“如果永远找不到呢？”我凝望他，“如果到老到死，都找不到呢。。。。。。你会不会后悔？”
“若真是命中注定，又有何足悔？”他的目光温暖笃定，仿佛照亮了漫漫此生，“就算没有孩子，你还有我。说好了共赴此生，等我老迈昏庸的时候，你还要陪着我一起老去，怎么能不守诺？”
我望着他的眉，他的眼，他的唇……无处不是我的痴恋。
仿佛有朵炽热的花在心底怒放，火一般焚尽了所有的迟疑、彷徨、忧伤。
是与非，好与坏，真与假，一切都不重要，我就是如此痴妄，就是如此冥顽不化。
泪水沿着脸庞滑落，我缓缓微笑，一字一句地说，“既然是你说要共赴此生，就不许再反悔，就算我悍妒、恶疾、无子，七出之罪有三，也不准你反悔。”
他一语不发地看着我，突然抓住我的手，放到唇间。
指尖一痛，竟然被他咬破，涌出一粒小小血珠。
他旋即咬破自己中指，与我掌心相贴，两人指尖的鲜血混流在一起。
“我所生子女，皆为王儇所有，即便永无所出，终此一生，亦不另娶。如有违誓，天地不容。”
第三部 风刀霜剑
王夙
前日里，爹爹进宫探望太皇太后，也来凤池宫看了我。
宫变之后，我与父兄之间的尴尬对立，也随着王氏的倾颓而渐渐消散。
在这场争斗中，我们已经失去母亲和姑姑，既然大势已去，怎忍心再失去更多的亲人。
到底是血浓于水吧，毕竟是骨肉相连的亲人，再深的怨，也总有化去的一天。
尽管如此，我和爹爹之间还是有了一层永远的隔膜。
他不再把我当作那个娇痴任性的小女儿，再也不会那样地宠溺我，娇纵我，庇护我。
如今在他眼里，我是亲手囚禁了姑姑，取代她垂帘于朝堂之上，掌控着整个后宫，比家族中任何人都强悍，比他更有权势的女人——这个女人，已经不再是他羽翼下的纤纤弱女，她的姓氏之前也已冠上了另一个男人的姓氏。
短短半年间，爹爹苍老了许多，谈笑间依然从容高旷，却再没有从前的傲岸神采。
闲坐品茗间，他淡淡提起，离开故乡琅玡多年，思乡情切，如今年事已高，想趁着身骨还硬朗，遁游四方，寄情山水之间，以偿多年夙愿。
爹爹素来向往大好山川，一直希望有朝一日放下纷扰事务，但凭一人一蓑一木屐，遨游四海，踏遍锦绣河山。我明白他的心意，在这个时候归隐，也算是最好的结局了。
他从前总爱说，阿妩最解我意，我们俩父女原本就最是意趣相投。
只是我没有想到，他的去意如此坚决，决定来得如此之快。
萧綦从工部回府，卸下朝服，披上我递过来的外袍，神色略见疲惫。
我转身正欲取来参茶，却被他伸臂揽回身侧，拦腰轻轻圈住。
他隐有忧色的神情让我略略有些不安，依在他胸前，轻声问道，“怎么了？”
“没事，陪我坐会儿。”他微微阖了眼，下巴轻抵在我额头。
听到他似满足又似疲倦的一丝叹息，心里莫名一阵疼痛，我抬起手臂，紧紧环在他腰间。
不经意却触到他袖底一件方方硬硬的东西，我轻轻咦了一声，好奇地探手去摸。
他低笑，从袖中取出一方黄绢裱起的奏折，“没什么好东西，是你爹今天递上来的折子。”
爹爹的折子，我一惊，劈手去夺，却被他笑着躲开，“猴急什么，本来就是带给你看的。”
被他这么一说，我反而怔了怔，依照祖制，后宫女子是不得翻阅朝臣奏折的——他却这么大大方方，公然带给我看，一点不在乎什么祖制宫规。
我顾不得多想，忙接过来，展开细看，竟是爹爹辞官归隐的奏折。
看了良久，我幽然叹息，无言垂下眸子，将折子轻轻合上，“爹爹果真心意已决。”
萧綦略微一怔，“你早已知晓？”
我点头，“或许这样也好，归隐还乡，遨游四海，终究是爹爹多年的夙愿。”
萧綦拿过那折子，“我还没有答允。”
“怎么？”我愕然抬眸，父亲归隐应当正合萧綦心意，他怎会不允呢？
他似乎看透我的心思，扬眉一笑，“你当本王就这点度量么？”
我不觉失笑，“是，王爷英明，不知这次又盘算着什么主意？”
萧綦敛去笑容，正色道，“如今政局渐渐稳固，镇国公年事已高，此时辞官，倒也无不可。我扣下这折子不是不允，只是，王夙不能与他一同返乡。”
笑容在我脸上僵住，他还是不放心哥哥，非要留在京中严加看管才安稳么？
然而转念间，我又极力遏制这念头，萧綦虽酷严，却绝不是这样量狭的小人。
“那么，你打算怎样，将哥哥留下来，又怎么安置他呢？”我望着他深沉莫测的眸子，强压下心中不安，徐徐问道。
他微笑，“这就要看，你这位兄长有什么过人之能了。”
——过人之能，我苦笑，哥哥除了诗词歌赋，饮酒品茗，携美风流之外，要说有什么过人之能，恐怕……骤然间，灵光一闪，我突然记起一件事。
“莫非，你是指，河道总督？”我惊愕地望向萧綦，几乎不敢置信。
当年，哥哥曾跟随二叔巡视河患，督抚水利，目睹了黄河两岸百姓因年年水患所受的流离之苦，回京后翻阅无数典籍，埋头于河道水利的研究，这些年更是亲身走遍大江大河，实地研考，采集民情，写下了洋洋数万言的治水札记。
然而父亲一向只当他是公子哥儿的游戏之举，从未将他一介文士的治河韬略放在眼里。
去年黄河决堤，百姓死伤，家园毁弃，工部一众官员皆因治河不力遭到贬谪，明知是个肥缺，满朝官吏却谁也不敢再坐上河道总督之位。听说哥哥当时瞒着爹爹，上表求恳，自愿出任此职，结果折子被驳回，自己更是遭到爹爹的严斥。
治河大任，向来粗砺繁重，又事关民生，开不得半点玩笑。
从来就没有听说过，一介贵公子竟然能够治河——这在当时被传为朝野笑谈。
那之后，哥哥便打消了这个异想，从此纵情于诗酒风流，再不提什么治河治水。
今岁入冬以来，河道频频出现异常之兆，近日多有经验深厚的州府官吏上奏，明年春夏之际恐有严重水患，朝廷宜早做防范。只是，工部大小官员都惟惟诺诺，谁也不敢站出来担此大任，令萧綦很是震怒，只碍于老尚书的情面，才没有当廷斥责。
万万没料到，这个时候，他竟然想到了我哥哥。
我一时间怔怔说不出话来，心中千头万绪，百感交集。
萧綦含笑瞧着我，亦不说话，神色高深莫测。
“这个时候，起用王氏子弟担此大任，你不怕……百足之虫，死而不僵？”我一咬牙，索性自己将这句话说了出来，坦然望着他，心中却紧张不已。
他却大笑，好像听到了天下最好笑的事情一般，笑了半晌才睨着我道，“女人呐，即便凶悍如你，也一样是这般小气么？”
我顺手抄起那本奏折，狠狠向他脸上砸去。
他精准地接住了折子，满不在乎地笑笑，“我若真忌惮你们王氏，大可休妻另娶，何必让一个王氏女子与我并肩而立，共枕而眠？”
我承认他这话说得合情合理，可是，依然让我腾起无名怒火，“说得是，说得极是！不知我们王氏女子何德何能，承蒙王爷青眼，幸免沦为下堂妾？”
他满眼都是笑意，毫不动怒，只柔声道，“因为天底下只有你一个王儇，独一无二的王儇，除了你，再找不到哪个女人可以站在我身边，共此江山，不离不弃。”
我满腔怒火好像被人硬塞了一团冰进来，瞬间化作丝丝水雾，涌上眼眶。
分明心中感动，还是赌气地转过身去，不愿被他看见我眼底泪光。
“我若连王夙都疑忌不敢起用，那满朝文武，大概除了亲信武将，也再无可用之人。”他微微喟叹，“连你都有如此想法，可见朝中世家亲贵也必然怀有疑惧抵触之心。”
我默然，心中歉疚，“那也是人之常情，你一连废去两大豪族，王氏一蹶不振，谢皇后君前赐死，换作任何一个世家，也会胆寒生惧，眼下退避自保唯恐不及，哪里还肯效力朝廷。”
他浓眉深锁，“乱世之下，若非铁血手段，怎能令这些门阀贵胄慑服……阿妩，你也当真认为，我行事过于酷厉么？”
——是这样么，我默然垂眸，亦在心中问自己，恍惚忆起那血雨腥风的一幕。
“我并不赞同以杀止杀，”我抬眸看他，决然开口，“可是，如果以小杀止大乱，以少数人的流血，换取天下安定，那也是值得的。”
他深深动容，目光中溢满激赏欣慰之色，“不错，乱世当用重典。可惜你生为女子，否则，倒真有大将之风”。
我扬眉一笑，“我才不作什么大将，将军只会拿刀，却拿不动笔墨，一旦时局安定，经世治国，还是要靠文人的——所以，你才要重新起用士族，让他们为你所用？”
萧綦面带嘉许的微笑，“继续说。”
“如果哥哥出任河道总督，自然会令其他世家大感振奋，你连王氏子弟都能启用，想必也不会一味打压士族。”我心下思忖，越说越感热切，“只要消除了疑惧，他们的陈见也会渐渐放下。王氏历来是士族首领，由哥哥开了这个头，何愁其他世家不俯首呢！”
萧綦大笑，击掌相赞。
我脸颊微红，心中却又一凝，“只是，哥哥真的可以担此大任么……”
“我不担心他的能耐，只怕他不肯上任。”萧綦笑容笃定。
翌日。
我只带了十余名侍女，轻车简从，悄悄来到哥哥在城郊的别馆。
站在这幽雅精致，如阆苑仙阁一般的别馆门口，我忍不住叹了口气——哥哥实在是妙人，太懂得逸乐享受，每到立冬之后，就搬来这里避寒。
他总是找得到那么些奇人巧匠，将这小小一处别馆，营建得冬暖夏凉，巧夺天工。
门口小厮乍一见我，惊得呆了，慌忙就要进去禀报，却被我止住。
一路行去，还未到堂前，就听得旖旎丝竹之声，飘飘不绝于耳。
我不由又是一声暗叹——
哥哥白袍紫貂，玉簪松松挽起发髻，几缕发丝却慵然散垂下来，面色微醺地闭目倚在锦榻上，衣襟微微敞开，露出颈项间白皙如玉的肌肤，连身侧那两名艳姬也比不上他此刻妍态。
我无声移步过去，他仍不睁眼，那两名艳姬慌忙欲行礼，被我拂袖挥退。
哥哥微微翻身，闭目曼声道，“翡色，酒——”
我拎起榻边脂玉酒壶，从他俊雅面庞上，徐徐浇下一注酒液。
酒一浇上脸庞，他顿时惊叫一声，翻身跳起，“朱颜，你这死丫头，看我……”他陡然看清楚眼前人，怔在那里，任由酒水淋漓滴下，满眼不敢置信的惊喜，“阿妩，是你！”
我笑吟吟放下酒壶，不客气地坐下，挑眉望定了他，“我好像来得很不是时候？”
两名艳姬慌忙上前，左边罗帕右边香巾，忙不迭为他擦脸拭衣。
他一脸无奈，“你就不能对我温柔一些么，好歹也是嫁为人妇了……”
哥哥语声顿住，不再说下去。
——我们有多久不曾这样嬉闹了？
自我回京之后，虽也常常见面，却终是隔了一层化不开的疏离，看似亲密依然，彼此却变得客气守礼，即便说笑也是小心翼翼，不愿触及我们都敏感的话题。
我转目去看那两名美人，一个红衣丰艳，一个绿裳妖娆，都是丽色照人。
哥哥哼一声，又倚回锦榻上，斜目看我，“你是专门来看美人的，还是来找我捣乱的？”
他分明语气不善，我却是心头一暖，几乎酸酸的落下泪来——这才是当年的哥哥啊，会假装凶我，会嘻笑着损我的哥哥啊。
“怎么啦，傻丫头？”他翻身坐起，修长手指扳起我下巴，低头凑了过来。
我反手一掌，将他重重推开，“干什么，当我是那些美人啊，一副登徒子相！”
他气得瞠目，“你，你……哪里美，凶悍成这样，还自比为美人！”
我瞪着他，瞪了半天，终究心里一酸，渐渐敛去了嘻笑之色，低眉垂眸，轻声问道，“哥哥，你是不是也想和爹爹一起走？”
他一怔，也垂下眼眸，不再说话了。
桃夭引鹤
哥哥默然片刻，忽而一笑，斟酒入杯，“走也好，不走也罢，无非是换个地方而已，这两年老待在京里，倒也待腻了。”
我接过他手中暖玉衔珠杯，就唇饮尽，只觉入口清冽芬芳，异香缠绵，“你又酿了新酒？”
他笑着夺回杯子，眉眼流连，得意非凡，“我这酒酿得可不容易。”
细细回味，愈是觉出这滋味缠绵悱恻，隐约有春风拂阑，夜露莹彻，桃花缤纷的风流，分明只是一点飘忽清冽的酒意，入喉却绵柔不绝，暖暖融进四肢百骸里去，不觉双颊已是微热。
“好撩人的酒……”我叹息，斜眸睨着哥哥，启唇轻笑，“酒妙，人亦妙。”
哥哥畅怀大笑，“品得好，不枉我辛苦采集来的武陵桃花，能品出这番况味，我家小阿妩也真算个妙人儿了。”
“桃夭酿，你真的酿成了？”我低呼一声，雀跃地抢过酒杯，闭目深嗅。
哥哥甚爱桃花的妩媚多情，当年，我们一起悄悄试酿了无数次，却总是做不成这桃花酿。
想不到时隔经年，他竟然悄悄酿成了，若论心思奇巧，恐怕天下再也找不出一人能胜过哥哥。
他倚在榻上，笑眸深深，我却薄嗔，“若不是今儿给我撞个正着，你还想私藏多久？”
哥哥懒懒一笑，“一壶酒有什么稀罕，你现在是六宫之主，要什么珍奇玩意没有，我一介庸人，又何必拿壶酒来丢人现眼。”
我怔住，手上一滑，那杯子坠地跌了个玉碎珠溅。
哥哥似也察觉这话有些伤人，定定望着我，一时无言以对。
“唉，可惜了这杯子。”我展眉一�