“你？”弘华微笑，轻轻摇头，“用你的命换他的命？……我舍不得。”
崔子抬起头。
弘华看看他深黑的眼睛：“记住这里的路就好，有一天我要你帮我打回来。”
说着视线顺来路望去：“……一条命不够，我要他用他所有，赔给我。”
回望仰视，却见李图仍立马山头，见她回望，似乎是笑了一下，便勒马去了。
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两千虎贲军汇合大虎山。
重归虎牢，弘华在山门前不由得步趋迟滞。
纵饮酣歌仿如昨宵，那时她豪言壮语，领走一群山贼，道是开山放马、打拼天下，岂料这么快转回来，却是这般光景。
养九灵从后面上来轻拍她肩膀，温声道：“英雄豪迈，岂只得意时？”
弘华转头看他，再转身，是面如平湖的崔子，过去是一脸耿直的蒙更，再过去是威武雄壮的雷小白，后面黑压压一片，肃穆严整，哪里还有半分贼匪流寇的样子。
这一看，不由得喜爱非常，只觉一股热血涌上来，把剑回身，大步入寨。
这边的建寨工作一直是赵和阳在主持张罗，现下见了她和她的匪兵固然没有好脸色，但毕竟还是识大体的，大困当前，这次倒没与她为难，肯打打商量了。
两天后花笃平和赵云娘也率部退守到此。
外头局势瞬变，这里还相对安定点。得了李图“固守山寨，操练干戈”的指令后，四人便抓紧一切机会，紧急储备战力，尽快武装完善这一水莲花寨。
在不可避免的灾难一一实现之后，这莲花寨将是他们最后的指望。
会有办法的，会有办法的。
弘华不断这么安慰自己。
她知道的，她知道结局。
外头红军战得辛苦非常，虽然各将英雄，屡有奇功，但天意不遂，难避节节败退之势。
弘华每每在主军帐里对着沙盘彻夜不眠，也勤与江上築诸人相商，智计百出，但扭转乾坤的灵方终苦求不得。
这一日各人四处张罗，弘华正在大虎山上忙着操兵炼阵，战报再传。江南据地失尽，李图一部退至牟县，近三战皆一交而逃，后撤近百里。
怎么会？
弘华不敢相信自己的眼睛，案前来回乱走，盯着刚易旗帜的沙盘一看再看。
虽然败退似乎是迟早的事，但怎么会输得这么惨，这么快？这一线敌人兵力并不太强，侧翼还有王八章一部未溃，可相呼应，又有险可据，最坏打算应该也能再撑些时日才对，怎么会这样溃不成军，白送般轻易丢了险关要冲？还是东一个西一个分丢给那一堆散兵游勇？
弘华忽然住步，直盯沙盘看了良久，一脸惊怔急恼逐渐转为迷惑、恍惚、惊疑，再到暗沉，最后所有情绪都深深埋入了眼底。
她直起身，微微皱眉：“……连勃围都不要了……他还真是舍得……”
转回眼，却见旁边养九灵正略含一丝赞赏地看着她。
“师父，你早猜到了是吗？”
“不，我没想到。说不定，也会是个不是办法的好办法。”
“兴许是唯一的路子……”弘华再看一眼沙盘，“只是不知道，以身饲兽是否真的有用。”
“端看有没有挑对食兽。”养九灵不紧不慢地拨弄着沙盘上的小旗。
“是中州主唐家，是么？”这话问得满多余的，可是养九灵没反应就表示赞同了。
弘华仔细想了一会儿，还翻出大战图宏观地瞧了一遍，最后承认：“他是对的。”
略顿了顿：“眼下即使生出八面，被分食殆尽也是迟早。一身饲众，塞牙缝都不够，不如巧饲一兽，将它胃口调拨起来，兴许还能趁它张牙舞爪求得一息之机，或可自保。”
但想来想去总不安心：“可当初家王几番权衡选符孑以附，弃中州唐家不取，正是心知它世家延承，故地自封，行止少逾，难加利用。如今虽是情势相逼，但此选当真得宜么？”
养九灵微微笑道：“需知，此一时彼一时也。”
答得太抽象了。
弘华仔细揣摩了半天，一面猜一面注意养九灵的反应：
“唐家乃世袭大家，据中州多年，根基深厚，但为左右大国所制，多年来也没什么机会外展。三代主都是沉稳之人，只缓添国力，野心并不太盛。近年来局势动荡，唐家也多专心自安，少与相争，实在不易挑拨。
家王的手段我自是知道的，无风无雨他也能自掀滔天浪，可对的是唐家，这差事只怕难办。”
养九灵那边不置可否，好象也不反对的样子。
弘华踱了三步，继续：
“当然，唐家低敛，也不会真无野心。它经营南境多年，必有所图谋。近年其势已强，当稳妥计，一直未有贸动。如今我王将江南重关一一拱手那班不成气候的，实则是送到了唐家案上。他们得此大有助益，眼下正是机会，大有一争之机。出则必捷，到时欲念既起，哪里还有自收的道理？
如此，一来，他们自为箭石，我军能争得喘息之隙；二则，若巧加依附，我们也能在它羽翼下求一时之全，再伺机而动。”
看着沙盘又想想：“可是没那么容易，这样不够。要给……”
弘华捏着一面小旗，稍一犹豫，往沙盘上插下去：“要给，就把雍中也全给它，迟早保不住，不如让它吃好一点。”
养九灵不由哈哈一笑：“红花，你倒也舍得啊。”
顿了顿：“他会这么做的，但不是眼下，需得再待时机。”
弘华看了看养九灵，话头回转：“可是，时世岂能一如所想？唐家若迟不受引又当如何？便是出兵，若不屑保全我们又如何？便是我王计算皆遂，只消时机上缓了半分，我们眼下困况，又挨得到么？”
养九灵轻笑：“红花啊，你想得都对，担心得也在理。此时此事本来凶险，不是谁都可成的。唯真豪杰，方御大劫，而成大喜啊。”
弘华虽然放不下一肚子担忧，还是慢慢点了一下头。
养九灵再道：“其实，此一时还有一利，你未尝想透。”
“什么？”
“中州主唐拥半月前因箭伤引旧患，病势凶猛，榻养不起，如今主掌中州的乃是其长子唐檀书。”
“哦？”弘华眼波一闪，“此子可肖其父？”
养九灵唇带一丝微笑，慢悠悠地道：“此子聪敏英武，却不甚肖其父。唐拥是尾银裘赤狐，他，是一头……小饕餮。”
“饕餮？”弘华唇边也泛起一丝笑意，“好……”
第二十二章 闻人师（１１／７更新）
天微明，弘华旗语发令，两旁旗兵依样将宽大红旗舞成两轮红日，另有令兵以鼓号声辅。下面兵士令动，纵横变幻。
近来大有长进，迅捷准确多了。
“这操兵法倒稀罕，”养九灵慢腾腾后头过来，“要炼什么阵法么？连为师也看不大出来。”
弘华转身行礼：“炼阵还谈不上，徒弟只一直有这想法。虎贲虽勇，彪悍威武说不得盖世，加之草寇出身，要建铁军还需时日。欲克敌制胜当将众力展到极致。徒弟想建这样的军队：静若虚、脱若兔、疾如电、猛如虎，动似曲指，律似金铁，能合千般阵法，能御万般变化。”
养九灵睁开象没醒的眼睛看她：“有趣，好好谋划兴许能炼支……”
漫长“支”字没完，有兵来报。
“听说有上笺。”弘华推门而入。
花笃平把手上素笺递给弘华。
攻定难城？
匮力自保、进退维谷的当下，还要再攻他城，这战令实在出奇。
弘华讶色不着面，走到军图前，虑罢轻言：“虽奇，倒不失妙法。”
定难城城主曹衍群乃世传三代军阀，无逐鹿之能。其族据地三十年不灭，全仗定难绝佳地势。
定难居多政权交界处，弹丸地却乃虬睛所。是以左右霸主虽不太放它在心却也不能小觑，实是一处要害。
三方地利，出可攻入可守，又有肥硕土地存储颇丰，任一方势力想独吞它也不易。最要紧的是，环绕的各势力间本各怀心思，任一方贸动都会招来猜忌，给人可乘之机，后患难料。是以多年来，打主意的不断，下手的却不多。
眼下红军濒危，中州迟迟不闻佳音。莲花寨尚能勉力支撑，可情势严峻，空等下去，生机只会愈加渺茫。
他们也已担不起这样消耗。
红军兵力初盛遇挫，苦斗到今折损过半。只看莲花寨这边，虽暂稳，每计伤亡都叫弘华心疼得要命，外头颠簸拼命的兄弟更不用说。
城池丢得起，人命不行。这样下去就算撑到中州荫护，没了出生入死的兄弟拿什么东山再起？
若得定难，结合莲花寨必实力大增，红军会象一柄插在西南腹地的利剑，闪出左右避让的锋芒。有这绝佳筹码，玩弄起权谋李图也正如鱼得水。
纷繁复杂的局面，环环相扣，看似小变，影响竟如投石平湖，振荡不绝。想深了，弘华和花笃平对李图城府之深都叹服不已。
最近原本相对均衡的局势有所打破，定难的麻烦也多了些，这时反显出曹家原来还有些硬本事。几次受犯毫发无伤，愣是谁都拿它没有办法，最后迫于局势一一撤军。
不过现在红军要攻定难倒是事半功倍。
这一带原就是地理上对定难最有威胁的一边，局势也不那么微妙，之前小势力和贼匪纠缠，没谁招惹它。如今建起一水莲花寨，使这一片力量单纯集中，对准定难门户，又错开三方天险地利，正是大好机会。
黄昏，云娘与赵和阳先后回来，坐下一谋，都觉事不宜迟。商量整晚，理出大致计划，赵和阳主攻，花笃平主持大局，调配兵力，弘华继续操兵防备外犯。
聚合集体智慧完善补充，大家自认得了必胜策，岂料除初奇袭一胜攻下外郭，之后再没半点进展。
赵和阳屡挫后倒静下心来整顿精兵。他何等良将，旦去轻傲沉虑对战，威自惊人。
花笃平、弘华等人也上观助战。
定难守城大将白蜀东真猛将，在城前摆下阵法更精妙绝伦，挪移变幻叫人眼花缭乱。
“这就是白蜀东闻名的迭香阵？”弘华惊咋不已，“初闻还道半是讹传，想不到……”
压下惊讶，略沉思，和花笃平商量几句，急调雷小白率部暗袭阵眼，只盼乱了对方阵脚，助赵和阳一臂之力。
雷小白一队像枝利箭，直奔对方心窝。
这一击奇到妙处，迭香阵顿时被冲断，赵和阳大喜，驱兵猛击。
就这一瞬间，迭香阵变戏法般陡然激扩一倍，乱了的阵支瞬变，链环相扣，竟是严丝合缝。一切快得几乎没法儿看清。
弘华大惊。
刚才竟只是阵法的一部分而已，现在才是真正的，不！真正的迭香阵只怕还没施展开呢。
眼看两队兵卒就要卷入阵中，弘华夺下鼓锤急发号令。
下面奋战的兵卒面对突变，还无头绪，幸亏平日操练有效，雷小白一支闻令，毫不迟疑掉转突围，总算在对方阵口没能完全合拢前冲杀出来。阵口又断白蜀东始料不及，迭香阵没能即成，又短短乱了一下。
赵和阳迅速明白过来，即刻回撤，一番辛苦总算逃脱。
。
看到脸色发黑的赵和阳，弘华立刻去认罪，难得这次他放弃了打击报复的机会，一言不发顶着黑云走了，看来受刺激不小。
差一点，只差一点点，就是全军覆没。
弘华这才发现自己已一手冷汗，一松劲鼓锤滑跌在地。
养九灵听弘华一说，就腾腾醒了。
“这样厉害？画来看看。”
弘华铺纸涂了几笔，脑子乱成一团，一叹弃笔：“我看都没能看真切。”
养九灵一看却立刻来了兴趣，追问连连。弘华勉强就着图颠三倒四，断续描述一番。末了由衷一叹：“世间果藏龙卧虎，这迭香阵岂只厉害，真当得一句‘万人敌’。”
养九灵郑重起来：“这样阵法……能布的人不多，白蜀东有如此本事？”
说到这个……弘华仔细想了想：“那白蜀东是猛将，可就阵前看调遣应变似也并无惊人处，倒不象能布此奇阵的样子。”
养九灵默思不语，隐约闪出一丝奇怪神色。
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再三日，外头红军先后退守到莲花寨附近，李图也到了三十里外山口。严泽风、赖坤岷等人跟着先后归营。
试攻三次，定难稳如泰山。
派出去的细作打探了消息回来。
道是几年前定难来了位奇人，授了简单的迭香阵和一些计谋，威力奇大，定难借此无敌四方，得保安稳。城主曹衍群奉之为上宾，却仍留不住。
近日奇人忽然再现，还主动出手重善阵法，再定奇谋。定难城上下将之奉若神明，跟着士气大振。
“这人是谁？”
“只知人唤闻人师，来历却无人得知。”
“闻人师？”弘华好奇得像只耗子，“姓闻人，那么是世家所出……又有这本事，怎么名头却不响？师父听说过吗？”
养九灵盯着盘子里的鸡呆了呆，然后开始啃，象没听到她的话一样。
自昨天看了赖坤岷画的较详细的迭香阵草图后他就这样了，真是古怪。
弘华花样百出不奏效，知道挖不开口子，自好另谋出路。
但关于这个闻人师，派出去的人再没能打听出更多消息。
再一天，游饲云回来了。
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