“不，我不介意玩笑，不过一定要解释清楚，”许至恒仍然目光炯炯看着她，“因为以后我想约你出来，我猜你一定不会跟个放印子钱的人约会。”
叶知秋吃了一惊，呆了一下才说：“我好象也不会想跟自己的房客约会。”
许至恒笑了：“那个好办，如果你坚持，我先搬家再约你好了。”
“别，重新找房客太麻烦了，我没那时间呀。”叶知秋举手认了栽，“我说，该不是我刚才在露台上说的话让你误会了吧。我没找一夜情的打算，今天去喝酒纯粹就是解个闷。”
“我也没有。我说的是约会，一块吃饭、看电影，如果你爱好逛街，我也可以陪，看看有没继续发展的可能。”
叶知秋疑惑地看着他：“干嘛要约我？不会是因为那个……吻吧，那不过是两个人的的嘴唇不小心碰到一起罢了，算不了什么。而且我喝多了，不要你负责。”
“这可是我到这边来了差不多半年的初吻，你得对我负责。”
叶知秋张口结舌，只能怀疑地打量眼前这个人。他穿着铁灰色衬衫，领口敞开一粒扣子，眉目轩朗，嘴角微微含笑。这个神情过于笃定，仿佛百分百肯定她不会拒绝，让她有点恼火。然而看到他弧线分明英挺的的嘴唇，叶知秋不免马上想起刚才的那个吻，虽然被自己匆匆挣开，可是她得承认，那感觉确实不错，温暖又让她心旌摇动，如果她能做到放纵自己，那么跟他吻下去也不失为一种享受了。一念及此，她的脸马上又红了，马上提醒自己镇定。
“呃，我看我喝多了，你好象也喝得不少，我们还是说再见好了，开车小心。”她拉开车门，头也不回下车，疾步走进了大厦。
许至恒看着她的背影消失在大门内，才发动车子。他当然不是心血来潮，那个匆忙的吻浮上心头，他嘴角微笑加深。回到家，他走进书房，拉开书桌最下面一个抽屉，取出一个文件袋打开。
这是他的房东叶知秋遗落在这里的。他住进来安顿好以后，开始陆续添置自己的东西。过年前一个星期日的下午，无意间拉开这个抽屉，看到文件袋，随手打开一看，里面是厚厚一大迭手绘的房屋装修效果图。
看得出来，这些图不是一天完工的，纸的材质大小不一，有的用的是铅笔，有的是马克笔加彩色铅笔，有的则是钢笔，另有几幅卷在一起，展开一看，居然是水彩画。
他一张张细看着，发现铅笔、钢笔的那些有的明显是匆匆画就，类似速写，只是用大致的线条勾勒出装修构想。而剩下马克笔加彩铅的比较多，则显得十分精致。基本每一处都画了几个色调不一的备选方案，从散布角落、冰箱的绿色植物到书架的结构、厨房置物架的形状，餐桌椅的摆放，沙发、藤质摇椅、窗帘，直到从不同角度看各个房间、浴室、厨房的效果，还有封闭阳台和开放式阳台分别的效果，可说详尽至极。整个房间的装修跃然眼前，有些还在角上附加着简单的说明，字迹清秀漂亮。
那几幅水彩画，全是画的花卉风景，明显和客厅墙壁上镶框挂着的几幅是一个系列，出自一个人手笔，说不上有多少艺术性，但画面干净明快，色调柔和悦目，称得上养眼，居然被这样漫不经心卷放着，确实有些可惜。
许至恒展开一一细看着，尤其喜欢其中一幅秋色和另一幅江景。
秋色那张上面，大片的法国梧桐，树干苍劲挺拔，树叶泛黄，隐约现出红砖墙壁的楼房轮廓，弯曲的路上有几个行人背影，阳光从树叶中洒下斑驳光点，满地金黄落叶，有几片正随风而动。
许至恒早注意到这个城市路旁人行道上种的很多是法国梧桐，高大而枝繁叶茂，他来此地时正当秋天，树叶刚开始转黄，而现在已经是树枝光秃一片萧索之意了。
江景那张画面是一带江水横亘，一只轮渡堪堪将要靠到对岸，而对岸隐约是密集高楼，云层厚厚堆积江上，落日余晖透过云的间隙，照得半江瑟瑟半江泛红，远处一桥跨江而过，所有的景物全泛着点金光。
当时天气还算好，他拿了这幅画站到阳台上。无框阳台的窗子已经推开，冬日午后，有点惨淡的阳光照在小小的圆几上。他坐下，持着水彩画对照眼前的江景，发现夕阳以及桥的角度和画面正好相反，而对岸看去也没有那样密集的高楼，想了一会，他才恍然，这幅画应该是以对岸的角度画的。而自己处身的楼房则在那一片模糊林立的高楼背景之中。
所有的画右下角都很不显眼地签着小小的“知秋”两字，无疑是出自他的房东叶知秋之手。许至恒颇有点惊异，那个精明能干全写在脸上，看着世故成熟、谈吐简洁干练的女人，和前男友争执起来言辞犀利寸步不让，居然也有这样细腻感性的一面。
他将几幅画全都展平放好，将装修效果图装入文件袋放进抽屉。再看下此时自己租住的房子，发现这样的实际装修效果和那些图一样，确实精心到了极致，每一处的搭配都十分细致讲究，处处看得到主人花费的心思。
过了几天就是大年三十，许至恒请几个经理吃饭，出来时就在酒店门前看见了叶知秋。她穿着黑色大衣，肩上背着个大大的红色漆皮包，微微皱着眉，清瘦的面孔苍白，长发被寒风吹得向后飘拂，正无可奈何看着一辆辆出租车从身前掠过，那个有点惨淡的神态让他不禁心中一动，马上将车开过去请她上来。
叶知秋很是爽快，上车后却并没和他搭讪的意思，只不停摆弄着手机，接了一个电话后就怔怔出神，到下车时却突然回过神来一样，对他微微一笑，那个笑容温暖而开心，整个人面目顿时明朗起来。
许至恒承认，自己的这个房东远比头两次见面看上去要讨人喜欢得多。他不知道是那些精致的画还是她那个动人的微笑让他有了这个看法。
站在喧嚣的酒吧里，看到她独立在露台上那个单薄孤独的身影，灯光照到她的脸上，那张妆容精致的面孔有掩饰不住的寂寞。他的心蓦地一动，走到她身后，听她声音低哑地自嘲，他几乎是不假思索吻住她柔软的嘴唇。
她已经回应了他的吻，他能闻到她发丝传来的清香，能感受到她纤细的身体无力地靠到他的手臂上。她却猝然后退挣脱了他，还真是个自控能力很强的女人。
许至恒知道自己是动心了。
此时他坐在书房，再次端详着那几幅水彩画，决定改天去把它们都配上画框挂起来。书房有一处墙面明显留白。看那些手绘装修效果图，他知道这里本来是打算弄成照片墙挂各类纪念照片的，显然主人没来得及完成这个构想就改了主意将房子出租，用来挂这些画应该不错。
他放好画，出了书房准备去洗澡，看看自己随手放在客厅沙发上的Armani西装上衣，想起叶知秋带着调侃说的关于他职业的推断，不禁再度失笑。
第 9 章
叶知秋走进大厦，想了想还是停住脚步。站门厅里回头看着那辆卡宴发动开走，她很有点发晕，也不知道是朗姆酒作怪还是被这朵突然的桃花砸的。可是老实讲，这感觉还真不坏。她摇摇头，决定不胡思乱想，先去睡觉是正经。她掩着嘴打个呵欠，穿过门厅走去按电梯，突然身后有人叫她：“秋秋。”
她一惊回头，只见门厅一角沙发上站起一人，那边光线昏暗，但还是一眼看见正是白天才见过面的范安民。他俯身将手里的香烟按灭在烟灰缸里，然后走了过来。
“你在这里干什么？”叶知秋皱眉看着他，他看上去神情黯然，头发也有点凌乱，眼睛里泛着红丝。
“我们找地方坐坐吧，秋秋，我想和你谈谈。”
叶知秋苦笑了：“又有什么好谈的呢？千万别是为白天女朋友来我面前示威道歉，我不喜欢那场面，不过也算了，反正下周找个时间去银行把手续办完，以后你们就是想到我面前炫耀，只怕也没什么机会了。”
“我的确是想来道歉的，可是坐这坐了两个小时，提不起勇气跟你打电话，我已经跟你道了太多次歉，你也说了很多：算了，算了。我在想，一切真的都能算了吗？”
“不然怎么样？”叶知秋呵呵笑了，“你别在我面前扮情圣，我这会喝多了，你要硬拉着我陪你怀旧，可留神我借酒装疯。”
“秋秋……”
叶知秋摆一下手：“真的还是那两个字：算了，我不想听。恋爱快六年，在准备结婚时分手，回忆的确不少。可是我还想放自己一条生路，以后好好生活下去，你愿意追忆随便你，不要扯上我，更别指望我对你的心事负责，我们都自求多福好了。”
电梯驶了下来开了门，她正要走进去，只听身后又是一个女孩子不大不小的声音：“安民。”
她和范安民一齐回头，范安民的女朋友正站在大门那里，紧盯着他们俩。叶知秋禁不住摇头大笑：“你们俩还真是逗呀，是排练好了的吧，总这么一前一后出场。”
电梯门在她面前徐徐关上，她连忙伸手去按也来不及了，只能看它上行而去，不禁恼怒，转头看着他们。
范安民转头看着那个女孩，声音疲惫地说：“小静，你又来干什么？我真的不喜欢你这样跟着我。”
那个女孩子走过来，挽住范安民的胳膊，眼睛却看着她，十分诚恳地说：“对不起，叶小姐，白天是我不好，你不要怪安民，他已经责备我了。我决定亲自来跟你道歉，请原谅。”
“忽然之间，都来求我的原谅了。”叶知秋讥诮地笑，“我的原谅对你们来说很重要吗？我如果不原谅，你们会不幸福吗？”
那个女孩顶不住她的注视，移开了视线，但还是小声说：“你怪我可以，不要怪安民，他心里已经很难受了。而且我觉得两个人如果真的相爱过，就算分手，也应该祝福对方，何必非要让对方觉得负疚。”
叶知秋看看她，再看看范安民，微微笑了：“这位小姐，你的大度谦卑、天真善良给我印象十分深刻，可是你真的错得离谱。我不爱看这种戏码，更别逼着我参演。直接讲就是，我不想要你们的祝福，也不打算祝福你们，你们的生活和我一点关系也没有，以后可以省点事别出现在我面前了。”
另一部电梯下来，里面走出两个人，叶知秋走了进去，按了关门键，再按27楼。电梯门合上，偏白的灯光照射下来，电梯门上的镜面里印出她，面孔上那个无奈的苦笑如此惨淡，让她自己也有点不忍心看了。
好象这段时间来她经常这样在笑，嘴角努力上提，不过总是提了一半就气馁般放弃，于是那个没法最终完成的笑就似笑非笑挂在了嘴角，看着很有点讽剌的味道。只有她自己知道，她其实并没讽剌谁的打算，她只是想表现得若无其事，可是装没事比她想象的要难多了。
叶知秋走进自己租住的小房子，这里原本属于张新。开发商送的精装修他基本没动，房间陈设到了极简，她住进来以后，尽量按自己的爱好做了简单的布置，床上铺的杏黄色床罩，小小的沙发罩了白色亚麻布，靠窗子的地台放了块花色繁复的羊毛地毯，看着总算有了点家的感觉。
她扔下小手袋，脱下皮靴，坐倒在沙发上，将双腿架上茶几搁着，钝钝地看着面前没打开的电视机，一个念头浮上心头：还真不如跟自己的房客去一夜情的好，省得回来看这场面。
她已经没力气谴责自己这个有些无耻的想法了，反正那点本来可以帮她一场好梦的酒意被这么一闹，现在完全没了。
站在楼下门厅里的那个男人，和她恋爱将近了六年。
他们同龄，住在同一个厂区宿舍，应该说得上青梅竹马。可宿舍区的规模实在太大，要追溯的话，两人只在幼儿园有同学之谊。范安民小时候上的不是叶知秋上的子弟小学，中学时他考上了市重点学校住读，然后考上了外地大学，他们以前最多能算个见面脸熟而已。
真正走到一起，是叶知秋毕业后最彷徨的日子。她实习了几家服装公司，但工作始终没着落。本市服装企业多半集中在江北，她选择最经济的出行方式，每天坐轮渡过江往返。
已经将近秋天，可是天气仍然炎热。傍晚时分，夕阳西下，天色还是明亮。走下长长的石阶，穿过趸船上了轮渡，听起航时汽笛“呜……呜……”的长鸣，倚着栏杆坐着，看浊黄的江水腾起白色的浪花，带着江水气息的风迎面吹来，并无多少凉意，但还是让人觉得爽快。她郁闷地看着渐渐逼近的对岸，只想着自己的工作，如果这次在索美仍然不能转正，恐怕是不是该考虑放弃做服装设计师这个想法了。
叶知秋的父亲喜欢美术，从小就开始让她学画画，但她也说不上有多爱好这个，上了美术学院后，看多了大师的作品不说，光看看有天份的同学，她就知道，自己幸好填志愿时坚持选的是服装设计专业。因为有比较就知道，自己在美术方面功底算是可以，但天资和灵感就只能说是普通了。
然而服装设计一样需要灵感，她有点气沮地承认，自己懂得欣赏，但设计出来的作品始终没有让人激赏的地方，这方面有她的好友辛笛做对比，她不能不服。
船靠了岸，她起身随着人流穿过趸船再走上跳板上石级，身子突然一歪，凉鞋细跟陷进了跳板缝隙里，身后一双手臂及时扶住了她。她没顾上回头，扶住身边的栏杆，说声“谢谢”，急忙用力抬腿，居然脚抽了出来，鞋子留在原地没拔起来，一时大窘，身后那人蹲下身去，握住凉鞋一拔，抽了出来，然后将鞋子放到她脚边，仰头看着她笑了，那是一张英俊而明朗的年轻面孔。
叶知秋脸涨得通红，将脚穿进鞋子里，再度道谢。他站起身，比她高了大半个头，笑着说：“别客气，走吧。”
两人一起踏上石阶上岸，再朝同一个方向走。叶知秋才发现两人居然同路，住一个宿舍区，说起来父母都是同事，还有共同认识的朋友。
范安民大学毕业后回了这边，他学的机电专业，顺利进了一家外资公司，从技术人员做起，每天一样赶轮渡去江�