她已做了母亲，几年未见，倒是想念的紧。”
提及自己的亲生女儿，陈氏笑成了一朵花：“难为你这做嫂嫂的，还念着她。”
言毕，陈氏冲着周姨娘冷哼一声，转过脸对庶女笑嗔道：“你这孩子，怎么你姐姐的话，就当成圣旨了呢？若哪天，你也这般听我的话，就阿弥陀佛了。”
蒋欣瑜娇笑道：“母亲总是笑话我，我可不依。”
几个女人你一句，我一句，一时间热闹非凡。
蒋欣瑶乐得看戏，笑眯眯地支着脑袋，一副聚精会神，洗耳恭听的样子。
周姨娘心里炸了锅。好啊，合着我几年不在府里，你们大房二房相处甚欢啊。
周氏目光扫到侄女的脸上，当即立断道：“行了，吃饭，今儿这鱼看着新鲜，钱嬷嬷，着人给前院送些去。”
古人讲究男女七岁不同席，蒋府的五个男人便在前院另起一桌。
周姨娘闻言，只得忿忿的撇了撇嘴，强按下心头的怒气。
钱嬷嬷见状，笑道：“老太太可别惦记几位爷，这菜啊，都齐全着呢。老太太您多用些，这些天在老宅，吃不好睡不香的，可清减了不少！”
顾氏笑道：“母亲辛苦，这冬笋瞧着倒是新鲜，母亲多用些。”说完，拿起公筷，起身给老太太布菜。
周姨娘心中鄙视，你顾氏不是一向清高的吗？怎么几年没见，也学会了这套。一个没忍住，便酸酸道：“哟，这二太太几年未见，变了不少啊。”
周姨娘话音刚落，陈氏的脸就沉了下来，冷冷道：“老太太，我嫁到蒋家十几年，今日才知道一个姨娘如今也可以跟当家主母大呼小叫，这府里还有没有规矩！”
“姨娘”二字从陈氏的红唇中轻轻吐出，周姨娘如何还能忍住，尖声道：“大太太，姑母的规矩便是这府里的规矩！”
周雨睛只觉得头疼无比，她原想着难得一家齐全，也不拘着什么，坐在一处热热闹闹吃个饭才好。没想到，饭还没吃，气倒气饱了，当即把筷子重重的往桌上一搁，脸阴沉下脸来。
众人见状，再不敢言语。
钱嬷嬷低首在老太太耳边讲了几句好话，老太太阴沉的脸这才稍稍缓一些。
陈氏落了下乘，讪讪的转过脸，让身后的侍女斟了杯酒，气鼓鼓的一饮而尽，
顾氏含笑替她夹了一筷子鱼肉，柔声道：“大嫂，且先用些菜，空着肚子喝酒，伤胃。”说罢，顾氏朝沈氏递了个眼色。
沈英见状，殷勤的替婆婆盛了碗鸡汤。蒋欣瑜也夹了一筷子菜，送到嫡母的碗里。
陈氏一双妙眼狠狠的朝周姨娘剜了两眼，心里的气才算和顺了些。
周姨娘不甘示弱的回看过去，眼中全是不屑。
一声干咳，一切又恢复了平静。
蒋欣瑶正看到精彩处，嘎然而止，当下一副意犹未尽的神态。大伯母啊大伯母，您这一招火力是够了，却忘了对手是开了外挂的，属于金枪不倒之身啊。
蒋欣瑶暗暗叹了口气，抬眼正看到二姐欣愉投来的眼神，四目相对，会心一笑。蒋欣瑶慢慢的垂下了眼帘。
蒋欣珊完全没有身为罪魁祸首的自觉性，只负责煽风点火，不负责清扫战场。她优雅的举起一筷子牛肉，轻轻送入嘴边，慢慢的嚼着，神情高贵得如同一位公主。
顾氏看了眼蒋欣珊，眼中闪过一丝忧色。什么时候这个张扬的庶女也聪明起来了。
陈氏同样好奇的看了一眼，复又低下头吃饭。
蒋欣瑶看着一桌佳肴，食欲大动，也不管桌上气氛如何诡异，吃得津津有味，并一连添了两碗饭。
周姨娘见状，脸上的讥笑之色渐起。到底是乡下来的人，没见过世面，一副穷酸相。
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第三十一回 家事
欣瑶回蒋府的头一个家宴，如同一场高手间的比武，那叫一个剑光四射。
饭毕，门外丫鬟来报说两位老爷携三位爷过来给老太太请安。
老太太忙请人进来，嘱咐下人沏了热茶，再往火盆子里添些银霜碳。
蒋元晨一进屋就看到母亲姐组坐在一处，含笑望着他，觉得心中温暖。他上前给老太太请了安，便安安静静的坐在一旁。
老太太见一屋子人满满当当挤在她跟前嘘寒问暖，不由心生骄傲。心道你徐锦心再美貌，再得老爷宠爱又如何？哼，还不是做了孤魂野鬼。这辈子，我别的比不上你，就儿孙满堂这一点，比你强。
众人陪笑着说了会话，见时辰不早，老太太脸有疲色，便齐齐告退，各自回院。
出了归云堂，周姨娘亦步亦趋的紧跟在自家男人后面。蒋宏生察觉，顿足回首，冷冷的看了她一眼。
“今日我与太太有些事情要商议，你先回房歇着吧！”
周姨娘双目微红，挺了挺胸，上前一步，轻轻柔柔的叫了一声：“爷！”
未料到蒋宏生视而不见，大步流星而去。周姨娘银牙紧咬，手里的帕子绞成一团。
蒋欣瑶隐在暗处瞧见这一幕，不由掩面而笑。周姨娘啊周姨娘，装委屈不是你的长处，还是速速显了原形才好
周姨娘似有察觉，朝欣瑶处狠狠的看了一眼，甩了帕子扭身就走。
……
蒋欣瑶洗漱过后，斜斜地靠着引枕，拿着本书，若有所思的看起来。边上冬梅和李妈妈就着烛火围在一处做针线。
蒋欣瑶放下书道：“李妈妈，冬梅姐姐，我想把莺归，淡月，微云升做一等丫鬟，你们看如何？”
两人均点点头。冬梅开口道：“小姐这样安排，极为妥当。莺归向来妥贴，微云，淡月这两个跟着我几年，性子处事都是好的，只是还欠些火候，再磨练个几年，必能独当一面。”
欣瑶笑道：“冬梅姐姐今年十九，按理早该嫁人了，为了我生生耽误了这些年，我们主仆两人多年的情份，我定会给你找个好归宿。”
到底是母女俩，这说出来的话都是一模一样，冬梅不由失笑道：“小姐，冬梅不想嫁人，想侍候小姐一辈子。”
欣瑶娇笑道：“人啊，没有谁能陪谁一辈子，总有要来的，也有要去的，在一处几年已是缘份。李君年岁尚小，等大了，成了家立了业，我也要放她回去享福的。”
李妈妈叹道：“小姐想得真远，妈妈我还想多陪小姐几年呢，便是那臭小子娶了媳妇，我还侍候小姐。”
“好，好，好，若是妈妈不愿意出去，我养着妈妈一辈子也是愿意的。”
冬梅顺嘴道：“小姐，冬梅我也是要小姐养活的，可别只少我一个。”
欣瑶无可奈何的一摊手，苦笑道：“这样啊，你家小姐可得多挣些银子才行啊！”
李妈妈笑道：“小姐，别的我可不知道，冬梅管着你的钱袋子呢，我只问她去。”
“妈妈放心吧，小姐养你十几个都够。做主子的就会在我们面前叫穷呢。”
欣瑶被人捏着短处，不怒反笑道：“好姐姐，且放过我吧，我定努力挣银子，养活你们两个。只眼下啊，咱们得把自己院里的事情安排好了才行。我想让莺归负责吃食，微云管针线，淡月打得一手好算盘，我另有用处。我屋里的，只交给冬梅姐姐；屋外的，妈妈负责。你们看如何？”
两人低头沉思片刻，都说好。
欣瑶又道：“今儿去祖母那吃饭，冬梅姐姐也看到了，以后的日子，定是太平不了。我们啊得先把自己的院子管瓷实了，才没有空子让别人钻。”
冬梅微微皱眉道：“小姐这话说得很对，老太太偏心的紧，咱们不得不防。”
欣瑶轻轻一叹，笑道：“今儿我还跟你们说件事情，也是你们小姐赚银子的大事，祖父临终前把翠云轩给了我。”
“真的，小姐？”李妈妈惊得站起来。
“妈妈快坐下，说话轻点声，小心隔墙有耳。我都跟你说过几回来，就是改不了。”冬梅忙扯住李妈妈。
李妈妈一伸舌头，讪笑道：“瞧我这记性！”
欣瑶拉着李妈妈的手道：“冬梅姐姐说得对，这院里杂草丛中，还未理干净，妈妈以后行事需得更加稳重些方好！”
李妈妈红着脸道：“我改，我一定改！”
欣瑶怕李妈妈面上过不去，忙笑道：“妈妈快坐，咱们说正事。”
李妈妈掩了刚刚的尴尬，陪笑道：“老太爷怎么就把翠玉轩给了小姐呢？”
“这话说来就长了，以后有时间再慢慢说与你们听。我打算在苏州府把翠玉轩先开起来。”
“小姐？”李妈妈，冬梅倒吸一口凉气，异口同声道。
欣瑶微微点头，叹息道：“祖父待我，你们也都看在眼里。他老人家的遗愿，我不得不尽力。只这眼下，咱们就有难事。”
“什么难事？”李妈妈被四小姐连连惊了魂，不由自主的问道。
“妈妈，你也知道我一闺中小姐，大门不出二门不迈的，行事很是不便。这便是难事。”
冬梅看了看小姐：“怪道小姐要把燕鸣留在全爷身边。”
欣瑶点头称道：“冬梅姐姐聪明，莺归和蒋鸣是姐弟俩，这以后传起话来也方便些。今儿跟你们说，是让你们心里有个底，以后行事更得小心些。若让祖母知道祖父把翠玉轩给了我，你家小姐我可就要活活被人撕了。母亲那，你们先不跟她说，回头再让我想想。”
冬梅点头道：“小姐放心，奴婢省得，只那几个丫鬟？”
欣瑶沉思道：“那三个丫鬟，我们看了五年多，可以放心，以后也不避着她们说话，这淡月便是我用来盘帐的。你多叮嘱叮嘱。那几个小的，先瞒着，还得再细看看才行。”
冬梅思忖道：“回头奴婢把那三个大的再敲打敲打。”
欣瑶但笑不语的看着冬梅，眼中一片赞赏。
李妈妈回了神，忧心道：“小姐啊，老太爷怎么就把店给了小姐？万一陪了钱可怎么办？”
欣瑶轻轻一笑，搂着李妈妈的胳膊道：“妈妈且放心，这钱陪不了。便是陪了，我也养得活你。对了，你们可知道这大奶奶这人。”
“小姐问这个，可就问对人了，妈妈我别的不行，打听人可是长项。”
冬梅笑道：“妈妈这个本事，咱们院里可是头一份。快说说！”
“大奶奶的娘家是苏州知府沈家。沈知府共有三子三女，大奶奶排行第三，人称三小姐，与沈家的大爷，大小姐一母所生，均为嫡出。奴婢听说啊，大奶奶原是要嫁到京城去的，至于为什么不成，倒是不知。”
李妈妈一说起旁人的辛秘来，一脸的眉飞色舞。
“大奶奶人长得好，脾性也好，府里人都说好侍候。成婚头几个月，只把大爷迷得跟什么似的，没几个月就怀上了。这一怀上就把陪嫁丫鬟中颜色最好的明翠，抬了姨娘服侍大爷。如今大爷的房里都是大奶奶的人，以前两个通房丫鬟统统放出去了。”
冬梅叹道：“如此看来，倒是个厉害的。”
欣瑶笑道：“厉害？蒋府最不缺的就是厉害的人。大奶奶跟老太太，大太太关系如何？”
李妈妈回道：“跟老太太，大太太关系好着呢，常在老太太跟前说笑。就是跟咱们太太，也常常在一处说话。”
欣瑶意味深长的与冬梅对视一眼，轻笑道：“倒是个妙人，称得上八面玲珑。过几日，咱们瞧瞧她去，总不能失了礼数。”
冬梅笑道：“小姐可别小瞧了她，越是八面玲珑的人，心眼越多。”
欣瑶叹道：“我倒不怕她心眼多，我是怕她心眼不多。李妈妈，你去打听打听三小姐在扬州府平常都做些什么？屋里有哪几个丫头，都什么脾性？还有我那个二姐姐，今儿个人家可是投之以桃了，你家小姐我怎能不报之以李呢！”
冬梅笑道：“奴婢我可听不懂小姐说的什么桃啊，李啊的，只知道二小姐虽说是庶出，吃穿用度比着大小姐也不差什么，大太太对她很好。”
欣瑶赞叹道：“我就说冬梅姐姐是个聪明人，凡事看得明白。”
冬梅扭了小蛮腰，嗔笑道：“跟着小姐您，冬梅再不聪明些，小姐该嫌弃了。”
“哟，谁敢嫌弃咱们的冬梅，哼，我头一个不饶她。”蒋欣瑶一本正经的挥了挥拳头，咬牙切齿道。
李妈妈，冬梅，被欣瑶逗得直笑，
三人又说了会话，冬梅方才侍候小姐歇下。
许是累了一天的缘故，欣瑶入蒋府的头一个晚上，沾了枕头便沉沉睡去。
……
只说蒋家二小姐蒋欣瑜回到东园，在嫡母跟前说了会话方才起身告退。蒋欣愉带着丫鬟走了半路，想了想又折回到生母的房里。
蒋欣瑜生母杜姨娘，从小便是陈氏的丫鬟，一路跟着陈氏嫁到了蒋家，趁着大老爷一次醉酒之际，爬上了主子的床。完事，跪在陈氏面前一天一夜，求主子原谅。
这事若换成旁人，陈氏必要闹他个天翻地覆。只这杜氏，从小老实木纳，长相身材也普通的紧。陈氏静下来心来细细一想，多半是自家男人作的孽。再说又是娘家带过来的陪嫁丫鬟，嚷嚷出去还是自己丢脸，便顺水推舟成了好事。
就这样，杜氏丫而优则妾，摇身一变成了杜姨娘。
杜姨娘虽说一朝得势，成了半个主子，却仍和从前一样，晨昏定省，端茶递水，捶腿捏背，无事不做，只把陈氏侍候得那叫一个身心舒坦。
蒋宏建偷了腥尝了鲜，觉着滋味不过尔尔，也不大往她房里去。陈氏见她安份守已，不狐媚魇道，便收为心腹。
就这样杜姨娘低眉顺眼的在陈氏眼皮子底下过了几年，十月怀胎生下了二小姐蒋欣瑜，也是大老爷众多小妾中，唯一生下子女的妾室。
第三十二回 造访
杜姨娘见女儿来，忙起身亲自沏了热茶递给女儿，眼巴巴的坐在一边看着。
蒋欣瑜过了年便满十四，正到了谈婚论嫁的时候。只她长相随母，仅仅称得上清秀可人，又是庶出，即便从小养在嫡母跟前，但明眼人一打听，便知其底细。
富贵人家，最讲究门第，都不愿意娶个庶出的小姐为正妻。家世背景普通的人家，蒋宏建夫妇又瞧不上眼。所以也就高不成低不就的拖着。
蒋欣瑜虽心中暗暗着急，却不能在脸上表示出来，只得天天在嫡母面前奉承，只盼着把嫡母哄高兴了，给她说户好人家。
欣愉见姨娘凝视她，轻声安慰道：“姨娘不必为我担心，母亲对我甚好，姨娘只管自己保重身体，把父亲照顾好才是。”
杜姨娘作拭泪状：“姨娘没本事，你父亲又是个喜新厌旧的，只苦了我儿，眼看过了年就要十四了，还没个着落，你让姨娘如何