鹰王也大感棘手地道：
“谷先生的看法极为正确，瑛姑的轻灵有余，稳健不足，嘉音这老秃子太可恶了，他跟我说好只是虚应故事一番的，临时却给玩儿真的！”
谷平笑道：
“王爷！老家伙的话不能轻信的，他口中说不在乎，心中满不是那么回事，他自认天龙武学天下无敌，一个首座长老却给人宰了，怎么肯咽下这口气呢！”
王丁泰急道：
“现在不忙着讨论这些，到底是要由谁出去应战，该赶快下决定才好呀？”
谷平道：
“既然大家都没有合适的人选，就只有麻烦一下我请来的朋友了，对付这个喇嘛，我看是乔大婶最合适，她那一根洗衣杆，专敲人脑袋……”
鹰王喜道：
“谷先生邀的朋友，果然都是高人！”
谷平忙道：
“王爷！我的朋友他们可不是高人，这—辈子都在没没无闻之中度过，不过他们也因为不出名，有闲暇在那玩意儿上下功夫。因而能有一些常人不及的心得，如此而已，王爷如果拿他们当高人看待，就要大大失望了！”
说着走到乔老儿那一堆，作了个揖，低声说了一阵，又连连央求。最后老爷子总算含笑点了头。不过还指着他低骂了几句。
谷平回来时笑嘻嘻的填写名单着人送到仲裁席上去。
王丁泰一看填写的名字是乔柳如菌，失声道：“原来是这位黑罗刹呀！那倒是真的失敬了！”
鹰王忙着追问黑罗刹的底细，王丁泰低声解释，那边仲裁席上已宣布了鹰王一门的是乔老夫人！
大家都为之一怔，弄不清楚乔老夫人是谁？
等到乔老婆子走了出去，显著小脚，摇摇晃晃地上了台，大家才知道是天桥的乔老婆子，不禁哑然失声。
古拉却感到十分气忿地道：“岂有此理，本座乃天太宗主法王座下首席弟子，你们却让个瘟老婆子来戏弄咱家！”
乔老婆子腋下夹着一根捣衣棒，粗如小臂，长不过两尺，黑黝黝的，听了古拉的话后，伸手就是一杵。
敲在古拉的光头上，发出了很清脆的“咚”的一声。
然后她翻起白眼骂道：“瞎了狗眼的混帐秃子，你敢瞧不起老奶奶，老奶奶虽不出名，却是鹰王府下帖子请来的宾客，照规矩填表报名出场，你敢狗眼瞧人低，出言无状，该打！该打！
口中数落着，乔老婆子手下却没停，一连五六杵，打得古拉连连后退，连还手都没办法。
仲裁的冯紫英连忙道：“老夫人，请等一下动手，还设宣布开始呢！”
乔老婆子道：“我知道啦！所以手下没使劲儿，否则这小子早就脑袋开花了！”
古拉挨了七八棒，退到台边上了，他一身气功没放，倒是没有受伤。但是却疼痛万分，闻言勃然大怒道：“打都打了，还啰嗦个鸟，开始，吃佛爷这一拳！”
他徒手进招，拳大如碗，拳出如风，劈面就是一拳。
乔老婆子向下一蹲，木杵又啪的一声，敲在他的足踝上，这一击相当沉重，古拉哇哇痛吼，抱着脚蹲下来。
乔老婆子笑道：“想不到这颗狗头还真给实，老奶奶的手酸了，懒得再打，你给我下去吧！”
古拉被打昏了头，一声虎吼，猛扑了上来，张开了双手，想抱住对方，用摔角的手法来制服对方。
乔老婆子轻轻地一闪，木杵又在他的膝盖上一敲。
古拉的右腿一屈，又酸又麻，再也无法用力，收势不住，一直冲出台缘，咚的一声，结结实实地摔在台下。
四周爆起一声如雷的喝彩，谁都没想到这个天桥卖艺的老婆子，竟有如此惊人的技业呢！
她的出手并没有精招，却就是一个快，一个巧，而且很重！
古拉的一身硬功相当扎实，她上来不问青红皂白，一顿乱棒，打得对方晕头转向，方寸大乱。
以后古拉出手已经没什么章法，一身本事都没使用，只挥出了一拳，就被打下了台下去啦！
他自然不服气，吼着还要上台，冯都统在台上金锣一鸣道：“鹰王府胜！大师不准上台了！”
古拉逞强还待硬上，那边的嘉音已厉声道：“没用的东西，滚回来！”
古拉不敢违拗师尊的命令，只有怏怏地回去了。
冯紫英问道：“老夫人是否还有意继续领战！”
乔老婆子连连摇头道：“不了！不了！谷平是我干儿子，老妇是因为他闯了祸，不得已才被他拖来卖老命的，好容易捞了一场，得意不可再往，老妇告退！”
冯紫英恭敬地施了一礼道：“那自然是随老夫人的意，反正老夫人还有一次登台的权利！”
乔老婆子还是摇摇晃晃的下台回到这边座上；这次可不同了，每个人都起立恭贺向她致意。
王丁泰恭一恭身道：“前辈的降龙杵虽然减了尺寸，但火候精练，尤胜往昔，实在令晚辈倾服！”
乔老婆子瞪了谷平一眼，谷平连忙道：“干娘！我可没泄您的底，人家王老爷子早年见过您！”
王丁泰道：“是的，三十年前，晚辈初出道，在邯郸曾见前辈以一杆降龙杵，击败关中八怪。
那一战风云变色，四海震惊，晚辈心折无限，只可惜日后前辈就远避人世，再也听不到前辈的消息。想不到今天又重睹前辈英风。”
乔老婆子轻叹一声道：“老妇年轻时气盛，双手染满血腥，仇踪遍及天下，不知不觉地避仇，在天桥过了二十来年安静的日子。
想不到今天又被拖了出来，那一份安静的日子又要过不成了，这都是小平那个小子挑的。”
谷平笑笑道：“干娘！这可是我干儿子的一片孝心，您跟干爹都是一大把年纪了，何必还要刮风下雨的去卖艺呢？平儿以前受您指点的那几手，勉强有了点好处，又娶了媳妇儿，正想接您两老人家来享享清福呢！”
“放屁！你小子攀上了高枝都好几个月了，怎么没想到我们老两口儿，出了事情，才又找到了我们！”
谷平道：“那您可冤枉平儿了，两个月前，我就在王府西街为二位老人家买了所宅子，正在整修，连房契都给了大妹子，不信您可以问她！”
老婆子笑道：“我早知道了，金花那丫头没事就跑得不见人影，原来就是去看房子，要不是你小子还有点良心，你就是叫人打扁了，我们也不会管你的事儿。你小子也不正经，教你练功夫，你总是躲懒，就那么几手三脚猫功夫，居然敢在京中闯字号了。”
谷平笑笑不说话，这时鹰王也过来道谢，他礼貌极恭，却不多话，恭恭敬敬地道了劳，又恭恭敬敬地离开了。
乔老婆子道：“这位王爷倒是很懂得作人，他若是喋喋不休，我们两个老人家一定拨腿就走。我们就是最怕跟豪门牵扯，但看王爷他这个样子，我倒是不好意思了，看来还得为他出点力。”
说着，对方又推出第二个应战者，却是个瘦小枯干的老年番僧，自报名为枯木，请战乔老婆子。
谷平道：“这位王爷是个脚色，到现在为止；我对他还是莫测高深，不过他对江湖人，倒还客气！”
鹰王着人送个小字条过来，谷平看了皱眉道：“这老家伙很难缠，卓锡在西藏边疆的天龙本院，一直都在清修，最近才来到了京师，算起来他的辈份是极高，还是嘉音大师的师叔！”
乔老婆子道：“你是怎么弄的，早先你不是说没什么高手吗？
怎么一下子冒出来都是些难缠的人？”
谷平道：“这个番僧来得很秘密，才到了几天，王爷也是不久前得到的消息，这张字条他刚接到就转给我了！”
他取出字条，还是写给鹰王的，字条大概是他们在瑞祥家中的耳目偷偷着人送了出来的。
上面叙述枯木的来厉，只知道他的功夫极探，却不知道深到什么程度！
王丁泰道：“嘉音已经有天下第一高手之称，此人为嘉音的上辈，必然更为准缠，这要派谁出去呢？”
乔老婆子道：“实在没办法了，只有老婆子再出去了，好在我已退出江湖，不在乎虚名的，了不起输给他一场，让他扳平好了！”
上官玲一直在陪着她邀请来的两个人，坐在一角聊天，这时她自动地过来，看过了那字条。
上官玲笑笑道：“叫快口张去试试好了，他的本事自成一套，不敢说必胜，至少不会叫人讨了好去，拳脚上输了，他骂也能骂回来！”
谷平慎重地道：“浑家，张师傅的铁板快书我常听，但不知他另有绝技，不过你得慎重一点！
别使咱们对不起朋友，看这老和尚阴沉沉，似乎不怀好意！
他们首场失利，又丢了一次人，这一场派出这样一个人，出手必凶，大概是不想叫我们全身而退！”
上官玲微笑道：“我知道，没关系的，快口张一张口从小就阴损缺德，几十年来没改德性，不知开罪了多少人。若不是他能挨，早就被人揍扁了，他有一门挨打的本事，再重的手法下也能保住性命，跟另一个邢老陕儿一样！我们若不是居心求胜，不妨用他们两个人出去混混，正好叫人家给打下台来，却不会出人命！”
谷平听她如此说了，毫不犹豫就填了单子，冯紫英报出的名号，快口张的大名张晓堂，可是无人知晓。
等他拿了一付铁板上台，左手居然还执着那把小茶壶，不禁引起哄堂大笑，心想鹰王府今天怎么尽找些天桥的人物来了。
但天桥每多卧虎藏龙之辈，高人隐士，潜居其间的不少，有了乔老婆子的例子，大家也没小看他。
枯木毕竟是个修为有素的高僧，他只是对快口张一合什道：“多谢施主慈悲。”
快口张却哈哈大笑：“老师父太客气了。该是在下多谢老师父慈悲才是！在下乃是吃开口饭的人，这些年口没遮挡，不知造下了多少口孽。自知不得善终，有个算命的替我算过命，说我会被狗咬死，那有多受罪呀！今天若能在老师父手中超渡，免了我狗嘴之灾，我不知会如何感激老师父呢！”
枯水仍是平静地道：“请问施主要如何赐教？”
快口张笑道：“老师父，咱们上来是较量的，最好还是老师父自己划道，若是要我出题目，那老师父是准输无疑，在下可不想占这个便宜！”
枯木道：“无妨，但凡是施主提出的条件，老纳应奉陪到底！”
决口张道：“这可是老师父自己说的，在下最拿手的就是说书，咱们来赛一段铁板快书如何？”
四周一起大哄，身为仲裁的冯紫英也道：“张师父，这是较武擂台，不能开玩笑的！”
快口张笑道：“我可不是坚持要比说书，只是那是老师父客气，叫我划道儿，我当然要选自己最擅长的……”
冯紫英皱眉对枯水道：“还是老师父出题吧！”
枯水合什道：“出家人戒打诳语，既然请张师父出题了，怎可出而反而呢？他要比赛说书，老衲自然奉陪，不过老衲口齿笨拙，只会说一些我佛宏法降魔的故事，不如张施主来得动听而己！”
这个老和尚居然同意比赛说书，实在大出众人意料之外，连快口张也怔住了道：“老师父真要比赛说书？”
枯木认真地道：“是的，佛门弟子以宏扬佛法，济世普渡众生为宗旨，施生说书，开扬忠孝节义，劝世行善，同样都是功德，拿来比赛，倒是别具意义！”
快口张才知道他不是开玩笑，忍不住问道：“可是这胜负要如何分呢？”
枯木道：“老衲说法，施主说书，同时开始，当谁能把一段说完，就算是谁赢！”
“这不是太容易了吗？”
枯木道：“是很容易，但老衲遇上几个恶性重大的魔头，用佛法的故事去打动他，他则以魔音相抗，结果都是未等老衲念完终篇，他就认输宣告不敌了！”
快口张道：“原来老师父是要以音响攻敌的心功相较！”
“这可是施主自己提出的方法，再者我们到底不是真的来比说法说书的，总得加点别的东西！”
快口张想了一下道：“我这是多言买祸，自己招来的麻烦，天龙伏魔禅唱乃是武林绝学，我怎么比得了！”
“施主如果认为不妥，另换他途也可以！”
快口张坚决地道：“不！我虽然比不上老师父德高望重，但也是个宁折不曲的臭脾气的人。我若是再提用别的方法比赛，不用比就是输了，说什么我也得撑下！只是我在说书时，一向很不规矩，喝茶放屁，铁板乱挥，不雅得很，还请老师父多多包涵！”
这意思很明显，他在说书中还有夹杂其他功夫。
枯木却不在乎地笑笑道：“无妨，吾佛降魔时，并没有限制对方不准动手，全凭怫法无边，施主若认为必要，拨出刀来，砍下老衲的首级都行！”
这个老和尚一直都是平平板板的，没有一点表情，直到此时才流露出一丝笑意，因为对方已经流露出怯意。
古如萍自从老和尚答应比说书，就喜形于色。
因为古如萍知道天龙门的禅唱能以内力注入经唱怯敌，快口张如果不明就里，就会吃大亏。
直到现在，他才如释重负地吁了一口气道：“张师父这一场纵使不胜，也不至于输得太惨，至少可以全身而退！”
王丁泰不解道：“老弟，还没开始比书，你怎么就看出结果呢？”
古如萍道：“那个老和尚的嗔念已消，看来有高僧之风，我才替快口张担心，可是那老和尚后来却为得失名心所动，究竟修为还差了一筹，我才放心了！”
“那也只是说老和尚的修为两欠，却不见得说他很差呀！而张师父的高低却一点都看不出来！”
古如萍道：“就这样才高明，张师父他敢上这个台，就不会是不学无术的混江湖之辈；但他的外表上全无形踪，这就是说他已经能返朴归真了，他故示怯懦，以懈敌态，高下自分，所以我才认为他不致输得太惨了！”
王丁泰道：“佩服！佩服，想不到老弟的眼光如此高明，这些话可不是随便吹嘘所能说出来的！”
古如萍这才知道自己说得太多；几乎泄了形迹，乃一笑道：“我自己是不行，但我的朋友却不乏风云中异人，跟他们相处久了，多少总有一点心得长进的，只可惜我的心得仅止一张嘴而已！”
王丁泰笑了一笑，似乎早已知道他在故意躲避，但也无意去揭破了！
台上的两
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