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铃儿和莲儿会个眼神，嘴上一起应着是，心里却更加坚定，一定要把两个公主许给浩然，这样的话，三姐妹才会更加相亲相爱。
却说皇上和沛林他们在前面客厅里摆开阵势包汤圆，元烨被皇上叫着打杂，一会让他卷衣袖，一会让他递东西。
皇上和沛林从没做过这样的事，洪妈妈和程妈妈教了大家半天才学会包汤圆，按着莲儿的提议，包了多种口味的汤圆。
姐妹之间的话永远聊不完，三人一会聊宫里的事，一会聊寻香将来回家发展茶业和药业的事，很快到了午膳时。
汤圆煮好后，皇上派人送到她们屋里，大家吃得皆大欢喜，这毕竟是皇上动手包的汤圆，。
午膳后，女人们仍关在正房里看孩子，说悄悄话。皇上和沛林他们去马家为马希元送了解药，叫他明天一早上朝。然后大家一起上街查看了一番民情。
陈州兵今天早晨在罗将军的指挥下已经退去一半，余下一半被皇家兵合并。
城外多处依然扎着帐蓬。城里口虽然恢复了秩序，但城外驻扎的兵仍然带给百姓们无形的压力。
傍晚时，皇上他们回到杨府。高公公指挥御厨已经作好晚膳，这时方将女人们叫到大厅里，一起用罢晚膳，沛林率家人将皇上送走后，唐伯关上大门，众人方觉轻松下来，连元烨都长长地舒一口气。
“你吐什么大气？白天皇上挺喜欢你的。”天化笑着逗元烨，“难道你真怕皇上随时有可能一刀宰了你？”
元烨认真地摆摆手，皱眉道：“我为然儿担心。皇上早走，舅舅和舅妈才有心情为然儿治病。”
海涛笑道，“你倒观察得仔细。”
沛林牵着元烨的手，“我们去看然儿。”
因为皇上不允寻香出门相送，她先回了正房。
寻香和吴妈妈已经为浩然量过尺寸，称过体重，并为他又换了一身内衣和尿布。
“孩子老放在一间屋里不好。我抱孩子到小厅坐一坐。”
寻香刚到小厅的罗汉椅上坐下，沛林他们走进来。元烨放开沛林的手，跑过来跪在大椅上躬身认真看着浩然，轻轻握着他的小手摇了几摇，喃喃自语道：“弟弟呀。你要早点醒过来。哥哥好想带你玩，教你读书写字，教你玩木头，教你舞”说到此处意识到自己不能习武，收住话头，将婴儿的小手贴在脸上，“不知道弟弟是否能感觉到我的脸。”
小孩毕竟是小孩，再怎么早熟，还是脱不掉小孩天然的童真。
元烨没有兄弟姐妹，本来孤独，跟着六舅舅后，因为身边人群的变化，对人情的感受和认识和从前有了不同，大家一看都知他是真心喜欢浩然，不是装出来的。这份真心很感动大家。
寻香想起上午铃儿逗他的事，这时好奇地问，“上午嘉仪娘娘后来问你的问题，你怎么不答应。”
元烨皱着眉道，“我若和她辩解，越解释越说不清。其实我也喜欢乐慧和乐善，她们安静可爱。但我这么说，只怕嘉仪娘娘认为我世故，八面玲珑很会讨好人。我不想刻意讨好皇宫的人。”
此语令人吃惊。
吴妈妈问道：“你不讨好皇宫的人，难道不怕得罪他们掉脑袋？”
元烨低下头，不做声。
沛林坐到他旁边拉着他的手，温言相问，“烨儿，这些是谁教你的？”
元烨抬起头，看看他，看看寻香，又看看大家，小声道：“在这世上只有舅舅舅妈在的地方，才有烨儿。烨儿虽然不讨厌两个娘娘和公主，可是烨儿不喜欢宫中的人，他们说讲理就讲理，一不讲起理来，就嚷着杀人。原来烨儿在家中时觉得这很正常，因为权势可以压人。跟着舅舅后，烨儿知道了那是欺负人。烨儿不做欺负人的人。”
“你以后想做什么样的人？”寻香趁势问。
元烨凤目放光，“我只想跟舅舅舅妈妈回家，以后跟着舅舅读书，做泥陶，以后然儿好了，我就带着他照顾他，总之绝不来皇城考官当。”
屋里寂静了片刻。寻香心里眼里都觉酸楚，这么小的孩子，经历了沧桑后，都有了避世的心。摸摸他的头，“你这么想很好。不过舅妈不喜欢看到你老爱皱眉头，瞧你小小的年纪，长得又这么俊俏，眉头一皱，象个小老头一样。”
元烨咬咬嘴唇，看着寻香，大方地笑了一笑，笑得坦诚无拘。
“好孩子。”寻香把他搂在怀里，亲了亲。元烨高兴地靠在她怀里，脱口而出，“娘。”
屋里又沉寂了。
人们悄悄别个头，抹去眼角的泪花。元烨真是太懂事，太可怜了。
沛林看着寻香，都没想到元烨会这么喜欢寻香。寻香捧着他的脸，轻声问，“你觉得我象你娘吗？”
元烨摇摇头，“烨儿不会说，但烨儿感觉得到你们对烨儿的心是一样的。我知道我爹和我娘以前走错路了，不过他们对烨儿的爱就象你们一样真。”
众人心里一直有个好奇想问元烨，当初杀了他爹是什么想法。可是大家都怕提及他的伤心事，令他性格变得怪异。沛林一直要身边的人多关爱他，用爱心把他往正道上引。
吴妈妈冲口而出，“元烨，当初你手刃自己的父亲时，是不是也是这么想的？”
61 变则通
元烨脸色煞白，一双凤目闪烁着异样的目光。屋里的人都担心地看着他，怕他想起往事承受不起。他用力吸一口气，又长长地吐一口气， “烨儿那时不想死，只觉得父亲和母亲肯定活不了。如果烨儿能活着，他们便不会死不瞑目。只要烨儿活着，以后还可以偷偷地给他们上香。”泪珠挂满他长长的睫毛，眨动几下，如断线的珠子漱漱落下。
“后来你后悔吗？”吴妈妈又问。
元烨摇摇头。显然他很明白，谋反的事一但东窗事发，相干的人没一个活得下来 。所以索性自己杀了父亲，争取活着的可能。这样的机谋，就是大人做起来，若非心狠手辣的人很难做到。这个孩子象个谜一样，有些让人看不穿。
海涛忍不住问，“我看你敢雕木偶咒皇上，在刑场上也不是胆小鬼，完全是个敢作敢为的男子汉。为何当初，你竟为了自己的生死敢向父亲下手？”
“烨儿没有干坏事！为什么要我因为父亲的错误就成个早死鬼？在刑场上其实我也怕，但在这世上，如果六舅舅都不在了，烨儿肯定也活不成。想到跟着六舅舅死，我就不怕了。”元烨抽泣道。
“你以为六舅舅要死了？所以你就不管不顾不怕，敢骂皇上是坏人？”寻天化问。
元烨低下头，他的确这么想过。
吴妈妈又问，“舅舅舅妈和你亲爹亲娘一样，但毕竟是不同的人，在你心里，你觉得谁更亲？”
元烨抬起头，眨眨大眼睛，漂亮的额头闪烁着智慧的光芒。“他们在我心里是一样的亲。”
“你没有撒谎？”寻桦问道。
“我答应了舅舅不做撒谎的人。”元烨看着寻香，为刚才脱而出的称呼脸红，两只手在衣襟前别扭地绞来绞去，“刚才我不是故意的。因为我娘走了太久，我太想念她。我知道，我没有资格叫舅妈娘。舅妈是然儿的娘，不是元烨的。”
这话又把大家惹得眼睛发红。寻香拉着他的手，泪光晶莹，心疼道，“不是舅妈不当你是亲生儿子。舅舅带你回来后。和我就有心当你做亲儿子。可是你真不能叫我娘，明白吗？”
元烨思索一阵，点了点头。“烨儿知道。”
“不仅这样。往后舅妈还要对你严格一些，想让你出家去拜师，不知你以后吃不吃得了离开我们的苦？”
白天皇上把元烨叫到身边，看似叫个小孩子凑热闹，实则在暗中观察元烨这个人。晚膳时。寻香明显感觉到皇上对元烨当初不凡的行为有顾忌，对刑场上那件事反而没有那么介意。而且周正事发后，沛林收养元烨，皇上一个字异议都没表示，依皇上的性格那事哪能那么简单？那只不过是皇上放在沛林身边的一个山芋，要让它烫手时。便随时让它滚烫，不仅触摸不得，还会烫死烫伤一大群人。
所以在对元烨这个问题。改一改方式势在必行。
众人都不解寻香要做什么。
元烨与她对视良久，虽不明白她要怎么做，却看到她真心的关怀和爱护，眨眨眼睛，“只要能不连累大家。烨儿做什么都愿意。”
这话一说出来。别人方反应过来。寻香是怕将来皇上还会以元烨父亲的事找大家麻烦，甚至设法除掉元烨。
“烨儿能明白就好。舅妈会让你早点回来。”满屋的人。倒是小孩子先明白了她的顾虑，她把元烨搂在怀里，眼泪掉下来。
沛林对元烨有着浓浓的父爱，没想到寻香突然要让孩子离开，舍不得地道，“夫人要送他去哪里？”
寻香沉重地道：“明天。你们带元烨一起上山，请智善收元烨为徒。过几年，我们再把元烨接下山。”
吴妈妈捂着嘴，“你要烨儿出家当和尚？那他将来不是娶不了媳妇？”
元烨再次低下头，对未来充满茫然。
“若非这样，元烨将来怎么会有安稳日子？智善师傅会明白我的意思，会为元烨留住头发，让他带发修行的。”
寻香这个办法很好，把元烨交给智善来调教，是在山上跟着智善修行，以后皇上不敢随便对元烨起杀心，时间一久，智善慢慢会消除儿子的顾忌。
元烨抹去眼角的泪珠，抬头看着寻香，“舅妈。烨儿听话，会在山上讨老皇上的欢心。”
众人又悲又惊，他怎么又说要讨老皇上欢心的话呢？
吴妈妈不解道，“你不是不想做八面玲珑的人吗？”
元烨道，“皇上只听老皇上的话。老皇上当了和尚很慈悲。烨儿要是变得跟他一样慈悲，皇上就会放过烨儿，到时烨儿就可以回家带弟弟。”
所有的人在流泪，但也笑了。这孩子太聪明太可爱。
“好孩子。”沛林将他拉过来揽在怀里，疼爱地摸摸他的头，“我们会想念你的。”
元烨抬起头，笑道：“我会争取早点让老皇上放我下山的。”
“你不怕做苦差？”吴妈妈问。
“不怕。如果吃够了苦，能早点回到舅舅舅妈身边，我就努力吃苦，早点吃够苦，就能早点回家。”元烨笑道。
“好。有种！”海涛为他叫好。
元烨弯腰摸摸浩然的脸和手，轻摇几下小手，懂事地道：“弟弟。天晚了，哥哥要回房睡觉了。明天哥哥要离开你，要过很长一段时间才能看到你。我会求佛祖让你早点醒来。醒来以后，你要乖乖地听舅舅和舅妈的话，不然哥哥会请佛祖打你屁股。”
“哈哈”众人被他逗得大笑。
“的确天晚了。大家回去歇息吧。明天都还有正事。”寻香驱散大家。
次日一早，朝堂上，群臣礼毕，分列龙案下两侧。
皇上环视文武百官，朗声道：“新春之后，今日第一次早朝。各位卿家可有本奏？”
李左相抱笏上前奏道：“山匪谋刺一案，将右相杨大人等牵连在内，当时欲在午门外斩首示众，太皇太后质疑此案，一再为杨大人叫冤，为了保住杨大人，用懿旨下令马家起兵相抗，同时太皇太后急得旧病复发，幸得杨夫人足智多谋，多方寻找证据，为杨大人洗清冤情。时遇陈州季将军护送圣德娘娘进宫，季将军误会皇室兵变，欲趁虚而入，杨大人夫妇智击季将军，引得满城惊乱。如今大局回复安定，但朝外尚有许多不明实情的议论。臣以为，不仅应为杨大人平反正名，还当安抚疑乱的人心。”
皇上点头，“准奏。昨日朕和杨大人到街上查探过民情，因为当时事发突然，三军相峙，此事又迅速结束，民间自然少不了种种猜议。所以请众位卿家就此出拿出个办法平息大街上的种种猜议。至于杨大人这边，当初有所误会，令他经受牢狱之苦，后来他又智击季将军，当以奖赏。”
“皇上。臣有奏本。”沛林抱笏上前，将奏本递到前方一个太监的盘子里。
“把杨爱卿的奏本拿上来。”皇上心照不宣，杨大人递的是辞呈。
那太监将奏本递上，皇上看了看，将奏本往龙案上一扔，似有不悦，“杨爱卿。你真想辞官回家发展茶业和药业？”
沛林大声参道，“回皇上。臣不仅要回家发展茶业和药业。奏本上还有提到，全国各地的兵力总计上百万人。庞大的军队将会成为国家的沉重负担。如今大顺朝江山稳固，不必再配那么多士兵。请皇上缩小兵力，举国上下将主要精力放在生产，以兴旺国家经济。”
罗将军当即回驳，“杨大人说的不错。可是如果缩小军力，一旦有外贼入侵，到时哪有充足成熟的兵力可用？”
沛林道：“缩小三分之一的军力，大顺朝还有六十多万的兵力。皇城、边关和重要的公务署保持以前的兵力，余下的地方在中土腹地之内，可在地方上设民兵，一边生产一边练兵，对民兵人家实行税赋减半，而且州县对下面乡镇的民兵定期实行集训和演练，以提高民兵的作战能力。这样的话既能保持军力，又能保证生产。”
百官中议论纷纷。立即分成两派，反对和赞成的人各占一半。
皇上昨日和沛林早讨论过此事，心中早有定论，“嗯。杨大人的建议甚好。在以前曾有这样的做法，只是朝庭对有民兵的家庭实行税赋全免制。不过朕觉得杨大人这个税赋减半的提议更好，首先充盈国库，再将国力分作几个方面的配备，若遇战情或者灾情时，不是民兵去打仗，就是灾情令生产颗粒无收，这个时候国库还得充分保证民生。若是国库不充盈，遇到战事和灾难，便会束手无策。”
百官停止议论，皇上和杨大人早就商量过此事，已经达成共识了。
“先前朕说的平息民间猜议的事，可有人有较好的办法？”皇上看着大家。
李左相道，“臣觉得可以让人编点戏本，写点歌谣，流传到民间去，让艺人和孩子们去传唱，百姓们通过看戏和歌谣了解到此次的实情，自然就会平息猜议。”
62 余事
皇上赞同道，“这件事就交给李左相去办，你带着翰林院的学士们，三天以内要让歌谣在皇城唱传。十天以内，朕要看�