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“公子何以得知？”穆炎不明。
“直觉。”我答，“宴上可见，他神色不动之时，天崩地裂也可平静无波，却对我颇有示好。何况他张弓蓄力之时，视线差了寸许，不曾落在我身上。虽不知他为何助我，于我而言，承情已是确然。”
穆炎沉默。
“对了，穆炎，我先头喝的酒，和他同一囊中的。为何他无恙，我却昏了？”
“抹在壶嘴外沿，公子想来触到了。”
“哦。”只要抹得精准，下药人即使就了壶嘴饮酒，也是可以方便避开的。
真是处处有学问。
“或者……”
“或者？！”还有别的办法？
“用了习惯的药物。”
我心里一紧，忍不住去看穆炎。
“你呢？”
还没想好，唇上一动，却已经问出口。
“寻常毒鸩，可比常人多支五倍时间。”
“穆炎。”
“公子有何吩咐？”
“……”
——为什么你的语气神色均可以无起无伏？
抱抱……
腊月初二。
马车晃悠悠走着，我窝在垫子堆里，怀抱了个小小暖炉，将车帘揭了一角，往外看。
冬已仲深，广袤的原野上，成片的枯草铺到天边，披了层青白冰霜。一丘丘低低的小山，坡度缓缓，起起伏伏，其上树林过半已经落叶，碰到松竹之类，也是绿得暗暗深沉。路边数簇黑褐的枝桠，光秃秃指向天空，在风里微摇，间或挑了几片顽固挂在枝头的残叶，红褐灰黄，衬得老皮更显粗黯。偶尔几只寒鸦，被我们这行人车马惊起，远远飞去，掠过云下，划破了灰蓝天空。
一片肃杀萧条。
“公子又在吹风了。”正旁君盘坐在对面，换过一卷竹简，一边问，“可要再添个手炉？”
侧背后伸出一只手，穆炎按到帘上，力道轻轻，却坚决，把车帘扣了回去。
“已经有两个了。”我松开手，收回目光，道。
“两个？”正旁君一时疑惑，从竹简上抬眼看了这边一眼，而后了然，笑，“不错，一个还大得很。”低头看了几字，忽而又笑出来，兴味道，“不错不错，的确不错，公子好打算，这个不烫不凉，不耗炭木不生熏烟，四季温热始终如一，能说会走还知人意……”
我听着他得越说越不着边际，侧头看看穆炎，却是局促，显然不习惯被人调侃。心下暗笑，虽然觉得他这般模样好玩难得，倒也只得清咳一声打断，生生扭转话题，“今早过了国界，不知现下往哪里去？”
“及晾城。”正旁君笑意不曾收敛，落在竹简上的目光却顿了一顿。
哎？及晾之约不是幌子一个么？而且，身为使君出使归来第一桩事难道不是回都复命？
“顺道及晾，而后东去祧都。”微微一乐，正旁君已经带过了那一瞬的破绽，“梁国宫廷有八段鱼，我大平国虽无此方，江河湖泊却产鱼甚多，其中尤以及晾为首。八条各色鲜鱼抵那一条，公子可想一尝？”
从他身上，尚感觉不到为敌之意。
至于算计，谁不是利用谁呢。譬如，我留了穆炎在身边，又哪里能说没有自私。
莫要过份就成。
而后，合作若顺利，相处也会愉快。
“午晚两餐，一餐一鱼。”举起左手，我竖起食指中指，而后勾了拇指，切出右手，“可吃四天。”点点头，勾唇笑答，“好。”
正旁君含笑点头，翻过几排竹简。
“还是——”我收手搂了暖炉，“八种鱼，八种做法，六十四顿，三十二天？”
正旁君手上一抖，嘴角一抽。
“不不不，正旁家无田地，亦无薄产，且尚有老父妻室幼子。”下一刻，对面的男子畅笑，连连摇头，拱拱手，答，“实乃有心无力，尚请公子见谅。”
“一日食炙为鲜，三日食炙为美，日日食炙则欲哭。”我放下大部分心来，这男子不会太过偏执，很多事也就不用担心，“正旁君自然以成人美事为上，倒是我糊涂了。”
看看身旁穆炎。
他眸子深黝，面色平静。
微微一笑。
你我，此番似乎撞了些好运了。
四十三
及晾城乃东平腹地鱼米之乡，繁华，竟胜了梁都好几分。
正平君果然没有食言，进了及晾辖地起，开始吃鱼。在及晾城主府中下榻时，已经尝过好几了。
并非精细绝伦，却新鲜，烹饪得当，厨工老到。难为他出使带的那个酒糟鼻，双下巴的厨子，一个人两只手，竟然能作出风味截然不同的五六种菜色。
腊月初七。
晨。
我起身不晚，正平君却已经等在厅里了。三个一起用完膳，他差了个随从去办事，只说是稍稍耽搁一会再启程。
坐着无事，四下张望，目光很快有了着落处。
窗外斜斜伸过来一枝红梅，两三根小桠，四五朵盛放，六七蕾半绽，八九粒含苞，十分应景。淡香似有似无，花影如剪如画，正是开得刚好。
“公子，可愿随正平去见个故人？”正平君轻轻拿几乎不离手的竹简敲敲桌子，唤我回神，“近在府中后院。”
他这一路来，唤我公子，或者时临，却绝口不曾用广湖二字。彼此心知肚明，我非广湖，广湖非我。
这故人，想必也不简单了。
我点了点头。
这院子，似乎并无人居住，有人做了最基本的修剪养护，却没有扫灰。
拱门雕花精致，却爬了些苔衣。院中所种皆是长绿植物，从松柏梅到我不怎么认得的藤蔓矮灌木。六分之一院子大的一个池子，不深，池中几支残荷，池旁一个凉亭，其上七八步长的小桥，曲折了一下，东西横跨。
房子坐南朝北，一厅，左右两室，再简单不过的格局。青纱糊的窗，竹篾遮搭。黑瓦灰墙，檐角尚挂了个空鸟笼。
正旁君前面领路，迈进了院子。
我朝穆炎示意，叫他在门口等，而后跟在正旁君后面进去。
绕过亭子，踏了五六米长的小径，两株白梅下，安安静静一尊墨玉碑。
“及晾城三年之约，并非无中生有。八年前，我游历梁国，结识周治侯，于他府中逢一少年，五月后定下此盟。”正旁君蹲身，替那坟掸了枯叶，拨开几条不细蔓。倒也不扯断，把它们缠到另一个方向去。“他姓程，名珲。”
知道我要做的只是听，我静立不语。
“于谋士而言，梁王逊平王甚，故有当年一别。两年后，我提前赴约，他被逼无奈，已成了梁王宫中人。
“再一年半，我出使梁国，借故要人。临走之时，寺御君奉王命，一箭射了他下马，我归期在即，他却重伤难行。而后，梁王只说他已死了，我虽不信，但音信全无，无从着手。
“到两年半前，寺御君战我大平军，阵前遣使，借机暗中送了他过来。”
正旁君起身，背影挺拔，却也萧索寂寥。
“他已灯枯油尽，只得了一年。尚有一弟，孪生，流落失散，据他所忆，自小憨淳。我自当好生替他相顾。平王待我甚重，散了画像于征外军中，治内民间，倒不难。只是，并无所获。
“本以为，既然性子……”
“既然性子憨傻，难免夭于乱世。”我接口，“原来，我刚刚出生之时，姓的是程。”
“你不知么？”
“四五岁之前，并未记事。此后十五年，正旁君已了然了罢？”
正旁君微不可见地颔了下首。
“哥哥么？”我蹲下身去，对着那尊墨玉碑看，一时觉得陌生。
却撇到，我身前，站着的人，玉色锦袍袖中，长指发颤不止。
“你得了那一年幸福，想必走得安然罢。若说有什么放不下……正旁君安好，寺御君安好，时临也安好，所以，尽可以放心了。”
却终究，不能说是弟弟了。
“寺御君他为何……罢了，食人禄忠人事。何况后来……”正旁君恨恨，怅惘长叹，话锋忽然一转，“但，尚有梁王泰然在世！此仇不报，誓不为人！”
“平王既有天下之志，正旁君有生之年何愁不能。只是，时机成熟了，莫错过就是了。日日担在心里，且不论与安康无半分好处，也不论他会不会不安心，尚有娇妻幼儿，家人一干，正旁君将他们至于何地？”
报仇真那么重要么？那我，是不是先得生剐了邓家，再废了梁长书，而后才能考虑别的？
“时临，言之易，为之难，虽心有歉疚，却……”
“却拗不过心。”
地上的人影点点头。
“心其实只有这么大，正旁君在里头放了一个主君，一座玉坟，一个仇人，一家人等，若是地方不够，定要舍去一个，正旁君选什么？”我起身，等他想了一会。
他一时沉默不语。
也不是定要他回道，不过宽慰之语罢了，“时临会将仇人扔出来。实在扔不出来，也得往角落里挪挪，腾出占去的好地方来。”
两人一时俱静立。
一阵风过，早开的梅落了几片雪瓣，盘旋从枝头飘下。
正旁君伸手接了一片，开口，“时临心里放了多少东西？”
石玲……
嘻哈童年，青春灿烂时，一座衣冠冢，数年阳光，而后，一大片平静。
时临……
张家坡是回不去了……
“一个人，一个院子，一个名字，几个相识，几分欠的情。”
“他？”
“嗯。”
正旁君颇为诧异地转身，看了我一眼，终是忍不住道，“不像。”
“男子与男子间并非只有情爱。”我实在好笑，摇摇头撇开眼，还是忍俊不禁，“以他妻为嫂为娌，以他子为儿为女。他和我虽无血缘，却可为兄弟。”
“院子在何处？”
“尚未觅得。”
“……”正旁君一顿一想，眼里露出一份恍然，点点头，“名字？”
“程珲。”
“相识，人情？”
“正旁寺御，还有故日借宿的人家几户。”
“正旁在祧都尚有郊院几座，聊可养生。”
“多谢正旁君好意。”我一揖，诚恳谢过，郑重道，“但，不如就此别过。”
“就此别过？”他的手，托了那瓣梅，说了这么多话，已不怎么抖了。
“昨日，程珲舍梁王，许正旁。今朝，时临去雅院，归山林。”
正旁君眼里流抹微微复杂的神色，而后，并没有犹豫太久，他轻扬手，送了那瓣花归地。
“也好。”
白瓣落入墨玉坟旁，藤蔓矮灌间，不见了踪迹。
四十四
住村子里固然好，找个镇子落户也没什么，但是……我不想再和人有牵扯，目前，不得不说，对那正旁君，对这莫测的世间，还没有足够信赖。
所以，得找个山林，开辟幽居了。
转头，问，“穆炎，你很厉害吧？”
“……”穆炎闻言惊觉，眨了下眼，看我。
继续想。
新开的稻田，一年耕生，三年耕熟。嫁接的果木，一年移植砧木，二年选嫁穗，三年开新花，五年果满篮。蔬菜茎叶类的，烧田轮耕，倒是年年一样。再加上穆炎打猎的本事，攒银子的话……
凑过去，再问，“穆炎，你今年二十二，二十五那年年底讨媳妇不算太晚吧？”
“……”穆炎绷紧肩，往后仰了些身，戒备毕露。
双手合十一拍，收到桌下，偷偷对他拜了拜，“穆炎，要不，你和我，两个，去务农吧？”
要答应哦。
这一日护骑稍做修整，没有启程。因为入了腹地，减去大半，只余几十跟着回祧都。
我和正旁下午聊了会天，原来东平重农抑商，尤重三军。军工，是苦寒子弟最好最快，但也是最险的出路了。
与梁国和其他不少国家古老的家族习惯，死士，大大不同，东平随身的侍卫，是光明正大地选出来的。若说黑衣完全绝迹，倒未必。可起码，正旁君并不清楚那是怎么样的一群人。
奈何他知道穆炎曾经是，居然想叫穆炎和他的侍卫切磋切磋。
我连忙推了。
天哪，我可不想穆炎被挂彩，扭伤擦伤都没有必要。
另外，我是和平主义者！
次日一早起来，厅里尚没有人。
我和穆炎坐了喝茶等，一边去看了看昨日那枝梅。新多开了两朵，都刚刚盛放，五瓣尚未展平，骄傲地舒展，惹人喜欢。
却有婢女开始来上早膳。
“尚要等一人。”我开口，道。
“公子。”一个随从打扮的人上前，双手托盘，奉过一个锦囊，“正旁君昨晚忽收到急信，先一步走了，没有叫醒公子。只叫小人今早呈了这个给公子，交代了小人八个字：归于山林，尚需院子。”
“半夜走的？”
“寅时起身，两刻后出发。”
“急事消息什么时候送到的？”
“小人不知。”
露馅了吧……忽然有紧急消息送到，立马出发，既然你清楚人是寅时起身，怎么就不知道消息什么时候到的。
顿了顿，尚不曾意识到自己答错了，见我不接，开口继续道，“小人是城主府中仆人，公子您将这些退与小人，小人也无法可想。还请公子莫要为难小人，收下才好。”
“后面这句话，也是正旁君交代的么？”
“是的，公子。”
挥挥手示意，他放了东西在一旁，下去了。
我看着那袋子东西发了一会愣。
急事？
平王召令？夫人临盆？老父新丧？幼子急病？
连个名头都没有……
还有这么大破绽一个……
鬼才信。
正旁君家财不是万贯，也是九千贯了。我和穆炎，眼下却分文不名。所谓朋友有通财之义，我和他朋友未必够格，稍些通财却是无妨的。他若不提，我固然自力更生，打工也好，剽窃几首词话卖去也好。可他既然相赠，又不是千金之重，我怎么会执意拒绝。情况若反之，我亦不会留了银子偷跑。
我的性子，像是那种顽固古板的么？
看看外头，天色尚未全亮。
好端端的一行人，大白天的路不走，三更半夜起床，顶着夜风寒峭，这么早就出发，连累仆从十几，护骑数百。
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长长叹一口气，脑袋分外沉重。
想不明白的，是正旁君他自己吧！！！
亏他何等识时务的一个机灵人。
“公子？”穆炎盛了碗粥递过来，看看我垂头丧气，略略不安。
我摆摆手，咧出一个笑示意无恙，接过，扶了碗，小心喝了一口。
——穆炎，你慢慢入了平常日子，学谁处世都好，可千万千万，别学正旁君那种貌似明白，肚里糊涂的。
腊月初九。
及晾城东南百里处，海拔约三四百米高的山林内。
“就是这里了。”避开一丛尖尖的小灌木，踏倒一片枯而不倒的长草，抬头望了望不见尽头的竹海，估计了一下和来路山溪的距离，最后查看了一遍风水。
拍板，敲定了造房子的位子。
穆炎放下包裹，而后是一大包铁器，那里是镰刀斧头锄头锤子铲子耙子锤子镐钉，还有菜刀，修花木的长剪和搭着针线的小剪。
当然，都没有装把�