「骑士团比我们更奸更诈，一定早就想好了应对之策。」凯利捏着下巴想了想，说：「阿普顿的地下情报网应该连结得差不多了，问问他这几日的成果如何。」
布雷克提醒凯利：「阿普顿这人曾经背叛过圣魔白议会，本性可议，别太信任他。」
「我有分寸。」凯利答完，唤仆人去请阿普顿。
阿普顿很快过来，手中还拿了一纸卷，见到特伦森三兄弟齐聚一堂，心中早已有谱。
凯利当先发问：「阿普顿，我请你帮忙寻找舍弟一事已有好几日，怎么，他是人间蒸发了，让你连点头绪也没有？」
「承蒙阁下在我最无依无靠之时慷慨收留，我自当尽力办事。关于令弟行踪，因为牵涉到神御骑士团，我为了确认消息真假，找了更多管道切入调查……」
当他提及「神御骑士团」时，三兄弟相对望一眼。
「说清楚。」凯利催他快讲。
「根据我派在骑士团里头的眼线描述，碧云骑士囚禁了某个银发血族人，就在总部的地下医疗室里，骑士团对外封锁消息，要秘密转送此人往阿尔法研究中心。」
「你能确定那人真是……」
「容我提醒阁下，银发血族人并不多。」阿普顿眼睛炯炯。
「为何如此大费周章？阿尔法又是看中他哪点，需要骑士团转送他过去？」凯利疑问起来。
「这点我不清楚，不过现在并非探究此事原因的时候。阁下，我判定碧云骑士转送令弟往阿尔法的日期就在明天，再依照他们的行事习惯，正午是压制血族最好的时刻，所以……」
这判定与吉罗德给予的消息符合，凯利却还是故作姿态斥喝：「既然如此，为何不早点把这情报送来？」
阿普顿摇摇手中的长纸卷：「一证实上述消息，我立即准备好了地图要来上呈阁下，正好阁下传唤，是以……」
「好了好了，我知道了。」不耐烦地摆摆手，很快又意会过来：「地图？」
「是。三位也知道，直接往骑士团或阿尔法救人有其危险性，我评估过，从骑士团前往贝斯的这条路上会经过大片乡间地区，可以择一适当地点堵下骑士们，又不用担心骚扰到人类。」
吉罗德也是这么建议，凯利想：的确，除了拦堵的因素之外，这几百年来血族最忌讳做出扰民的事情，不是他们有慈悲心，而是怕引起人类恐慌，再一次掀起中世纪猎杀女巫的愚蠢事件。
阿普顿知道凯利听进去自己的话，将地图摊开在桌上，对特伦森三兄弟说道：「这是伦敦到贝斯的路线图，两地相距一百一十五英里……」
三兄弟凑过去看，凯利看得更是仔细，低头顺着阿普顿手指的方向，估计神御骑士由骑士团总部会行经的道路，他银色长发垂到地图上时，擦出沙沙的细微声响，像猫儿的脚掌刮过。
亮若丝绸的发色自然而然吸引阿普顿的注意，他着了魔似的盯着看，凯利浑然未觉，因为地图上简单的线条正在他脑海里对应出实际的景物图，贝斯对他而言并不陌生。
「车程约二个多小时，行经之处也都是些小镇，依我看，可以考虑这里、这里、或是这里……」凯利指出三处地点，对他那两位兄长说：「来行动。」
布雷克点头，问：「派多少人去？」
莱恩这时自告奋勇：「我立刻编遣一支游击队，总能把人救回来。」
「我打算在现场制造一点小混乱，把麦伦救回来。」凯利强调。
布雷克与莱恩陷入沉默，考量凯利的提议。
阿普顿这时说：「我建议阁下们乔装成普通劫车贼，一来三位为暗帝直系子孙，力量高强，足以与神御骑士抗衡，二来也不会留下把柄给圣魔白议会来刁难。」
「三兄弟连袂出击吗？」凯利评估着风险性，转而问兄长们：「你们觉得如何？」
布雷克说：「就怕全军覆没，特伦森家族毁于一夕。」
莱恩倒是持反对意见：「谨慎过头就什么事都做不了。」
「布雷克说的有理。这样吧，莱恩你领一小支部队做后援，情况若不对劲，你立即现身断后，就算这回救不出人，以后总有机会。」凯利说。
「就这么办。」布雷克颔首。
凯利这时才又想到阿普顿，转头对他说：「你的建议很好，我希望能借用你在巫术方面的长才，在明天的劫车行动里，替我鉴定车上是否有下防御魔法，若有，替我解除。」
「乐意替阁下效劳。」阿普顿躬身答，眼神烁烁盯着凯利，毫不掩饰他正在贪婪欣赏吸血鬼的绝代风采。
「你下去吧，明天行前我会再次召唤你。」凯利淡淡地说。
阿普顿离去后，莱恩说出讨厌这人的评语。
「我摸不透他，太莫测高深了。这种人要防着点，因为你永远看不出他想干什么。」
凯利不以为然：「非常时期我唯才是用。他相当有能力，尤其在探听情报方面，这正是我们欠缺的东西。」
「当心被他反咬一口。」布雷克提醒。请尊重他人劳动成果，勿随意传播，如喜欢本书请购买原版。
「我会小心。」凯利点头：「现在我们来策划更多的细节吧，我等不及把调皮的弟弟救回来，打烂他屁股，然后罚在家里头禁足个几十年才放出去。」
其他两人心中也深有同感。
◇
冬季的伦敦不常下雪，温度也很少会低于摄氏零度以下，却在今天清晨下了一场雪，暗示这是个不太寻常的一天。
中午时分，着制服的吉罗德亲自跟着玛蒂娜与凯尔下到地下室的医疗中心里。他们维持古老传统，将沉睡着的麦伦放进一具古老的棺材，玛蒂娜重新于棺木上布下另一层防御咒文，避免吸血鬼中途醒来破棺离去。
这其间吉罗德都不多问什么，默默尽着神御骑士的义务。
几名见习骑士抬棺坐电梯上楼，团部门口，两辆休旅车已经就定位，而清晨那场突兀的雪在白天温度回暖后就已经融了，似乎连上帝都祝福这趟旅程。
棺材抬上由凯尔驾驶的车，玛蒂娜在车厢中陪伴着棺材，另一辆车上则有五位见习骑士，他们会跟在凯尔后头，以防突发状况发生。
吉罗德绕到车前，祝福凯尔及玛蒂娜行车平安。
玛蒂娜微笑回答：「路上若有阻碍，我跟凯尔会联手清除，你无须担心。」
吉罗德转而看着她旁边的棺木，他秘密的爱人正睡在里头，以死亡的姿态。
「务必小心在意。」他说完，退开，目送两辆车离开骑士团总部。
◇
几分钟后他进入骑士团主建筑物旁的礼拜堂，简洁的垂直式窗花格为晚期哥德样式，四面墙上皆有精致的彩绘玻璃，描绘了圣经故事与圣徒神迹的美丽图案，七彩玻璃柔和了透入的光线，让单调的砖墙有了彩虹色彩。
里头空无一人，他坐往最后一排的边角处，仰望那巧夺天工的扇形拱顶，等心情平静后，他复又低头，取出珍藏的怀表，凝视那张褪色的容颜。
从五年前初见这一张照片起，爱开始以神秘主义的形态包裹着他，就如同所有宗教共有的现象，借由祷告、借由冥想、借由独居、借由一切途径，他的灵魂与照片里的人合而为一。
爱是无外人能介入的神秘体验，爱就是这么一回事，无关乎所爱的对方有没有回应，他找着了决定要一生膜拜与赞美的对象，即使神曾经说过，不可为自己塑造偶像，也不可侍奉祂。
「我知道我有罪，从一开始就知道了。」
甜蜜的罪，从伊甸园里那棵树上被摘下，有若苹果甘香。
「……我不知道自己出生于世上究竟是根据谁的决定，只知道不管愿不愿意，所有人都被束缚于时间这条河流中，随波逐流，行着别人的旨意。」
再次亲吻相片，闭眼，想象那是一种拥抱，投注全部情感的拥抱。
「直到你出现，我顿悟了，我终有一天会殉道于你，然后，我会活在你生命里。」微笑：「你甩不掉我。」因为他是浪漫狂热的崇拜者。
怀表上的指针这时形成了他预定要出发的角度，他起身要离开礼拜堂，两位年轻的执事由另一侧入口进来，边走边小声说话，没注意到这边的吉罗德。
「……我没看错，应该在别地方出任务的四位骑士全出现在一公里外的镇上……」
什么？吉罗德听到奇怪的事，自然而然竖起耳朵听。
另一个执事取笑：「你一定看错了，除非紧急事件或大节日，七位骑士大人才会同时聚在骑士团……圣诞节还有半个月呢。」
吉罗德走到他们前面，劈头问：「什么时候看到其他四位骑士的？」
「啊，苍天骑士大人。」执事们见到是他，立刻恭敬行礼，第一个执事回答：「一个小时前我去拜访社区居民时，看到应该派驻在外国的四位骑士大人等在路边……」
「哪条路？」
「往西边去的，接往四号高速公路。」
吉罗德知道这事很不对劲，就如同执事们的疑问，派往其他地区的神御骑士各有其职，若是发生了非得紧急召集他们回来的大事，同样身为神御骑士的自己怎么可能会不知道，又何须瞒着自己？
突然想起昨天军团长基尔斯·西莱说的奇怪话，他说：务必小心在意。这次计画虽与原先不同，却是神赐给我们的好机会，一定能将骄傲的血族们重创，将他们赶出伦敦。
什么叫做与原先不同的计画？又要如何将血族们重创？
吉罗德一时脑筋混乱，他坐回椅子沉思，两名执事见他表情严肃，也不敢吵扰他，安静地退出礼拜堂。
吉罗德又回想到最上秘档案室里守护精灵提过的事，精灵说玛蒂娜早在几天前就拿了维多的手令去调阅特伦森家族的档案，还对麦伦的十字架特别有兴趣……
若是他们早已知道抓到的银发血族人就是七十五年前的吉恩·特伦森，也就是五年前的麦伦……
背上冷汗直冒。
一旦揪出了重点，许多奇怪的事也就有了解答。比如说，无缘无故要自己往医疗中心做身体检查，目的就是要让他发现到麦伦被抓了，他们一定推断出自己与麦伦的不寻常关系，所以要借此让他向特伦森家族通风报信。
推论到这里又觉得奇怪，麦伦那样特异的体质是阿尔法研究中心需求的，一但让特伦森家族得知运送的路线，他们一定千方百计想把人给救回去，维多为何如此做？
——却是神赐给我们的好机会，一定能将骄傲的血族们重创，将他们赶出伦敦。
吉罗德猛然间笑了起来。
「……原来如此啊，老师。」
原来是要以他亲亲爱人为饵，诱骗特伦森家族的主人们前往救援，届时再以血族主动攻击神御骑士的理由，将他们捉了限制自由，重挫血族的锐气。
这也是为何需要将除了自己的神御骑士集中起来的原因，因为光靠玛蒂娜及凯尔两人，不一定能顺利将凯利等人给同时捕捉，而神御骑士散居世界，无法在一天之内全数抵达伦敦，所以行动才延到今天。
即使如此，吉罗德内心依旧疑问重重，若麦伦的身分早已揭穿，维多跟玛蒂娜为何不举发自己，反而联手演出一场奇怪的戏？
「老师，我不知道你是怎么察觉到他没死，但你还是漏算了一件事。」吉罗德将怀表放回袋中：「我早已打算好今天要协助特伦森家族去救人，我也早决定了，今天就是殉教的好日子。」
拍拍自己的心脏部位，他虔诚又说：「阿芙罗狄忒会保佑我一切顺利，因为我爱他。」
他会转移原有的信仰是很正常的，彩绘玻璃里的圣徒们并不比爱琴海上诞生的爱神多美丽个几分。
◇
由伦敦往贝斯的路上，凯尔开车经过了一个又一个的小镇，单调无聊的乡间景色跟英国其他地方大同小异，绵羊与牛只在草原上自由放牧，偶尔会有几辆观光巴士经过身边，都是要前往贝斯及附近史前巨石阵观光的旅客。
一辆大货车突兀的疾驶过他们身边，车速超过交通法规所限定的最高时速。
「状况发生了。」他对后头的玛蒂娜说。
语音刚落，大货车突然打横挡在路中央，车轮在急速转弯时刮出刺耳的噪音与尘灰，将附近的绵羊都惊扰到了，而后头的凯尔等两辆车也紧急煞住，以免撞上。
货车后柜门陡然打开，跳下十几个持MP5冲锋枪的蒙面人，不由分说就朝两辆厢型车扫射，在枪炮与玻璃碎裂的尖锐声里，箱型车的轮胎与钢板都被打成了蜂窝，却巧妙避开了第一辆车的后车厢部位。
凯尔、玛蒂娜及另一辆车上的人利落跳下车，面对暴徒的恐怖现代枪械毫无畏惧，他们拔出背在背后的圣剑齐声大喝。
「奉我主的怜悯与恩典，神御骑士将行它的旨意于地上！」
六人急冲向前，劫车歹徒枪口改而向他们射击，但是神御骑士动作却更迅速，经由天使祝圣过的圣剑具有特殊强韧度，金属子弹都能挡，他们翻舞着剑，子弹撞击剑身时冲击出一缕缕烟雾，变形的子弹全数掉落地上。
货车上又下来两个人，高而优雅的身形包裹在黑色狐狸毛领的防风长大衣里，连衣的帽子盖住他们的发色，正是特伦森兄弟中的布雷克与凯利，他们就算要装扮成劫车盗匪，也还是相当注意衣着，掩不了那低调的奢华。
凯利注意到敌方六人全都穿着神御骑士特有的制服，不禁忧眉深锁：「骑士猪猡出门时，我们明明确认过，后面一车的五个人是实习骑士，怎么会变成了神御骑士？苍天猪猡骗了我们？」
「不管如何，先确认麦伦在不在车上！」布雷克说完，以鬼魅般的速度冲上前。
神御骑士们飞掠过来，长剑一挥，好几支冲锋枪都被切成两段，他们动作不停，破坏了杀人器械之后又回过长剑，几名血族人退走不及，心口被剑尖刺穿，呜咽悲鸣才刚扬起，身体也瞬间分解成几千几百兆个尘粒，回归于空气。
「果真是吸血鬼！」凯尔对其他同伴们喊，也是对敌人的一种宣战：「今日是你们主动来挑衅，欲置我等于死地，我们就不客气了，除恶务尽！」
枪声再响，堪堪擦过凯尔耳边，烧灼过他的头发，是布�