相逢，血战怒风谷，三面围困胥州。
七月十一，承惠王与蹇宁王弃城败退，豫章王大军攻占胥州重镇，挥师一路追击，进逼京师。
七月二十六，豫章王大军兵临京师咽喉——临梁关。
临梁关距离京城不过三百余里，已是京师最后一道屏障。
七月二十九，探子来报——
二殿下子律，趁看守不备，乔装逃出皇城，连夜急驰，执皇上密诏投奔承惠王军中。
密诏称，王氏与萧綦串逆，逼宫夺位，皇室濒危，下诏废皇后王氏、太子子隆为庶人，改立二皇子子律为诸君，召令天下兵马入京勤王。
是夜，消息传来，我正在萧綦身旁研墨，陪着他夜阅军贴。
他闻言，头也未抬，唇角勾起一抹不易察觉的微笑，只淡淡说一声，“知道了。”
手谕的内容，我亦不感到意外，只是——怎么会是子律，怎么会是他？
子隆、子律、子澹，记忆中这三个截然不同的少年，都曾与我一起渡过了那么漫长的宫闱岁月。
论血缘，子隆与我最近；论情分，子澹与我最亲；唯独子律，却是那样孤独沉默的一个少年，与谁都不亲厚。太子身份尊贵，子澹生母又有深宠，而子律却是一个不得势的昭仪所出，生母早早病死，幼年即由太后代为抚育。皇祖母对这个生来体弱多病的孩子怜恤有加，照顾无微不至，一直到他成年之后，身边还总有一大批侍女寸步不离守候，寝殿里终年弥散着浓重的药味。
皇祖母去世之后，子律越发沉默冷淡，常常埋头书卷，不问世事，身子也时好时坏。
怎么可能是他，我不能相信，那个不食人间烟火的少年也会卷入这一场生死权位的争夺。
记忆里，最后一次见他，依稀是在我大婚前夕——他从东华殿侧门转出，手握一册古旧书卷，青衣广袖，纶巾束发，立在那一树浅紫深碧的木芙蓉旁边，对我微微一笑，仿若秋水深潭掠起了一道微澜，旋即又归于宁静。
我一时怔忪，心神恍惚，直到萧綦一连唤我两声才回过神来。
他的目光透过我双眸直抵心底，似乎了然一切。
“夜深了，你先睡吧。”他将我揽到膝上。
陡然觉得空茫茫的无力，我默默伏在他肩头，只能从他身上汲取到唯一的力量。
“连子律都和我们为敌了……”我早该料到这一天，也许，只是一直不愿面对罢了。
不仅仅是子律，还有他，还有我最不愿去想，去面对的一个人。
萧綦轻抚我长发，似抚摸一只小猫，“旧人已矣，什么皇子，什么公主，都同你没有干系了。”
什么都瞒不过他，一切都看在他那双深不可测的眼睛里。
皇上的密诏，对承惠王并没有什么实际的用处，不过多个名正言顺的理由罢了。
就算再怎么名正言顺，也挽回不了他们兵败如山倒的颓局。
说什么召令天下兵马勤王——天下近半的兵马都在萧綦手上，敢于追随皇室，对抗萧綦的兵马也已败的败，降的降，仅剩承惠王和蹇宁王两名老将，还在抵死顽抗。其余寥寥几支藩镇兵马，心知皇室大势已去，螳臂安可挡车，索性明哲保身，只作壁上观。
唯一对这道密诏大感恼火的人，恐怕就是爹爹了。
枉费他机关算尽，却没有算到半路杀出的子律——这道密诏一经传出，王氏谋逆的污名就再也洗不掉了。
太子的帝位，带上了这个污点，纵然他日如何圣明治世，也无可能光采无暇。
八月初三，距我十七岁生辰十天之际，萧綦大破临梁关。
蹇宁王身受七处重伤，死战力竭而亡。
子律与承惠王率其余残部，不足五万人，沿江逃遁，南下投奔子律的姨丈崇远郡王。
萧綦厚殓蹇宁王尸身，命他麾下降将扶灵，三军举哀。
这位忠勇的亲王，以自己的生命捍卫了皇族最后的尊严。
萧綦说，能赢得敌人的尊敬，是军人最大的荣耀。
我不懂得军人的荣耀，但我明白，能够敬重敌人的将军，也必赢得天下人敬重。
次日，大军长驱直入，直抵京城。
三军在距京城四十里外驻扎，兵不卸甲，马不下鞍，将京城层层围作一粒累石上的危卵。
萧綦既不入城，也不撤兵，父亲的书信来使一概被挡回。
皇后懿旨传到，命萧綦退兵三百里，只身入朝觐见。
萧綦以“后宫不得干政，懿旨不达三军”为由，拒不接旨。
僵持三日后，朝廷陷入尴尬两难局面，一边是兵临城下，一边是帝位虚悬。
父亲终于抵挡不住内外交困的重压，向萧綦低头妥协。
八月初八。
从朝阳门自大营，四十里甬道皆以净水洒道，黄沙铺地，禁卫军沿途列仗，持节侍立，所经之处，庶民一概回避——这是只有皇族出行才可用的最高礼节。
太子亲率文武百官，出朝阳门，郊迎豫章王入京，自王公以下官员，皆列道跪迎。
萧綦身披蟠龙刺金战袍，重甲佩剑，马踏天阙。
而我，宫髻高鬟，明红云锦鸾纹裳，骑霜鬃紫骝，与他并驾驰入朝阳门。
众将率三千铁骑精卫，帅旗高扬，旌徽招展，所过之处，百官俯首。
当日，我只能在楼阁之上远远眺望他盖世英姿，为赫赫军威所慑，甚至不敢直视。
而如今，我以豫章王妃的身份，与他并驾齐驱，一起迈入九重天阙。
这至高无上的皇城，是我生于此，长于此的地方，我曾无数次从天阙上探首张望，好奇于尘世的缤纷，却从未如今日一般登临这高高的宫门，以一个征服者的姿态，俯瞰众生。
远远的，那一行人朝我们迎来。
为首是玉冠黄袍的太子，身后是我朱红蟒袍的父亲。
我的至亲，一别两年之后，在这样的境地，以这样的姿态，与我相见。
父亲望见我的那一刻，身子微颤，斑白的鬓角有几缕银丝，在阳光下微微闪亮。
哥哥也来了，已然身着三品大员服色，越发风神秀彻，朗如玉树。
两年，已经两年了。。。。。。
泪水陡然模糊了视线，未及一声“父亲”出口，他却向我们微微俯首，率众臣见礼——
萧綦翻身下马，屈膝昂然侧跪，却不俯首，“微臣救驾来迟，令殿下受惊，恳请赐罪！”
我随之下马，重重跪下，却是朝着父亲和哥哥的方向。
太子趋前一步将萧綦扶起，看似庄重，眼底却犹带着那副永远漫不经心的神气，口中一板一眼地说着宽宏示恩的套话，显然是爹爹事先教好的。
费了那么大的周章，就是为了将我这位宝贝表哥推上帝位，我不由低头，隐隐苦笑。
朱红蟒袍的下摆映入眼中，我猛一抬头，见父亲已站在面前。
父亲温暖的双手，将我稳稳扶起，“王妃免礼。”
——呵，如今我身为王妃，身份已在父亲之上。
万般酸楚在心中翻涌，却终是微微咬唇，强忍了泪意，以雍容微笑相对。
萧綦与父亲，一左一右，携文武百官簇拥太子殿下入朝。
重病垂危的皇上由皇后亲自扶持上殿——我从偏殿垂帘之后，遥遥望去，几疑自己眼花。
那个须发灰白，形容枯槁的老者，与我记忆中正值盛年，意气风发的皇上，简直判若两人。
他身旁，凤冠朝服的姑姑，益发高贵美艳，不可仰视，然而那华服盛妆之下，却隐隐透出形只影单的凄凉——这殿上，成王败寇的两个男人，都是她生命中最重要之人，孰胜孰败，于她都是伤痛，只是谁又顾得上去体会一个女子的悲哀。
爹爹当着满朝文武，宣读了加盖玉玺的逊位诏书，称皇上因病逊位，命太子监国。
左相以拥立之功，加封太师。
豫章王加封太尉。
二皇子子律，协右相温宗善及承惠王一党矫诏篡逆，陷害忠良，罪在不赦，着即废为庶人。
温宗善以逆谋大罪，祸连九族，因辅政多年，功在社稷，特准鸩酒赐死。
其余党羽一并处斩，门弟诛连达六百余人。
满朝文武三呼万岁之声，响彻九重宫阙，又一场江山更迭的悲喜大幕落下。
一朝天子一朝臣，几家欢喜几家愁。
罢朝之后，百官鱼贯而出，父亲与萧綦相视一笑，无声处暗流湍急，新的一场权势之争，在这翁婿二人间，不着痕迹的展开——而我却只能眼睁睁看着，看着他们对峙为敌，看着父亲与哥哥退出大殿，渐行渐远。。。。。。
萧綦被一众趋炎附势的朝臣围住，我再也顾不得那许多，掀帘奔出偏殿，举步朝父亲追去。
“皇后有旨，宣豫章王妃觐见——”
一名褚色锦衣的高大内侍挡住我的去路，“请王妃移驾中宫。”
是薛公公，我认出这位在姑姑身边随侍了多年的管事太监。
他躬下身子，满面微笑，“一别两年，郡主越发风华无双，不知可还认得老奴？”
眼见父亲和哥哥已经走远，我只得暗自长叹，回首勉强一笑，“薛公公，许久不见了。”
姑姑宣我觐见，我心中百般滋味杂陈，不知该如何面对她。
“王妃这边请——”薛公公领着我，一路向中宫而去。
熟悉的回廊殿阁，庭花碧树，无处不是当年。。。。。。我低头不忍四顾，匆匆踏入中宫正殿。
“启奏娘娘，豫章王妃觐见。”薛公公细声细嗓禀报。
内殿一阵环佩声响，步履匆匆，姑姑转出屏风，凤冠刚刚卸下，妆容略见散乱。
“阿妩，是阿妩吗？”她目光朦胧，转头看向门口，伸出双手在空中摸索。
姑姑的眼睛——
我大惊，慌忙抢上前去扶她。
就在那一刹那，眼角余光忽然瞥见一道寒光掠起，对危险的敏感，令我不加思索扑向姑姑，将她按到在地，几乎同时，那个褚色身影扑到眼前，举刀向我们砍下！
“妖后，纳命来——”
纷争起
我抱住姑姑，拼尽全力向后扑倒。
雪亮刀光晃得眼前一片惨白，刀锋堪堪擦身而过，臂上微寒，周围宫女尖叫四起，一片大乱。
薛公公狰狞的面目，陡然扭曲，痛叫出声。
玉秀抱住了他执刀的胳膊，张口狠狠咬在肘上。
“来人啊，有刺客——”姑姑的贴身宫女阿蓼高声呼喊，也冲上来挡在我们前面。
我狠命拽起姑姑，不顾一切奔向殿门，朝庭中侍卫奔去。
姑姑脚步踉跄，朝服厚重拖曳，身子忽然重重一倾，拽得我立足不稳，两人一同摔倒。
身后惨呼同时响起，那个非男非女的尖厉嗓音咆哮一声，再度向我们逼近。
我来不及回头，下意识摸到袖中硬物，是萧綦一直让我贴身携带的玄铁匕首——
一咬牙拔出匕首，挣扎起身，转头间，那人影已经扑到面前，明晃晃的刀刃挟果森然杀气，劈空斩到。
我闭眼，合身全力扑出，浑身力气尽在那五寸削铁如泥的寒刃之上！
刀刃入肉，贯胸直没刀柄，刹那间一切停滞，刀光、杀戮、生死……。尽凝固在瞬间。
我猛然拔刀，鲜血激射，一蓬滚烫的血泉喷溅到脸上身上，腥热而温甜。
左右人影闪动，侍卫赶到，一人飞身跃起，踢飞了薛公公手中刀刃，枪戟齐下，将他牢牢钉死在地！
薛公公保养得粉圆合宜的一张面孔，转为青白死灰，唇边涌出猩红鲜血，濒死发出凄厉狂笑，“皇上啊，老奴为您尽忠了——”
呛啷一声，匕首脱手坠地，我浑身虚软，直到此刻，冷汗才透衣而出。
“阿妩，阿妩在哪里……”姑姑趴在地上，颤颤发抖，一边惶然四顾，一边摸索着寻找我。
我也全身颤抖，抖得语不成调，身子连半分也挪动不了，脚下一软，顿时跌倒在姑姑身旁。
她爬过来摸到我，满手滑腻鲜血，顿时一声尖叫。
“不怕，姑姑不怕了，我在这里……”我顾不得自己满身是血，用力抱住她，这才惊觉她身子已经消瘦得只剩一把骨头。她茫然盯着我，双目无神，喃喃道，“真的是你来了……”
“禀娘娘，刺客已经伏诛！”侍卫跪地回禀。
姑姑陡然身子一僵，疯狂般大叫，“废物，都是一群废物！本宫要你们何用，给我杀，杀——”
宫女们战战兢兢伏跪了一地，我安抚姑姑，唤来侍卫查看四下伤亡情形。
侍卫上前检视，见玉秀受伤昏迷，而阿蓼颈项中刀，倒卧于血泊中，已然气绝。
我环视四下，勉力镇定，传召了御医，令宫女们立即清理大殿。
“传皇后懿旨，召豫章王及左相立刻觐见。”我扶起姑姑，转头对众侍卫厉色道，“马上调派人手，严密守卫中宫、东宫二殿，轮值不休。今日内监谋刺之事，不得传扬出去，若有人走漏了半点风声，立斩无赦！”
扶姑姑进内殿歇下，宫女们打水侍侯我更衣清洗。
脱下外衣时，牵扯到手臂，顿觉疼痛难忍，原来堪堪避过的第一刀，还是在左臂上划出寸余长的伤口，鲜血涌出，与我身上喷溅的血迹混在一起，竟未曾察觉。
姑姑鬟髻散乱，面色惨白，金章紫绶的华美朝服上也是血污斑斑，却不让宫女为她更衣清洗，颤巍巍蜷缩在床头，口中喃喃自语。宫女呈上一盏压惊定神的汤药，被她劈手打翻，“滚，都滚，你们这些奴才，一个个都想加害本宫，你们休想！”
见到她这个样子，心中酸楚不安，我匆忙让宫女裹好伤口，趋前搂住她，“姑姑不怕，阿妩在这里，谁也伤害不到你的……来，我们把脏衣服换下，一切都过去了，没事了。”
她颤颤摸索着，抚上我的脸，双手冰凉，“真的是你吗，阿妩，你真的来看姑姑了？”
“是，是我回来了，姑姑。”泪水险些涌出眼眶，我侧过头，悄然拭去泪痕。
她脸上又是笑容，又是哀伤，“你恨不恨姑姑……”
恨不恨她，恨不恨…。。她是看着我长大，爱我宠我，视我如己出的亲姑姑，又是亲手将我推出去，牺牲我，放弃我，欺骗我的皇后娘娘。也许，那些黯然孤影，独对风霜的日子，也不是没有怨恨过吧。
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