，心里咚咚乱跳，不敢再看，低头道：“我乏了，你早点休息罢。”
湘王柔声道：“你在说谎呢，云儿，看着我。”他附在云儿耳边悄声道：“难道你心里一点都不喜欢我么？”云儿只抬头看了他一眼，便再不敢看，只听他道：“你为何不敢看我？”湘王把她搂在怀里，咬一口红艳的脸颊，幽幽叹道：“你那么想离开我么？”云儿忽地心痛起来，恍惚回道：“我要去找哥哥。”“傻瓜。”湘王幽幽叹息着抱起她，火热的唇印在樱桃小口上，云儿恍惚起来。湘王感觉到她的脸发烫，便低语道：“困了么？”云儿朦胧地应了一声，湘王痴然瞧了半响，轻叹一声抱她回塌上，道：“今晚，我给你讲一个奇闻来听，好么？”云儿捉住湘王受伤的手，放在小嘴边哈了哈，笑道：“你讲罢，我爱听。”湘王便道：“今日就讲天上的牛郎织女。”
第 17 章
青石牌坊下，青石铺的街道上，一个乡下婆子拄着拐棍，在酒店门口的石蹲上坐下歇息，身旁一个衣衫褴褛的年轻人扶住她，那年轻人满面灰尘，若细看，还透着清秀。
她二人刚刚坐下，店小二已奔出来吆喝道：“喂！臭要饭的，别在我们店门前坐，污了门庭，谁还来吃酒！去去！别处去。”
那老妇人唬了一跳，惊惧地求道：“我们实在累了，就歇一会儿，行个方便吧。”
“方便？谁给我们方便呢？累了别处歇去！”
“你！”那年轻人怒声叫道，欲要上前论理，却被老妇人一把拉住，只得作罢，三人推推搡搡，吵嚷不休。
“店家，你莫要难为老人家，让她歇息一下又何妨？”店小二回头看时，见一白衣少女手中举着一锭银子，乌溜溜的眼珠盯着自己，刚刚正是她在说话。
这女子一身锦衣，生得娇俏可人，小嘴一撇，笑盈盈地道：“这锭银子给你，这样总够了罢，你就让老人家到你店中吃些酒饭罢。”店小二盯了半天，一把抢过塞进怀里道：“够了够了，当然够了。”他转身朝老妇人拱手道：“您老今日碰上了好运，就请到小店吃些酒饭罢。”
老妇人老眼昏花地打量了那少女几回，颤声道：“谢谢姑娘。”一旁的年轻人眼珠子转了几圈，扶起老妇人正要进店，又见一青年公子飘然而至，两人顿时眼前一亮，这人生得丰神俊秀，真个是人物轩昂，他柔声道：“云儿，你做什么？”
那少女轻笑道：“这位老人家赶路累了，无处可歇，我叫店家为她们置些酒饭。”那公子瞧着她莞尔一笑，看那神情，对那少女甚是怜爱，他瞧着那少女道：“我叫马青给他们些银两备用，好么？”那少女欢喜道：“如此甚好，香帅，你真好。”他们身后的青衣长随果真包了几锭银子递来，老妇人坚辞不肯收，那年轻人却调皮地道了谢，一把接住。
两人进店去找了一张桌子坐下，忽听那少女叫道：“路哥哥，是路哥哥呢！路哥哥——路哥哥！”她朝远处一人高声叫道，年轻人也探头去瞧，老妇人一把将他扯回座去，却见那公子望着少女黯然神伤，不由得叹气，摇摇头。那年轻人忽地眼睛一亮，眸子闪起光来，只见一黄衫少侠背上斜插一柄宝剑，飘洒俊逸，眼睛象寒星一样明亮。他拱手道：“湘王，你怎地也在此？”
老妇人混浊的眼睛突然晶亮地闪了一下，又听湘王道：“子路，你竟也在此。”老妇人的眼睛更亮了，但只一瞬间，又变得黯淡无光。店小二摆上一桌好菜，那三人走远了，老妇人身旁的年轻人才定下神来，老夫人叹道：“你跟我来这一趟金陵，果然不虚此行，已是大开眼界。”
那年轻人心不在焉地“哦”了一声，老妇人又道：“传说他二人是人中之龙，人品武功俱佳。想不到今日一见，竟比传闻中还要令人折服。”
那年轻人问道：“老祖宗，您知道那黄衫公子是谁么？”老妇人微笑道：“你看见他背上那柄碧血宝剑了么？那可是一柄好剑，除了姑苏赵子路还会是谁呢？”那年轻人的眼睛登时又亮起来。
回府时，云儿见府中挂着红喜绸，各处布置一新，竟有些惆怅。湘王对这些瞧也不瞧，只冷笑一声将自己关进书房。云儿独坐在房中发呆，总是不安。
到次日早上，府中忙乱起来，云儿站在满屋的物品中呆了半响，忽地想起从今后淑娘便要日日伴在湘王身边，心中竟酸楚难当，走进洞房，见床上并排放着两个鸳鸯枕，便奇道：“床上如何放这两只枕头？”一婆子答道：“鸳鸯枕，洞房花烛夜，夫妻同床共枕，百年好合。”
云儿闻听此言悲从心来，想自此以往，湘王还要与别人同睡一张床，心中再没自己，自己又如何能眼看着湘王亲近别的女子。想了多时，现下便走罢，再不用看见湘王与别的女子亲近。
心中主意已定，便奔至书房，然敲了半响，湘王并不应声，云儿又叫，湘王只在房中道：“你有何事？”云儿呆了呆，轻声道：“我，我想现在就走……”
房中并无应声，云儿咬着樱唇道：“我现下就去找路哥哥……你，你多保重，我这便去了……”言罢飞快地转身奔出王府，马青和干宝也不敢拦，眼瞧着她去了，两人呆呆地愣在当地，半天回过神来，竟见王爷立在身后，泪流满面。
子路在房中开了窗户，一边喝酒，一边赏景，忽然房门“嗵”地一声打开，云儿一头扑进他怀中泣道：“路哥哥……”
子路手足无措，急道：“怎么了，谁欺负你了？”云儿擦开眼泪低头不做声，只管坐在桌旁。子路也不问，定定地瞧着她。窗外喧闹起来，大家高声叫嚷着挤到路边，一汉子叫道：“荣王爷娶亲了！”
第 18 章
原来今天是吉日，荣王与李碧兰也在今日成婚。果见大批人马过来，好不气派。
列兵过后，只见荣王穿着新郎衫，胸前缀着大红花，骑在马上意气风发。身后一顶八抬大轿，便是新娘子李碧兰所乘之轿，荣王喜气洋洋，不时温柔地回头望望轿子。
云儿忽想到今日湘王与淑娘成婚，也会这般热闹……无论如何，再不想看见湘王骑在马上，轿中坐的却是别人，云儿只想痛哭一场，硬生生地将泪珠咽回去，拉着子路道：“路哥哥，我们现下就离开罢，我一刻也不要停留了。”
子路轻声道：“今日是湘王的婚期么？”云儿紧咬着樱唇点点头，子路叹息了一声，道：“好，我们现下就离开。”
醉仙楼一派欢天喜地，淑娘盛装待嫁。绿娘虽舍不得这棵摇钱树，奈何对方是湘王府，抗争起来定然吃亏，只好思量着向湘王府索要三千两银子作赎身，想湘王府势大业大，淑娘嫁与王府，岂不是又给醉仙楼添了名声？
想到此处，绿娘也喜不自禁，要美人，天下多的是，只要有银子……绿娘得意地盘算了一番，满面春风地下了楼，但见今日客人格外多，却都是来瞧热闹，看湘王府肯为淑娘出多少赎银。
绿娘转了几圈，忽然瞧见楼梯下左拐的桌上坐着一位贵公子，俊眉朗目，甚是清秀，身着绣边白衫，手中摇一柄水墨折扇，一副悠闲自在的样子，嘴角挂着一丝嘲讽之意。身后两名长随，年长些的生着一字胡，年轻的目光锐利，寒气逼人，一色的青衣短装。
绿娘风骚地靠过去笑道：“公子好稀客，我在京城这么多年，也没见过像你这么俊俏的人儿。”那公子淡淡一笑，溢出两个酒窝，朗声道：“老鸨真会说笑，京城地灵人杰，俊俏人还少么？难道湘王也称不上么？”
“哎吆——公子的嘴可真伶俐。”绿娘媚笑一声，伸手去捏那公子的脸蛋，年轻长随一把捉住，吼道：“你干什么？”绿娘痛得尖叫一声，然大厅里喧闹之极，众护院都没听到。那公子挥手示意，长随这才放下，绿娘再不敢凑前，笑道：“公子，你要哪位姑娘，我去叫来。”
那公子笑道：“你们醉仙楼的头牌淑娘。”绿娘娇媚道：“这个——公子有所不知，淑娘今日要出嫁了，嫁的便是金陵城的湘王爷。”那公子冷笑一声，轻描淡写地道：“只怕你家姑娘今日是嫁不出去了 。”
绿娘唬了一跳，道：“吆，公子，难不成你还要抢亲么？”那公子放声大笑，绿娘心中惊疑不定，那公子微笑道：“湘王不会娶你家姑娘的。”
绿娘得意地笑了几声道：“公子，湘王府来说亲的都快把门槛踏破了，我家姑娘方才答应，湘王爷岂有——”她忽然顿住，但见门外涌来一群人，抬着东西鱼贯而入。那公子轻笑道：“你瞧，退亲的人来了。”绿娘也不听他说什么，急急迎上前去。
大厅里“嗡”地一声寂静无声，只见为首之人一身侍卫打扮，年纪甚轻，眼睛锐利有神，两边太阳穴鼓起，走起路来下盘稳当，内力相当深厚。绿娘笑道：“官爷所来何事？”那侍卫冷冷道：“你们醉仙楼的东西何故抬到我家府上，王爷命我特来送还！”他一挥手，身后家丁列队而入，将淑娘的什物一一放进大厅，便头也不回地去了。
绿娘惊得说不出话来，只结结巴巴道：“什么……这……这…。。”淑娘下楼来，一见这阵势，几欲昏倒，勉强扶着栏杆站住，只气道：“这是为何？”那侍卫瞧也不瞧淑娘，只冷冷道：“我家王爷外出多时，回来才知京城中盛传王爷托人说亲之事，此事纯属谣传，我家王爷从未托任何人前来说媒。”
淑娘只觉当头一棒，出了一身冷汗，只惊惧地道：“我有信物为证……”那侍卫傲然道：“我家王爷从不与青楼来往，姑娘做下的事姑娘自己清楚，那日夜里姑娘在街上打昏之后留住的人是他。”他身后出来一个年轻后生，生得倒也周正，只略嫌粗了些，一身锦衣，头上束的正是玉冠夜明珠。
淑娘一阵眩晕，咬牙道：“你们串通好了来冤我。”那渔夫将那日湘王买船并与他换衣之事说了，又道：“湘王爷当日明言，凡与他换来的东西都算我的了，这夜明珠也已然归我了。只怪我贪酒烂醉，那晚在巷中被人打昏了，早上醒来，便见小姐躺在枕边搂着我。”
淑娘叫道：“你胡说，你胡说，明明是湘王爷！”她扑上前恨道：“你为何受他人指使，为湘王开罪？”她忽然怔住，一眼瞧见那人左脖上一颗瘊子，立时心凉如水，眼前一黑跌到地上，那日黑夜里，她却曾摸到湘王脖上一颗瘊子……那渔夫委屈道：“那日我酒醉 ，被你们打昏，确实什么也没做，早上醒来之时，小姐衣衫尽解，但不关我的事，否则我家中娘子定然会杀了我，况且我已留了玉佩算做彩头。”众人一阵轰笑，那渔夫又道：“小姐若不信是我，我倒记得小姐背上有一个与我脖上一样大小的瘊子，我说的可对么？”
众人都望了望他脖上的瘊子，又落到淑娘背上，暗想那里的肌肤是生得何等模样。淑娘面如死灰，那侍卫冷冷道：“姑娘想从良也不必使此之法，实在是不算光明正大，如今闹到这种地步，自取其辱。我们王府不想置姑娘于死地，这里是五千两银子，姑娘尽可拿去赎身，日后寻个好人家，莫再做这无耻之事了。告辞！”言罢一甩衣袖昂然而去。一名侍卫果然放下一罐银子，也自去了。
众人愣在当地，大厅里一片窃窃私语，先前那公子飘然离座，行至淑娘身旁，叹道：“湘王心中只爱一个八夫人，你又何苦来？有这银子，姑娘这一生尽可无忧无虑过富足的日子，岂不是天下青楼女子想不来的福分么？”淑娘不语，倒是绿娘命桃丫头将淑娘扶上楼去，赔笑道：“各位贵客，该寻乐子便寻乐子，别站着呀，啊——”
那公子出了醉仙楼，年轻长随道：“庄主，你怎知道那湘王不会娶这淑娘？”那公子淡然一笑，道：“你还记得那日在酒楼所见吗？湘王对那小丫头一往情深，若市井中传言为真，他如何会抛开八夫人娶这淑娘，再者，他从不出入烟花之地，可见一直洁身自好，如何肯与青楼女子成亲，除非他全心全意地爱那淑娘。”那随从疑惑地点点头，心想若自己是王爷，对送上门的天下第一美人岂有不要之理？
第 19 章
第 八 回 花掌柜突然横死 洛阳府风云聚会
佛光寺正殿上，方丈敬上檀香，湘王双手接了，对佛顶礼三扣，上了香，马青见王爷默然祷告，心道：“王爷求的姻缘，这菩提大士可管么？”
那方丈见湘王祷告完毕，便递上签筒，湘王却摇头不接，马青知王爷心思，不管抽出上签还是下签，王爷都不会舍下云夫人，所以倒不如不求了。
湘王默然出了寺外，心中痴道：“云儿，你可在佛前求过，你许的人是谁呢？今生我便果真与你无缘偕老么？”
想罢不由伤心，寺外一群玩耍的小童唱道：“君住长江头，我住长江尾，日夜思君不见君……”
湘王登时心酸，暗道：“云儿，现下为你插头簪的人是谁？是子路么？”禁不住更是伤心，却见干宝骑马飞奔来，滚下马便叫道：“王爷，花掌柜求见。”
湘王怔了怔，叹息一声道：“回府。”
晚上掌灯时分，马青被湘王叫去书房回话，湘王道：“花掌柜说他前些日子接了一桩生意，洛阳上官家送来一块残缺的龙凤玉佩，求他修补。那块玉佩与我们要找的完全相符，就是残缺了半只龙角。”
马青大喜，道：“果然不出王爷所料，真的找到了。”湘王淡然道：“我原想花掌柜是天下珠宝古玩鉴赏家中的行家，也许见过这块玉佩，便托他寻找，不料玉佩自己却出现了。”
马青高兴地道：“我们既已知道另一半宝图的下落，比飞仙庄早一步，岂不占�