入口，众人随谷庭仪往西而去，寻香转头看了看东面埋女眷那边，虽看不见前世埋睡的那处墓穴。心情却是异常的复杂。
寻香嘴角浮起个不易察觉的笑，心中暗付：“我没死，沛林也没死。而且沛林还认了亲人。文氏太可恶，前世没得到惩罚，今世定不能逃脱罚罪。”
晨风凛凛，谷庭仪对着祖坟上了一柱清香，与莫氏分对着祖坟磕头作揖罢。点点头。
几个差衙挖开侧边的一座新坟，露出一具腐烂尸。太皇太后等退后数米。静等忤作当场清验尸，一个时辰后，忤作禀报：“丧者鼻骨和颈骨均有挣扎后的骨折痕迹。”
太皇太后问道：“你觉得丧者生前应是怎么死的？”
“应是被人捂着，滞息挣扎而死。”
马希元道：“秦氏供认谷柏华系文氏用被子捂死，由此一来甚至是吻合。”
太皇太后紧一紧毛领，野外的风寒意刺骨，冷冷道：“将谷家大伯重新好好掩埋，我们这就回去，哀家要亲自审问文氏。”
马希元道：“微臣之见，可再审审当初抬谷柏华进皇城的一干下人。”
谷庭仪悲痛地道：“唉。可惜顺叔失踪后，一直未曾找到，不然也许可以多个证人。”
“哀家就不信一个文氏就动不得。对这样的恶妇不能太过客气！如是冤枉了文氏，这罪名由哀家担着！”太皇太后甩一下毛皮麾摆，转身往陵外走去。
巳时，太皇太后等回到县衙公堂。
文氏和汪氏再次被带上堂。
太皇太后正坐上首，马希元和沛林侧站两旁，两列官差将棍子在地上跺得咚咚直响，口中齐唱“威武”
公堂上的气氛倍显威严。文氏和汪氏不由自主地有几分紧张。
太皇太后将一支令箭往地上一砸，怒声道：“文氏、汪氏若再不把你们所犯之罪之招认出来，别怪哀家手狠！”
文氏和汪氏没想到会冒出个“哀家”，抬头一看，只见上方的一个女人，衣容超绝，气派不凡，应是太皇太后。与太皇太后的目光相碰，文氏和汪氏低下头，不敢与之正视。
太皇太后喝道：“哀家已经带人去谷家陵地验过尸了，谷柏并非染暑役而亡，乃被人捂面滞息而死！”
文氏和汪氏拒不说话，只是低着头。
“既是无心认错，就给我上刑！先夹手指，再跪钉板！”
两个官差上来，先给汪氏戴上夹板，汪氏吓得大汗淋淋道：“冤枉！冤枉！这是要曲打成招吗？”
“哀家就是要曲打成招。所以认不认罪，要吃多少苦头都在你们自己！”太皇太后冷声道。
马希元做个手势，两个官差用力一拉，汪氏惨叫一声，只觉指骨断裂，满头虚汗，却仍是不肯认罪。
文氏这时也豁出去了，怕吃苦头，狡诈道：“堂堂太皇太后。后宫不干国政，如今太皇太后竟然不顾皇上的威仪，高坐公堂上，取代起朝庭官员，审起案来。民妇着实不服太皇太后如此不守规矩不讲律条。”
“哈哈哈”太皇太后扬声长笑，“你说的很在理。可是此时，哀家审的是两个犯妇，并非审问男子。哀家的职责专统后宫各院，乃举国上下之妇女头领，审你两个犯妇，正是哀家的了职责所在。给哀家把刁妇文氏一并动刑！”
又两个官差上来给文氏上了夹板，“嚓嚓”一拉，文氏立即痛得昏死过去。再醒来，和汪氏歪倒在地上，满头浇死。
“再不招就跪钉板！”
汪氏有些吃不住苦刑，但见文氏刚强，便多了几分坚强。婆媳俩被按在钉床上，钉锋一点点地刺进腿膝，文氏和汪氏痛得将要昏死时，一边两个官差将她们又抓起来，然后又一点点按在钉床上慢慢地钉刺，这是极痛苦的折磨，既不让人昏迷过去，又让人剧痛无比。
“你们不招。哀家有的是时间与你们周旋，看你们受得多少刑苦！”
几番折磨，文氏和汪氏咬紧牙关依然不招。
折磨一个多时辰，文氏和汪氏不罚即晕，无法再审下去，只得让人把她们再押下去。
犯妇一下去，太皇太后有些坐不住，着急地道：“两个恶妇不认罪，显然想死撑到底，这可咋好？若是给折磨死了，哀家不是倒落了个谋害威远侯夫人母亲的罪命？”
“要不把这案子交回刑部，让别人来审，以避嫌疑？”马希元建议道。
“不成不成，哀家很气恼，连两个刁妇都治不服！再则回到刑部，难免大刑，两个刁妇抵死不认罪，到时人虽死了，可是这罪名却没个落处，不是反污了哀家的名声？”
寻香道：“不如再设法智取。”
沛林皱眉道：“用对付秦氏的法子恐怕不管用的。文氏和汪氏有鱼死网破的念头，想着认了罪也是死，不认也是死，不如落个清白名声死。”
“这审案的事，还真不是女人们能做的，刚才看着她们那惨样，哀家这心里都疑惑了，是不是真冤枉了她们。”太皇太后按按太阳穴，摇摇头，笑道： “审案暂缓一缓吧。不知薜大人的情况现在可好呢？”
官驿里，老王大夫和两个太医还在救治薜洪志。老王大夫再见到寻香夫妇，高兴地道：“没想到我们会在这种场合再相见。文氏那刁妇可有认罪？”
谷庭仪拉拉老王大夫的衣袖，“还不快先见过太皇太后？”
老王这才看了看衣容不凡的一个美妇，先是一惊，这太皇太后看着可真是年轻，竟然不到四十的样子，接着下跪行礼。
太皇太后摆手道：“你就是老王？往后见到哀家时都免礼吧。能治好我的林儿，定是天下妙医，希望你能尽快治好薜大人。”
老王不客气地站起身，向她作个长揖，笑道：“这薜大人民服了寻香的药，死不了，余下的事，只是怎么治疗这具皮肉身而已。”
众人听说薜洪志无事，舒口气，薜洪志可是目击那帮杀手的唯一幸还者。
55暗中行动
老王看见沛林威风地抱着一把金剑，上前摸了摸金剑，拍拍他的肩道：“小子，终于抖擞了！”又前后左右敲了敲他的身板，点头道：“身板恢复得极正常。要是能习得一身武艺就更好。”
沛林抱着剑向他作个揖道：“烦老王大夫能尽快将薜大人治醒过来。昨天他们在老寻家的果岭上受伤，现在只有他知道当时是些什么人要杀他们！”
老王一幅无事的样子，“急什么？好事不在忙上。依照你原来受伤的经历，这薜大人应是再过一会就能醒了，只是说话得省着点，他流血过多，此时气血极度虚弱。”
“我们都去歇着，等薜大人醒来吧。”太皇太后道。
“薜大人现在伤情严峻，我和沛林在此守候，太皇太后和大家先去歇整。”马侯爷紧张地道。
沛林道：“舅舅你去歇息，守侯薜大人的事，由我来吧。”
“我们一起守侯吧。”
“薜大人生死悠关，你们俩就在这守着吧。”太皇太后带着众人回了内院。
申时，寻香煮了一壶茶来。沛林和马侯爷两眼瞪大地坐在前厅。
“薜大人还没醒来吗？”寻香一边倒茶一边关切地问。
老王从厅后出来，后边跟着两个太医。寻香连忙又倒好几杯茶，“几位大夫辛苦了，喝点茶吧。”
“人醒了。”老王疲惫地道，“你们要问什么就赶紧，可别”
沛林惊道：“你不是说他不会死的吗？”
一个太医道：“应是不会会有生死之顾，可是失血太多，气息太弱，只怕说话都吃力。”
马侯爷官袍一拂，看一眼沛林。大步往厅后走去。
薜洪志脸色白得象死人一般睡在厅后的竹榻上，去鬼门行一趟，再回来，虽然心中明白，生命却极度虚弱。可是心中有事，不肯老实安歇，模糊看到两个头戴官帽的人进来，嘴角动了动，要说话尽然发不出声一般。
“薜大人！”马侯爷上前握着他冰冷的手，先说安慰的话。“你没事了，别担心，只要再静养一阵。就能慢慢康复。”
薜洪声轻轻眨下眼睛，眼神清晰许多，看清是马侯爷和金剑使进来看他，情绪激动，不顾伤势惨重。费力吐出，“汪家…矿”
虽是简短的几个字，可是在此时，薜洪志却耗尽了尽有的一点精力。这几个字一出口，薜洪志立即又晕了过去。
马侯爷没有听得太清，而沛林却听明白了。薜洪志的意思是行刺的那帮人跟汪家矿岭有关系。可是当时不是在老寻家后的山岭上发生的恶战吗？怎么会跟汪家矿岭有关系？老寻家在西北方向，而汪家矿工岭在东北方向。
马侯爷跟着薜洪志重复了“汪家…矿”几个字，也反应过来。大步走到外面。向太医招招手，“薜大人说了几个字就晕了，你们快好好设法救治吧。”
寻香看一眼沛林，只见他眉头皱得更深。
“我们先去见太皇太后。”马侯爷道。
内院，太皇太后歇息了几个时辰。精神健旺许多，刚整理好衣容要上前厅看薜大人的伤势。见到沛林他们来了，示意免礼，切声问道：“薜大人怎么样了？”
马侯爷道：“说了三个字便晕了过去。”
“是哪三个字？”
马侯爷学着薜大人的语气和样子，“汪家…矿”
莫氏在一旁跺足道，“原来果然与汪家有关！据说汪家矿岭可是养着一帮非比寻常的人。”
周氏道，“会不会那个野僧还在汪家矿岭里藏着？”
老侯爷看看屋里，除了罗妈妈和月鹃，再没一个别的下人，小声道：“这事得立即去查探。那帮人存心致薜大人于死地，不如来个假消息，说薜大人死了，以迷惑对方。”
沛林却摇头道，“不可。之前皇姑婆装作中毒，这样的计策已经用过一次。那时是为了把对方的人吸引上门。现在薜大人受了重伤，手下的人又死了好几个。若是再用此计，会引更凶的一帮杀手上门，虽然寻家的一帮护院都有武功，可是到处都需用人，我们的人手实在不够，因此不能再用此计。”
马侯爷眉头拧成一个结，“浑水县衙门的力量太弱。可是现在不去汪家矿岭查探，这事一拖，恐怕又生出许多变数，不利一网打尽。”
“那如何是好？一时间我们又没有新的援手。而对方的势力又非常强悍，连薜大人这样的武功高手都差点丧命在对方手下。”太皇太忧色忡忡。
谷庭仪叹道：“原来谷家护院有几个身手不错，可是后来被文氏笼络，实在也不是合用的人。”
寻香却在沉思，为什么那帮人要把薜大人他们引往原来寻家后的山岭呢？
大家说的，她没有太听，只自顾想着这事，莫名地又想起城南那片被火烧过的废地，回到浑水县有两天多，还没去那里看看。
铃儿在一边轻轻摇摇她的手，看她一眼，“你在想什么？”
寻香道，“不知怎么地，我这时特别记挂原来寻家的老屋，还有城南那片废地。”
太皇太后从软榻上起来，走到她面前，轻轻握着她的手道，“你现在这种心情，我能理解，可是我们现在防护的人手少，何况寻家原来老屋后的山岭有古怪，等事过后，你再去那两处看看吧。”
寻香点点头。
“人手不够，此事只能再等两天，等皇城的后援来了再说！”太皇太后坐回软榻上，选择了安全为上的策略，“这两天继续审文氏和汪氏，只要把他们攥紧在手上，哀家不信，汪家敢做得多明显多大胆！”
无奈之下，大家只能如此。
寻香不能这样无奈地静守，虽然现在人手不够，海涛几个的本事和机智，她极清楚。天色一黑，便叫了海涛、寻飞和寻桦几个来，要他们夜探汪家矿岭。
“这几日寻桦便服混在城里，搜集了不少当地的重大消息。而且还认识几个曾在汪家矿岭做过工的老人。我们这就出去调查。”海涛早不想跟着官方行动，想兄弟几个私自行动。
“你们当心些。记着只是调查消息，安全最重要，不论有没有调查到消息，都不可久留。天明前一定要平安回来。”沛林吩咐。
海涛道：“少主请放心。我们几个可不是吃素的。只是在外的事不一定，若是天明未回，请少主和少奶奶莫担心，上午之前一定会回来。”
寻香道：“若是有事绊滞，回来时可先往寻家原来的老屋或城南绕行一趟，太皇太后等问起，就说是我让你们出去看看寻家的老地。”
海涛三人扮成汪家矿岭的矿工，只一个时辰快行，便赶到石匣山上的铁矿岭，绕到矿岭东面的入口。
铁矿岭上岗哨紧密，才上山岭，便有四个壮汉从树上跳下来，一个举着火把，个个手执锋利可鉴的钢刀，为首的个子矮小精悍，眼神犀利，见他们穿着汪家的矿工服，却模样陌生，警惕地道：“哪里来的？不知这是汪家的私营矿岭吗？”
海涛易容扮作三个普通的粗汉，一身深黑的布衣，衣襟上绣着‘石匣山汪氏’的装饰字样，这可是外面仿造不了的矿工衣服。
矮汉绕到他们身后，盯着他们后背正中绣着一个‘采’，干笑道：“原来是一直在矿坝里采石的？不是该走北面的吗？怎么往我东面行走？”
寻桦一直躬着背，看着象个驼背似的，贼贼地四下看看，突然从背后的衣服里抓出只野兔子，递到矮汉面前，谄笑道：“大哥。你也知道，矿岭里生活枯燥，现在天气又冷，今晚我们哥几个在北面烤馒头吃，不想竟然有只野兔子往东面跑去，我们就追了去”
“野兔？”那几个汉子都盯着寻桦手上已经被捂死的一只肥肥的野兔，喉头动了动，一个胡子拉茬的黑脸汉子道：“这天气冷，站岗时烤野兔吃，的确不错。”
“大哥们喜欢，就送给你们了吧。”寻桦恭敬地把野兔递到那黑脸汉子面前。
黑脸汉子要接过野兔，矮汉瞪了瞪他，黑脸汉子缩回手。
海涛道：“不好意搅扰到几位大哥了。本来我们想从这边抄近路回去，可是这几个大哥们不认得我们，我们还是老实往北面绕回去吧。”
寻飞吹声口哨，冲那肥把的野兔说句邪话，“华哥，你刚才手太狠，把这小母兔给弄死了，不然抱回去还可以揉几揉。”
“妈的，你就离不得母的？要想母的，过几天，给老大告几天假，下山去找个娘们揉个够。”寻桦白他一眼，拎着兔子从一片树林向背绕行，海涛跟在后边。
寻飞吹着口哨，边走边撒着尿，不时回头看一眼那几个汉子。
三人走了没一会，寻飞道：“妈的。回去�