“是家父的书房和私室——叫做Sanctumsanctorum（圣章）——已有12年没有人进去过了，自老人死后，由于感伤的缘故，母亲一直把它锁起来。我常常告诉她，那里很适合整理成一间撞球室，但母亲是个一旦决定事情，便绝不更改的人，所以——”
他越过大厅到客厅另一端的房间，拉开门口的帘子说：
“这间是接待室，不过，现在已经很少用了，它的通风设备不好，而且，烟囱的入口由于长久不用，都阻塞不通，每次一起火，就必须拿吸尘器处理那些沾满地毯的煤灰。”
他举起手中的烟斗，指着两张美丽的葛布兰式壁毯，又说：“打开它后面的滑门，里面就是餐厅，再过去是厨房，要不要也看看烹饪室呢？”
“不！不必了。”马卡姆回答。
“厨房的地板就算是像你描述的那样子吧！现在，让我看二楼好了。”
我们绕着大理石像走上去——可能是发尔基耶鲁的作品，爬上正面的楼梯，到了楼上大厅。大厅朝着房子的正面方向，有3个很大的窗户，可以望见那些秃树的树梢。
二楼房间的格局与房子的正方形建造法保持一种均衡的状态。而且，这些房间的隔间方式是使凶手在实行他的可怕计划的原因。二楼总共有6个房间，隔着大厅各有3个房间，每个家人分别拥有其中一间。走上楼梯，面对房子的正面，左边第一间是弟弟雷格斯的房间，中间的是亚达的房间，最后面则是格林夫人的房间，而格林夫人与亚达的房间之中，另外还隔着一间相当大的洗手间，这两个房间是可以互相进出的。格林夫人的房间在房子西边有一个突出成为乙型的地方，是个附有栏干，下面铺着石板的阳台，有一个窄而陡的楼梯可以沿着墙壁通到下面种有韩国革的草地上。而亚达和格林夫人的房间在面对阳台的方向，都有一个可以左右开启的门。
大厅的另一端也有3个房间，各由朱丽亚、杰斯达、希贝拉使用。朱丽亚的房间在房子的正面，希贝拉的房间在后面，杰斯达的房间则在中间，3个房间不能互相进出。特别值得一提的是，希贝拉和格林夫人的房间入口都是在楼梯的正上面，而朱丽亚和雷格斯的门则在靠房子正面那边。此外，亚达和格林夫人的房间之间有一个专门放置洗净衣物的小橱柜，而大厅最后面还有一个通往佣人房间的楼梯。
杰斯达先生将整个房间简单地作一番说明之后，就往朱丽亚的房间走过去。
“你想先看看这里吗？”杰斯达把门打开问道。接着又说：“由于遵照警方的命令，所以，一切都没变动。沾满了血迹的床单又有谁要呢？里面真是一片混乱。”
这个房间极为宽敞，有很多上面铺着灰绿色绸缎的玛丽安·唐妮时代的旧式家俱，在门的另一边，摆着一张有台架又有顶的大床，床上那床有着美丽刺绣图案的床单，则点缀了些许黑色的血迹，这些黑色的血迹似乎正默默地说明了昨晚所发生的惨剧。
班斯把家俱的摆置，大概作了笔录之后，就将视线移向一盏旧式水晶玻璃的装饰灯。
“昨天晚上，你发现令姐的时候，灯是开着的，就是那盏灯吗？杰斯达先生。”班斯语气平和的问。
对方以一种明显的、觉得不耐烦的样子点点头。
“开关在那里？请告诉我，好吗？”
“在那个衣橱后面。”杰斯达若无其事的指着门口旁边一个很漂亮的armoire（衣橱——原注。）
“看不见哪！怎么看也看不到啊！”班斯走到衣橱旁边，看着它的后面。
“这个小偷真是令人惊奇！”他如此说道，然后走到马卡姆身边低声告诉了他什么。过了一会儿，马卡姆点点头。
“格林！”他叫。“请你回到自己的房间，像昨晚听到枪声时同样的躺下来，等我敲墙，你再起来，把昨晚的情况表演一下，与你当时所作的一样，我想计算一下时间。”
对方很不高兴的用抗议眼神看着马卡姆说：
“我并没有——”说到这儿他停下来，很不情愿的把门关在身后，非常不屑地走出去。
班斯拿出怀表，马卡姆量着走到房间的时间，然后敲了敲墙壁。我们几乎等了一世纪那么久的时间，门才开了一点点，格林从门的空隙探头看看里面，眼睛环视了整个房间，然后再把门开大些，才胆怯地走到房间向床边走过去。
“3分又20秒。”班斯说。
“真令人无法了解——你觉得如何？组长，凶手在开第二枪的时候究竟在做些什么呢？”
“我怎么知道！”西斯不高兴地说：“大概要找楼梯，而在外面徘徊吧！”
马卡姆阻止两人的斗嘴，然后调查管家听到第一次枪声下来时走过通往佣人的楼梯。
“看起来，暂时不需要调查别的房间，亚达的房间我必须等到医生允许时再去看，不过，杰斯达，什么时候才能听到医生的意见呢？”
“他说大约3点左右会到达这里，他很守时，是个非常讲求效率的人——今天一大早，他就派了护土到这里，现在她正在照顾亚达和我的母亲。”
“杰斯达先生，令姐朱丽亚晚上睡觉，是否有不上锁的习惯？”
杰斯达稍微缩了缩下巴，眼睛睁得大大的说：
“绝无那种事！”
“听你这么说，那朱丽亚总是从里面上锁的喽！”班斯心不在焉的点点头。
“我们到大厅去吧！”马卡姆推开对着后面佣人用的楼梯口的一道贴着粗尼龙市的弹簧门，批评道：“这样的门，不太有隔音的效果。”
“是的！”杰斯达表示同意。“史布鲁特的房间就在隔壁，而他的眼睛又好——好得有时令人难以相信。”
当我们正想回去时，从右边的门里，传出一阵愤怒的叫声——“是你吗？杰斯达，在吵什么啊？我本来就已经焦虑担心得不得了——”
杰斯达走到他母亲的门口，把头探进去急急地说：“没什么！是警方在作例行调查。”
“什么！警察在问话吗？”夫人轻蔑的口气说：“究竟是怎么了？昨晚已经够让人惊惶失措了，这还不够吗？不要在我周围吵吵闹闹的，好不好？赶快出去找坏人就好了嘛！”她的口气变得严厉起来——“马上把他们带到这里，让我来告诉他们，真是的——”
杰斯达用拿她丝毫没办法的样子看着马卡姆，马卡姆点点头，于是，我们就到了一间住着病人的房间。这个房间三边都有窗户，首先，映入眼帘的是一张东印度的地毯和有镶上装饰的的橱柜，闪闪发亮的大佛像，另外，还有几张中国油木制的雕刻椅子、褪色的波斯壁毯、两个铸铁制台灯及涂着红色和金黄色油漆的高脚衣柜。我看了班斯一眼，发现他脸上流露出感觉有趣的表情。
床的两端都空空的，既无床头板，也没有床脚板。大床上堆着许多杂乱的绢布做的枕头，她就半躺在那些枕头上。年纪大约在60～70岁之间，头发是灰色的，蜡黄的长脸上有很深的皱纹，令人惊奇的是，她似乎充满了活力，这使我想起以前看过的一幅乔治·艾莉约特的肖像画。她的肩上披挂着绣花的东洋式披肩，在这与众不同的房间里，她的那种模样显得十分具有异国情调。在夫人旁边，有着红晕面颊的护土，穿着一身雪白的护士制服，一本正经的坐在那里，与躺在床上的老妇人恰成一种奇特的对比。
杰斯达将马卡姆介绍给她，对于我们则丝毫不在意。而夫人即使在被介绍时，也装出一副不知情的样子，不过，一会儿之后，又好像是要品评马卡姆似的，对他看了又看，这才抑制了愤怒的情绪，点点头，伸出瘦骨嶙峋的手。
“你们是不是可以不要把我家弄得一片混乱呢？”她好似已经让了一大步地说，“我正在想办法稍微休息一下，昨晚那阵骚乱，使我今天背部痛苦得不得了——不过，这件事应该是无所谓的。像我这种年纪大又不能自由行动的女人，对社会已经没有用处了，无人理会也是自然的，你说是吗？马卡姆先生。”
马卡姆说了几句安慰她的话，但格林夫人并不理会他，她好像很辛苦似的回头看看护士那边，然后说道：
“克雷文小姐，请过来把枕头放好，好吗？”她焦虑的吩咐，然后又以埋怨的口气说：“连你都不理我了吗？”
护士一句话都不说，只是照着她的吩咐去做。
“你到那边去，在丰·布隆医生还没来以前，你去照顾亚达，真可怜！这孩子不知道怎么样了？”夫人的声音突然有了担心的语气。
“看起来好多了，夫人。”护士以毫无感情的公式化语气回答，然后，就消失在化妆室了。
床上的老妇人用一种诉求的眼神回头看着马卡姆，说：
“既不能走路，又站不起来，这种残废真是糟透了，我已经麻木10年了，不会有治愈的希望了。你想想看，马卡姆先生，我已在床上和椅子上过了10年。”夫人指着摆在墙壁凹处病人用的椅子，又继续道：“而且，若没有人抬我的身体，我连从这里移到那里也不能呢，不过，我想反正再活也没多久了，就一再的告诉自己要忍耐，只要孩子们能稍微体贴一下，我就不会活得这么辛苦，不过，我这个期望大概是太大了，那些年轻人一点都不能体谅年纪大而又体弱的人。这是社会的通病，我也只有尽量忍耐，谁叫我是大家的累赘，这是命啊！”夫人叹了一口气，把披肩拉紧了些，说：
“你大概有事要问我吧！我无法告诉你什么有用的事情，不过，在我能力范围之内，我会尽力试试看。我整晚没睡，因为这次骚动使我的头疼得不得了；虽然，我并不想向你抱怨什么！”
马卡姆同情地看着这位可怜的老妇人。
由于长期卧病的孤寂生活，使得这位以前可能很有才气又精力充沛的女人，现在完全被遗弃了。因而，她夸张着自己的不幸，自以为是个殉道者。据我看来，马卡姆本来是想对她说几句安慰的话之后就马上离开的，但由于职务上本能的责任感，而使他下定决心要从她这里尽量打听出一些消息。他说：
“夫人，除了必要的事之外，我不会麻烦您，如果您能让我问一二件事，对我就很有帮助了。”
“不论带给我的麻烦是多或少，不都是无所谓的吗？这种事反正我也已经习惯了。”夫人反驳似的说。
马卡姆以旧时代的礼仪向她鞠躬道：
“谢谢您如此体谅我！我听杰斯达说，你并没有听到朱丽亚房间的枪声，而是被亚达房间的枪声惊醒的。”
“是的！”夫人点点头，“朱丽亚的房间离我这里较远——中间隔着一个大厅——而我因为担心亚达在半夜说不定会有事，所以，与我房间之间那道可以互相进出的门是开着的，当然，我一听到她房里的枪声，就立刻惊醒了——等一等；那一定是在我刚睡着的时候，因为，昨晚我背痛得很厉害，当然，我根本就不会把这事告诉孩子们，因为不管我这个半身不遂的年老母亲如何痛苦，孩子们也不当它一回事——当我好不容易快要睡着的时候，突然听到枪声，于是又醒了过来——我动也不能动，只能躺在这里，不知道会发生什么可怕的事，所以，我很焦虑。但是，又没有人来看我是不是平安无事。我想，像我这样孤独而无任何力量的人，是没有人会想到我的。”
“夫人，我向你保证，他们之所以如此，并不是没有想到你，因为，情况实在特殊，所以，当时除了被枪击的二位小姐之外，其他事情大概暂时无法顾到。”
马卡姆安慰她几句，接着又说：
“我想请问您，当您听到枪声而惊醒之后，有没有听到亚达房里有什么声音？”
“真可怜！我听到了她倒下的声音，至少我听起来是这样的。”
“除此之外，还有没有其他的声音呢？例如脚步声或——”
“脚步声？”夫人费力的回想当时的记忆。
“不！没听到脚步声。”她说。
“那么，有没有听到通往大厅的门开或关的声音呢？”提出这个问题的是班斯。
夫人以锐利的眼神看了班斯一眼，好像瞪着他似的说：
“没有！我没听到开门或关门的声音。”
“这样你不觉得有点奇怪吗？”班斯说：“因为，凶手一定是从房间出去的啊！”
“那大概是已经出去了吧！”夫人很不高兴，转而对检察官说：“还有什么事要问吗？”
马卡姆已经断定从夫人那里是问不到任何消息了，所以就说：“没有了，不过，当令郎和管家到亚达房里时，你应该听到吧！”
“哦！当然。因为那是一阵惊天动地的骚动，他们一点也不会为我着想的。史布鲁特就像一个歇斯底里的女人那般的大喊大叫，而他打电话时那种喊叫的声音，令人不禁怀疑布隆医生是否是个聋子。不知道为什么，他把全家人都叫醒。昨晚的那阵骚动，吵闹得使人无法休息，而在这种纷乱的情形下，警方派人来了，他们在房子四周好像要赶出野兽般的到处搜索，真是丢尽了我家的脸。而我这个忍受着脊椎刺痛毫无办法的人，却一直在这里无人理会。”
马卡姆又说了几句应付性表示同情的话，并一再道谢她的合作就告退了。当我们离开房间走到楼梯时，还听到夫人很凶的喊叫声——
“护士小姐！护士小姐，你没听见吗？赶快替我把枕头放好，你这样不理我，是什么意思？……”
那声音一直持续到我们已走到楼下大厅，还拖着长长的尾音。
4、遗失的手枪
11月9日 星期二 下午3点
“我母亲是一位很难取悦的老人。”杰斯达当我们又回到楼下大厅时，若无其事的解释道。
“她总是对她可爱的孩子们凶巴巴的说话——那，接下来要看哪个地方？”
马卡姆一副若有所思的样子，因此，回答的是班斯。
“我想和佣人们见面，听听他们的说法，就从史布鲁特开始吧！”
这时候，马卡姆才猛然恢复神志来，点了点头。于是，杰斯达站起来，拉了一下拱形入口旁那条绢制的叫人铃下面的绳子，管家立刻就出现了，在走进房间时，以一种看得出是讨好的那种恭敬的态度站在那里。马卡姆又陷入沉思，对管家的来到没有什么反应，因此，问话只好由班斯主持。
“坐下吧！史布鲁特，请你�
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