那么编话还不容易吗！“真不知，如果一百年、两百年后，外敌打进北京城来，这些庸碌忙生活的百姓是个啥模样。”但这样的想象不太……不太好心。
“胡想些什么呀！”当今天下，谁还有能力攻进大清铁蹄保护下的北京城！要打也是自己人打自己人……
“我可不是胡想的哟，那时哭叫连到天边去，道路阻塞、富人穷人一样的茫然无措，不知往哪里躲、又能平平安安、吃饱肚子地活上几年……”
桑玛无意识地将几回所见的大撤退的情形说给他听。
胤禛则是听得面容僵硬、无言以对。虽然大清入关时也是如此，可、可结局算是好的吧？应该是吧？默然地将她拥入怀间。
她到底经历过了些什么呀！
他对自己的儿子们并不和蔼可亲；或者说这些皇子们极少能了解到、一对父子之间除了要求与服从之外还有什么其他的相处方式。也许他仅仅是不知道如何表达关怀的意思吧，只会以冷峻严肃的语气“命令”儿子要学会保护自己。他真的对弘历等男孩子们没有可以称得上慈爱的神情。
桑玛不知他对女儿怎样，但他大概只记得她们的生母、满汉大名和大概的长相——一年总要见几次面——其他的性格、小特征等等完全不清楚。
以一般人的眼光来看，他不是个仁爱的父亲，却能带给孩子们崇高的地位，和完美的榜样……要不是亦珊也在场，弘历会被当场责骂到痛哭。
亦珊将成为他的弟妹，她这样警告过，所以他只是把亦珊当成未来的亲戚而非无关紧要的小人物，算是给足了面子。但对自己儿子可是严厉形于色。
这可怜的孩子……桑玛自觉不是个富有母性的人，可经过不少时间的相处，不论弘历是不是未来的乾隆皇帝，眼下的小家伙只是个给严父压制得喘不过气来的孩子。
所以她偷偷干了全天下的慈母都会干的事情——拆“严父”的台阶。
“男孩子委屈了还是可以哭的。”桑玛连哄带骗。
“不可以哭的——”
小东西才刚满五周岁，从睁开眼来到这个人世、至今不超过五个年头。也许经过了十年、二十年，他会跟他的父亲一样，但现在他急需温情。
“没关系，在桑玛嬷嬷面前就可以哟！”
好粉嫩嫩的苹果脸蛋，香一个！
哦哦，亦珊小美人也在，一起、一起！
唉，这嫩嫩的肌肤，自己是怎么也变不回去了——除非现在有仙丹，一吃就能回到小孩子岁月。
“来，喜不喜欢桑玛嬷嬷？”
“亦珊喜欢！”
“……喜欢——”
“好，亲嬷嬷一口？”
弯弯的眉、弯弯的眼。呵呵，这未来的皇帝可能是生平第一次有意识地亲旁人吧，涩涩地、小心地……可以在若干年后拿来作为谈资！
哈哈！……
雍亲王胤禛本来想发火的，这女人在他一转身的瞬间就去破坏他的教育“成果”。但看在她和孩子们灿烂的——也许有些诡异的——笑容的份上，他就不去计较俩小孩子毁了他难得的轻松日子。
京里……是该回了。
“回去了啊！四阿哥，亦珊，我们继续学骑马好不好？！”
“好！”
“好——”
毫不犹豫的两声回应，让想回去当好臣民的胤禛将剩下的话语都吞回肚。“明天才走。”
“好呀！多泡一次温泉再回去！”
“好！”
“好！”
这次的回应一般的响亮。毕竟是孩子嘛，哪有不爱玩儿的。
“把今天的功课念完才能去。”
胤禛赶紧补充一句，然后高高兴兴地拖着“他的”女人离开这两个烦人又粘人的小鬼。大人就是大人啊！呵呵……
“你就穿这身衣服骑马？”不止是他，所有人都好奇又期待地看着桑玛身上漂亮的袍子——长窄袖、收腰身、下摆开口到膝盖，里头是绣花棉裤和精美的串珠木头跟的棉绣鞋。好看是好看，就是……怎么坐在马鞍上啊？
桑玛可不管。终于打造出一副适合侧骑的马鞍，说明这儿的工匠不算太笨。那么她不好好显摆一番，岂不是对不起好东西？！
她只是冲着胤禛和两个小家伙笑笑，稳住同样眼露好奇的马儿，踩上凳子，一跳——
“砰——”
“啊，桑玛嬷嬷——”
弘历究竟是她花了心思“爱护”的，赶紧跑来救驾。
“桑玛姑姑！你怎么了？怎么不说话？”亦珊也快哭了。
“阿玛！不好了！桑玛嬷嬷摔傻了！哎哟——”
“嬷嬷怎么会摔傻了呢？！是太吃惊了！”
桑玛脸红红地一跃而起，两个忠心的小跟班立刻帮忙拍灰尘，虽然拍得很不专业，但有那份心也够了。
“看来没有摔坏。”胤禛平静说着，不肯承认刚才自己的心脏根本是停止了跳动——在看到她仰面朝天、从另一头摔下马去的那一刻。
“不！我的自尊心摔坏了！”
无辜的战马歪头看了她一眼。
“没你的事！继续！”
桑玛拍掉手掌里的砂尘，那么一点点疼痛无妨的。
这回上马的过程顺利多了，有一堆人伺候着当栓马桩和肉垫子，结果她连凳子也不肯用，扶住马鞍子一跳、就稳稳当当居高临下地坐在马背上了。
也不想想她是什么出身！骑马的时间也不见得比跑步的时间短，怎么可能对付不了区区的侧骑！
“走！郊游去！”
一圈马跑到大半的时候，圆明园来了人。
她认识那人，是他的亲信侍卫沈采，于是拍拍马脖子赶到近前。
“什么事？王爷在教小阿哥骑射。”
“龙佳管事！”沈采微躬身，抱拳道，“拉藏汗被杀了！”
很好！这回她没从马背上摔下来。
* * *
她其实很会拍马屁，最起码他府中有封号的女子们经常能收到温泉水来洗脸、玫瑰膏来保养、香囊香料来衬托——包括年妃，一视同仁。嫡福晋是从不多话的，其他的女子们也大多称赞她的“孝心”。
连他自己的熏香都是她打理的，因为她说所谓的使用者“付帐”……
不过他不相信桑玛会把他的妻妾们看得如何重，因为她的心中除了保护过的那位不知在何方的“夫人”，别的全是普通脂粉。
她也从没有什么主从概念，在她眼里皇帝和路边耕作的农人一样、都是上天的孩子，只不过是做的事情不同罢了。
她对财富也是无半点特别的兴致，最多喜欢一些西洋的玩意儿——她可以在街头卖艺赚得几个铜钱糊口，也可以披金戴银而无一丝卑贱之人的不自在。
总之，是个难解的女人。
然而，有时候她干的事情……
胤禛瞪着庄子上的人送来的泉水。
是给他……洗浴的。
真是奇怪的感受呢！有女人用温泉水代替约见的香味短笺……她想见他……而该死的是，自己的身体居然开始发热……
该死的女人！
而他该死地喜欢！
然后，她来了。显然是经过细心的打扮：穿一身漂亮的新奇袍子、眼睛面容显得神采飞扬……窈窕、妩媚，又带着点顽皮，让人恨不能将之关在深闺禁宫，不让她见到任何人、也不让任何人见到她。
“别告诉我你又要远离。”他享受着她的主动亲近，但不等于他感觉不到异样。
“嘘——”她是要离开，不过不会不告诉他。也不一定非要是现在。
温润的菱形红唇缓缓地、从他嘴角逐渐下移，来至他颈间的脉搏处，顽劣地感受着越来越快速的血脉流动。
慢慢解开他的领扣，得意地看着他隐忍又期待的样子……呵呵，她一点也不觉得害怕，反而认为有趣：这个大家都害怕的亲王，眼下是她猎物呢！
“我们认识多久了？”她在拥抱的间隙问着。
“好多、好多年了！”
“呵，从我前额有个月亮门？”
“是呀！”
他微微笑，让她舒适地躺在柔软的炕褥上——照她的喜好，填了羽、棉、丝，透气而温暖、柔软。
“那时真是有趣！呵呵，我现在怎么也想不出……唔……脑门子光光的模样来。”
“跟个假小子似的。”他想，她大约是用喋喋不休来掩饰紧张和茫然……但肯定不是因为即将到来的热情缠绵。他能体会得到她的不安情绪，可又不晓得怎样解决，于是只能加倍的安抚、温存。
“哼……你挺喜欢整我的。”
“那是因为老是见到你跟别人笑，对我却疏远冷淡。”
“那……是因为……”天啊，他在干什么呀！
“因为什么？”他逐渐失去了理智，现在的问答仅仅是本能反应。
“……”似乎不能说，她那时很不喜欢他那种真秋风的态度。
“因为什么？”
他也不是急着想知道答案，只流连于她没有赘肉的细致腰身、弹性极佳的馨香肌肤和平坦柔软的神秘小腹，惹得她无法控制地弓起身，更让腰肢细得只需他的双掌就可合握！
这样的细腰，如何会有沉稳的力道和坚强的意志？只可惜，这腹中无法孕育他们的孩子，不然定然是封王拜相的材料……为什么上天会如此矛盾？！
灼热的唇继续，往下……
“因为……呀……”他疯了！居然做这种事……她瞠大了眼，眸底却失去了往日淡淡的讥讽和世故，满是迷茫。
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