“我再给你一盏茶的时间考虑。”薜大人的声音透着刺人的冰冷。他要维护他是好人的面子。他不是不通人情，他不是粗暴的执行者。
时间流逝，屋里的紧张气氛凝固到崩裂的程度。
莫氏的脸越来越白，张嘴欲说话，寻香转头看她一眼，目光里有阻止她的意思。寻香如此镇静淡定，跟没事一样，莫氏莫名地顺从了她。
薜御巡感觉寻香真是不愿交钱了，三千两银都不愿交。既是不愿给他面子，那就只有执法了。手一挥，“将寻当家和他丈夫带走。”说话时瞟了一眼谷庭仪，这老东西真是够糊涂，到这时候还不知帮着年轻人低头。
“慢。我有一问题请教薜大人。”寻香以进为退。
薜御巡看着她，冷冷地早无半点温文之息。“难道我说得不够明白？”
“这是另外一个问题。”
“哦。你要问什么？”
“你们之所要带我走，是因为我没有交良民保证金，以保证我将来不会做非良民的事，对吗？”
“的确。”
“我不是不保证，而是我没有钱来保证。而现在你们并未查到我家有可疑的人和事，只是因为我交不起良民保证金，要抓我走。你们何必劳师动作，把我丈夫都抓走呢？他一个瘫痪的人，能做什么？既不能赚钱，也不能写字，只会吃几口饭，上个茅厕还要人伺候的。”她一根手指在胸前的金碗上有力地点几下，“在寻庄，我才是当家的人！”
薜大人嘴角扯起个笑，抓走她瘫痪的丈夫的确毫无意义，她不怕死，又想独自蹲监，就成全她吧，这时他知道为什么会为她让步了，因这个小丫头固执非常，先前他不由自主被她的固执给顶得让步了。不过，现在不同了，该他占上风了。
他不信寻庄拿不出三千两银。识务者为俊杰。这小丫头固执得愚蠢。她不愿花三千两银买得寻家的平安，她不仅蠢，甚至太冲动，也不了解了解这个良民印的作用，若是盖个良民印，便能三代无忧地安居乐业。
唉
她的骨气和固执令他敬佩，但她的愚蠢和冲动令他鄙视。她这不是在保护寻家，是要葬送寻家。
他胜利地笑了，脸上恢复温文之气，“把寻当家带回去候审！”
“若是我拒捕呢？”寻香脸上露出个捉狭的笑，赌到这个份上了，她早没退路，所以豁出去了。
薜大人脸上的笑意更浓，拔出剑，缓缓指向她的心窝，海涛叔欲行动了，寻香瞟他一眼，这一眼是阻止，别急，别慌，我有办法。海涛叔强行控制怒火，终于没有出手。
“你不是有一颗忠心可表吗？”薜大人觉得剜她的心，比收她一万两银更痛快，最重要的是能杀一儆百，树一个典范。
寻香点点头，“正是。”
“这是你自己的选择。怪不得我代天家取了你的忠心。”薜大人对着剑锋吹了一口气，咝的一声，那口气在剑锋上萦绕两声，很好听。
黄金剑直直地向她的心窝插去
海涛叔、寻桦双手欲动
莫氏张圆嘴，脸早白得纸一样，已经紧张得全身汗湿。吴妈妈在莫氏旁边，感觉自己快晕倒了。
谷庭仪皱紧眉，寻香是什么意思？转念想，她不会无缘无故这么和薜大人说话的，而且还暗地拿着个金碗。
只见寻香笑嘻嘻地，一只手抓着金碗猛地翻袖而出，挡在胸前，金剑刺在金碗上，“当”地一下，发出清脆悦耳的撞击声。
谷庭仪似乎明白了，寻香要怎么做，他嘴角掩饰不住要笑。莫氏额头冒汗，可是老头儿在偷笑，他和寻香一样在赌命？
众人盯着寻香胸前的金碗
寻庄的人迷糊了，这金碗不是很珍贵的吗？家里不是备有还仓夫人帐的银吗，寻庄不会拿不出三千两，而以一只金碗作保证金。而且，寻香不会抛下少爷不管，独自负气地与薜大人赌命的吧。
薜大人笑了，原来这丫头想以一只金碗作保证金，胜利地收起金剑，她不笨，甚至还很幽默。
屋里陷入一阵沉默，寻香并没有献金碗的意思。
朱都头再次欲打破僵局，看着寻香手上的碗，“寻当家是想以金碗作保证吗？”
“薜大人可知这金碗的来历？”
薜大人扯扯嘴角，他最恨别人要胁，他听说过当年老皇上有赐寻老将军金碗的事，可是具体怎么回事，他并不清楚。
“这金碗的来历跟我今天例行公务有什么关联呢？”他不想听她废话。他不受她要胁，更不受她恐吓。
“可是你要剜我的心，却跟你例行公务有关吧？”
薜大人一愣，看着她，举起金剑，再次缓缓刺向她的胸前。
寻香把金碗扣在胸膛上，笑道，“我这命不是你能取的。凭这只碗，我若是犯了死罪，可以选择怎么个死法，这一点你不知道吧？这可是前朝老皇上给寻家后人的特许。倘若你今日胡乱让我死了，不能让我死得满意，你便是逆先圣之大罪，要诛你九族的，你不会不知道吧？”
她这是什么道理？换个死法就不是死？莫非她给吓傻了？哈哈笑道，“人心肉长，我可以秉承先皇遗旨。不过， 这不代表你不就不会死。说吧，你想怎么死？”
“我的忠心属于天家，所以我的心只能由皇上来亲自剜去，然后盛进这只金碗里，让天家给我一个体面的埋葬。”
“那就把你带回皇城吧。”薜御巡面上的肉抖了几下，原来想见皇上告状？你以为你是谁呀？今日你遇到我薜御巡，不受你要胁的，才不信路上没机会整死你。
“你没听明白？我的心只能由皇上来亲自剜去。你回去给皇上复命吧，就说老寻的孙女交不起良民保证金，只有忠心一颗，请皇上亲自来寻庄取我的忠心吧。”
“我凭什么要给你传这句话？”
“传不传是你的事。今日我出示了金碗，你就这么取我命，那是违先皇圣意，是对天家的大不敬，如果你承认你有不敬天家之心，你便为所欲为吧。”
薜大人被呛得说不出来话，妈的，这小丫头真是——蠢，他再骂不出这个字，这丫头真是奸滑透了！他难堪透了，真是进退两难。不杀她，他不痛快，杀她又违先皇之意，而且这里这么多人，他不可能杀掉所有的人来灭口。薜大人脸上青红交闪，竟然下不得台来。
谷庭仪暗中乐了，寻香这孩子不愧是老寻的后人，可惜她是个女儿呀，若是个男儿，将来成就一定不会输给老寻。
寻香知道他这时难处了，是时候让他下台阶了，笑微微地看着他， “薜大人，咱们都是受天家庇护的忠心之人，何必要刀对刀枪对枪呢？”
傻子都听得出寻香想讲和了。薜大人觉得面子上好看些了，哼地一声，把剑插进剑鞘。
73 余悸
薜大人觉得面子上好过些了，“哼”地一声，把剑插进剑鞘。
朱都头再次大胆地对薜大人道，“是呀，薜大人和寻当家都是对天家极忠心的人。”
薜大人看他一眼，没再恨他。只是盯着寻香，思付这丫头又要干嘛呢？
寻香道：“寻庄现在真的很困难，才刚刚安家。草民也知薜大人要回去交差复命，空手回去总是无礼，所以草民另外有所表示，就是不知——”
薜大人脸色微和下来，死丫头还知给我台阶下，不然我撕破脸也要和你斗到底，且看她的心意如何吧。
“我这有一两茶叶，是草民刚刚学制茶制得的。请你回去交给皇上，告诉他，寻老将军的后人在巡城郊外当茶农，特地制了一种忠心茶献给皇上，这茶的名字叫一心一意，选用茶树的底叶制成，这种茶不是最好，却是我寻氏一门的心意。若是皇上不信，便请他来寻庄剖开我的胸膛，鉴定我的心意。”
薜大人心中一阵狂笑，好。你这一两茶送得好。到时皇上要你的命，便不是我要违先皇之意了。当即道，“好吧。不过，你这一包茶若是惹得皇上不喜欢，那可是你自寻的烦恼。”
寻香将茶叶递到他面前，他向朱都头歪歪头，朱都头惊愣地接过茶叶。
寻香又拿起户口贴往薜大人面前一送，“既是收了我的良民保证物。请薜大人押印吧。”
薜大人嘴角抽笑几下，掏出印，大方地押上个“良”上去。然后，手一挥，一干人整齐地撤退。
前堂里，寻庄的人如梦一般，没有一个人出声。屋外还下着沥沥细雨。秋风似吹得更劲。
“少奶奶，那干人已经上官道了。”寻飞跑回前堂禀告。
莫氏这才松口气下来，拍着胸口，拉着寻香的手，全身颤抖不停，“香儿，你可吓死祖母了。我就是舍了这庄子，也舍不得让你去送命呀。”
谷庭仪放声长笑，“哈哈哈…香儿干得好。今天省的不是银子的问题，咱们争的是一良民的口大气！”
吴妈妈等下人脸色煞白。此时都双手合谢天谢天。
“少奶奶，你这招太玄太险了。几次我都控制不住要出手了。”海涛卷起衣襟，露出背上藏的一对斧子，他额上挂着豆大的汗珠。
寻香抱着金碗扣在心上，鼓着腮。长长地吐两口气，跌坐在一张椅子，嚅嚅道，“终于把瘟神送走了。”
吴妈妈颤颤地道，“少奶奶。万一薜大人回头报复你，或者回去在茶叶里放点毒，嫁祸于你怎么办？”
谷庭仪道。“你以为那茶就这么泡给皇上喝了？皇上吃喝的东西，不只要防外面的人下毒，还要防宫里的人，哪样东西不是验了又验，又有人试过后才入口的？”
吴妈妈担心不尽，“会不会和这个薜大人结下叶子？往后来报复我们？”
谷庭仪道，“是福不是祸，是祸躲不过，往后的事，往后再说吧。”
寻香瘫在椅子上，四肢不断痉挛。莫氏吓得刚刚恢复的脸色又变了，“香儿，你怎么了？”
寻香想说话，全身不住地哆嗦，这时她想起来极后怕，若是刚才没震住薜大人，他要胡作非为，非要娶寻庄所有的性命的话，那太可怕了。
“快，叫老王来！”谷庭仪吩咐海涛。
老王在逸安居守着沛林，一直不得前院的消息，正在着急中，海涛叔跑进来拖着他就走，“快，去前院，少奶奶好象惊悸得厉害，全身直痉挛。”
老王抱起药箱，跟海涛跑出去。
沛林在躺椅上急得想往地上滚，可是，无奈啊，浑身不能动弹，只手指头能动动，急得泪水在眼眶里转啊转。
没一会，海涛叔把少奶奶抱回来了，一大群人跟着进来。
“香儿。”沛林着急地大叫。
“把你们少奶奶跟你们少爷摆在一起吧。”老王已经知道所有的情况，恢复了幽默与调侃。
寻香身上扎满了针，被放在沛林身边，她嘴唇还在抖，心里在反问自己，先前是不是太拿大家的生命冒险了？
谷庭仪坐在一边椅子上，声音慈爱而关切地安慰，“香儿，你刚才没做错，做人就得有骨气和尊严！”
“香儿，你刚才做得对，做得好。”莫氏本来要事后教导她的，可是见她这样，只得改变主意，称赞不断。
吴妈妈、月鹃、海涛叔等全都跟着安慰道，“少奶奶，你刚才做得好对！”
寻香看着大家，星目里闪耀着疑问，真的吗？
老王笑道，“寻香，你刚真没做错。只是你怎么能先前不怕，事后余悸吗？这可不象寻老将军的后人唔。”
寻香的手伏在沛林手上，沛林感觉到她不住地颤抖，“到底怎么回事嘛？”
“没事了…刚才不过是”谷庭仪把先前的情况说了说。
沛林笑起来，手指动了动，安慰道，“香儿从来没见过种局面，事后余悸是人之常情，换作我也会这样。不过这以后，香儿会更勇敢。”
寻香从沛林处似乎得到安尉，加上老王扎的针，情绪慢慢安定下来，不再痉挛。
莫氏这才揉着太阳穴吩咐，“月鹃，熬点安神汤去，大家都得喝点安神汤。”刚才寻香的举措真是吓死人了，难怪她自己都要后怕。
老王哈哈笑着，举起一枚银针飞快扎在莫氏额上，莫氏一愣，“你干啥？”
老王拿着银针问满屋的人，“还有谁需要安神的？喝什么汤，用我王家的银针扎扎就好了。”看着谷庭仪，“谷老头，要不要？”
谷庭仪剜他一眼，笑道，“你当我是女人呀？”
莫氏白一眼谷庭仪，“看不起女人？刚才可是个小女人扭转了乾坤！”
满屋哗然，寻庄恢复了往日的快乐和宁静。
初冬的雨下接连下了六天，才放晴起来。半个多月后，那批御巡才完撤离巡城回皇城复命。
寻家决定十月初一开始装修铺子，谷庭仪和莫氏在龚志明的谐调下，统一了意见，采用红色和褐色为装潢主调，并采用了他的装饰方案。
装修的头下午，林家夫妇来了，来时送了一车布来，送给寻香夫妇和谷庭仪夫妇做冬衣。
有些日子没见，两家人坐在逸安居的外间说着这些日的事。
林商人很感慨，“虽然我家布行这段时间关了门，也没逃脱被稽查，不过来稽查的只是两个御巡下属和几个顺天府的官差。早前得了你们的消息，一听说巡城有人被抓，我心里就作好准备，这回肯定要舍银子才保得平安的。他们一来，我主动交了三千两银，他们就给我盖了良民印，也没搜查就走了。”林商人说着这事就侥幸。
谷庭仪依然愤怒，“我们可是重点对象，不知那薜御巡是怎么看上我们的，竟然要我们交一万两！”
林夫人震惊道，“真的？那不是活抢人？”
“不过我家香儿凶巴巴地把他们给气走了。”谷庭仪得意地捻捻胡须。
“怎么回事？”林商人看着寻香，她坐在沛林身边，一边听他们说话，一边温柔地给沛林按着身子。
寻香脸一红，可不好意思提这事，想起事后余悸发作，惭愧得要钻地缝。
谷庭仪给寻庄所有的人打过招呼，不得外泄一字当日之事。所以他只淡淡道，“我家香儿和他讲道理呗。”
“那后来给盖良民印没有？那个印可是要管三代的唔。”林商人不深问，寻家有背景，人家敢和御巡对抗，肯定不好对外人细说这说，所以他只关心结果。
“给盖了。”谷庭仪恢复了矜持，呷口茶，转移话题，“城里这次稍有家产的都被稽查过吧？”
“一个都没跑脱。听说这次来了二十个御巡，每天分几路四处稽查，抓走一些枉法的人，不过也冤枉了不少老实、脑子转不过来的人。遇上这种事，寻常人家，哪有不破�
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