蒋四小姐- 第42部分

这便是她的生身父亲，她敬了十五年，爱了十五年的父亲。蒋欣瑜的眼泪流得更凶。

老太太正色道：“大老爷能这样说，很好。俗话说，国有国法，家有家规。择词而说，不道恶言，是然事言，不厌于人，是为妇言；幽闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。二小姐德言俱损，失容蒋门，罚月例半年，抄写《女诫》200遍，禁足半年，修身养性，谨言慎行。若有再犯，必当重罚。二小姐，你可服？”

蒋欣瑜倔犟的含泪不语。

老太太拔高了音量，冷笑道：“你有何不服？”

蒋欣瑶忙拉着二姐姐的袖子，示意她不要说。哪料蒋欣瑜抬头挺胸，高声道：“祖母，孙女不得不服。”

蒋宏建怒目相斥：“你这孽子，快闭嘴！一切照老太太说的做，若再以下犯上，看我如何治你？”

老太太居高临下，目光扫过顾氏，厉声道：“在这个家里，你服也得服，不服也得服。”

蒋宏生心头一跳，双眸渐渐眯起。

“蒋欣瑶，念在你年岁小，你的丫鬟救主有功，功过相抵，罚你抄写《女诫》100遍，禁足十天，你可服？”

蒋欣瑶转了几个心思，心平气和道：“祖母，我服。”

老太太满意道：“很好，这才是我蒋家女儿应有的气度。都道奖罚分明，珊儿受了如此委屈，我这个当祖母的必要给她一个交待。二太太，你说该如何交待？”

蒋欣瑶心头微凉，暗道好戏终于要开始了。

老太太真是唱戏的好手，拿二姐姐下刀，告诉众人，她的话，在蒋府一言九顶，不管你服还是不服，都要以她为尊，也为着后面的大动作抛砖引玉。

但见顾氏袅袅上前，轻轻一拜，柔声道：“媳妇但凭老太太吩咐。”

老太太眯着眼，上下打量一番道：“二太太，三小姐被人骂是姨娘生的，这辈子就是个当姨娘的命。这事，你看如何是好？”

此言一出，厅中所有人心里咯噔一下，均把目光落在顾氏身上。厅里气氛渐渐凝重，

顾氏幽幽的看了蒋宏生一眼，眸光渐暗，高声道：“媳妇愿意自请下堂，让位于周姨娘。”

蒋宏生直跳了起来，怒斥道：“顾氏，不可乱说。”

顾玉珍心口微微一紧，唇边的苦涩渐渐散去，只余讥笑。

蒋宏生迅速走到老太太身前，扑通跪下，一字一句道：“母亲，顾氏为我生儿育女，这些年操持家务，上敬双亲，下教幼子，言容德行，无一不恭，怎可为这等小事便自请下堂？”

老太太眉头紧皱，哼道：“二老爷，依你看该如何？”

蒋宏生顿了顿道：“依儿子看，此事不过是姐妹之间的玩笑而已，大可不必兴师动众，更扯不到顾氏头上。即便老太太想为欣珊讨个公道，也有其它法子。”

蒋宏建思量眼下形势，打着哈哈道：“二弟这话说得在理。三丫头从小在老太太跟前长大，按说与嫡女也不差什么，倒不如把其放在顾氏名下，也省了许多闲话。”

蒋欣瑶轻轻的叹一口气。这改族谱的事情，老太太只需轻轻一句话，便能促成，何苦等到现在？今儿这个机会老太太等了许久的，岂能就此轻轻放下。

老太太神色岿然不动，厉声道：“周姨娘，二老爷所言，你与珊儿可愿意？”

周姨娘深情款款的看着蒋宏生，无限柔情道：“老太太，只要珊儿同意，侄女我无半点不愿。”

老太太点点头，道：“钱嬷嬷，你亲自跑一趟，去问问三小姐意下如何，速去速回。”

钱嬷嬷应声而出。

老太太闭目养神，厅堂里一片寂静。众人均不说话，心中各有打算。

蒋欣瑶迅速盘算老太太此举的最终目的，无非有二。一是母亲自请下堂，周姨娘扶正。二是贬妻为妾，周姨娘扶正。

说来说去，饶来饶去，逼来逼去，不过是想把周姨娘扶正。蒋欣瑶隐在袖中的手不由自主的握成了拳，那亮若星辰的眸中闪过如冰一般冷的微芒。

目光由假寐的老太太移向跪着的母亲。她身穿素衣纱衣，背挺得直直的，脸上带着浅浅笑意，幽柔的目光看着眼前的方寸之地，仿佛即将要下堂的人不是她。

欣瑶两眼酸涩。来这个世间第一眼看到的女人，在她成长的这些年里，无时无刻给了她深深的母爱。同祖父一样，慢慢溶入她的骨血。

母亲啊母亲，你若愿意离开，女儿便陪着你一道含笑离去。你若自愿为妾，我也定能护你周全。

陈氏，沈氏婆媳俩焦急的交换了眼神，老太太等这个机会，怕不是一天两天了。顾氏娘家式微，一旦周姨娘扶正，成了二房的当家太太，那么大房的好日子也就到头了，这可如何是好？

大老爷垂着眼睑，如老僧入定般，一动不动，看不出喜怒。

不多时，钱嬷嬷与丫鬟一左一右扶着蒋欣珊，颤悠悠的走进来。

蒋欣珊散着发，通身装束尽去，泪凝于腮边，眉微蹙不展，端的是娇弱不堪。

蒋欣瑶星眸微闪。好一副梨花一枝春带雨啊！

老太太大惊，刚想上前亲自搀扶。哪料三小姐推开左右，跪倒在地，声泪俱下道：“父亲提议，女儿本应相从，奈何我与姨娘母女情深十一年，不忍弃之。再者，苏州府谁人不知我蒋欣珊是姨娘所出，女儿不愿意自欺欺人，反倒让人笑话。祖母，二姐姐也是无心之过，这等小事就算了吧，孙女我受点委屈没什么的。”

老太太泣道：“我的儿，快起来，到祖母这里来，难为你如此大度，你放心，祖母定会给你一个交待。”

蒋欣珊弱不禁风道：“祖母，孙女有您护着，不委屈，也不觉得委屈。”

蒋欣瑶看着蒋欣珊声色俱佳的表演，无声无息的笑了。

老太太生硬道：“二老爷，这事还得你作主，你看如何是好？”

蒋宏生道：“既然珊儿不愿意，那就此作罢。此事委屈她了，日后我定会补偿。两个孩子，母亲骂也骂了，罚也罚了，不如大事化小，小事化了，就此揭过吧。”

老太太怒上心头。这个女人跟着你十几年，难不成你还没有看够玩够？她有什么好，让你如此维护于她。这梯子递到你脚底下了，你都不接，哪一天我若走了，她母女二人还有好日子过吗？

老太太见儿子油盐不进，恼怒异常，冷冷的对着顾氏道：“二太太，三小姐不愿过到你名下，我这当祖母的心疼她今儿受委屈，这事可怎生是好？”

老太太的话如此明显，倒让厅中众人心头大惊，暗道今儿这事，只怕是难了。

顾氏脸上似悲似喜，似恨似怨，许久没有说话。

半晌，她垂下眼睑，长长吁出一口气，正色道：“老太太，媳妇刚刚已经说过了，愿自请下堂，让位于周姨娘，只求老太太善待我一双儿女。”

蒋宏生猛的站起来，红着眼，怒不可遏道：“不行！你生是我蒋宏生的人，死也只能是我蒋宏生的鬼，自请下堂，想都别想。”

老太太气得一把拿起拐杖狠狠打向蒋宏生，拐杖落在他肩头，蒋宏生疼得闷哼一声，咬牙道：“母亲，你要儿子做什么都可以，唯独此事不行。大不了，让周姨娘为平妻，两头大。”

老太太倒吸一口冷气，平妻，哪个为官人家会娶平妻，你难道非得学你死去的爹，生生把我气死。

蒋欣瑶冷眼看着母亲脸上无一丝波澜的神情，心中生疑。

难不成母亲真愿意自请下堂？为什么刚刚她会笑？父亲为了她再三忤逆老太太，母亲当真心下无一丝感动？

顾氏脸上似有若无的笑，深深的刺痛了蒋欣瑶的心。

第六十四回　峰回（二更）

蒋宏建见老太太一杖打在蒋宏生身上，忙劝道：“母亲，这平妻倒是个好主意。弟妹这些年谨言慎行，今日之事，怪不到她头上，都是我那个不成器的女儿惹出的祸。这样，三小姐也算是正经的嫡出，哪个敢小瞧了去？”

陈氏，沈氏趁机出声附和，一边倒的替顾氏说好话。陈氏更是声泪俱下，如数家珍的例举了顾氏的种种贤良淑德。

老太太见大势所去，若再一意孤行，怕到时无法收场，平妻就平妻吧，总比妾来得强，以后再慢慢图之。

“老太太，二老爷正值壮年，现丁忧在家，来日总会复仕，我朝还没有官宦人家娶平妻这一先例。媳妇虽然身处内闱，也懂得以夫为天。二老爷的前程，蒋家的兴盛比之媳妇的得失，更为重要，媳妇还是那句话，愿自请下堂，以解老太太之忧。”

众人哪料到看着柔柔弱弱的顾氏会说出如此一番大义凛然的话来，不由面面相觑。

似一记铁拳重重的捶在蒋宏生的胸口，痛得他撕心裂肺。

蒋宏生猛的拽起顾玉珍，脸色煞白，目中含火。

“一个小小的扬州知府，我还未放在心上，大不了这官不做了，你看可好？”

顾氏久跪于地，猛地被拉起，只觉得头昏眼花，眼前一片模糊，强撑道：“二老爷满腹壮志雄心，怎可为了我自毁前途？”

蒋宏生闻言心中一片冰凉，万念惧灰。只觉自己站立在无边无际的旷地，四周空荡荡，孤零零，冷飕飕，再无一丝依靠，再无一丝暖意。

弹指十多年，一晃而过，芳华流逝，她终是要离去了。当年桂花树下的嘻笑烂漫的女子，终是化作了一道利箭，狠狠的刺向了他的胸口，血流如注。

恍惚间眼神已是空洞，蒋宏生一把推开顾氏，目中俱是伤痛。顾玉珍一个踉跄，天旋地转，支撑不住，晕倒在地。

蒋欣瑶见母亲身形摇晃，眼睛就没离开过她，见她晕倒，忙扑上前，奈何跪得太久，腿下发软，使不上劲，眼睁睁的看着她倒地，急得不知如何是好。

蒋宏生闻得惊叫回过神来，见顾氏伏倒在地无声无息，心中生出无限的恐惧，痛如刀割。

他一把抱起顾氏，定定的看向上首之人，深沉而有力道：“母亲，我一忍再忍，一退再退，别再苦苦相逼了，算儿子我求你了。”说罢，抱着顾氏头也不回的大步离去。

老太太见儿子悲伤的眼神，落寞的背影，无数心绪涌上了心头，乱成一片。

这个儿子，从小到大，无一不顺着她。那些最难熬的日子，最痛彻心扉的岁月，始终陪在她身边，软语相慰，几十年来，母子同心。唯在顾氏这件事上，表现出强硬的态度，真真是冤孽啊。

老太太倦怠的挥了挥手，推开怀中的孙女，扶着钱嬷嬷的手，往里屋去。

陈氏，沈氏忙上前扶起姐妹两个，搀扶着往外走去。蒋宏建面色不豫的看了眼母女二人，冷哼一声，甩袖而出。

……

众人放心不下顾氏，均往秋水院去。顾氏虽然看着弱风扶柳，身子骨却不差，一年到头也没个病啊，痛的。

陈氏暗道，若自己有一天被逼自请下堂，别说晕倒，怕是一头撞死的心都有了。

管家领着大夫匆匆前来，半柱香的功夫，才由蒋宏生亲自送出来，当下开了方子，着人抓药。

蒋宏生见大哥大嫂都目不转睛的看着他，突然笑道：“大夫诊出来是喜脉，才一个月，有些血气两亏。中了暑，方才晕倒，吃几贴补药就好了。”

蒋府一向子嗣单薄，十年来，除了大奶奶外，两房再无添丁，乍听得喜讯，众人喜不自禁，纷纷上前恭喜。

蒋宏生强按住喜悦，故作平静道：“大哥，麻烦你亲自给母亲去报个讯。顾氏人还没醒，我得守着。大嫂，今儿也累一天，都散了吧。”

陈氏乐可不吱道：“二弟，喜事，天大的喜事啊，可得好生照料着。这头几个月最最要紧，马虎不得，大嫂改日再来。这下可真是太好了，太好了！”

一时众人散去，蒋宏生一身青衫，独立在院中良久。

蒋欣瑶回过身再看，父亲的身影渐渐模糊。

……

掌灯时分，蒋欣瑶回到听风轩，李妈妈几个早就等得火急火燎，见小姐一脸疲色，忙上前侍候。

蒋欣瑶洗了澡，就着小菜，喝了几口稀饭，才缓过神来。

冬梅上前轻轻用药水给她上药。刚刚洗漱的时候，她发现小姐手心擦破了一大块，隐隐渗着丝丝血迹。

李妈妈轻轻掩上房门，转身道：“小姐，莺归回来都说了，真真把妈妈吓坏了，这三小姐平日看着也就娇纵些，如今看来，真真是心狠手辣啊。”

欣瑶歪在床上，懒懒道：“让莺归进来，我有话要问，让淡月守着门。”

李妈妈叫来莺归，冲小姐点点头，欣瑶示意三人坐下，直言道：“莺归，今儿你是如何找到三小姐的？仔细说说。”

莺归回忆道：“小姐，奴婢跳进湖里时，便沉下去找，几个来回方才发现那湖岸边甚浅，三小姐闭着眼睛也不挣扎，任由奴婢拖着往岸边走。小姐知道奴婢从小在乡下长大，村子里小河塘就有好几个，按理说，落水的人往往会惊慌失措，死命抓住一切能够抓得到的东西往下拽。”

李妈妈奇道：“是不是三小姐真的不想活了？”

欣瑶思量道：“莺归，你的身量与三姐姐相差无几，你拖她上来时，照例是不容易的，你有何感觉？”

莺归眉头紧蹙：“小姐，奴婢当时只顾着救人，没注意这些，不过，三小姐不像是晕迷的样子，在快到岸边时，奴婢还看到她睁眼看了我一下。”

“莺归，你会水的事情跟谁提起过？”

“小姐，奴婢从来没跟任何人提起过这事。”

欣瑶突然直起身：“对了，那天在游船上，三姐姐给大嫂拉走后，我们俩个好像说起过这个话。”

莺归一拍脑袋“对啊，小姐，正是那日。你说这河水真清，我接了句，乡下的水才清呢，小时候，我与弟弟总是背着母亲偷偷下河。”

“这样看来，三小姐这次投河完全是有预谋的，但她又如何得知，二小姐与四小姐在湖边遇上了，难不成她未卜先知？”冬梅疑道。

蒋欣瑶闭着眼睛：“这正是我不解的地方。不过现下看来，只有一个可能，那就是我与二姐姐身边有人被买通了。平日里我去二姐姐那，向来走的是回廊，今儿个为什么走的是湖边？对啊，莺归，我今儿个为什么走湖边？”

莺归沉思片刻：“小姐，你说心湖的满池荷花怕是要开了，今儿天凉快，特意绕道去瞧的。”

冬梅笑道：“小姐，你懒成那样，如何知道湖里的荷花几时开，难不成你也未卜先知了？”

蒋欣瑶恍然大悟：“我说我今儿怎么绕远路走了那