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“元佩姐姐，没想到怎么巧，你也在这。”
“可别叫奴婢姐姐呢……夏娙娥现在身份不同了，奴婢愧不敢当。”元佩讪讪地笑着，有模有样地朝诺舞施了个礼。两人这一来一往之间，不禁引来一些宫人侧目，诺舞本是宫女身份，一夜之间，摇身一变成为三品娙娥，有羡慕的，也有妒忌的。人人都想爬到最高的地方，见别人好，心里也会不怎么舒坦。
感觉到四周不善的目光，诺舞也不想与元佩过多纠缠，寒暄了几句，就往里去，找管事的舍人准备物质。
元佩冷眼瞧了诺舞一眼，心里莫名地生出一股闷气，沉着脸离开了大长秋。
等到将事情都交代妥当，已是傍晚时分。诺舞赶回未央宫的时候，息舍人守在正殿外，见诺舞回来，便说道：“陛下正在用膳，一会要到处走走。”
诺舞点点头，与息舍人一道等候在外。
皇帝今夜似乎并没有打算去哪位宫妃的住所，反而在西六宫周围的小路上转悠，若走大路，肯定会惊动不少宫妃，圣驾一切轻车从简，仅有息舍人和诺舞侍奉左右，侍卫们则分散开来，隐藏在各处保护皇帝。
树影婆娑，月色迷人，皇帝走的很慢，似乎忆起了什么，神情恍惚。
息舍人带着诺舞，跟在皇帝身后，却保持着一段距离，以免打扰到皇帝的雅兴。
凉风习习，空气中带着青草淡淡的香味，令人倍感神清气爽。
诺舞微微抬头，月光将皇帝的影子拉得很长，一代帝王的背影，看上去却显得格外孤寂。后宫纵有三千佳丽，真正得他所爱的，又有几人？
忽然传来一阵水声，惊扰了片刻的宁静。皇帝寻着那声音走去，脚步越来越快。诺舞几乎是小跑着跟在后面，之间那被丛丛树木挡着的池塘边，一宫装女子莲足如玉，小巧的足尖轻轻地撩动着一江春水。
息舍人察言观色地看了皇帝一眼，向诺舞打了个手势，两人就退到了十丈开外。
离得虽远，可在寂静的夜里，皇帝的声音，却一字一句地传到了诺舞的耳里，“你的脚真美，你叫什么名字？”
那女子一惊，险些落到池塘里，皇帝伸手将她抱在怀里，喃喃道：“有美人兮，见之不忘。”
女子低眉浅笑，那似水的温柔在月色中是妩媚的毒药，蛊惑着一个男子的心。
诺舞隐约意识到了什么，背过身，望着那一棵棵高壮的大树，越发觉得此刻的皇宫莫名地陌生。转身的瞬间，她分明看见，息舍人眼中一闪而过的得意之色，她便猜到，这般的“巧遇”，背后藏着多少阴影中的推波助澜……正日一个月前的她。
夜凉如水，一响贪欢。
69章 夏花＇玖＇
约莫过了一个时辰，皇帝衣衫不整地走了出来，息舍人迎了上去，低声问道：“陛下，是册封为……”
皇帝淡漠地开口，“除掉。”
息舍人一时惊愕，愣在原地，那女子本满心欢喜地想要讨个名份，一听那两个字，哭着跑了出来，雪白的肌肤裸露在空气中，却再也没有丝毫美感。
好在息舍人是见过各种场面，很快镇定了下来，将那哭喊的女子拉了下去，任凭她怎么叫喊，皇帝都没有回头瞧她一眼。
这番变数，连诺舞看着都有些吃惊。刚刚皇帝明明与她……可为何要除掉她？诺舞跟在皇帝身后，都说伴君如伴虎，她今天还真是开了眼界。一时温柔如水，一时暴虐无常，这就是帝王真实的模样吧……诺舞心下感慨着，未曾注意到皇帝突然停了下来，一头撞在皇帝的后背上。
“奴婢该死。”诺舞连忙跪在地上，也不顾草地中乱石恪人，刚见识到喜怒无常的皇帝，在这个节骨眼上惹恼了他，恐怕没什么好下场。
“怕成这个样？”皇帝没有发怒，反而蹲了下来，看着咬着双唇的诺舞，忽然在她耳边低声说道：“朕本来今天很高兴，结果在她的身上，发现了一样东西。”
这等闺房秘事，诺舞听得满脸通红，皇帝却自顾自地讲着，“她的肚脐那里，藏着一种助兴的秘药，只有婉昭仪那里才有。”
诺舞闻言，也不知道该劝皇帝不要放在心上，还是顺着皇帝的意思，诋毁那婉昭仪一番的好。这宫中的女子，为了培养势力，还真是千奇百怪的方子都用上了。只是真的是婉昭仪所为么？恐怕皇帝自己都不能确定。
诺舞不吭声，皇帝就那么直直地看着她，看得她心里都有些发虚，难不成皇帝联想到自己也是皇后派来的眼线？抑或是奸细……她硬着头皮，结结巴巴地说道：“陛下，夜黑风高，呃，不是，是夜深了，还是早点睡觉吧。”
“哈哈。”皇帝忽然大笑道：“还是小丫头有意思，一吓就吓得口无遮拦了。不过有一点你说准了，夜黑风高。”
诺舞惊得冷汗直冒，都说夜黑风高杀人夜，看来那女子活不过今晚了。诺舞缩在一旁，伸长脖子也没见息舍人的影子，只好说道：“陛下是不是要回宫了呢？”
“嗯，这一搅和，朕也没什么兴致了。”
两人快走到寝宫的时候，皇帝忽然问道：“你有没想过，珞儿以后也许也这样。”
“哪样？奴婢不知道陛下是什么意思。”
“装糊涂是吗？”皇帝轻轻地拍了拍诺舞的脑袋，“珞儿登基后就是皇帝，他也许这样。”
“陛下可能一直都误会了。奴婢从未想过会与太子殿下怎样。”
“看来是珞儿一厢情愿了……”皇帝意有所指地说道，“既然如此，那她也是枉做小人。”
回了寝宫，在几个宫人的服侍下，皇帝早早地就寝，息舍人此时却一直没有回来。诺舞有些心急地在殿外走来走去，息舍人对她而言，就像是老师一般，让她渐渐熟悉皇帝的起居喜好，从旁提点了她不少东西，避免了很多错误。
就在她心急如焚的时候，皇帝的声音传了过来，“走来走去地让朕也睡不好，给朕进来。”
“奴婢知错。”诺舞刚进门，就看见皇帝披着一件外衫靠在床边，连忙从柜子里找披风，搭在皇帝的肩上，“陛下小心着凉。”
皇帝也不看她，合上眼，问道：“你是在等息舍人么？”
“奴婢见他这么久都没回来，所以有些担心。每天都是他侍奉陛下就寝的，奴婢怕做的不好，扰了陛下的安宁。”
皇帝轻笑，冷声道：“他不会回来了。”
诺舞微愣，问道：“陛下刚刚不是让他去……”
“朕今早才让人送来秘药，打算明日再让息舍人送到婉昭仪那，婉昭仪催了大半个月的药，怎么就恰好在那个女子身上呢？”
诺舞心中的疑惑顿时豁然开朗，原来皇帝已经看出息舍人的阴谋，故意派他下去处置那女子，但螳螂捕蝉黄雀在后，在他以为可以全身而退的时候，将他一军。只不过这其中藏着多少秘辛，她就很难去揣摩清楚了。没想到平日里做事一丝不苟的息舍人，也藏着一份野心，或者说，他是为被人所用，安插在皇帝的身边。
“奴婢好像明白了一点。”
“你在宫里的日子尚浅，不要太相信别人。”皇帝似乎还是有些惋惜，毕竟息舍人跟在他身边多年，可作为一个帝王，最忌讳的，就是身边的人背地里打着自己的主意，尤其是一介宦官，也想暗中操纵后宫的格局，将来，还不知道会酿成多大的隐患。只有连根拔起，才能高枕无忧。
“谢陛下提醒。”这一来，诺舞对皇帝更是又惊又怕，息舍人一时失足，就落得如此境地，她不过是一名资历尚浅的宫女，要一不小心得罪了皇帝，下场堪危。
“你也不用这么提醒吊胆的，朕又不是暴君。朕留你在身边，就是看准你没多大心眼。这宫里，值得朕信任的人，寥寥无几，但愿你会是其中的一个。”
望着皇帝那略显老态的容颜，诺舞忽然有一种错觉，眼前的这个人，好像只是个无依无靠的普通人，他也有抹不去的孤独与冷寂。
70章 夏花＇拾＇
息舍人的消失，并没有给宫里的格局带来任何变化，未央宫的宫人们在惊慌失措了几天之后，恢复了惯有的平静，诺舞则成为接替息舍人的不二人选。长公主回宫在即，诺舞既要在皇帝身边侍奉，又要打理迎接长公主的各项事务，一时之间，忙得连休息的时间都没有多少。不过短短几日，就清减了不少。
五月二十六日，诺舞和一群宫人守候在朱雀门，迎接长公主齐璎。
长公主坐在舆轿上，身形瘦弱，一袭白衫，发间只有简单的碧玉珠钗，神情淡漠，但却掩藏不了她绝美的容颜。
在长公主离宫前，曾被冠以大齐第一美人的美誉，当时不过十三岁的她，就已经引来不少家世显赫的世家公子前来求亲，连外族的皇子都跨过千山万水，只求得以见她一面。诺舞很早以前就听过宫中关于长公主林林总总的传言，见过长公主的次数屈指可数。如今两年未见，这众星拱月般的公主出落地更加动人。
当舆轿进入朱雀门的时候，长公主淡淡地看了周围一眼，不发一言。诺舞见状迎了上去，“奴婢见过长公主，皇后殿下已经在椒房殿等候公主。”
“你是……”长公主似笑未笑地看着诺舞，她原本以为皇帝会派宫妃前来接迎，没想到却是一个年纪轻轻的宫女，在皇陵守陵的那段时间，她近乎与世隔绝，直到听闻太子在六月初要举行冠礼，才会赶回宫中。
“奴婢夏娙娥，是宫中女官，奉陛下之命，前来迎接长公主。陛下此时还在宣政殿，皇后殿下很想念长公主。”
“嗯，那就先去母后那边。”长公主浅笑，声音轻柔悦耳，听起来莫名地舒心。诺舞走在舆轿的左侧，离长公主最近，隐约中闻到一股淡雅的香味，却没有脂粉的气息。诺舞不着痕迹地打量着长公主，她与太子有七分相似，让诺舞心里生出一种说不清的亲切感。
一行人到了椒房殿，皇后早已驻足殿外，一见长公主，快步上前，将她抱在怀里，皇后哽咽道：“璎儿，母后好挂念你。你总算回来了……”
长公主眼里泪光闪动，两年的时间虽不长，但对于一个不过十几岁的少女来说，因为赌气而离开最疼爱她的母亲，令她日夜牵肠挂肚。她依偎在皇后的怀里，喃喃道：“母后，儿臣也很想你。珞哥哥就要行冠礼了，儿臣真替他开心。”说罢，长公主四处张望，问道：“珞哥哥呢？他没在这边吗？”
皇后面带难色，牵着长公主的手往殿内走去，解释道：“珞儿他还在听太傅讲学，要晚些才能过来，一会陛下也要过来，我们一家人好好吃顿饭。晚上宫里还会为你举办接风宴，要热闹好些时候了。”皇后的眉宇间带着掩藏不住的喜色，不仅是为长公主，也是因为皇帝很少才会来椒房殿一次，说到底，她也是个日夜期盼能够见皇帝一面的女子而已。
长公主似乎与其他人不太亲近，微微蹙眉，“母后，你知道我不喜欢那些人的，一个个都装模作样，之前就是那个婉昭仪试图说服父皇，想让我去和亲。”
皇后话音一转，眼中闪过一丝狠色，“最后她还不是自己搬石头砸到自己的脚了？我们大齐的长公主，怎能随便送出去和亲。”
长公主脸色好看了些，一年前婉昭仪的女儿明光公主代她和亲，嫁到漠北，听闻不到半年，就染上了重病，婉昭仪因此也倍受打击，皇后借此狠狠地出了口恶气。
“母后，儿臣一定要嫁给自己喜欢的人。”长公主煞有介事地说道，十五芳华的脸上带着与年龄不符的坚定。
皇后乐呵呵地说道：“我们大齐最尊贵的公主，肯定不会随随便便就嫁了出去，母后一定会顺从你的意思。”
母女间其乐融融，让守在一旁的诺舞好生羡慕，连之前对皇后的戒心，都少了几分。皇后在子女面前，卸下了伪装，和普通的母亲没有区别。元绮与诺舞一道守在殿外，见诺舞眉宇间带着淡淡的愁，好言问道：“诺舞，怎么不开心了？”
“元绮姐姐，我想我娘了。”
元绮若有所思地说道：“我从小就是个孤儿，连娘的面，都没见过。没有牵挂，也是桩好事。诺舞你也别暗自伤心了，一会陛下看到你这个样子，会不高兴的。”
“元绮姐姐说的是，现在我在陛下身边当值，一言一行，都该警惕些。今天是举宫上下都欢心庆贺的一天，我也该带点喜气才是。”诺舞与元绮相视一笑，却不防被元佩瞧见。
元佩不喜诺舞，更容不得元绮和诺舞走得太近，毕竟元绮是皇后身边的人，要是一不经意间泄露了什么……元佩柳眉一挑，冷冷地看了元绮一眼。
两人都没注意到元佩的反常，有说有笑地聊了大半天，快到晌午时，诺舞这才离开了椒房殿，准备去宣政殿等候皇帝下朝。
元绮也开始张罗午膳，元佩则留在皇后身边伺候。长公主看着元佩一个人在皇后身边，打趣道：“以前都是看着元绮在母后身边，怎么今天没瞧见她？”
皇后不以为然地说道：“元绮她大概是去准备午膳了，璎儿怎想起她了？”
“以前元绮总爱给儿臣吃杏仁糕，儿臣到现在还记得那滋味呢。”
皇后闻言笑道：“你这个馋猫，等元绮回来了叫她好好喂饱你。”
长公主银铃般的笑声在大殿内响起，她的无心之言，却让元佩听得越发心凉，对元绮渐渐生出一丝恨意。
71章 荼靡＇壹＇
待皇帝的龙舆驾临在椒房殿的正门口时，皇后带着长公主和太子齐齐施礼，恭迎圣驾。太子的目光有意无意地落在皇帝身后的诺舞身上，诺舞不敢直视太子，低垂着头，跟在皇帝身后。长公主与皇帝素来很是亲近，曾因为和亲之事与皇帝闹僵，事隔两年，父女间再也没有什么隔阂，皇帝一脸喜色地打量着长公主，啧啧赞叹：“朕的长公主出落得亭亭玉立了，不愧为大齐第一美人。”
长公主脸上一红，娇笑道：“父皇一来就取笑儿臣。”
皇帝大笑，揽着长公主的肩，边走边问：“瘦了不少，回来了就好。”
长公主与皇帝之间十分熟稔，连皇后也很难插上几句话来，太子有一句没一句地陪皇后说着话，皇帝眼里似乎只有长公主和太子，对皇后倒是有些冷淡。
一顿饭吃下来，用了约莫一个时辰。
诺舞看得出皇帝是极疼这个女儿的，聊的最多的，也是长公主