常言道，人生如戏，浮世若梦。如此浅显的道理，我却直到很久之后才真正明了。
那一年，我尚年少，不知何谓情。直至遇了他。
第一话
人皆道生平有四喜，金榜题名便是其一。
这般滋味，此刻我尝到了。这是我第一回见识了人的多变，前一刻还冷眼相待，后一刻便阿谀奉承，跟你熟得好似八拜之交。
撇撇嘴，一手抓过别人馈赠的麻油辣翅，塞了满嘴。
我叫慕卿阳，今年十二，便是方才圣旨钦点的甲等及第进士第二名，待得日后奉天殿上面圣受封之后便可一步登庙堂。可这不是我的初衷啊，一路考过乡、吏部、礼部、殿四试，直至今日登达榜眼，都只是意气之争。
谁让隔壁阿狗子说我读书人没出息，我偏要有出息给他看！
〃卿阳。〃唤我名的人是我阿爹，他是我见过最好脾气的人。
也是最好看的人。我打小便与阿爹一起过活。我的记忆中从未出现过一个温婉娴熟称之为娘亲的女子。娘亲这个词也是我从阿狗子那里听说的，因为他骂我说没娘的孩子。可自那之后，我没敢再在阿爹面前提过娘亲二字。只因那一日，阿爹紧紧拥着我，反复说抱歉。透过小屋微弱的烛光，我隐约窥得极难过的阿爹，所以我不提。
阿爹的声音清冽而有穿透力，我拨开层层人群扑到他面前，亲昵道：〃阿爹，阿爹啊。〃
他笑，想来也是习惯我的撒娇。阿爹揉揉我的发，他最喜欢揉乱我的发，然后看我乱糟糟的模样。阿爹扫过眼前的众人，嘴角牵开一抹笑容道：〃诸位，吾儿虽是今年榜眼，可他年幼不懂事，有什么得罪的还望诸位见谅。〃
谁说我见人说人话见鬼说鬼话的？阿爹才是呢。
那群人呵呵的附和，又拉杂了些其他小事，无外都是攀交情的。
倒是阿爹的态度让我很意外。阿爹在我眼中从来都是一个温和如水之人，我们在绕州小村落里阿爹不会戴面具，不会如此作假。可今日阿爹的作为，却让我觉得他深谙此道。
〃阿爹，我好倦。〃前几日殿试结束后，我就拉着阿爹在这京兆四处逛，此处不愧是林翰国国都，每一处都跟我从前知道的那些小地方不同。
阿爹捏捏我的鼻，温柔笑道：〃上去歇息吧。老板给我们换了间上房，今儿个你可以睡个安稳觉了。〃
上房？我蹭到阿爹身边，伸手摸摸那干瘪的荷包，于是问道：〃阿爹，我们哪儿来银子？〃刚来京兆时，阿爹为了省钱就租了一间小柴房，即便这样，这银子也花得极快。
阿爹笑了笑，拍拍我的头道：〃傻孩子，你如今是榜眼，方才那些个宣旨的差爷早就给你打点好一切了。〃他看看楼下，又开口道，〃卿阳，你。。。。。。真想当官？〃
我愣了一下，一方面是阿爹的眼神。其实一路跟着阿爹往京兆跑时，我就隐约觉得阿爹来过此地，如今更是确定，否则阿爹不会如此熟悉京兆的一切；另一方面还真被阿爹的问题考倒了。
我噘起嘴拉起阿爹的手道：〃阿爹，反悔可还来得及？〃
我不是个有大志向的人，这点阿爹早就说过。印象中阿爹曾摸着我的脑袋说我是那种一碗小米粥一些菜叶子就可养活的小孩，我喜欢阿爹这样亲近我。
考取功名，真的是我想要的么？我真不知道，至少该说，十二岁的我是不知的。
阿爹没笑，他沉默的望了我许久。
片刻后，我从他的口型隐约判断他说的话总要回去的、总要回去的。。。。。。
回哪里去？我不清楚。
可我知道，阿爹希望我留在京兆。
〃卿阳，你想做什么官儿？〃阿爹又问我。
我摇头晃脑的想了一通，然后道：〃有哪些官呢？这些个东西阿爹都没教过我。〃说罢，又蹭进他怀里。
我喜欢阿爹，他身上总有股淡淡的清香，就好似雨后山野间的味道。我的一切都是阿爹教的，小时候偷听村落里的夫子教课被阿爹骂了一通，然后阿爹就成了我一人的夫子。
不过阿爹骂我的理由可不是我偷听，而是那村中夫子教的太差。
阿爹笑了起来，温温和和的笑声中带着几分调侃：〃傻孩子，你连有些什么官儿都不知道也想做官？〃
我又噘嘴，不满阿爹如此小瞧我，于是绞尽脑汁想道：〃做县令？不好玩，每天就是些谁家偷了鸡谁家少了鸭的；师爷？好像更不好玩。〃没一个是有趣的，我瞪了眼阿爹，〃阿爹你骗我，说什么考试很好玩，结果害我一人在里面关了整整七日，脑子昏昏欲睡，那些凶神恶煞还不放我出来。〃
阿爹见我如此，笑得更欢。他反手把我抱起来坐到他腿上，轻轻的道：〃卿阳，做官可不容易呀，处处都要小心行事，阿爹担心你。〃
我喜欢阿爹如此，虽然我已十二，但还是喜欢阿爹把我当孩子看。我回头，却见阿爹向来温柔浅笑的脸上带着几分哀思，我拍拍他道：〃阿爹，做官这么难？〃
阿爹的眼眸望向远处，窗外一片京兆繁荣景象，他淡淡道：〃卿阳，你还小，不懂这些。〃
我不悦，拉起阿爹的袖口硬是扯回了他的注意，那双清澄的眼再次看向我：〃我会懂的，阿爹，总有一日我会懂的。〃
他摸摸我的头，道：〃阿爹宁愿你不懂，永远都不懂就好了。卿阳，你这回殿试可有见到什么大人物？〃
我见阿爹转了话题，也跟着他转。〃有一个花白胡子的老爷爷主考，阿爹你知道么，殿试的题目一打开啥都没，我看见身边几人脸都白了呢，真好玩。〃说起这回上京赶考唯一的乐事，我笑了起来，眼前似乎还能看到那主考老头气的吹起的胡子以及身边几个书生颤抖的手。
〃是么？人都说当今天子虽年轻却是个治世奇才看来不假。卿阳，你瞧清皇帝张什么模样没？〃
我摇摇头，依稀只记得那人一身明黄高高在上，至于他几只鼻子几张嘴，我在那么下面自然看不清。〃阿爹，那皇帝有什么好说的，我们呆会儿去看镜湖好不？我听人说哪儿冬天会结成块厚实的冰好似镜子一般呢。〃我不要阿爹想着别人，于是提议道。
我跟阿爹住的地方小小的，是绕州的一处小村落。绕州地处南方，终年都没见雪。可现下正是万物回春之时，即便京兆是北边，也没得雪看。
〃你这孩子，那湖水结起来可冻人得紧呢。今年冬天你就可以见到了。〃阿爹的眼中有丝落寞，它闪得太快，我捉不住。
虽捉不住那眼神，可我却肯定了另一回事阿爹一定到过京兆。可我这十二年来从没来过此地，难道说阿爹年轻时候来过？我偏着脑袋想着说道：〃阿爹，为何别人都管京兆叫瑶城啊？〃
〃传说古时候这里盛产一种名为瑶的玉石，所以才得名的。方才不还说自己倦了么，怎么到现在都叽喳个不停？〃
我撇撇嘴，道：〃我才没呢，是下面那些人太无趣，绕在身边嗡嗡嗡的活像苍蝇窟。阿爹，我们出去玩吧。〃从阿爹腿上跳下，我拉起阿爹的手就往门外走。
〃卿阳，阿爹望你就做个小小的官，有个好听的名，但切忌不要握权啊。〃阿爹在我身后低低的喃道，〃可你，就该是站在那儿的。〃
他以为我没听见，可我听见了。
而我听见了，却没有听懂。
很久之后，我才真正懂得阿爹这句话，而那时早已无法抽身了。
阿爹，若您知道卿阳会有以后的日子，您还会带卿阳上京赴考么？
我的阿爹，无论如何，您都是我最喜欢的人。
出了客栈，门外竟还有人备好了马车。我瞧瞧阿爹，自个儿扁着嘴连眉头都皱了起来。
〃有马车代步不好么？〃阿爹问我。
我摇摇头，〃不好，这外头的好风景都叫马车给遮去了有什么好的。〃当然，这不是道理。若我坐在马车里，就不能拉着阿爹的手到处跑了，这才是损失。
阿爹笑了笑，便对身边几个阿谀笑着的人道：〃二位的马车，慕某在此谢过，实在是无功不受禄，我与小儿还是走着看看便可。〃
阿爹也不跟他们多周旋，拉着我边往街上跑。
其实我们住的客栈离镜湖并不远，只隔了几条街。京兆就是京兆，跟我住的小村落完全不同。我住的那地儿啊，哪来如此热闹？早晨称斤论两的买完东西，集市就安静的跟什么似的。可京兆就不同了，现下已近晌午，可街市两旁还有些小贩来往。
〃阿爹，那是什么？〃我指着一边奇形怪状的东西直瞧，红彤彤的有些像我吃过的冰糖葫芦，可又不一样。
阿爹微笑道：〃那也是冰糖葫芦，就是里面放的不是山楂而是其它果子。模样也做得好看了，卿阳要吃？〃
那也是冰糖葫芦？我在城里只见过一串串的山楂冰糖葫芦，却从未见过模样这般花哨一颗颗冰糖球叠得像只小兔儿一般的葫芦，于是连连点头：〃要吃要吃，阿爹给我买？〃
之前没银子时省吃俭用我都没怎得吃过零嘴，可现下有了银子，偶尔买一两串吃吃也没什么吧。我瞧瞧阿爹，他只是笑了笑，要我在这里站好，他便过去给我买吃的了。
我看着阿爹的背影，真觉得他是天下第一好的爹。
我们家在绕州时，家里就我跟阿爹两人，能挣钱养家的自然也只有阿爹。可我偶尔使性子要这要那时阿爹却没有拒绝过我。如今上了京兆，我以后便能做了大官好好照顾阿爹了。
想着想着，心里竟也甜滋滋的，不自觉就笑了起来。
〃你。。。。。。〃
我正想到一半，便觉一痛。回头瞧瞧，只见一华服装扮的人抓住我的肩头。那人模样生的挺好，剑眉星目的，一双眼睛亮闪闪的。可就是参杂了太多感情，我看不大懂。
我蹙眉拍掉他的手，不悦道：〃你作甚这么捉着我？〃右手揉揉，还真有点疼呢。
那人的眼瞪得老大，可不过片刻就眯眼道：〃你。。。。。。你是谁？〃他的唇边带着些许笑容，很淡很淡可不见真感情。
我不大喜欢他，哪有人见面就问名字的？真是不懂礼数。我在心中默默念道，扭过头不甩他继续看我那个一袭粗布蓝衫在人群中依然注目的阿爹。
他给我买了串小羊形状的冰糖葫芦，看上去很可口的样子。
〃你喜欢吃冰糖葫芦？我给你去买，如何？〃那人又跑到我面前，硬生生的插到我的视线中，〃你给你冰糖葫芦，你告诉你的名字，如何？〃
〃不用。〃我淡淡阻了他的意图。这人竟如此冒失的问人的名讳。
〃卿阳，不要无礼。〃我还没说下去，阿爹便拿着一串小羊冰糖葫芦走了过来，他见我这模样，摇头笑道，〃小儿无礼，还望这位公子见谅。〃
那人看见我爹爹，眼睛亮了一亮，他说道：〃哪里的话，我听令郎的口音不像本地人啊，是进京赶考的？〃
我在心中哼了一声，真是自作聪明。〃阿爹，这葫芦是什么果子的？〃
〃李子，是你最爱吃的。〃阿爹将冰糖葫芦递给我，又跟那人说话，〃是啊。〃
〃卿阳。。。。。。〃那人念我的名，他自然是从阿爹那里把我的名讳听去了，〃卿阳。。。。。。〃
我听他的口气从疑惑到肯定，不知他在想些什么。
他拱手道：〃在下宇真，瑶城人士。今日见着卿阳一人呆在这儿眉目灵巧，便唐突搭讪，实在是在下不是，先给卿阳赔个不是，可好？〃他一双狭长的眼盯着我瞧，似乎非等我一个答案不可。
我不理他，不想同这无礼之人说话！
〃卿阳！〃阿爹又唤我的名。
我抬头看他，不大明白阿爹的作为。阿爹从来不管我如何待人的，今儿个怎就对这宇真小子特别呢？
〃卿阳。。。。。。〃
好啦，我撇撇嘴，不甘不愿的道：〃其实也没什么，我叫慕卿阳。〃
宇真小子走上前，又笑起来道：〃相逢自是一桩喜事，不如今日就让在下做东，请二位去赏味轩吃上一顿如何？〃
赏味轩？这名字我听客栈的掌柜说过，听说是京兆瑶城最好的菜馆子。我深深呼吸，虽然嘴巴馋，可也不愿跟这没礼貌的人一同用膳。
这回阿爹倒不插话，他闲闲站在一边，看我一个天人交战。
去，饱了口腹之欲；不去，逞了心头脾性。
〃我听说赏味轩的师傅最擅长做一道道小点心了，尤其是那千层酥，当真做的层层酥松，香飘百里呢。〃宇真又说道。
不要说了！我扁扁嘴，最后还是妥协道：〃阿爹，我们去吧。〃
阿爹应当早料到有这结局，他只是点头。
去赏味轩的一路上，宇真随便扯了几个话题便聊开了。其实撇除他方才的无礼，这人还挺博学的。
阿爹走在我身侧，依旧拉着我的手。我见阿爹用口型告诉我：〃这人非富即贵，卿阳，阿爹不是要你巴结他，只盼你不要使性子得罪他。〃
后来，我才明白，这便是阿爹在京兆给我上的第一课。
宇真对赏味轩并不熟悉，可他点的菜却是道地的上品，八甜八咸整整十六道点心，什么母子鲜虾饺、鸡肉拉皮卷、云腿馅儿府、蟹肉海棠果、鲜虾扒水饺、百花酿鱼肚、芙蓉鸡粒饺、酥炸鲈鱼条、玫瑰煎蛋糕、脆皮菠萝球、奶油灯香酥、莲子蓉方脯、得汁鸳鸯筒、芝麻凤凰卷、七彩冻香糕、水晶鲜奶冻，这些都是我这乡下小孩听都没听过的。
一时间，我心中那丁点儿小心思又往上浮了起来。我瞅瞅阿爹，却见阿爹看着宇真眼中充满了沉思，他在思些什么？我想知道，却又不敢当面问。于是只能拉拉阿爹的衣袖，偷偷小声问：〃阿爹，那些个都是点心的名儿？〃
阿爹笑了起来，夹了一块水晶鲜奶冻给我，道：〃你尝尝看，这是水晶鲜奶冻，要把这道点心做的入味十分可需要好火候跟好材料呢。〃
我啊呜一口吞到了嘴里，只觉这冰皮儿里慢慢溢出热腾腾的奶香来。好吃！
〃阿爹，你也吃啊。〃美食当前，哪还管宇真如何讨厌？再说了，能请我吃这些好点心又让阿爹信任的人一定坏不到哪里去。
〃慕先生真是好眼力啊。〃宇真呵呵一笑，他见我一口一口吃着点心，又往我碗里添了些别的，〃卿阳你慢慢吃，你若喜欢我呆会儿差人给你送点去。〃
我连连点头，那么一瞬竟觉得宇真的眉目极为俊俏，人也变得和蔼可亲起来。他见我如此，又笑了起来。不知为何，我觉得宇真的笑容是善意的，同阿爹对我的笑容一样。
端看这点，我决定结交他这个朋友。
〃宇真，我看你没比我大多少啊。〃吞下嘴里的香甜，我仔仔细细打量他。宇真虽然一身锦衣，可眉宇之间仍有几分青涩，当然是属于年岁上的青涩。
〃啊？我今年十七。卿阳，我没比你大几岁总算也是比你大的，要不要唤声哥哥来听听？〃他调笑道，修长的手指又提起筷子给我添了块莲子蓉方脯。
哥