李尚书站在头排角上，因是周正亲信，才未被削须，见状连忙道：“国相的剑术真是出神入化，举国上下恐无人能敌。”
周正脸上肌肉深咧，高举兵符，终于下令：“杀！”
两个经历了几代政变的老臣，深知经历此番动乱后，很多大臣不仅人头难保，就是家眷都难保全。此时顾不得自己的生死，极有默契地扑向周正。一个大叫着：“躲下兵符！”
他们的行为引起另外一些保皇派，一同扑向周正。周正手起剑落，砍下一个老臣的胳膊，扑上来的虽是文臣居多，德宗提倡文武双修，因此平时也有加强武习，一同快速扑上去，周正扬剑杀了两个，将兵符往李尚书面前一抛，“下令发兵！若是皇上不降。便屠城！”
李尚书接着兵符，惊得眼珠落地，他是个机灵滑头的人。虽是周正的人，却并不主张大肆杀人。
周正瞪他一眼，手起剑落又杀了两人，“还不快去？”
李尚书捧着兵符跑出大殿，几个大臣追出去。悲叫着，“李大人，杀不得，杀不得呀！”
李尚书此时哪敢回头，背后追来的个个执着刀剑，他的武功极其不好。出了大殿。高举兵符，上了一匹马向正南门跑去。
“抓住李大人，夺过兵符！”
后面有人也夺了外面的马狂追去。
一路上都是森严的军队。个个剑驽拔张。李尚书见离大殿远了，举着兵符颤抖着声音高叫，“开城迎接皇上，所有士兵不得轻举妄动！”
“李大人，你敢胡乱传令？”周正的一个同姓亲信。任了护城将军，举剑飞刺而来。
“保护李大人。”后面追上来的人。拦着那人。
李尚书舒口气，快马而去。
皇上带着兵在皇城外两里处的柳林里，两军对峙，只隔了外面的护城河。城墙上不时有乱箭射出。为了护民，沛林不主张硬性攻城。
“开城迎接皇上。”李尚书在城楼上，举着兵符高叫。
城墙上的乱箭停止，城门打大，百生和士兵涌了出来，跪在两边高声呼叫，“皇上万岁。”
“奇迹！”马希元惊叹道。
“会不会有诈？”皇上微皱了一下眉，此战他作了充分准备，还没打，周正就降了？
李尚书从城楼上跑下来，带着不少将士来到城门外护城河对岸，跪下高呼：“臣等恭迎皇上回宫。”
这个李尚书便是原来巡城的李府丞。沛林认识他，知道这人非常圆滑，不是轻易结怨的人，本是周正亲信，此时出来，恐怕是见风使舵，背叛周正了。便道：“此人可能是真降。”
李尚书见皇上有迟疑，急急道：“皇上。快进臣镇乱吧。周正在庆华宫大殿上，自恃武功超绝，以宝剑屠杀忠皇的老臣。他把兵符交给下官，要下官与皇上作战，若皇上不降，便要以百姓性命胁持，下官虽是周正的下属，可是尚识大义，岂敢作如此违天之道？怎敢助纣为业，屠杀生灵？所以便下令开城迎接皇上。”
“好。待我等先杀进去看看。”罗将军带着一队兵马冲进城里。
很快上了城楼，高叫：“皇上。李尚书说的是真的。城里的士兵大多未动，只是宫里杀得很剧烈，定是周正在屠杀忠臣。”
皇上手一挥，带着众人奔进城门。
庆华宫里，周正带着一帮亲信和千余士兵，与文武百官厮杀得惨烈，杀到了秀芳宫外，华姿牵着儿子紧张地站在宫门里。
“母亲。祖母为什么要自尽呢？”元烨穿着金灿的华服，头金冠，只差衣服上绣蟒。
得闻皇上杀回来了，周正的母亲便在华辉宫上吊自尽了。
“主子快护着夫人和少爷逃吧。留得青山在不怕没柴烧。”周正的一个家臣奋力舞剑保护在秀芳宫门口。
罗将军和海涛带着强将杀进皇宫，很快将周正的士兵铲平，一个老臣伤痕累累，满身血污指着东面：“周正往东宫去带妻子们逃跑了。”
皇上来了，“封住所有宫门。包围秀芳宫！”
皇宫的战斗声越来越弱。宫里宫外的兵力本来大多未动，现在皇上又带两万大军回来，大多将士即使未见兵符，也不会在这时帮着周正动手，更何况兵符到了罗将军手上？
只有秀芳宫门前，周正和几十个亲信还在奋战。
华姿看到皇上远远地带着人马过来了，而秀芳宫已经被包围，不由全身一软，牵着儿跪了下来，“正爷。认罪吧。至少请皇上看在元烨曾外祖的份上保得他一命。”
周正绝望地摇摇头，“我已披上谋反之罪，皇上哪里会饶得我一家三口？”
元烨此时才明白他爹犯了谋反大罪，小小的脸上惊恐地布满苍白，紧紧抓住娘的手，天真道：“娘。你不是说曾外祖为了保护皇上，把爹派出去的兵打败了吗？那曾外祖对皇上是不是有功？”
华姿流着泪点点头。
“周正，还不束手就擒？”皇上带着人已经到十米外。罗将军和海涛等抱着武器，就地一滚，滚到知芳宫门前，几面围攻周正。
“死且死矣。”周正深知没有活路，便有杀过痛快而死的念头，手上的宝剑舞得更快。
皇上痛心道：“朕从不知你有这么高的武功。若不是宫里人手众多，还真是绊不住你。”
华姿看到沛林，在元烨耳边悄言几句。
元烨向沛林哭着扑过来，抱着他的腿求道：“外家舅舅。救救烨儿。”
沛林曾经抱过元烨，不过一个六岁的孩子，哪懂大人这些事，不由眼睛红红地道，“你爹犯了重罪，你可知？”
元烨直起身子，抹抹泪，看看母亲，又看看杀得遍身是血的父亲，似极明白事理地点点头。华姿在远处见了，嘴角露出淡淡的笑，向混战的人群中扑过去，包着周正：“正爷认罪吧。为烨儿留条活路。”
周正终于停止了拼杀，他身边的亲信逐一被罗将军和海涛击倒。罗将军和海涛的剑架在周正和华姿的脖子上。周正搭下了头，目光呆呆地看着皇上慢慢过来的脚步。
元烨再次跪下，向沛林磕头，“求外家舅舅救救烨儿和娘。”
沛林拉起他，牵着他跟在皇上身后。
皇上向前走了六七米，停下脚步，回头看着沛林和元烨，“小元烨。你可知你父亲犯的何等大罪？”
元烨吓得象筛糠一样不停颤抖，满脸泪水地点点头。年纪虽小，却知谋犯是诛族之罪。
“不是皇上不放过你。你父亲实在太…唉”皇上心里阵阵刺痛，想起曾经是周正看着他长大，帮助着继位，而今竟是周正倒戈相向，要取他皇位和性命，若非他命大福大，此时怎么可能在这里？
“皇上”元烨哆嗦着嘴唇，大胆向皇上说道，“烨儿不想死。烨儿没谋反”
这话说得在场的无不为之动容，毕竟只是个几岁的孩子，声音稚气如鸟，正是天真烂漫时。
皇上眼角湿了，元烨毕竟是谷庭仪外孙女的孩子，可是周正罪大，而且今日不斩草锄根，将来元烨长大了，难免没有仇恨。
“你如何证明没有谋反？”皇上看着元烨。
元烨看了看他母亲，华姿的眼神充满慈爱和力量。元烨定了定神，突然从沛林腰间拔出金剑，自小有习过武，金剑虽沉，却能拿动，猛地向周正刺去，“烨儿为皇上杀了反贼！”
所有的人脸色刷白，这只是个六岁的孩子。只有华姿态在笑在鼓励他儿子。周正先是一惊，接着脸色一变，平静下来，抱着妻子竟自己扑向元烨手上的剑。
元烨看到他爹抱着他娘一起扑过来，要收剑没收住，他爹娘便穿刺在锋利的金剑上。
“娘。”元烨悲痛之下，竟然冷静得没有叫爹，只是松开手上的剑，定定地看着金剑穿透爹娘的前胸后背。
周正临死前看一眼儿子，浓浓的胡须隐藏着笑容，儿子跟他一样非比寻常，将来一定会出息过人。
116迷雾
华姿更是死得安详。这样一来，儿子就可能保住命了。
皇上愕然地看着这一幕，他还没想过让元烨杀他爹。
元烨毕竟是小孩子，做了这等大事，全身一软跪在皇上面前，也不说话。
沛林眼角一湿，在谷家时，华姿曾经带过他，照顾过他，今天势必得帮华姿留着儿子一命。跪下来请求，“请皇上看在谷大人护君的功劳上，放过烨儿，从此烨儿姓谷，让沛林带回去和谷家祖父亲自调教。”
周正虽死，可是皇上和周正曾经情意深厚，此时心中难免复杂地有一些悲痛，元烨杀了他爹以铭志，他当然得放过这孩子。含泪举起一只手，示意沛林平身。
沛林牵着元烨，连忙磕首谢恩。
秀芳宫外尸体横陈。皇上扬头叹道：“朕还没有来得及问周正许多事情呢。”
高公公道：“皇上。宫里应该还有周正的余党。”
李尚书这时脱下官帽抱在胸前，向皇上跪言：“微臣原是周正的属官。出此一事，微臣难辞其绺，请皇上处罚吧。”
皇上搀起他，“若非你在紧要关头保持正念，免去杀戮，此时大家还在拼杀中吧。说来，你有功的。”
“皇上。”李尚书伏在地上久久不肯抬起头。
“李大人。朕让你和罗将军带兵去清理周正余党”皇上为他戴上官帽。
李尚书连忙尊令起身。
“皇上。”后宫诸妃这时从各个方向如花一般飞奔而来。
“朕终于回来了。”皇上看着一个个娇美的女人，展开双手，仰头向天作揖三下，方道：“沛林，这就给巡城去喜信！过几日，朕将亲自去巡城接皇祖母他们。”
沛林牵着元烨，点点头。暗暗庆幸。还好此翻叛乱平息得快，没有牵连到百姓，只是宫里死了不少人。
皇上平定叛乱，贼死在儿子剑下。
好消息从皇城传到了巡州。
巡城码头重新开放，巡城恢复了以前的热闹和秩序。
与此同时，皇上果然派了人前往浑水县，以祭谢天意为由，将寻家老宅派人看守了起来。
春耕了。
太皇太后和寻香等在寻园的茶林前，一边看着大家干活，一边谈着最近的大事。
“元烨怎会有那么大的胆子。敢提剑杀了自己的爹娘？难道真是为了活命，可以不顾父子天道？”太皇太后对元烨的行政为甚是发寒。
莫氏在一边轻叹道：“都是臣妇教管无方，才出了这等孙女祸国殃民。又生出元烨这样的孽子。”
周氏道，“仓俊送回来的信不是说，当时曾见华姿和元烨耳语过吗？小孩子哪懂这些，不过是华姿教的。生死之际，华姿那么做也是作母亲的本性。”
寻香不说话暗暗谢天。这次没费力就平了乱，省去了大家战斗英的危险，沛林因此也躲过一劫了。
太皇太后看着寻香，心中却有别的想法，当众人面不好说得，尤其莫氏在此。
“皇上过几日来巡城接我们。他打了胜仗，一定威风得很。”铃儿在一边咯咯地笑，眼神中不时闪过缕缕喜色。
成氏在一旁一直不说话。瞅瞅女儿又瞅瞅太皇太后，铃儿似乎已经不反对太皇太后的安排，要将铃儿嫁给皇上了。
“元烨怎么会这样呢？”太皇太后的眼神扫过远处的茶林，直向黑茶树那边，说的是元烨的事。心里想的却是更复杂的问题。
寻香无意间看到她眼角的复杂的余光，心中一颤。皇姑婆真是越来越令人莫测了。
“太皇太后。奴婢用早春白梦煮了一点茶，请太皇太后回屋去品试。”春桃和彩凤象一对仙子，衣容高贵，蹁跹而来，她二人已然脱胎换骨，再不是从前的风尘土姑娘。
周氏盯着她们，啧啧道：“好一对人间尤物。被太皇太后调教成这般神仙人物。真是她俩的造化。”
太皇太后收回眼神，转过身，看着两个美人来到眼前，纤柔恭敬地向她行礼，脸上绽开笑容：“哀家早等着尝尝这茶。走，大家一起回去品茶。”
回到逸安居，一角摆着烹茶的几案，太皇太后带着寻香等围坐在中间的大红木几前。彩凤和春桃煮好茶器，将早春白梦茶斟了上来。
让彩凤和春桃烹茶，并非太皇太后要用此茶，而是考验她们对茶道的悟性。
彩凤和春桃原来接触到寻家茶时，便对茶道有着浓浓的兴趣，现在得到太皇太后的培养，又让她们专攻茶道，她们不只用心，还真有些天赋，不过几天便掌谙了伺茶之道。
太皇太后啜一口茶，满意地点点头，“早春白梦再放些时候，应该味道更醇更浓。至皇上来接我们时，把这茶请他喝，可能就刚好。”
寻香品了品茶，赞扬道：“不愧为早春白梦，入口有种云烟绕舌的甘醇，令人真是有种梦幻的美妙。”
众人俱是赞扬此茶，并赞赏了一番彩凤和春桃的烹茶之技。
“表嫂嫂吃一块牛肉干吧吧。”铃儿拈起一块，皇城送来的酸辣牛肉干，寻香吃一口，从未觉得如此可口，不由多吃了一些。
“少奶奶，这个不可以多吃，吃多了上火。”莲儿见她吃得太多，不得不阻拦。
寻香收回手，用手帕抹抹嘴，自觉奇怪，今天怎么有些贪吃？
太皇太后道：“刚才在地里站久了，香儿饿了吧？此时离午膳还有一会。不如罗妈妈把哀家的养颜汤拿来，哀家也有些饿。”
周氏连忙起身，“我也有些累，想回屋歇一歇。”
“你和莫姐姐下去吧，还有铃儿和你母亲也回屋整理一下，刚才在地里，大家走得满脚是泥。”太皇太后下逐客令。
彩凤和春桃先退了出去。
周氏等也连忙行礼出去。只有铃儿调皮地又拈起一块炸鱼皮，放到寻香面前：“铃儿走之前要别喂表嫂嫂一块鱼皮。”
太皇太后笑道：“好了，把你表嫂嫂当小孩子？喂罢她快下去。”
铃儿就是这个性格，寻香笑着含着鱼皮，冲她眨眨眼，铃儿欢笑着蹦蹦跳跳地走出去。
“奴婢也出去了。”莲儿要退出去。
“你留下在这伺候我们。”太皇太后出乎意料地留下莲儿。
莲儿老实地留下来站在寻香背后。
太皇太后这是咋的呢？寻香嚼几下鱼皮，味道鲜美，就是吃着腥气重，有些犯恶心，不由用手帕捂着嘴，把一口恶心的气压下去。
“少奶奶怎么了？”莲儿连忙给她端茶。
“不要那个。”寻香想着茶，竟有股难受的感觉。
“养颜汤来了。”罗妈妈领着个宫女端着两盅汤进来。寻香瞅一眼宫女端的托盘上有一碟泡竹笋，太皇太后有归嫌各式汤腻味，便要吃两片泡竹笋，喉头直动，酸口水直流，眼睛勾勾地落在上面�
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