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今日，乍然猜得蜀玉这话，顿感腐朽之气扑面而来，让他一时不知如何招架。
想要嗤笑蔑视，细看蜀玉此番神色，对方泰然自若、大而方之，似乎并没有觉察出他的嫌恶心思。如果他对这样的人讥笑，反衬托出男子的小肚鸡肠和偏激狭隘。他周游列国，早就看多人情世故。知道贫民天生对富商有莫名其妙的仇视，贫民从来没有想过富人背后的努力与艰辛，只会一味看到对方穿着绫罗绸缎，出乘白马，见人说人话，见鬼说鬼话，八面玲珑。却都从来没有想过，就算是贫民不一样是与自己有利的人就笑脸相迎，与自己不利之人要么敬而远之要么面和心不合么！那些身外之物，也都是商人自己赚得的银钱，让一家人过得舒适一些，有何不对，有何不可？
白日的光线凭白有了炙热的感触，照射在人的发上，脸上，烫地惊人。乍然醒神，祁妄才发觉手中已经一层腻汗。低头沉凝，正思索要用何言词化解尴尬，就听得蜀玉已经让人整理画纸，索性不再言语，端茶品茗。
蜀玉无觉的瞅了对方一眼，只吩咐让人将所有图样送去给老管家，一切收拾妥当，这才扬袖坐直，因问：“祁公子最近很忙？”
“是。”祁妄苦笑，侧身对着花园美景，道：“这几日蜀老爷嘱咐让小生去了几个地方，做了一点小事。”
蜀玉也不看他，随手从茶几上挑起一绘本，打开慢慢琢磨。隔了半响，都等不到对方的后续，只好提醒道：“小女子愿闻其详。”
“唔。”祁妄应了一声，对着园中远近各处，娇艳的花卉们注目着。
池塘中的睡莲正开得娇艳。花瓣柔嫩，色彩各异，或白或粉或艳，小风从花瓣中穿插而过，掠过人的鼻翼有股清香。祁妄有点缓神，依稀的觉得这股香气似乎熟悉，又陌生。是了，与唐烆对决之时，两人同时从高空扑向坠落的女子之时，就隐隐约约窥到这淡到极致的熏香。
不过，祁妄知道，这名叫做蜀玉的女子不似莲花，她身处不是泥潭，也从不孤芳自开，骄傲清华。
眼角一丛的殷红，那里是蜀葵，花团锦簇的，成群堆积在一起，吸引人们的眼球。他记得蜀玉的院子里面就有这种霸道张扬的花朵。蜀葵，就算放在牡丹园中也是偏居一偶，自开自败，夺人眼球不自知，褪去光华也不卑。花开几簇，玫红、淡红、冷黄、月白，相互夹在其中，华中有雅，淡中夺眸。
蜀玉，就该是那嫣红花朵中的月白，只能在众多同类中才绽放她的色彩，如若溶入百花中定当是最不起眼，不张扬的一朵。
不知为何，因着对方身世引起的小小猜忌就这般平息下来，只剩下空中似有似无的花香，沁人心脾。
两个人就这么坐着，一个在沉思，一个在翻书，好似从很久以前，他们就习惯如此，明明是在一处，偏生各不相干，却又不显得隔阂突兀。
蜀玉一指撑在太阳穴上，稍微揉动些，眼前的画面模糊又清晰。再动了动脖子，有点僵硬。慢慢的吐息，顺气，小蝶已经伸过手来，攀上站起，开始在这花园中漫步。
两人这么走了两圈，小蝶已经忍不住的嘀咕：“这祁公子是来作甚？只会发呆不说话。”
蜀玉轻笑，道：“我知道有一类人，最爱闹中取静，越是热闹的地方他们越是可以沉下心来思考。久而久之，外人称呼那类人为‘思考者’。”
小蝶嗤笑一声：“小姐是说他一个人呆着无趣了，来花园里让大家看着他如何无趣的？”
“也许他真有什么烦恼呢？只是不好与我们说罢了。”两个人低声说笑，完全忘记了祁妄乃一介侠士，内力深厚，她们声音再小，他可是一字不漏地听了进去。
心里只哭笑不得，似乎只要与这蜀小姐同处，他苦笑的时候居多。不，应该是与蜀家人在一起的时候，才发现，他对商人的认知是何其渺小。
翻看手掌，就看到本来刚劲有力的掌心肌肉开始快速变化着，那些年轻人才有的光滑肌肤开始起皱，波澜纵横，白皙的色泽如突然侵染上上等的丹青，渐入暗沉的褐色，是老人家才有的肌色。抬起头来，偶尔动作中，那墨色的发丝也在快速的漂白，无光的垂落。
这一番变化太快，太怪异，等到他站起，已经看到这几日早就熟悉的画面——惊诧莫名、恐惧万分的人们。
小蝶到退一步，直觉的将蜀玉拖后，颤抖地道：“小，小姐，你看……”
祁妄那清俊的面容不再是年轻的模样，它在瞬间成了苍发老人。白眉，无神的眼眸，塌鼻，发干的嘴唇，额头纹路深刻骇人，颈脖边的肌肤皱成一块软塌塌的皮，里面的静脉粗大，喉骨突出……
这哪里还是祁妄，这是一个上百的古稀老人。
“祁……公子？”
祁妄塔松着肩膀，满口苦涩吐不出：“蜀小姐，这就是小生今日找你的缘故。”一说话，那声音就似大理石摩擦在古井边缘，粗栗嘶哑，糙得人耳膜疼。
第十五章
蜀玉尽力收起惊骇神色，小心地走到祁妄身边，仔细端详他的面容。那刀刻般的皱纹，眼球的灰白，鼻梁的扁平，唇上细碎的纹路，鬓角边上纤长的白发，耳后干净没有裂痕，一切都说明祁妄是真的突然之间变成了老人，而不是戴了人皮面具。
“你怎会变得如此？”
祁妄卷起袖口，掩住手上斑驳，习惯性的背在身后，干笑：“前两日，你父亲给我服了一丸药，之后每隔两个时辰我就会突然苍老五十岁，成花甲老人。”
蜀玉一愣，忍不住围着他走了几圈。发现对方不止面容变了，貌似身高也有差距，背倒还是挺直，精神也好，眉目之间也依稀可以看出祁妄特有的温润气质。再一深想，也就明白了。
“定是那药丸的缘故。”
“是。”
“那父亲为何要让你变成这样呢？”蜀老爷可是恩怨分明的人。这祁妄虽然有点迂腐，到底也是救过蜀玉的人，蜀老爷心思诡秘，却是不会对恩人下损招。如果真的是祁妄得罪了对方，也犯不着明目张胆的让祁妄吃药啊，不是摆明了说‘我老爷子是来害你的，把这药丸吃了你就会痛苦万分’。左思右想，又联系到小蝶告知的传闻，这才恍然大悟，问道：“是因为白棋居士救我的事情？”
“正是。”祁妄晒笑：“我是以弱冠之貌出现在烟袅楼，出示的是‘白棋居士’的名号。之后又是以白棋居士的身份救下了你。外人不知道白棋居士是花甲老人，而我也不是白棋居士，你更是两人都不愿嫁，所以……”
“所以，爹爹就想出了治本的一个法子。让你时而是花甲之人时而是弱冠之貌，让人以为你有隐疾或者是中了毒。这般，蜀家定然是不会将女儿嫁给一个不待天年之人，不管你到底是不是白棋居士！”
“对。”
蜀玉掩唇，目光闪烁，灼灼地瞪视在祁妄脸颊。这视线太过于热烈，让男子浑身如烫，居然有点手足无措来。
“噗哧，爹爹真是……”蜀玉笑弯了腰，一手搭在小蝶肩膀上，抖动不已：“这药丸肯定是娇娇给的，也只有她喜欢弄这些稀奇古怪的药物。”
祁妄眼睛左转右转，尽量避免自己呆视女子娇笑美色，只问：“可，有解药？”
“有。事完之后，爹爹定然会将解药双手奉上。”蜀玉正了正身子，忍不住还是发抖，索性偏过头去：“你说最近我父亲带你去了一些地方，做了一些小事，是否就是与你这样貌有关？”
“对。”祁妄又尴尬起来，只感觉脸上滚热，好在现在这般样子，再红也看不出，接着道：“先是去了烟袅楼，与楼主垄忘下了一盘棋……”
“还是在一楼的搭台上？”
“是。棋下了一整日，我这般容貌也逐渐变换几次，茶楼之人也就传开了。说白棋居士中了恶毒，朝颜夕白，如若娶亲，定然也会将此毒染给蜀小姐。”
蜀玉身边一排花丛，花骨矗立，傲骨非常。她忍不住用尾指摩擦在那开合的花瓣上，感受上面柔嫩的肌理。
“第二日，我们去了府衙，见了垄老爷，请了金梁城的所有大夫给我看诊，都说无药可治。蜀老爷求得龚老爷作证，证明白棋居士其实早就闻名朝堂，应是花甲之人。甚至是龚老爷的忘年之交。”
蜀玉接口道：“我爹与龚老爷是结拜兄弟，白棋居士既然是龚老爷的好友，自然也是我爹的兄弟。所以，作为蜀家的女儿是不可能嫁给‘白棋居士’伯父的。否则乱了伦常，就是大罪过。”
祁妄点头，继续称：“是。”
“那，”蜀玉小心地问：“唐烆呢？”唐烆可不在这里，也更加不会如祁妄这般替蜀家圆这个谎话。
祁妄露出怪异的神情来，因问：“你一直不知道唐烆的身份么？”
身份？当时对方只是与祁妄对弈下棋的人而已，蜀玉又不是江湖人，怎么可能知道唐烆的真实身份。
蜀玉的表情没有作假，祁妄斟酌二三，才道：“唐烆乃邪教之人，以后蜀小姐不要接触为妙。”
邪教！这还是平民社会么？这还是太平盛世么？蜀玉忍不住头脑发晕，半响才找回自己的声音，勉强道：“我是深闺大院中的女子，何以能够见到那等‘侠士’，祁公子也定然不会在他面前提及我，是也不是？”
“那是当然。在龚老爷面前，这个人也是不被提及的。蜀小姐尽可放心。”
龚忘的母亲是江湖之人，对江湖之事更是了解，在听得祁妄与唐烆对决，导致烟袅楼停业修葺之时，就已经让人去探查唐烆身份。之后，祁妄被蜀老爷亲自带上门印证一番，哪有不明白其中厉害。龚老爷是一方父母官，自然更不愿意金梁城的任何人与邪教有往来。
这金梁城说是龚家只手遮天也不为过。高压之下，烟袅楼的‘绯闻’算是沉底推翻，与蜀玉无害了。
祁妄估摸着时辰，端看着自己的手掌肌肤又开始变化，瞬息之间，他又从那沧桑老者变成了青年才俊。
忽略园中的丫鬟们又一阵惊讶，他继续道：“不单是他，过了几日，等蜀家事情已定，我也就功成身退，该与蜀小姐辞别了。”
“唔，今日我即会告知爹爹，让他准备祁公子该得之物。”周边人多，蜀玉自然不能说她与祁妄的交易，只能这么隐晦的提醒。
两人萍水之交，实在没有太多需要交代，也更是没有留恋。
微风趟过，衣袂翻飞，转眼间各奔东西，视同陌生人。
这些天，祁妄与蜀老爷一起，两人早出晚归。没几天，城里对蜀玉未来夫君的猜测，逐渐湮灭；反之，秦连影即将新婚的说法得到各个版本的支持，有越演越烈的趋势。
好几次，秦连影都试图来找蜀玉解释。
白日自然是被家丁拦截在府外，夜晚偷入蜀玉居住的院子，不是正好望到蜀玉跟祁妄一起在研墨品画，或是琴瑟和鸣，再是赏月茗茶。每夜里晨兴而去，在屋檐上，目赤耳鸣的与蚊子们一起共度良宵后，再失望而归。
黄珊儿得到蜀老爷的支持，更是喜笑颜开地让人送消息给武林盟主，讨论起自己的终身大事来。不用说，其中蜀老爷出力不少。内忧外患之下，秦连影也失去了往日的倜傥风度，开始暴躁异常。众人笑言，秦公子得了“婚前焦虑症”。
这症状的名称很新鲜，完全贴合了秦公子目前状况。
再过了一些日子，金梁城逐渐来了一些江湖人士。黄珊儿也被家人送至一处别庄居住。秦连影没了内忧，欢天喜地的准备再去找蜀玉，没想到，只差一寸鞋间的距离，媒婆上门了。那脸上开着菊花的媒婆，反客为主的占据了客厅主要位置，奉上了三书，聘书、礼书和迎书。同时上门的，还有黄珊儿父亲的得力助手，是来与秦家商讨婚礼事项。
蜀老爷又作为秦连影的义父，亲自替秦家操心众多杂事，实乃一大善人。
纳采、问名、纳征、请期等众多事情，更是在众人合力之下，没有几日便完成大半。到了这时，秦连影才茅塞顿开，方晓木已成舟，无法挣脱回避。任命的随着众人量尺寸，裁喜服。相比秦府上上下下的喜气洋洋，作为对门的蜀家倒是安静异常。
每日里，大门打开，送得老爷出门后就关闭，一直到黄昏落日后，蜀老爷回家这才又开门。看门的仆人似乎连一只异姓的蚊子，都不愿意放入府内，就更加别说是人了。
上弦月孤寂的挂在高空，星点全无，周围一边浓得化不开的墨色。
月下池塘中，偶尔听到一两声虫子的鸣叫，细小而沉闷。如今已经进入了盛夏，就算绿树成荫，也掩盖不住酷热。
蜀玉在床上翻了一个身，贴背的席面上黏呼呼一片，汗水连内衫都湿透了。
每年一到夏日她就开始无比怀恋前辈子的空调、冰箱；一到冬日就怀恋暖气、烤火炉。怀恋她那一室一厅的小屋子。夏日就算是裸睡，不用担心隔天早上有人在床边一惊一乍；冬日就算盖上十床被子，也不用担心压垮了自己的肋骨。
翻来覆去，折腾到半宿，实在是无法安睡，索性爬起来，披上外裳，摸到桌边灌下半壶凉茶，还嫌弃不够，又打开房门，寻了院子里那处藤椅，搬来两个绣花枕头，一床薄被，趁着不亮的月光，一一铺陈在藤椅上，仰头一倒，很想快意的伸展四肢偷得一个小小的肆意，可惜，身子一挨到椅面上，她就习惯性的撑住了两边，让身子缓慢的落下，再磨蹭到舒服的位置，准备迎接周公的光顾。
院子里，有蜀葵的花香，藤蔓的叶香，草地的香气，还有身上衣衫淡淡的熏香，空气太好，甚至连藤椅的木藤味都可以细细分辨出来。
这算是：天当被，地当床么？
忍不住的暗笑，在这里，可没有人能够跟她做一对野鸳鸯啊！
不过，她真的能够在这封建社会寻到一个一心一意对她的良人么？才想着，她又笑自己天真。
如果是小户人家，还可能存在患难夫妻，一夫一妻白头偕老；而她这类富家子女，要找到一个不为蜀家名，也不为蜀家财利的夫君，那是何等的困难。
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