尉央一身妥帖的职业套装，认真地为顾客介绍着最近最炙手可热的那幅画。
而身边的贵客始终微扬着下巴沉默不语，宽大的礼帽和面纱罩住了她所有表情，尉央只能从她平和的呼吸声中得出不觉厌恶但也无甚兴趣的结论。
“看来里佐先生的这幅画无法打动您，需要我为您推荐其他画家的作品吗？”
“这难道不是最好的？”贵客终于开了尊口。
“最好的不一定是最适合您的，画作虽然更多凭借欣赏者的眼光来判断它的价值，但收藏也要看缘分。”
“缘分？”面纱下的人勾起红唇，“你相信吗？尉央小姐？”
尉央疑惑道：“你认识我？”
那人抬手撩起脸前面纱，是位雪肤碧眸的美人。尉央只是觉得隐约有些熟悉，脑海中却搜索不出她的身份姓名。
“黛丝。温莎。”美人自己报上了姓名。
温莎家族的黛丝小姐……尉央微微一笑：“抱歉没认出你。”
“是因为离开贝伦庄园太久了吗？”
“不如说三年的时间足够让我忘记只见过一面的人。”
温莎一笑：“真不公平，我可一直记得你。一年前的索斯比拍卖会，三年前的贝伦舞会，你每次出现都那么不同凡响。”
“我暂且把它当做对我的赞美。”
“当然是称赞，尉央小姐是我这一生唯一欣赏过的女人。能拒绝并离开贝伦大家长的女人，我这辈子也只见过你一个而已。”
尉央神色平静：“那不正给了别的女人机会？温莎小姐一定要抓住它。”
“噢，我并不关心，因为已经放弃了。”
尉央倒是意外了。那她今天特意见自己是什么意思？像是明白她的疑问，温莎扶了扶礼帽沿，说：“我想亲眼看一下，放弃了那个男人的女人究竟是怎么生活的。看来也并不是那么凄惨，所以我决定放弃那个对我来说在天边的男人。”
“对于更多男人来说，温莎小姐才是远在天边无法触及的女人。”尉央说。
“谢谢你的恭维。”
“那么，现在可以看画了吗？”
“你真以为我来这儿是为了买画？”
“我如果说你专程为我而来，不是显得太狂妄自大？”尉央浅笑着说。
温莎若有所思地注视着她，忽然说：“只要你愿意，你可以成为俯视众生的人。”只要她愿意回到那个男人身边。
尉央微笑，“我只想做一个能偶尔抬头仰望天堂的女人。”
温莎轻挑了挑眉，微微侧头环视一周后说：“我一直忍着没说，这里的作品除了几幅稍有水准外，其他的都惨不忍睹。”
“那你应该去卢浮宫。”
最终温莎小姐空手而来空手而归，画廊经理颇为遗憾地目送她优雅离开，尉央摊摊手表示自己已经尽力了。
“嗨，尉，你的神秘先生在外面。”一位从外面回来的同事提醒她说。
尉央看了看腕表上的时间，对经理说：“我下班时间到了，明天见。”
在更衣室换好衣服，从画廊后门出来就看到站在台阶旁花坛边，百无聊赖抬头望天的削瘦身影。尉央走到最后一级台阶上站定，说：“不是说死都不要回巴黎了？从你信誓旦旦说出这句话到今天，才只过去一周。”
莱安拿掉嘴里叼着的烟，一脸沮丧地说：“如果你跟我回威尼斯，我决不会食言。我想你了。”
尉央忍不住笑道：“我们的总监先生也很想你。”
莱安把烟叼回嘴里，一副黑手党老大的模样凶狠道：“画不是交出来了，他还想怎么压榨我？”
“嗯……希望你多画几幅作品出来，然后在画廊举行个人画展。”
“商人！市侩！庸俗！”莱安狠狠吸了一口烟，恶作剧似的站在台阶下在尉央面前吐着烟圈。
“怎么又抽烟了？”她皱眉。
“学着做一个合格的艺术家。”他不断吐出一个个烟圈，对自己的作品颇为得意。
尉央皱着眉一言不发地看着他，直看得莱安后背发毛，立马抬手捏下烟头，偏头吐了几口气上前抱住她：“我错了，尉，忘了你对香烟敏感……我保证以后决不再犯！”
“真的？”
“我发誓。”莱安稍稍使力把她从台阶上抱下来，两人刚走出几步一只从身后窜出来的大型犬挡在了他们面前。
毛茸茸的耳朵上钉着一小块铭牌，尉央心中一动，轻声唤道：“雪球？”
通身雪白的萨摩犬听到她的声音后，欢快地叫了一声扑到她身边。
☆、47第四六级阶梯：送花的男人
看完积压了许多天的报告；乔欧南靠在椅背上揉了揉额角。看眼墙上的挂钟，过不了多久弗里就会上来。
从书桌前起身来到落地窗边，揭开画架上的白布；乔欧南安静地注视画中人良久，弯腰掀起地毯上覆盖的白布；坐在了那堆拼图旁边。
窗外传来雪球轻快的叫声；他嘴角噙着一抹淡笑；捏起一块碎片放到一个缺口上。休养的一年多时间他不知在这里消磨了多少时间，成百上千的拼图碎块不知从他手下走过多少次。
他看着刚刚拼好的地方，记号笔写下的法语单词“*”；有些微的晃神；连有人进来书房都没觉察。
“先生，弗里先生让我请您去用餐。”珍茜拘谨地站在他身后道。
“他在做什么？”
“有人送来文件，弗里先生在跟人交谈，所以才让我上来。”
“嗯。”乔欧南淡淡应了一声，随手又捏起一块在指尖把玩着，没有起身的意思。
他不动，珍茜更不敢擅自离开，只好干站在一旁等着。谁知他越来越投入，挂钟的分针转过了半圈。珍茜迟疑着提醒他：“先生，午餐时间到了。”
乔欧南被打断思绪，抬眸看向她，珍茜立刻低眉敛目，神情恭谨。乔欧南眉头微蹙地看着她小心翼翼的模样，恍然想起刚回到贝伦那天的情形，看来她一直把它放在心上。
“珍茜，在你眼中我是什么样的人？”
被他突然的提问吓了一跳，珍茜来不及思考便脱口而出：“神秘，绅士，宽容的贝伦大家长……”
“宽容，”乔欧南意外地重复着这个词，浅笑着说：“既然我是宽容的人，没理由对你苛责。你认为呢？”
珍茜一愣，而后感激地行了一礼：“非常感谢您，先生。”
乔欧南微微点了点头：“你先下去，我更衣后就去餐厅。”
“好的，先生。”珍茜喜形于色，离开前目光掠过他身旁的画架，脸上的笑容渐渐消失。不见她离开，乔欧南又看向她，发现她视线所落之处后眸色沉了沉。
和他视线相接，珍茜连忙敛身而退。走出几步，脚步却还是慢了下来。调整了几次呼吸，珍茜鼓起勇气回身，说：“先生，我想起了一件事。”
“什么？”
“是三年前，尉小姐回法国前一晚说过的话。”
他手下一滞，许久才问：“说什么？”
很久之前的那天，珍茜伤感地对整理着行李的人说：“离开这么久，中间会回来吗？玛姬夫人最喜欢给你做她拿手的蓝莓派，要是你不回来，那我们也吃不到了。还有先生，他也会想你的啊！”
尉央有些失神地说：“如果他真的会想我，会自己来法国。”
珍茜离开书房后乔欧南久久未动，低头看着手边的拼图出神。手背上忽然感到一阵阵的温热潮湿，猛然回神发现雪球正趴在身边，伸着舌头舔着自己，弗里拿着手杖站在一旁。
他摸了摸雪球毛茸茸的头顶，起身时弗里一言不发地把手杖递到了面前。他沉默地伸出右手抓住杖端，撑着站了起来。
“我吩咐厨师重新上菜。”
“不用了，安排车子，我去机场。”
*
从决定到飞机起飞只过去了两个小时，而他等这天却不知道等了多久。
飞机降落后埃尔在跑道边等候着，舷梯落地，舱门刚打开一只雪白的萨摩犬便先人一步跑了下去，在下面摇头摆尾地等乔欧南下来。
坐上车，乔欧南说出目的地后埃尔回道：“尉央小姐已经搬走不住那里了，我可以送先生去她工作的筑梦画廊，就在蓬皮杜艺术中心附近。”
乔欧南默然，点头说好。
画廊周围很安静，埃尔在乔欧南的吩咐下，把车停在画廊后门的员工通道不远处的拐角。车子停稳后却不见他有所动作，只是安静地坐在后面不知在想着什么。
雪球也乖乖地蜷坐在他身边，脑袋耷在他膝盖上。
“先生。”埃尔突然开口叫他。
乔欧南像是明白他为什么叫自己，目光投向窗外，一身休闲装扮的女人正走出通道出口，一如往昔的容颜带着淡淡的微笑，走下台阶时脸上笑容忽然绽开，乔欧南这才看到台阶下的花坛边那道削瘦的身影。
他坐在车里听不到他们说着什么，只能从两人平和的脸上看到他们的默契。
那个年轻画家好心戏谑地吐烟圈逗她，但是乔欧南知道，她讨厌烟。还在贝伦庄园时，他偶尔累了会让弗里帮他点一支烟，如果她在旁边，就会远远躲开。有时在书房，她玩着拼图避不开便忍着，直到他有事先离开书房，她再开窗透气。后来他渐渐发觉了她的反应，就不再在房间抽烟，甚至连烟灰缸都让佣人收了起来。
而现在那个意大利男人也会抽烟，她皱眉，他笑嘻嘻地故意凑近她对着她吐烟圈，她恼了，一言不发地瞪着他。直到他感到异样心虚，掐灭烟来逗她开心，用尽一切手段博她原谅。
乔欧南坐在车里望着她和那个笑容阳光温和的男人，眼睁睁地看着那个男人满眼笑意地把她搂在怀里，烟像烫手山芋被远远丢弃在她身后。
那是他曾经所为她做的一件微不足道的事，小到以至于他根本没有在意。直到看到另一个男人在她身边做同样的事，他才发觉原来他曾经有那么多的机会可以宠着她。
乔欧南推开车门下去，脚却像被钉住没法动弹。雪球一下子窜出车门，围在他身边转了几圈忽然掉头奔向她在的方向。
“雪球？”尉央迟疑地唤着面前的萨摩犬，见它热情地蹭到脚边更觉得意外。“真的是……”
莱安也惊奇：“你认识这条狗？”
尉央蹲□抱着狗狗的脖子，仰头对莱安说：“看它耳朵上的铭牌认出来的，以前明明是那么小的圆球。”然后低头捧起它的脑袋，像是自言自语地问道：“你怎么会在这里？谁带你来的？”
“是它自己跑出来的？”
“怎么可能，它一直都在贝伦庄园……”尉央声音蓦地消失。
莱安眉心一动，四下张望，身后视线被花坛挡住，什么都看不到。尉央则看着他的动作，说：“看到谁了？”
他耸耸肩，玩笑说：“从奥斯陆跑到巴黎，它肯定有段传奇的可媲美好莱坞电影的历险。”
尉央静静抚着雪球的脑袋，唇角微弯浅浅微笑。
乔欧南一步步慢慢走到花坛边时雪球从远处奔回了他身边，他举目望去，前方已经不见一丝人影。他低头看向雪球，“她连你也不要了吗？”
左腿腿骨传来一阵刺痛，似乎弗里说对了，情况又严重了。
转身欲走，眼角忽然瞥到雪球脖颈里有光一闪而过，乔欧南缓缓蹲下，拨开雪球脖颈上洁白的毛，一条项链被挂在了它脖子上。
他拾起那块刻着贝伦家族徽记的方牌，雪球抖了抖身子，有东西从脖颈后滑到前面，是那枚他亲手戴在她手上的订婚戒指。
“弗里，你也觉得我做错决定了？”
“先生觉得那是正确的决定就够了。”
“是不是让你觉得我又变回了那个冷漠自私狂傲的少年？其实我一直都是，从没改变过。”
“可是以前的那个孩子不会把母亲的遗物送给‘不相干’的女人。”
“……我不喜欢有任何破绽，等这一切结束后我会把它拿回来。”
现在它回到了自己手上，她亲手送了回来。
“这就是你想要的吗？”乔欧南默然自问。
*
莱安专心开着车，等红灯的时候忍不住看了眼旁边闭目休息的女人。
“想说什么？”尉央眼睛都没睁开道。
“你这么放心把东西挂在那条萨摩犬脖子上？”莱安怎么想都觉得她的行为有欠考虑，“万一它跑丢了被陌生人捡到呢？只是归还东西，为什么把拼图送回去的时候不一同给我？”
她睁眼看他，“你忘了？艾格把项链戴走了。怎么能只还一样东西？”
“她就是小偷，窃贼！”莱安不放过任何可以诋毁艾格形象的机会。
“绿灯通行了。”尉央提醒，当车子再次启动时她说：“就算被别人捡走了，麻烦的只会是捡到它们的人。”
她的经历就是现实的教训。
莱安不再关心被挂在狗狗脖子上东西的下落，打着方向盘说：“晚餐想吃什么？你说过想念我妈妈做的浓汤，我在一家意大利餐厅订了座位。”
“回公寓吧，我做中餐给你吃。”
“那个女人呢？”
“每年这时候艾格都去蓝色海岸采风。”
“我要吃炖排骨，土豆炖牛肉，春卷，宫保鸡丁……”
“给你煮青菜鸡蛋面条。”
……
车子在独栋公寓外的院子里停好，两人说笑着走到房门前，莱安习惯性看眼门边垃圾桶：“奇怪，怎么没看到花？”在奥斯陆天天有人送花到门口，没想到她回到法国后依然没断过。甚至她搬家，只清净了两天，又有花店员工找上新公寓。
“嗯，今天没见到，也许是花店倒闭了？”尉央全然不在意，掏出钥匙开门。
门锁刚拧开，忽然听到身后有人说：“在等花吗？”
莱安回头，诧异地望向说话的人：“你是……那个送花人？”
尉央转身，看到站在院中的高大身影，心脏突得一跳。“舅舅……”
尉伦，怎么是他？
作者有话要说：这周跑了几家面试，终于把工作定下，悬着的心能放下的感觉好多了，也能静下心来写故事了。不过一开始上班，就要忙了，下周还要搬家，但是不会像最近这么不稳定，三天一更，有事没法及时更我也会提前说明更新的时间。
还没离我而去的朋友们，谢谢你们的耐心。我最怕文章烂�